这一天晚上，胡桃找到了艾琳。
“艾琳，你明天有空吗？”
胡桃表情严肃，开口问道。
原本看到胡桃来尘歌壶做客后正开心的艾琳，一见胡桃此时的表情后，不由得楞了一下。
与胡桃相处一个月，她早就了解了眼前少女的性格。
胡桃天性活泼热情，绝大多数时候，她都是快快乐乐的样子。
只有在接触到死亡和丧葬时，她才会真正显露往生堂堂主的气场，庄严、肃穆，不苟言笑。
如今胡桃一脸严肃的来找她，想必是遇到了跟她本职工作相关的事。
所以艾琳迅速收敛了笑意，严肃问道：“嗯，有空的，是遇到了什么棘手的事吗？”
“倒也不是什么苦恼的事啦。”
胡桃有些无奈的挠头。
“今天，我们接到了一个单子，住在轻策庄的何阿婆去世了。”
“生老病死本是常事，但何阿婆是个善良的老人。”
“你也知道的，轻策庄是璃月着名的养老圣地，为了维持生计，那里的年轻人都跑到璃月港来打工，住在那里的，都是些老人孩子，平日里生活总是有这样那样的不方便。”
“何阿婆学过一些医术，平日里待人和善，时常以年老之躯跋山涉水，采集药草，为轻策庄的老人孩子治一些伤寒跌打损伤之类的小病。”
“遇到穷苦人家，也会免费救治。”
“而且，据其他人的说法，何阿婆曾在采药时遭遇险境，是你救下了她。”
“之后，那何阿婆便在家中为你立了神位，每日烧香供奉，虔诚无比。”
“她这一生，贫穷却善良。受过她恩惠的人一起凑了钱，找到了我们往生堂，希望能让她有一个体面的葬仪。”
“所以我才想来问你，愿不愿意跟我一起去。”
“是她啊！”
胡桃一说，艾琳倒是想起来，自己确实是在轻策庄救过一位老者。
当时她和魈刚刚清理了一处喷发的魔神残渣点，正打算离去。
却偶然听到呼救声，赶去一看，发现是一位采药老人不慎从山石上跌落，摔断了腿。
七十多岁的老人，在深山野林摔断了腿，若是不救，必死无疑。
“那人年老体弱，无法承受我业障的影响，况且我也不会治疗，所以你去便可。”魈开口说道。
艾琳心生悲悯，便自高空落下，唤来水元素治好了那老者的伤。
只是没想到，这老婆婆事后居然还成了她虔诚的信徒。
......
艾琳是由人修成的仙。
她自尘世而来，所以，即便是拥有了远超常人的伟力，她也仍然保有人性。
她没有其他仙人的高傲，她来自尘世，也喜欢待在尘世。
她来自尘世，凡人出身，所以也十分理解尘世凡人的悲欢离合。
得知自己一位善良的信徒死去，而她也刚好有空，那去一趟也没什么。
她看向胡桃，微笑问道：“来找我，是轻策庄村民的请求，还是你个人的期望？”
胡桃一听，也是抿了抿唇：“往生堂的义务，就是尽量让两个世界的人满意。”
“所以，来找你，是我个人的期望，我觉得，如此善良之人，如果可以的话，还是希望能让她走得快乐一些。”
“既然这样，那便走吧。”
艾琳拉起了胡桃的手。
......
