十几名灰衣道士手提大铜壶,替每一桌上沏上茶水。
聂沧澜和李飞虹随时注意每一个来宾,只是没见到大伯母和姐姐小凤的影子,而且连近在咫尺的天南庄的人,一个也没来。
时间渐渐接近已时,玉皇殿传出一声清磬之声,本来数百人寒暄交谈的喧哗声音,顿时静了下来。
接着由白鹤门松云子、玉皇殿观主松风子二人陪同八位贵宾入场。
这八人乃是九三高龄的东海采荠叟、太湖洞庭钓叟徐璜、通臂门掌门人毕友三、徽帮帮主杨三泰、古灵门主古灵子、鄢茂元、鄱阳水寨寨主潘阳龙王刘行、洪泽水寨寨主飞鱼冯五,相继在左首贵宾席上落坐。
这时另有一个淡金脸的青衣人施施然走了上来,也不和人招呼,就在右首中间一席上,独自一人坐了下来。
松风子不识其人,连忙走了过来,稽首道:“这位道兄不知可有请柬?”
青衣人冷冷看了他一眼,一言不发,别过头去。
松风子看他没有答话,依然陪着笑道:“这位道兄,这里是贵宾席,我们欢迎武林同道莅会参加,没有请柬的,都被安排在来宾席入席,道兄……”
青衣人连头也没回,冷声道:“我要坐在这里。”
松风子道:“但……”
话未出口,松云子走过来,轻扯了他一下袍袖,低声道:“随他去吧,大会就要开始了。”
在他说话之际,只见白鹤门掌门人松阳子、武功门掌门人邵南山、聂南屏三人陪着少林南派俗家掌门人仲子和、六合掌门人李瘦石、黄山万松山庄庄主万天声,八封门名宿谢传忠、丐帮南昌分舵苍鹰白仰高等人,他们就是这次大会的发起人,联名发出请柬的主人。
台下数百名来宾立即纷纷鼓起掌来。台上人也一齐躬身答礼,然后依次坐下。
白鹤门掌门人松阳子却并未落坐,这时缓步走上台前,打了个稽首,说道:“各位来宾,各位道兄,我们这一江南武林同道联谊大会,从发起到现在,已有二十几年历史,每隔三年举行一次,由大会轮流作东,柬邀同道作联谊性的聚会,有什么不易应付的大事,也往往在大会上圆满解决,足见我们江南武林同道团结一致,合作无间,才能使江湖武林平安无事。”
口气略为一顿,就接着道:“今年这一大会,是由武功门和敝门联合作东,承蒙九三高龄的采荠道长远从海外赶来,以及各位来宾的惠然光临,贫道代表大会,先谢谢各位。”
说到这里,又朝台下打了个稽首。
台下来宾也一致报以热烈掌声。
松阳子接着又道:“至于这次大会,共有两件大事,要向各位提出报告,因为这两件事有着连带关系,贫道先说第一件,那就是最近在江湖上盛传的昆仑派‘风雷宝笈’出土的这件事……”
提到“风雷宝笈”,台下数百人登时肃静下来,全场几乎坠针可闻,显见大家对它是如何关切了。
松阳子轻轻吸了口气,续道:“江湖传说昆仑‘风雷宝笈”在武功山雷岭出土,才引发了第二件事,且等稍后再说,至于‘风雷宝笈’在武功山雷岭出土,那倒一点不假……”
台下来宾听松阳子一口承认谣传‘风雷宝笈’出土之事,大家急于听他下文,自然没人说话。
松阳子笑了笑,才道:“但那是五十年以前的事了,贫道那时还只有二十来岁,据说是武功门的上代掌门人戴老前辈在武德堂后进一棵桂树下发现的,外面还有一个石函,打开石函,里面有一个木盒,内藏‘风雷宝笈’分为上下两册。戴老前辈仔细阅读了一遍,书中所记载的都是道家敕勒之术,这就和聂老前辈(聂南屏之父)二人,亲自送上白鹤观,交与先师收执……”
他口气微顿,紧接着道:“但没想到事隔五十年,却有人传出江湖,把‘风雷宝笈’说成昆仑派的武功秘笈,才引起各方瞩目,也引起了一场轩然大波,如果再延续下去,只怕还会引发更大的乱子。因此经由武功门邵道长共同研商的结果,并征得各位道兄的同意,才举行今日这一大会,希望藉今日之会,可以澄清此一谣言……”
台下来宾这时不由得起了一阵窃窃私议。
松阳子并没理他们,只是微微一笑,右手朝身后招了一下,立即有一名道童手捧一个黄布包袱,走了上来。另有两个灰衣道士随着走上,把放在中间的一张案桌,扛到台前,然后退下。
松阳子从道童手中接过黄布包袱,放到案上,随手打开包袱,把黄布交与身旁的道童。道童双手接过,躬身退下。
现在案上放着的是一个黑黝黝的木盒,松阳子打开盒盖,从盒中取出两本厚厚的书本,放到案上,才抬头道:“这两册就是在雷岭武德堂后进一棵老桂树下出土的昆仑‘风雷宝笈’,其中所载尽是符咒敕勒之术,绝非什么武功秘笈,诸位来宾,均可上台来翻阅,不过人数不宜拥挤,要参阅的人,可以依次由第一排第一桌的来宾开始,好了,现在就请要看的人上台。”
说完,打了一个稽首,便自退到原来的椅子上落坐。
古灵子没待他说完,已经当先站起,洪笑道:“老夫正有此意。”
飞身跃登台上,目光注处,那两册“风雷宝笈”,锦绫裱装,业已发黄,形式甚古,一望而知少说也是一二百年以上之物,上书“风雷宝笈”四个篆字,翻开首页,有“昆仑弟子姜维岳恭录”字样。
姜维岳正是昔年昆仑派第一高手人称伏魔真人的姜真人!
