次日一早，刘琦亲自将关羽、周瑜及众将送出东门，众将依依惜别，最终一战，也将是大家建功立业最后的机会。
从河南到河北，兖州境内有两个重要渡口，正是濮阳西边的白马津，和东阿的苍亭津，另外还有青州境内的高唐港。
当年官渡之战，袁曹在白马、仓亭大战，颜良、文丑首战便被曹军斩杀，曹操后来也曾与袁尚在黎阳大战，足见这两个渡口的位置重要性。
这一次刘琦兵分三路北上，自己在仓亭对战北面夏侯惇主力，关羽往白马津攻黎阳，周瑜替换陆逊，从青州取平原，沿海岸线进发，水陆并进攻渤海。
陆逊则与一众年轻小将奇袭辽东，配了太史慈和韩当两名老将，太史慈曾避乱辽东三年韩当则是辽西人，二人熟悉地理，又统兵多年，可与陆逊相辅相成。
回到府衙，刘琦重新升帐议事，以张飞为大将，赵云、魏延为左右护军，马良、李严为参军，顾邵、陆绩为主簿、记室，众将各司其职，整顿兵马准备渡河北上。
众将散去，刘琦问庞统：“陆、顾二人此番到军中历练，士元以为此二人才干如何？”
庞统与江东世家交往甚密，对这二人也十分熟悉，不假思索答道：“陆子可谓驽马，有逸足之力，顾子可谓驽牛，能负重致远也。此二人有郡国之才，暂留军中点算钱粮，核查功勋足矣。”
刘琦失笑道：“这岂不是牛马组合？”
庞统疑惑道：“此言何意？”
“一时感慨而已！”刘琦也不知道该如何解释，回归正题问道，刘琦言道：“今虽战船器械足备，将士养精蓄锐，但夏侯惇在北岸经营一年，防守甚严，先生有何良策破敌？”
庞统笑道：“昔日曹操在仓亭打破袁绍，乃用声东击西之计，何不还施彼身：魏水军弱不能敌对，可先渡河与之交锋，却另派一支人马渡高唐北进。夏侯惇必以为我用暗渡陈仓之计，必会亲自去救，此时全力攻北寨，趁东南风烧其大寨，可大获成功。”
刘琦笑道，问道：“凤雏之计果然出人意料，今夏侯惇并无军师辅佐，必会中计。”
庞统言道：“兵者诡道也，虚者实之，实者虚之。纵然夏侯惇有所防备，高唐一路兵一旦上岸，与我南北呼应，其势亦必败矣！”
“军师所言极是！”刘琦深以为然，如今魏军不但缺兵，而且少将，夏侯惇无人可用，虚虚实实，叫他难以防范。
庞统才定计，刘琦便想到魏延，若论偷袭单推一路，文长就是不二人选，只要一路攻破，夏侯惇就左支右绌，招架不住。
刘琦大笑道：“昔日曹操败袁绍于河北，今其困守冀州，可谓重蹈覆辙，因果轮回。”
……
关公辞别刘琦，与法正带着众将领兵西行，至濮阳休整，商议攻黎阳之事。
于禁、张合在白马驻兵半年，满宠布兵防御，用铁链封锁宿胥口，舟船无法通过，两军隔河对峙。
李典献策从河内绕行，与文聘合兵一处，自修武出兵，一路北上直取魏郡，关平、寇封等年轻小将则主张直接渡河，杀到对岸去。
关羽沉吟不决，见法正在那里一言不发，示意众人暂退，问道：“某若强渡大河，难免损兵折将，若绕道河内，又要调兵月余，曹休亦有防备，军师意下如何？”
法正微微一笑，不答反问道：“君侯可知敌我众将对公作何评价？”
“嗯？”关羽大感意外，抚须思索半晌，忽然笑道：“关某不过解良一武夫，数载流亡江湖，幸遇兄长、翼德，方能建功报国，今蒙汉王器重，封侯拜将，匡扶汉室，此生足矣！某做事从来不负忠义二字，问心无愧，何惧他人议论？”
法正点头道：“云长光明磊落，实为大丈夫也！然性情高傲，睥睨群豪，颇受人议论，人言君侯刚而自矜，公以为然否？”
“唔——”关羽双目眯起，抓着长髯浑身紧绷，一股杀气猛然透出，随后又收敛起来，掀须大笑道：“若是当年追随兄长之关羽，此论倒也合理。然某历经数变，多蒙汉王器重，诸葛军师指点，遍观诸子百家，又与李典曼成研讨春秋，早已豁然通达。此论只识往日关羽，不知今日云长也！”
法正见关羽竟能直面自己的缺点，欣慰点头，笑道：“子曰：吾未见能见其过而内自讼者也。君侯今为其一，君子检身，常若有过，君侯有此高见，果非昔日关云长矣！”
关羽抚须淡淡一笑，又疑惑道：“军师因何有此一问？”
两人本来在谈论军事，法正却顾左右而言他，大战在即，关羽知道他绝不会无的放矢。
法正笑道：“既然世人皆如此评价将军，可否以此面目示人？吾有一计，可叫曹休束手而降，取黎阳不费吹灰之力。”
关羽抚须道：“军师若有妙计破敌，某就是扮那吕布，又有何妨？”
二人商议一番，次日领兵来至白马大营，于禁、张合、贺齐等将出迎，只见营寨绵延，三军肃整，不由暗自点头。
来到中军大帐，众将见礼，于禁禀报军情，半年来整饬兵马，如今三军士气高涨，兵精粮足，正该一鼓作气攻破黎阳。
关羽听罢冷笑连连，抚须斜睥着于禁：“于将军既如此自信，何以至今未能拿下黎阳？”
于禁被关羽看得头皮发麻，低头道：“未得大王将令，末将练兵蓄锐，随时待命。”
张合也抱拳道：“将军威名盖世，魏军上下闻风丧蛋，吾等正要仰仗君侯虎威破敌。”
关羽冷声道：“汉王早命尔等便宜行事，早定河内，至今却未发一兵一卒，才命关某领兵至此。汝二人莫不是因曹氏旧将，不肯用命，故而懈怠，延误军机？”
于禁大惊，忙与张合跪地道：“我二人本为汉臣，弃暗投明归顺汉王，忠心天地可鉴，望君侯明察。”
“某平生最恨反复小人！”关羽抚须呵斥道：“汝等二臣贼子，三易其主，安敢在我面前妄言忠义？”