鲁肃，字子敬，临淮东城人。东汉末年东吴谋士、部将、战略家、外交家。鲁肃出身巨富之家，性豪爽，好施舍，面对乱世，变卖田地，大散财货，赈济贫困，交结士众，甚得乡里人心。自少气度不凡，善谋划，好为奇计。少时与周瑜结为好友，后一起投奔孙策。孙权主事后，曾为孙权提出鼎足江东的战略规划，因此得到孙权的赏识。
总体来说，鲁肃偏向于外交方面的才能，军事方面远不及东吴的其他大都督。但是外交方面鲁肃的个人魅力还有战略眼光都是极佳的，算是三国时代顶尖的存在。
鲁肃以礼为先，见到袁尚施礼问好，和蔼可亲，给人感觉似乎是带着满满的诚意而来。
鲁肃先是把孙权的问候和美意送达，说孙权与袁尚二人是“患难之交”，原先在淮南袁术处二人有过交集。当时袁尚还与东吴的郡主孙尚香联姻，只是孙尚香此时仍旧年少，所以这个婚事迟迟没有完成。
鲁肃专门提到，将来一旦孙尚香长大成人，吴主会把妹妹嫁给袁尚，到时还请袁尚去江东迎娶郡主。
袁尚闻言后心中暗忖：这个孙权是蔫巴坏，还想延续原史江东中的美人计来算计自己！自己再傻也不会像原史中的刘备那样深入东吴腹地娶一个胳膊肘往外拐的媳妇！命都差点搭进去！
但是面上袁尚继续与鲁肃虚与委蛇，说对孙尚香魂牵梦绕，盼着她长大，将来嫁给自己。
随后袁尚话锋一转，问道：“子敬先生，这次不远千里从江东来到邺城，不是只为了延续儿女亲家之事吧？既然你我两家是姻亲，何不有话直说？需要我袁氏做的事情也尽管开口就好。”
鲁肃闻言随后，一脸悲愤和期盼的表情，随后给袁尚行大礼，直接下跪乞求道：“吾主孙权拜请朝廷大将军一件事情！荆州刘表与吾主有杀父害兄之仇！吾主今冬欲与朝廷丞相合力征讨！希望大将军能念在两家姻亲的份上，不要阻拦。让吾主能得报大仇！”
这个风格是鲁肃一贯的外交风格，就是坦诚。鲁肃会因势利导，动情动色的去把东吴的政治和军事主张都提出来，给人感觉就是外交官中的一股清流，乃至一股暖流。他这么一提出要求，好像别人拒绝他鲁子敬就会心有不忍！
而实际上，放任孙权和曹操攻打荆州，是损害袁尚利益的，可是经鲁肃以这种方式表达，好像袁尚答应于情于理都不通似的。
袁尚今天也算领教了“老实好人”鲁肃的风采，不过好在袁尚之前早有对策，司马懿和赵云此时早就已经行动去了。所以袁尚的打算是答应东吴的请求，之后麻痹大意曹操和孙权。毕竟董承暗中报信的事情是极其隐秘的。
于是袁尚答应了鲁肃的要求，随后便是宴请鲁肃，地点就定在大恒歌舞团的大园子里，美酒佳肴外加歌舞团的一众美女，从人各个感官去侵染鲁肃，之后袁尚为主人，荀谌、辛毗作陪。
随后宴会之上，袁尚开始去试探问询江东的军政情况。有关江东，袁尚的消息来源比较少，地处北方，逄纪的暗探和荀谌的信息网，搜罗来的消息都十分有限，而且时效性较差。
辛毗总是借着敬酒问孙权的几位谋士，荀谌则是问起闻名遐迩的几位当世猛将。鲁肃也不白给，一副老实人、有问必答的态度讲述江东之军政现状，实则是彰显实力，让袁尚对江东不敢小觑。如今袁尚的势力如日中天，征战四方，见谁打谁，匈奴，乌桓，曹操，都被他揍了一个遍。鲁肃在此也是故意展示实力，让袁尚不敢轻视自己。不然鲁肃会担心袁尚会肆无忌惮的去插手荆州事务！
鲁肃自己也是明白人，袁尚不会因为一桩预期中的联姻就那么心甘情愿的放弃荆州的利益，放手让曹操这个敌人获得一些利益。所以也要让袁尚知道，插手荆州事务，也不是那么简单的，单单东吴的军事实力就不容小觑！
