有钱庄。
与其说是个庄子，不如说是一个碉堡更贴切。
高大坚固的围墙、了望塔，围墙上有人时刻巡逻，墙外还有一条护墙河，约莫两三四丈宽，河水深不见底。
瑶娘等人刚到护城河边，围墙上便有人朝他们拉起了弓。
明珠从马车里出来，城墙上的人见了她，很快收起了弓箭，不一会儿，城门处的桥梁缓缓落下。
瑶娘等人看得一愣一愣的，随着明珠进了庄子，眼睛更是觉得不够用。
“这真的只是一个普通庄子？”瑶娘看着城门不远处正在训练的两支队伍震惊不已。
一男一女，一左一右。
两支队伍正在进行障碍接力赛。
前面俩人冲向前方竖立着的一人多高的高墙，借助惯性一跃而起，双手攀顶，翻身而下，动作极为干脆利落。
待前面的人冲向下一个障碍，后面等待的人必须快速跟上，且前面的人不可被后面的人追上，否则便会被淘汰。
淘汰者自觉走到一边匍匐在地，快速做完十几个挺身动作，又回到等待的队伍最后面。
瑶娘只看了这么一会，心中便不由地为那女子队伍捏了把汗，生怕她们比另外一支队伍速度慢了。
汗水浸湿了众人的衣衫，可他们眼神专注且坚毅，即便自己这群人路过的动静不小，也未曾有一人将目光分过来。
“这些人身无内力。”冬至在瑶娘身边站定，神色激动地看着训练的众人，恨不得亲自下场走一遭，“可这身手却比大部分武林中人矫健多了。”
想了想，又补充道:“更别说瑞都皇宫的禁卫军和京营的守卫军了。”
听说以前还行，可如今里面全是一群镀金的高门子弟，各自拉帮结派败坏风气不说，训练也因此敷衍了事得过且过。
就连她这点功夫和伪装能力也能将几个军营进进出出好几回都没被发现半点异常。
她可是学农的啊！！！
“我挺好奇的，那狗皇帝和狗官们晚上睡觉是不是睁一只眼闭一只眼，轮流放哨？”
“啊？”瑶娘不明白她这话。
冬至一脸认真地说:“换成是我，把人身安全交付给一群酒囊饭袋的话，晚上怎么可能闭着眼睛睡着？
那皇宫惊蛰都带我闯过几次了，赶巧的话，那御膳都得我俩先吃。”
瑶娘从小便被灌输需敬畏皇权的念头，听到这话顿时沉默，可随即心中又对冬至和惊蛰升起艳羡。
她想了想，问冬至:“我能请惊蛰带我也去吃一回御膳吗？”
光是嘴上这样说着，心中便升起一股隐秘的兴奋感。
她手握拳抵在心口，感受着剧烈跳动的心脏，似乎有莫名的情绪要跳跃出来，让她眼眶微酸。
“啊？那你回头问问惊蛰，”冬至歪头想了想，说道:“我上回答应给惊蛰购买八套衣裳她才带我去的，你不会武功的话，那就翻一倍？”
说完她苦恼地叹了口气:“惊蛰那家伙真的好废衣裳，雨水给她缝补衣裳缝的都要气死了。”
听到冬至这话，瑶娘双手激动握拳，眼神晶亮。
不等她说话，立春走过来招呼俩人:“我们在庄子里会停留不少时间，日后有的是机会了解，现下还是快点安顿下来。”
俩人闻言点点头，随着队伍继续前进。
这个庄子不小，队伍又走了一刻多钟，一道一丈高大围墙出现在众人视线中，围墙后面可见造型奇特的房屋。
这道围墙的警戒比外面要松些，穿过城墙，入眼便是一座小型村落。
刚刚在墙外看到的房屋全景出现在眼前，众人心中又是一惊。
村子里全都是排列整齐的两层房屋，白墙青瓦，干净整洁。
强忍着探究的冲动，一群人跟着明珠来到一处宽大的院子外。
这里离刚刚的村子大约半刻多钟的路程，周围种着茂密高大的树木作为屏障遮掩视线。
同样的白墙青瓦，只不过这处房屋共五层，每层前面都有走廊，成半月形，占地不小。
瑶娘等人目光看向远处，像这样的房屋还有好几处，应该是用来安顿他们这样的外来人员的。
几人按照明珠的引导拿到自己的门牌，两到三人一屋。
还没来得及研究屋子里那些对于他们来说十分新奇的东西，便听到明珠在楼下叫集合。
匆匆放下东西，瑶娘跟着冬至下楼。
看了看下楼的人，发现却只有她与立春等二十四人。
明珠将手中的小册子按照标识发给立春等二十四人，“这是这一年中，你们需要完成课业。”
立春等人翻着手中的小册子，时而点头，时而皱眉。
瑶娘瞥了一眼冬至手中的小册子，其中一条要求便是土壤改良。
字面意思能够猜到，但如何做她不懂。
目光又瞥向身旁雨水手中的册子，其中一条便是为庄子里的庄户以及附近村子的村民们扫文盲。
这意思是要教导庄户和村民们识字吗？
瑶娘神色错愕。
雨水瞧着她这模样笑出声，“可是觉得新奇、惊讶？”
百姓识字便意味着能明事理，辩是非，这对于掌权人来说并不是一件好事。
愚民才好掌握。
瑶娘点头，她不瞎，也不傻，从进庄子开始，每一处都能看得出来这个庄子不止是简单的庄园，更像是为乱世做准备。
想到这里，她心头微颤:“乱世，要来了吗？”
雨水没回答是不是:“即便乱世不来，也不妨碍我们所做的事。”
“什么事？”
“获取应得的地位与权利。”
“那我呢？我能做什么？”瑶娘看向明珠，二十五岁中，只有她手中没有小册子。
明珠打量了下瑶娘，说道:“你跟着我，在这一年时间里，你需要了解庄子里的所有事情，包括但不限于庄子的各项生产以及对外交涉。”
话一出，冬至等人齐刷刷地看向瑶娘，一张张脸上全是惊讶之色。
这话意味瑶娘以后最低也会是庄子管事。
瑶娘心口怦怦直跳，口舌干燥，握紧了拳头，指甲陷入掌心中，疼痛让她清醒，她现在不是在做梦。
望着表情平静的明珠，瑶娘郑重回道:“是。”
……