柳琇蕊大吃一惊，好端端的为何要加强府中守卫？莫非有要事发生？再联想一下至今生不见人死不见尸的李世兴,她心中更是忐忑不安起来。
“小叔叔！”她收敛思绪，扬起满面的笑容推开了门。外头之事她不懂，但她知道他们会保护好自己，是故她唯一要做的便是让他们无后顾之忧。
里头交谈着的柳敬北与纪淮见她进来,均不约而同地停下了对话，迎上她的笑颜。
“小叔叔，怎的来了也不提前告诉我们，也好让我们亲自去接你啊！”柳琇蕊若无其事地仰着脸，望着柳敬北憨憨地笑道。
柳敬北微微一笑,眼角瞥了一眼她又习惯性地扯着自己宽大袖口的小手，无奈地摇摇头，猛地伸手轻轻弹了一下她的额头，“都嫁人还这般娇气，也别怕别人看了笑话！”
柳琇蕊娇哼一声，气势十足的一扬手，“谁敢笑话！”
柳敬北见她如此作派，倒忍不住轻笑出声,眼神却不动声色地瞄了瞄满目柔情,含笑望着妻子的纪淮，心中暗暗点头。看来这对小儿女相处得甚好，他也就放心了！
“爹娘、大伯父大伯母、三叔三婶及两位兄长可还好？”三人各自落了座下，柳琇蕊急切地询问。
“都好，就是几位嫂嫂甚为挂念你，担心你不能适应新的环境，临行前还托小叔叔带了不少好东西给你。”柳敬北浅笑着道。
“我真是想念他们……”柳琇蕊喃喃地道。一提起至亲，她便觉得自己仿佛许久许久不曾见过她们了，自有记忆以来，还是头一回与他们分别这般久的。想到此处，她便觉得鼻子酸酸的，眼眶亦开始微微泛红。
坐在她身侧的纪淮见她神情不对，轻轻移过手去握住她的，无声给予安慰，宽大的衣袖下两人的手紧紧相握，柳琇蕊侧头冲他抿抿嘴，一丝清清浅浅的笑意慢慢浮现脸上。
柳敬北察觉到两人的小动作，心中又是欣慰又是好笑，端过茶碗呷了一口热茶，清清嗓子又道，“有个好消息，不知你们可有兴趣一听？”
在他佯咳声响起的那一瞬间，柳琇蕊下意识便抽回了被纪淮握着的手，又是甜蜜又是不自在地挪挪身子，也不敢看柳敬北那溢满戏谑的眼神，故作镇定地点点头，“小叔叔请讲！”
纪淮的脸皮倒是比她厚得多，泰然自若地替自己倒满了茶，施施然地抿了一口，而后对上柳敬北的眼神，示意他有话直说。
柳敬北心中好笑，又是掩嘴轻咳一声，这才沉声道，“耀江的亲事订下来了！”
柳琇蕊一怔，堂兄的亲事终于有着落了？
自叶英梅过世后，柳耀江整个人便变得沉默了许多，让人见了又是担心又是难受。柳敬东夫妻俩虽有心为他再择贤妻，可又顾及他的心情，是故便一拖再拖。
如今他终于订了亲，柳琇蕊亦不禁暗暗松了口气。英梅姐姐过世已两年有余，堂兄又是伯父伯母独子，她自是希望他身边能有位贴心人照顾着。
“不知订的是哪家姑娘？”纪淮好奇地问。柳耀江的遭遇他亦深感同情，心悦已久的未过门妻子无端惨死，寻常人都会受不住这打击。
“这姑娘……阿蕊你也认得，乃易州陶家二房所出的嫡姑娘。”柳敬北含笑地道。
“易州陶家二房的姑娘？静姝姐姐？”柳琇蕊诧异地瞪大眼睛，不敢置信地微微张大嘴巴。大堂兄竟与陶家的静姝姐姐订了亲事，那以后静姝姐姐岂不是成了静姝嫂嫂了？
