夜里有雪，晨起时积雪微厚。
许宴知吸了寒气没忍住咳嗽两声，阿桃为她披上大氅，语调轻柔道：“冷吗？”
许宴知笑一笑，“冷。”
阿桃微怔了怔，抿抿唇什么也没说，默默帮她整理好衣领才说：“去用早膳吧，我去吩咐人将你马车上的炉子烧旺一些。”
阿桃走出府去，小厮提着一篮子炭往炉子里加，马夫咬着个炊饼倚在一边同阿桃闲聊，“怎么突然要加炭了？以前马车上的炉子不是不用烧得太旺吗？”
“烧得太旺少爷会嫌热的。”
阿桃叹了一声，“都下雪了，难免寒凉，还是暖一些的好。”
车夫不解，“我记着以往这个时候少爷都用不着这么多炭的，”他笑着道：“少爷身强力壮的，每每冬日都不如旁人穿得厚，生龙活虎的也不怕冷。”
阿桃没接话，再次叹道：“还是暖一些的好。”
车夫不疑有他，继续同阿桃聊着，说话间有一辆马车驶来，马车在府门口停住，紧接着一道人影从马车上跳下来，直直往府中跑去。
那人动作太快，阿桃连脸都没看清。
府门口的小厮倒是反应及时，二人合力将那人拦下。
阿桃这才回过神来上前查看，“你是何——”
阿桃话没说完就被那人一把拉住，这才瞧清楚那人的容貌，她吓了一跳连忙行礼：“见过瑞阳王妃。”
覃乐顾不上礼节，一把拉过阿桃的手，口吻急促：“阿桃姑娘，许大人呢？”
“大人在府中用膳。”
“好，”覃乐拉着阿桃往里走，“快带我去见许大人。”
阿桃挣脱开覃乐的手，朝她规规矩矩行了一礼，“王妃恕罪，待我向大人通报一声。”
覃乐回过神，压下眉宇焦躁，扯扯嘴角露出一抹僵硬却得体的笑，“是我考虑不周，我实在是有要紧事要与许大人相商，望阿桃姑娘体谅。”
阿桃点点头不再多言，转身快步朝前走。
不多时，阿桃折返为覃乐引路。
“许大人。”
覃乐一开口，豆大的泪珠就止不住的往下掉，许宴知心中明了，柔声安抚：“王妃不必着急，王爷的事我已知道了。”
覃乐顿时泣不成声，“许大人，我想去找王爷。”
许宴知眼皮跳了跳，一时语塞。
覃乐继续说：“许大人，我爹不让我去，我现下便是从府中逃出来的，朝中之人我认识的不多，只有许大人你可以帮我了。”
她越说越激动，“许大人，我爹说王爷恐怕凶多吉少，我不信，我要去找王爷，王爷一定没事的。”
许宴知：“王妃，战场险急并非儿戏，你此去也是危险万分，能不能找到王爷暂且不提，你自己都有可能再回不来了。”
覃乐哭着摇头：“我不怕死，要死也要同他死在一起。”
“许大人，你帮帮我。”
“我实在没别的办法了，许大人，我想去找他。”
许宴知不松口，覃乐反倒冷静下来，她抹了眼泪，一双眼红通通的望着许宴知，眸底是执拗、坚毅，甚至是誓死不悔，她往后退了几步，撩起衣摆，郑重朝许宴知行礼，“我知大人顾虑，只要大人出手相帮，此恩情我必加倍报还，此行是我执意前往，生死皆与大人无关。”
许宴知一捏眉心，口吻多了几分语重心长，“王妃娘娘，若你此行出了岔子，王爷又当如何不被你分心？”
覃乐一默，眼泪再次落下，她不再激动，只是平和道：“许大人，我要去找他。”
“死也要和他死在一起。”
“望许大人成全。”
屋外寒风伴着飘雪，屋内覃乐的话掷地有声。
“大人应能理解我的，”覃乐顿了顿，“王爷对我很重要，我宁愿以我之命换他的命。”
“我如今所想与当年许太傅出事时许大人所想是一样的。”
“望许大人成全。”
许宴知心口一瞬抽痛，静默良久终是松口：“王妃可知去哪寻王爷？”
覃乐点头：“有大概方向，我想去试试。”
“许大人放心，大人只需助我出城即可，城外有亲卫接应我。”
许宴知颔首，“今夜我会出城，王妃可与我随行。”
覃乐松了口气，“多谢许大人。”
“那我先回府了，若离府太久我怕我爹察觉。”
覃乐转身朝外走，没走几步又折返回来朝许宴知行礼致歉：“我无意提起大人伤心事，实在是没别的法子了。”
“许大人，对不住。”
许宴知一扯嘴角淡笑，“无妨，王妃回路小心。”
覃乐身影融入风雪，许宴知静静望着。
阿桃轻声提醒：“该去上朝了。”
许宴知低低应声：“好。”
......