目前，江东军事方面的大都督依旧是周瑜周公瑾，尤其水军这边的指挥和训练；但陆军方面孙权本人把持兵权，一般是交予有凤雏之名的庞统协助治军，陆军的大都督没有委任老将程普，而是压根就没设立陆军大都督，反倒让十分忠于自己和听话的新提拔的青年武将二人组负责领兵，一个是吕蒙，一个凌统。
而老将们程普，黄盖，凌操则是更多的负责戍卫重要城镇，并且监督和威慑几位客卿将领：吕布和关羽张飞。
这三位闻名天下的猛将，虽然武力爆表，但是都不是很好相处，尤其让人担心的就是吕布，忘恩负义是他最大的标签。
虽然鲁肃没有说这三人不服孙权，但是袁尚看孙权把忠心的老将都放在吕布和关张所处营地的周围城郡，就知道孙权在顾虑什么了。
毕竟袁尚猜到孙权也是穿越之人，而且袁尚自己也是主公，自然担心这些客卿的忠诚。
袁尚意识到孙权的两个弱点，一个是，虽然他笼络了吕布，关张三位猛将，但是并非是收服他们，只是比较松散的掌控他们，各自取得一些利益而已。这与袁尚收服赵云，曹操收服张辽是完全不同的性质。不过饶是如此，三位猛将能协助孙权作战，依旧是令人非常头痛。
另一个弱点，孙权迟迟没有开展对内的农业和生产力的提升，也就是政策方面还是延续之前的政策，没有推广太多的有利农耕和商业的政策。
所以袁尚认为孙权虽然武将众多，也很能打，智谋之士也很强，但是作为一方诸侯，实力和战争持续力都不够。
袁尚目前已经对当下的三国世界有了新的认识，兵力，素质，补给，装备，这些硬实力远比得到吕关张这些武将更为重要。袁尚隐藏的四万并州骑兵，都是铮铮铁骑，他们远比吕关张更为恐怖更为强大！
几天中袁尚宴请鲁肃，基本把江东的实力和现状了解了一个大概。发现虽然江东现在人才济济，但是兵力不足，除此以外，孙权的个人威望和权力控制力远不如袁尚。
在北方袁尚的辖地内，袁尚就是土皇帝，就是最高统治者，军队中也是最高统帅！袁尚在自己的范围内是说一不二，万人敬服之人。
但孙权刚刚掌权一年，之前信誓旦旦攻打襄阳未果，年纪又轻，之前并无任何政绩和军功，又是孙策临时托孤之人，所以江东之人对孙权并不信服。
虽然将领们效忠孙氏一族，但是对孙权没有到达那种内心敬服的程度。不论是周瑜，还是程普，都对孙权的决策和政策有所保留和不同意见。
因此孙权有掣肘之感，虽然对周瑜和程普有些不满，但是又无可奈何，因为还要指望他们统兵和稳定军心，同时平衡和震慑吕关张三人。孙权总体说来面临的都是历史上幼主登基上位后，权臣分散权力，不能集权的困境。
袁尚此时能成为真正的北方之主，可不是撞大运得到的，而是自己腥风血雨，以身犯险，筚路蓝缕一路走过来的！袁尚是风里来，雨里去一点点把威望和权威挣下的！
这点孙权比袁尚相差甚远！
袁尚这次还派出了荀谌随鲁肃出使江东，表面上是去联姻孙尚香，实际上是去做实地侦查，为袁尚带回江东的真实情况。
另一边，司马懿和赵云已经行动起来。
田丰这边接到袁尚的快马密信，立刻照会了马超。马超此时人正在长安，他接到田丰的照会，说袁尚想借道武关入汉中，再从汉中入荆襄支援刘表。
马超对袁尚向来亲厚，二人结义以来本就相互欣赏，后来袁尚娶了自己的亲妹妹，而且待之极好，每每传回来的邺城消息，都是马云鹿得到袁尚的特殊宠爱。据说袁尚凯旋回邺城后，竟然当众为马云鹿牵马，足可见袁尚对马云鹿的疼爱。