纪淮亦有几分意外，只片刻便回过神来，“这确是门不错的亲事，易州陶府乃书香世家，陶家姑娘想来亦是知书达理、贤良淑德的，与舅兄称得上是天作之合。”
柳敬北微笑不语，这门亲事结得倒有几分坎坷，所幸最终亦是确定了下来，如今两府已经商议了婚期，明年大侄儿任满后，兄长便打算上折子恳请皇上恩准他回京成婚，届时侄儿官位何去何从，均听从圣意安排。
他望了望高兴得满脸红扑扑的侄女，又看看喜形于色的侄女婿，想想如今兄嫂们数十年如一日的相扶相持，不知怎的心中突然生出几分羡慕来。若是当年他顺利成了亲，如今孩儿便是与侄儿侄女他们那般大了吧？
岁月催人老，一眨眼他都不惑了，人生七十古来稀，他便是能有那般的福气，如今也过了大半辈子。或许人老了便更渴望儿孙绕膝的天伦之乐，这一生，他恣意洒脱了大半辈子，也应该承担起某些他一直无视的责任了。
因见到了久别的亲人，柳琇蕊这一晚都处于极度的兴奋当中，纪淮无奈地望着毫无睡意的小妻子，见她一会叽叽咕咕地不知在说些什么，一会又翻身下床提笔记着什么，丝毫不理会自己，不禁哀怨地叹了口气。
“阿蕊、夫人、娘子，不早了，该安歇了，四叔既然都在府里了，你还有什么不放心的？”
柳琇蕊一边将写好的要为柳敬北添置的物品单子收好，一边随口应了声，“知道了知道了！”
纪淮见她完全是在敷衍自己，可怜兮兮地重重叹息一声，“四叔一来，你眼中便只有他了……”
柳琇蕊被他这番酸溜溜的话逗得‘噗嗤’一下笑出声来，好笑地回头望望散发着浓浓哀怨气息的夫君，‘咚咚咚’地跑到床边，半蹲着身子，手肘撑在床沿上托着腮，一双乌溜溜水灵灵的大眼一眨不眨地盯着他，盯得纪淮满身的不自在。
“你、你这是做什么？地上凉，快快到床上来！”
柳琇蕊笑眯眯地凑到他面前，离他的脸颊只有一拳的距离，两鬓上的几缕发丝垂了下来，调皮地一下又一下的拂着纪淮的脸庞，让他不禁抬手轻轻挠了挠被拂得痒痒的脸。
“我在看，看着英明神武的纪大人化身闺阁怨妇……啊！好大的酸气，真是太酸了！”柳琇蕊故作恶寒地环抱着胸抖了抖身子，气得纪淮暗暗磨牙。
“啊！对了，前些日吴掌柜命人送来的果脯……”柳琇蕊猛地想起这茬，也顾不得再逗他，连忙站起了身子，居高临下地瞪着靠坐在床榻上的纪淮。
“不是我、肯定不是我！”纪淮正色道。
“你又怎知我要问的是什么？”
“总之不是我的，绝对不是我干的！”
柳琇蕊定定地盯着他，纪淮故作坦然地迎上她的视线，直到看到小妻子突然冲他露出一个甜滋滋的笑容，他暗道不好，一个打滚往床里头逃了开来，他的动作刚止住，便听到熟悉的、让他头皮发麻的一下响声。
‘啪！’的一声，柳琇蕊一手叉腰，一手将手上的鸡毛掸子用力往床榻上一拍，惊得纪淮心脏急促乱跳。
“纪书呆，你上回是怎么向我保证的？没有我的允许再不吃甜食，男子汉大丈夫一言九鼎，亏你还算是饱满圣贤书，这般说话不算话！说，到底是不是你偷吃的！”柳琇蕊气势汹汹地瞪着他。
“不是我，不是我干的！”纪淮拼命摇头否认。
否认、否认到底就对了！
柳琇蕊见他居然还不承认，气得用力踢掉鞋子，一下朝床里头的纪淮扑过去，抡起小拳头就往他身上招呼过去……