都察院。
付白将手炉递给许宴知，转身去整理一旁的奏折，“大人，你今日怎么了？瞧着好像有心事。”
许宴知怔怔捧着手炉，闷闷道：“没什么。”
思念故人罢了。
张戬奉上热茶，进来时被屋中热气冲了一下，扫一眼屋中炭火正旺得厉害，忍着热气将茶递过去，“大人受寒了吗？”
许宴知堪堪回神，不大走心的应一声，“怎么了？”
付白也接话，“大人屋中炭火烧得太旺了。”
许宴知一顿，平淡道：“今年冬日格外寒凉，你们不觉得吗？”
付白和张戬闻言相视一眼，齐齐点头：“是，今年雪也来得早，是有些冷。”
许宴知岔开话题：“齐统领离京朝中有何动静？”
付白道：“齐统领离京之事没多少官员知晓，有的就算知晓了也没放在心上。”
“毕竟探望病父乃人之常情。”
张戬也道：“但兵部好像出了什么事，进出之人个个面色严肃。”
“大人，可要留心？”
“不必了。”
“今夜我要出城，去城门打点一二。”
张戬点头：“是，大人。”
夜深时街市正热闹，马车在瑞阳王府偏门停顿片刻重启驶动混入人群街道。
城门出得顺利，王府亲卫在城外亭中等候覃乐。
覃乐下马车后对着马车再次行礼一拜，“若此行有回，大人恩情必报。”
马车内一阵安静，直到覃乐利落的骑上马，一道飒爽的驾马声响起，车帘才微微被掀动，不过半刻，马车内传出低低一声：“走吧。”
马车并未回城而是去了亭外不远处一座小道观。
杜河霖早就恭候多时，见许宴知前来连忙指着跪地之人道：“许大人，这便是刘克喜。”
许宴知低低一扫，见刘克喜浑身是伤，面目青肿，手被捆在身后跪在地上，见她来身子止不住的发抖，一个劲想往后躲。
“招了？”
杜河霖点头：“都招了。”
“他交代了，他原本也不知仓库中有一批下等料兵器，是王骏峰给了他一笔钱让他故意把这一批兵器清点出来让他们运送到阵前，他也不知那一批是下等兵器。”
“王骏峰呢？”
杜河霖回道：“王俊峰不知道刘克喜已经招了，我的人正暗中跟着，此刻恐怕还在喝酒玩乐呢。”
“好，”她道：“明日杜大人上书请罪，就说你失职，看管不力，致使铸造司丢了一批兵器。”
“届时大理寺会接受此案，之后的事你就不必管了。”
杜河霖立马跪地叩首：“谢大人救我杜府满门。”
“我犯得罪我甘愿承担，只求妻女无虞。”
许宴知俯身将他扶起，“杜大人，回吧。”
杜河霖扫一眼刘克喜，什么也没说，拱了拱手：“大人回城路上小心，我先行一步。”
杜河霖走后，许宴知走到刘克喜跟前，居高临下睨着，“你撒谎了。”
刘克喜咽了口唾沫，“我不明白大人所言何意。”
“你若不知那是一批下等料兵器，王骏峰又何必给你钱去清点？”
她笑一下，脚踩在刘克喜腿伤处，他顿时哀嚎，“啊啊啊啊......”
“大人饶命，大人饶命......”
“我知道，我知道那是下等兵器，我知道！”
许宴知脚轻抬，挑眉道：“我没杜大人那么仁慈，你隐瞒他的瞒不过我。”
刘克喜支支吾吾道：“没，再没有了。”
许宴知面不改色，单膝蹲下，抽出袖箭迅速刺穿他手心，握着袖箭在他皮肉中转了转，鲜血溅到锦绣鞋面上，染红了绣花。
“你可知这一批下等兵器会害死多少将士？”
“啊啊啊啊！”刘克喜疼到满头大汗，面色发白，哆哆嗦嗦的说：“我错了，我错了，我真的错了。”
“你不是错了，你只是怕死。”
许宴知果断抽出袖箭，站起身往外走，“带回都察院。”
走出道观，雪正在下，她摊开手，袖箭沾着血染红手心，雪落在手心不过一瞬便化为乌有，耳边响起靳玄邕的话，他说过的，京中的算计总是凉薄，为私利全然不顾将士们的性命。
不该，不该。