马氏一族也因为袁氏的支持，得了很多利益，瓜分了雍州的一半，完全压制凉州的韩遂，马腾的手甚至伸到了长安，而且打通了南下的道路，目前马氏军队屯兵在武关和汉中之北，时刻威胁张鲁的统治。
马超见袁尚想支援荆州自然是支持的，于是通知武关的庞统和庞柔放行袁尚的军队。
不过马超也有些担心袁尚，自己给他在武关放行，但是南边的张鲁却十有八九不会放袁尚的兵马通过！只怕袁军到汉中之后，又得折返回武关。
而司马懿此时已经到达汉中的首府，南郑。
张鲁集团的权力中枢也在此地。
张鲁，字公祺，祖籍沛国丰县。东汉末年割据汉中一带的军阀，是西汉留侯张良的十世孙、天师道教祖张道陵之孙。
张鲁为五斗米道的第三代天师（称系师），于东汉末年相继袭杀汉中太守苏固、别部司马张修后割据汉中，并在此传播五斗米道，并自称“师君”。原史中，他雄据汉中近三十年，后投降曹操，官拜镇南将军，封阆中侯，食邑万户。建安二十一年（216年），张鲁去世，谥号为原。
张鲁麾下谋士有阎圃，杨松，杨柏兄弟二人；武将有张卫（张鲁之弟），杨任，杨昂兄弟二人。
司马懿出使之前，袁尚把这些人的特点一一告知司马懿，并给他一些建议。
原史中，阎圃是张鲁麾下最重要的谋士，官职为功曹。后随张鲁一同投降曹操，封平乐亭侯。
杨松和杨柏二人都是贪财之徒，原史中，曹操攻打汉中之前，曾贿赂兄弟二人，二人果然劝说张鲁投降了曹操。
张卫武力平平，因为是张鲁之弟才当上的将领。
杨任和杨昂则是能打的武将，原史中二人曾经在抵御曹军的过程中，率兵劫寨，大破曹操前军夏侯渊、张合。
张鲁在汉中地区其实是一个政教合一性质的诸侯，在社会下层和上层传播五斗米道。经历曹魏和西晋，至东晋时，五斗米道取得了很大的发展，使五斗米道的势力发展至北方和中原地区。
他自号\"师君\"，下设\"治头大祭酒\"、\"祭酒\"等职位。百姓称\"鬼卒\"，既是信徒也是子民。
最令人称道的是他的\"义舍制度\"。在各处要道设立义舍，提供粮食、肉食、柴火，供过往百姓自由取用。靠的不是严刑峻法，而是道德约束：多取浪费者，自会受到\"天诛\"。
他规定百姓入教只需交五斗米，远低于其他地区的赋税。对犯错者，更是采取\"三次宽恕\"的仁政。这样的政策，吸引了大量逃难的关中百姓。短短几年，汉中就聚集了十余万人口。
司马懿到达南郑后，立刻先给杨松和杨柏兄弟二人送礼，二人各送百金！这些都是袁尚让司马懿带去的。杨松杨柏二人都是见钱眼开之人！
见到如此重礼，又是袁尚的使臣，所以二人对司马懿是盛情款待，有求必应。
司马懿说明来意，想袁军借道汉中入荆州！
杨松这时眯起眼睛，半开玩笑的试探问道：“袁家少主不会是想用区区两百金就想让整个汉中沦陷吧？”
其意自然是担心袁尚的军队进入汉中，从而把汉中占领！
如果是那样，杨松杨柏可就不愿为袁尚去劝说自己的主公张鲁了。
司马懿闻言笑道：“二位多虑了！我主袁尚对汉中并无觊觎之心！我有两个理由！
其一，区区一万军队无法占领汉中之广阔土地，搞不好还要被困死在汉中之地！
其二，我主袁尚的辖地与汉中不接壤！若是强行占领此地，军队没有后援，此地成了飞地！又如何管理呢？”
杨松和杨柏听后觉得有理。后来司马懿又解释了支援荆州对袁氏的重要性，二人这才相信袁尚是真的借道而已，并非是打着借道的幌子去攻占汉中！
随后司马懿被兄弟二人引荐给张鲁，司马懿需要当面说服张鲁让袁尚的军队通过！