陶家请了夫子之后，几个哥哥弟弟都去读书认字了，陶时初不能跟他们一起去，但她不想一辈子装个文盲，于是便跟着跟着小五小六“学习”，然后几个月之后就成功“认识”了不少字，能自己看书了，她也就不用继续掩饰自己能读书的事实了。
闺中日子无聊，她便让丫鬟出去买了不少话本回来，一边看一边跟丫鬟们吐槽，倒是多了不少乐趣，吐槽完之后，她还干脆自己上手写了几本，一本写的是上京赶考的书生抛弃了全力资助他赶考费用的未婚妻，直接在京城跟高门大户的千金成亲了，这还不算，还派人回去打压未婚妻家里，想让未婚妻永远也不能来找他算账。
但那未婚妻聪明又勇敢，知道书生忘恩负义之后，还是克服了种种困难上了京寻他报仇，她知道自己势单力薄，而书生有强势的岳家，她无法与之正面对抗，因此她干脆收买了书生的侍从，趁他出门的时候，找机会把他阉了！之后趁乱离开，回到家乡带着家人搬了家去外地隐姓埋名生活，最后还找了个性子单纯老实的男子入赘，传承了家里的香火……
这本书可是捅了读书人的肺管子了，那些读书人不谴责书生忘恩负义、弃妻另娶，只唾骂那未婚妻心思恶毒，居然敢阉男人！简直惊世骇俗、大逆不道！要是所有女子都敢这么干，那怎么得了？男人还怎么心安理得寻花问柳？
他们嚷嚷着要找出那位写这个话本的“断情刀”，非要逼他改了这书的结局，但陶时初写书是秘密的，根本没人能找得到她，因此那些人只能嘴上骂骂，却奈何不了作者。
不过男人们对这本书深恶痛绝，女人们却对它情有独钟，不少未出阁的姑娘，甚至就连已出嫁的妇人、开始安享晚年的老夫人，都在私底下买了这本书，倒是让陶时初赚了不少稿费。
还有一本写的是一个富贵人家的子弟孙少爷，家中妻妾成群，也生了许多孩子，孙少爷父母健在的时候，家中还很富裕，他能过着锦衣玉食的生活，但他父母去世之后，他又没有维持家业的手段，于是家产开始慢慢缩减，入不敷出起来。
后来他甚至染上了赌瘾，于是家产败得更快了，产业、商铺和地契全都输完了，又把家里的东西卖光，沦落到家徒四壁的地步了，可他还是死性不改，即使靠着家中妻妾做绣品、给人洗衣干活养家，他也会逼妻妾把所有钱都拿出来给他去赌。
要是妻妾不肯给他钱，他就又打又骂，折腾得一家子都不得安生，最后妻妾实在受不了，某天半夜合谋把他的双腿都打断了，把他关在一个小房子里，让他无法出去，于是终于安生了，妻妾们怨恨他，只每天给他送饭，其余时间根本不搭理他，等他双腿好不容易恢复，妻妾们就又打断，恢复好、又打断……几次之后，他就彻底爬不起来了。
妻妾们没了这个坏男人拖后腿，同心协力挣钱养家，倒是感情融洽起来，日子虽然清贫，但却比之前家中富贵时斗得乌烟瘴气时快活多了。
这个话本一出来，听说那些好赌的男人们顿时收敛了许多，还会学着去哄哄家里的妻妾了，毕竟他们也怕哪天自己也会被打断腿关在屋子里……这倒是意外之喜了。
还有几本同类型的话本，照样是男人骂、女人爱，“断情刀”这个名字算是出了名了，偷偷看过她话本的人，私底下都说这个作者文如其名，写出来的话本确实犀利黑暗得能斩断那些天真纯善少女们的爱情心，够狠够直接。
陶时初披着马甲祸祸了一批少女心，志得意满，有时候还会特意到各家书斋去偷听那些看了她话本的人骂她，他们骂得越狠，陶时初笑得越灿烂。
这些人骂归骂，却给她贡献了不少书稿费，被骂几句又怎么了？她一点儿都不在意。
“小姐，他们又在骂您了！”知春气愤地说道，她是唯一一个知道陶时初写话本的人，因为有时候陶时初会让她帮忙整理书稿。
“骂就骂呗！他们除了在嘴上骂骂，还能奈得了我如何？”陶时初笑眯眯地说道。
“断情刀这人，真是男人中的叛徒，不知道教坏了多少小娘子、小妇人，要是女人们都学着他话本里的女主角做，那咱们男人还能安生吗？”一个书生气急地跟同窗骂道。
此时大家都默认写话本的只有男人，不可能是女人，因此他们以为“断情刀”是个男人，却站在女人的角度，教她们如何对付男人，所以才会骂他背叛男人。
“就是啊，这断情刀实在不像话，玷污咱们男人的名声，我们哪里有他话本写的那么无耻？要是知道断情刀是谁，我肯定拿臭鸡蛋丢他！”另一个书生附和道。
知春听了吓了一跳，连忙低声提醒陶时初：“小姐，咱们可得藏好了这个身份，千万不能让他们发现您就是断情刀……要是他们知道写那些话本的是您，不知道会做出什么事来，这些人太可怕了，怎么能把话本的事当真呢……”
陶时初点头：“确实，这些书生就是小肚鸡肠，我是女子，但我也没有把自己代入那些跟书生私奔的千金大小姐啊。”
“就是就是！”知春点头如小鸡啄米。
主仆俩听着人骂了一会儿，便悄悄地离开了，丝毫没有发现，刚刚她们说话的时候，在她们身后不到两米远，有一个人把她们的话听了个正着。
“断情刀居然是个才十三四岁的小姑娘？还是陶家那个小村姑……”那年轻男子惊愕地又意外，然后忍不住笑了，笑得眼泪都险些流出来了，最后不得不捂住自己的脸，让自己别笑得太大声。
这个男子就是当日在酒楼二楼看见陶时初在大街上毫不客气地怼了一个暗恋谢应嘉的千金小姐的青衣男子，他对陶时初可谓是印象深刻，当然，现在，他对她更记得深刻了。