这坏胚子，果真是好了伤疤忘了疼，莫不是还想着再感受一回牙疼的滋味？
“真是的，都一把年纪了还这般贪嘴，跟个姑娘家一样，不，比姑娘家还不如！”柳琇蕊气恼难消地教训道。
纪淮委屈地瞥了她一眼，揉了揉被揍得有些痛的肩膀，家有河东狮，这日子实在是难过了！
柳琇蕊可不管他怎的想自己，气哼哼地又扬了扬小拳头，威胁道，“再有下回，便不是这般轻易饶过了！”
纪淮瞪大眼睛，想着替自己努力挽留早就不知飘到何处去的夫纲，可见对方极具气势地狠狠回瞪了一眼，只得缩缩脖子，呐呐地道，“知、知道了！”
柳琇蕊满意地点了点头，难得和颜悦色地道，“这便对了，我这还不是为了你好，若是你再不把这嗜甜的坏习惯改掉，没几年便会是满嘴烂牙，到时坐在公堂上，一张嘴便让人瞧见，真是太失官威了！”说到此处，她脑子时联想了一番满脸正气，官威重重的纪大人坐在公堂之上张着一口烂牙办案的模样，不禁‘噗嗤’一下便笑了出来。
纪淮又好气又好笑地望着她，这坏家伙就是爱看他出糗。
他恨恨地一个翻身，将乐得不可开交的柳琇蕊压在身上，掌握着力度往她脸蛋上一咬，“反了你，连夫君都敢取笑！”说完也不给她反应的时间，直接用嘴堵她的，屋里一下子便只听得一阵‘唔唔唔’的抗议声……
柳敬北到来之后，纪淮瞧着愈发的忙碌起来，下了衙便与柳敬北两人关在书房里不知商议些什么事，柳琇蕊隐隐猜测着或许与那日意外听到之话有关，可却也不去多问，只一心一意地准备年关之事，以及照顾洛芳芝。
洛芳芝在柳敬北到来的第三日便从李宅搬到了耒坡县衙，也不知柳敬北是如何与她说的，原有几分不乐意的洛芳芝听后便答应暂且搬离家中，到县衙暂住。
如此一来，倒也省了柳琇蕊来回于李宅与县衙的奔波。而洛芳芝自那日发泄过一通后，整个人便更沉默了，所幸的是随着她的肚子慢慢隆起，她的注意力也渐渐转移到了肚子里的孩子身上，虽仍是不多话，可却不像之前那般阴沉沉，大多时候便是绣着些小衣裳，亦十分配合用着安胎药与各式补品。
柳琇蕊见此情形亦不禁暗暗松口气，一个陷于绝望当中的人，若是有了新的希望，那她便多了几分坚强活下去的信念。她亲眼目睹过洛芳芝眼中的绝望，真的是怕她有朝一日忍受不住，从而跟随李世兴而去了。
大年三十，耒坡县城行人匆匆，各式商铺亦早早便打了烊，家家户户处于团聚的浓浓节日氛围当中。
县衙里，下人们井然有序地忙碌着，府里布置得一片喜气洋洋。
如此特别的日子，纪淮亦提前放了差役们的假，自己亦早早便回了后衙，由着兴致大发的小妻子磨着他写春联，原本笑盈盈地坐着喝茶的柳敬北亦免不了被拖了下水，失笑地摇摇头，接过侄女塞到手上的笔，稍想了想便挥毫起来……
“侯爷！”屋内正其乐融融，柳敬北的随从许寿脸色凝重地走了进来，直走到他的身边，压低声音说了几句。
柳敬北脸色一变，将手中笔放下，沉声对纪淮道，“慎之，快准备人马与我出城。”想了想又吩咐柳琇蕊，“阿蕊，你好生在家，我与慎之出去一阵子，记住，我们走后便命人将大门紧锁起来，除了我们，不论是何人到来都一律拒之门外。”