古灵子不觉怦然心动,但一直翻下去,阅读一遍,上册所载均是道士作法用的设坛步斗之类的事,下册则全是符咒,果然与武学无关,心中还是不信,仔细翻阅,确非后人伪造,只好默默退下。
众人之中,有古灵子领了头,就有人相继上台,有些人纵然不是为了武功秘笈,但既然来了,总要参观一下如今传遍江湖的“风雷宝笈”。
因此台下来宾,几乎每个人都想上台去一看究竟,随着古灵子的下台,大家就排队上台,共同观看。
古灵子回到座上,鄢茂元立即问道:“古门主,你看过了觉得如何?”
古灵子嘿然道:“看来风雷宝笈确是道家敕勒之术,是手抄本,少说也有一二百年了。”
鄢茂元道:“道兄这么说,自然不会错了,只不知道兄可曾仔细察看,最后几页,是否有被人撕去的痕迹?”
古灵子微嘿一声道:“兄弟早就想到这一点,但此书已十分陈旧,就算有人把它撕去一二页,也未必看得出来。”
鄢茂元哼道:“如若其中没有记载武学,松阳子调教出来的徒弟,会连你我都不是他的对手吗?”
古灵子一怔道:“但松阳子自己何以……”
鄢茂元压低声音道:“也许此类武功,必须童子才能练习。”
古灵子憬然点头道:“道兄说得不错!”
两人低声交谈,旁人自然不会去注意他们。
观看宝笈的人,鱼贯上台,鱼贯而下,不消半个时辰,大家都已上去看过。
这时白发如银,白髯飘胸的东海采荠叟登上台去,他是最后一个登台观看宝笈的人,等他翻阅过两册宝笈之后,掩上书本,目光环顾台下,含笑说道:“诸位与会的来宾,大概全已翻过这两册‘风雷宝笈’了,松阳道友方才说的不错,这两册书中所载,确实全是道家敕勒之术,与武功无关。
江湖上何以会把它说成武功秘笈呢?老朽认为这是因为这两册书出自昆仑派的缘故,昆仑派在一二百年以前,以武功着称于世,而且绝世武学又失传很久,因此‘风雷宝笈’出土,大家就理所当然的把它视为武功秘笈了,如今大家都看过了,江湖谣传也不攻自破。”
他目光环视,口气略顿,又道:“老朽今天也是来宾身份,所以最后一个上台,就是要代表来宾,向松阳道友以及今天具名邀请咱们的其他七位道兄深致谢忱,今天这一大会,不但消除了江湖同道的疑问,也可以在无形中消敉一场觊觎宝笈可能会引起的干戈,谢谢主人,也谢谢大家,谢谢,谢谢!”
此人年已九十有三,但随口说来,声音洪亮,全场的人,都听得清清楚楚!
他话声一落,台下立时响起一阵如雷掌声。
八位主人也一起站了起来,拱手答礼,恭送采荠叟从台上走下,
松阳子把两册“风雷宝笈”放入木匣之中,仍用黄布包好,交给身侧道童,另外两名灰道士不待吩咐,就把案桌抬走。
松阳子站在台前,并未退下,略为整了整喉咙,朝台下打了个稽首,朗声道:“方才贫道曾向与会的各位报告过,今天这一大会,虽是武林同道三年一次的联谊聚会,但有两件大事,要向各位来宾报告,第一件事,方才已经由诸位来宾上台亲自翻阅,澄清谣言,贫道现在要向各位报告的第二件事……”