夜晚。
轻策庄的天空很清澈，鸟虫鸣叫遍地，空气也很舒服。
一间简单的竹屋民房，用竹子编织成篱笆，围成一圈，便成了院子。
这里，便是何阿婆的家了。
生活在轻策庄的村民大都生活贫苦，因为但凡有点条件的都跑去繁华的璃月港了，毕竟那里什么都有，生活便利，何苦生活在这连杂货铺都没有的山野村落？
所以，即便是村民们凑了钱，何阿婆的葬礼也并不豪华，只是门的两边挂了白灯笼，门上挂了白布。
一具普通棺木摆在房中，仅此而已。
堂中，有一些赶来上香的亲友。
院外，是一些来帮忙制作丧宴的邻居。
胡桃正带着往生堂的人布置葬仪，而艾琳在上香为何阿婆献上祝福之后，便独自走在这简陋的屋宅中。
走了一圈之后，她发现一个有些奇怪的事。
她发现，赶来上香慰问的亲朋，大都面色平静，想来这些人应该都是些平日不怎么联系的远亲，所以对何阿婆的死并没有什么太大的触动。
而在院中帮忙做大锅饭做丧宴的邻居，却大都脸上带着遗憾和悲伤。
正所谓远亲不如近邻，有这样不同的反应，倒也可以理解。
唯独让艾琳有些疑惑的是，何阿婆的儿子周连。
按照周围邻居的说法，周连是个远近闻名的大孝子。
在葬仪上，周连也的所做所为也确实符合孝子的描述，上香、跪拜、跟诵咒语，烧钱烧物等等流程都做得十分认真，一丝不苟。
可艾琳却发现一个细节，就是周连不论做什么，嘴角都会带着淡淡的笑容。
艾琳不由得有些疑惑，怎么母亲死了，这所谓的大孝子还没那些邻居难过？
不过艾琳还注意到一件事，就是在葬仪上，有一个叫婧儿的女孩子，全程都在一边红着眼，一边帮忙招待亲朋。
那难过而认真的样子，让艾琳还以为她是何阿婆的女儿或者儿媳之类的。
可一打听才知道，原来这位叫婧儿的女孩子，跟何阿婆没有任何血缘关系。
她只是跟周连一起长大的青梅竹马罢了。
艾琳眼睛微眯，婧儿和周连奇怪的态度，让她感觉这个看起来贫苦的小家或许还藏着一些隐情。
不过，她并不想去深究，因为这事说到底也只是人家的家事，即使周连的真面目其实是个不孝子，那也只是道德层面的事，至少人家还是摆出了孝子的模样，没什么好谴责的。
将何阿婆安葬好，事情办完之后，艾琳便回到了尘歌壶睡下。
本以为这件事到这里也就结束了，可没想到几天后，胡桃又找到了艾琳。
......
“看，那个人！”
璃月港的庭楼上，胡桃指着街道上的一个年轻人，开口对艾琳说道。
深夜的璃月港，灯火渐熄。
昏暗的街道上，一名年轻人步履阑珊。
他提着酒瓶，满身酒气，摇摇晃晃地独自走在街道上。
他的脸上虽然满是颓废，但依旧难掩其悲伤和难过。
虽然那年轻人此时衣衫褴褛，相比于前几天衣着整洁的他完全是两个人。
但艾琳还是一眼认出了他。
这个人，正是何阿婆的儿子——周连！
......
pS：适当摆烂，有益身心健康。今日一更。
放下执念之后，我状态好了不少，谢谢大家的关心和支持。
这种事情吧，说不上来好还是不好，被焦虑困扰，然后反省观心，疗愈自己，获得成长。然后再有新的焦虑，再观心，再自省。
人的成长不就是这么来的嘛。
有人说我在卖惨，其实真不至于啦。我写这本书的目的其实我自己非常清楚，等到莫娜篇的时候我就会说的。
我对这本书，并不是单纯的想要赚钱或者想要名声，更多的是想要分享我的心得和感悟，也正因如此，只要我被赚钱和名声欲望所诱后，就会出现焦虑来困扰我。
我突然明白，这焦虑其实不是我的阻碍，而是在提醒我，不要迷失了初心。
其实我是抱着和读者一起成长的心态在向大家倾诉我的烦恼，我要是想卖惨捞钱的话，其实直接把这本书烂尾，拿剩下的灵感重开一本书，得到的流量和收益要远比这本书高。