“本欲重责，然太子泣泪相求，方得幸免，只此一次下不为例。古人云：‘不教而诛，是谓虐’。今儿咱就把规矩立下，丑话说在前头，如有违者，绝不宽宥。宣铁榜！”
随着朱元璋的一声令下，两名内侍官动手扯掉了一块明黄绸布，露出一面长约3米、高约2米的榜牌。此榜乌黑发亮，上面刻有描金楷书字若干，四面装饰云龙纹，是不是铁制，无法判断。朱标以为应该是乌木，要真是铸铁的，那得多重啊。
其实上朝的文武早就注意了放置殿内右侧的这个物件，只是被绸布蒙盖，不知为何。
“胡惟庸，你给大伙儿念念吧。”朱元璋随口吩咐道。
胡惟庸躬身领旨，上前几步，站在殿中，面对群臣，大声宣读。
“朕观古昔帝王之纪及功臣传，其君保恤功臣之意，或有始无终，使忠良股肱不免受祸，诚可悯也。间有聪明圣主，待功臣之心皎如日月，奸臣不能离间，故君臣得以优游，终其天年，在社稷有磐石之安，在功臣之家享富贵无穷，朕甚慕焉。亦有明智之君，欲保全有功，其心切切，奈何跋扈之臣，恃其有功，数作过恶，累宥不悛，不得已而诛戮，此臣下自取之也。”
“又若主有宽仁之德，臣有忠良之心，然被各少察断而不明，何也？盖功臣奴仆，倚恃权贵，欺压良善，为臣者不能察其所为，致使纵横，刑官执法具罪以闻，在忠良大臣必不如是，特奴仆自作之过，其君不能明察大臣之心，将谓大臣使之如是，姑息有功，释而不问者有之，略加诫谕奴仆者有之，又不明白，与功臣道其奴仆所作之过，含忍太多，及法司屡奏，却疑大臣欺罔君上，一旦不容，即加残害，此君不明之所致也。”
“当时功臣，虽有忠良之心，却不能检察其下，一有罪责，即怨其君，何也？亦由奴仆之类，在外为非，归则言是，大臣职任朝堂，或优闲元老，加以小人阿谀，少能劝谏，及至奴仆犯罪，法司执问，君命诛其奴仆，大臣不知君上保爱之心，便生疑怨，累及其身，往往有之。”
听到这儿，冯宗异等几位多行不法的公侯，对号入座，感觉是专门说给自己听的，皇帝能出此言，说明对自己还是信任的，不忍加罪，但要约束好奴仆下人，对为恶之人不可姑息。
“或是天子念功臣之劳而免其罪，其奴仆归告大臣曰：‘君上不能容公，故枉问奴等耳。’大臣一时听信，不自加察，以为必然，遂生猜疑，致遭刑戮，此臣不能检察其下之过也。可谓君臣两失之矣。”
“朕起布衣，赖股肱宣力，平定天下，既以论功行赏，封公侯，赐以铁券，颁以重禄，令传子孙，共享太平，尚虑公侯之家奴仆等习染顽风，冒犯国典。今以铁榜申明律令，朕谕卿等除亲属别议外，但凡奴仆一犯，即用究治，于尔家无所问，敢有恃功藏匿犯人者比同，一死折罪。尔等各宜谨守其身，严训于家，以称朕始终保全之意。”
这是朱元璋对于公侯之家违律犯法的总章程，下面就是具体细则了。宣读铁榜的胡惟庸抿了抿嘴唇，继续往下念。
“其目有九。其一，凡内外各指挥、千户、百户、镇抚并总旗、小旗等不得私受公侯金帛、衣服、钱物，受者杖一百，发海南充军，再犯处死，公侯与者，初犯、再犯免其罪附过，三犯准免死一次。奉命征讨，与者、受者不在此限。”
胡惟庸刚读到这一条，心中一凛，皇帝陛下厉害啊，这么轻易就把公侯手中的免死铁券给废了——三犯准免死，这就是强制使用免死的机会，铁券如何使用是皇帝说了算的。
他暗自揣测后面的几条应该都是如此责罚，不禁窃喜。平日里手握铁券、趾高气昂的公侯们，这下都该蔫了，怕是还不如他胡惟庸放得开手脚。
“其二，凡公侯等官，非奉特旨，不得私役官军，违者初犯、再犯，免罪附过，三犯准免死一次，其官军敢有辄便听，从者杖一百，发海南充军；”
“其三，凡公侯之家，强占官民山场、湖泊、茶园、芦荡及金、银、铜场、铁冶者，初犯、再犯免罪附过，三犯准免死一次；”
“其四，凡内外各卫官军，非当出征之时，不得辄于公侯门首侍立听候，违者杖一百，发烟瘴之地充军；”
“其五，凡功臣之家，管庄人等，不得倚势，在乡欺殴人民，违者刺面劓鼻，家产籍没入官，妻子徙至南宁，其余听使之人各杖一百，及妻子皆发南宁充军；”
“其六，凡功臣之家，屯田、佃户、管庄、干办、火者、奴仆及其亲属人等，倚势凌民，夺侵田产、财物者并依倚势欺殴人民，律处断；”
“其七，凡公侯之家，除赐定仪仗户及佃田人户，已有名额报籍在官，敢有私托门下、影蔽差徭者斩；”
“其八，凡公侯之家倚恃权豪，欺压良善，虚钱实契，侵夺人田地、房屋、孳畜者，初犯免罪附过，再犯住支，俸给一半，三犯停其禄，四犯与庶民同罪；”
“其九，凡功臣之家，不得受诸人田土及朦胧投献物业，违者初犯者免罪附过，再犯住支，俸给一半，三犯停其禄，四犯与庶人同罪。 ”
此九条念完，跪地的公侯勋臣们一个个儿都在掂量自己手中的铁券和项上的人头。安分守己的人，觉得有所约束是应当应分。
恃功妄为的人，原本以为皇帝念功念旧不会怪罪，这会儿却额头冒汗，后背发凉，忍不住要摸一摸自己的脖子。
“此为铁律，昭告尔等公侯，务必牢记在心，并谕及子孙。”朱元璋开口说。
“臣等谨记。”众人叩首。随后朱元璋才示意众人起身。
只见王祈年上前一步，高喊：“宣侍御史文原吉，翰林编修郑士元，太常赞礼官道同上殿。”
这三人，朱标本打算先见一见，然后向朱元璋禀告，后觉不妥，还是抓时间跟朱元璋说了，没想到后者要在大朝会上宣布。
三人进殿以序站定，行跪拜礼，“臣文原吉\/郑士元\/道同，叩见陛下。”
“平身吧。”朱元璋抬手示意，“今日召你三人上殿，是有重任委派。临濠突发民变，虽为首者成擒，但事实原委仅凭一面之词，尚不清楚，特命文原吉为钦差，前往查察，郑士元、道同二人辅助，务必用心办理，据实回奏”。
三人中只有文原吉事先从陈宁处得了消息，其余二人听了都是一惊。跟着钦差办案，那可是露脸的机会。
“臣遵旨。”三人齐声回答。