奥田敬二......这个名字已经有整整十几年没有出现在谢元的印象里了。
两个人同样来自阿提卡星带边境的殖民地，既是邻居，又是从小一起玩到大的发小，而且曾经一起抗击过来袭的海盗。
不过跟苦逼地去参军，去穷山恶水里摸爬滚打的谢元不同，奥田敬二是计算机高材生出身，早早地就去星联当上了一个前程似锦的星联政府职员。
不过在伊甸主星成为驻军军官后，谢元就让家人搬到了比较安全的内部殖民地，当时奥田的家人就已经提前搬走了——没有再次见面，没想到今天还能再听到这个名字。
「霞女士，没想到你还是敬二的熟人，见到你真好——敬二还好吗？」见到多年不见的发小的消息，谢元显得非常开心，语气也开始热络起来。
但奇怪地是，霞的表情显得欲言又止.....她还没说，但谢元心下一沉。看来，这个发小已经离他而去了....
「诺曼底号现在的地址在什么地方？」谢元也没准备听霞说什么，这个年龄就这么去了，肯定是死于非命，他既然知道了就得为他报这个仇，「方便的话能透露一下吗？我过来一趟。」
「噢！呃..让我问一问薛帕德。「江藤霞估计没想到谢元这么爽快，愣了一会儿后，就马上暂停了通讯。
谢元此时也来到了正在酒吧vip包厢里办公的艾达——她是在这里待一天就得换个地方的主，无他，在她身上拥有高端防骇网络终端后，为了防止可能的物理盯梢，她不得不像个泡吧的妹子一样四处流连。
「帮我注意一个人的全部信息。「见到了艾达后，谢元就直接给了自己发小的名字，「我的发小奥田敬二，听说是个高级黑客，最近去世了——我想知道是谁杀了他。」
「这家伙可不是一个简单的家伙。」
艾达仅仅用了一秒钟就翻出了奥田的大概信息：「奥田敬二，化名留摩·亚伯拉罕，前星联情报局雇员，现在是职业骗子和窃贼，专门获取并出售机密资料。
2175年因为一次审判，由于星联的法庭体系禁止自证其罪（基于旧美国宪法第五条修正案），检察官不能使用他的记忆作为证据。审判后的留摩很快就消失无踪，后面就只剩下了奥田敬二这么个灰色情报人员留存于世。」
「他是因为什么而被起诉？「谢元听闻一阵皱眉。
「信息盗取的重罪.....抱歉，但你的发小看起来是很早就越过了红线——要不他是星联情报局故意放出的针，要不就是一步错步步错混进了黑色犯罪界里。」
「唉。」看到儿时老友变成这个样子，谢元也是一阵嗟叹，「帮我找一找他的家人，出了这么大的事情，我也需要拜访拜访。」
顿了一会儿，他才继续问道：「是谁杀了他？」
「多诺万·霍克，一个军火商和走私犯，他秘密派人袭杀了奥田敬二，并抢夺了后者的灰盒子。」
「灰盒子？！那玩意竟然还有人使用？「谢元听到这玩意有点皱眉。
灰盒子是四十年前研发出来的辅助记忆植入物，学名叫记忆神经回想刺激器，是一种植入大脑用来协助并整理记忆的装置。
最初是为缓解阿兹海默症而开发的，通过帮助扁桃腺结引入对记忆巩固区认知部份的刺激来起作用。每段记忆都从其它记忆分配了一个形状或感情，从而将各个概念集合起来，以便能更容易地进行回想。
然而，由于「灰盒子」的植入过程需要大脑不可逆转地将其部份工作移交给机器，软件缺陷或试图移除「灰盒子」进行维修可能会导致大脑的失能性损伤。出于这个原因，「灰盒子＂很快变成仅用于对图片式记忆有迫切需要的人员，如
研究员和间谍。
想到这儿，谢元突然明悟：「对了，他也叫留摩·亚伯拉罕，当年正是因为他拒绝自证其罪，导致了这个系列的植入物被星联宣布为非法。」
「多诺万·霍克....这个人是谁的黑手套？」
了解完自己发小的近况后，谢元也就没再置评，人各有志，他也并不是不能尊重的。但袭杀他的仇人可就一定要偿命了，不管他有什么背景。
「这个人并没有什么很明显的后台——跟他来往密切的，不过是一些地方上巡逻舰队的司令。不过他跟界神星系的某些大人物有联系——最近他还要给一位密友进行一次盛大的宴会，整个界神星系的地下产业大佬跟新贵都受到了邀请。」
「地下产业交流会啊......呵，真想一锅端了他们，「谢元听到这个消息不由得发出一声嗜血的笑容。
好久没痛痛快快地动下手了，今天干掉这些地下掮客反而还可以做一些为民除害的良好感觉。
「不建议你一开始这么干——干掉一些地痞流氓倒没什么，我想你反正也不担心什么恶名。」
艾达提出了反对：「但是这件事需要你再确保了灰盒子不落入他人之手后，才能这么干。」
「一个高级骗子的记忆植入物有什么了不起的？」谢元对此很不以为意。
「灰盒子的确没什么了不起，但里面蕴含的关于星联秘密劫掠巴塔瑞人的事情就有点大了——这里面关乎一支收割者」艾达很随意地看着谢元，「更不用说这才只是二十年前的事情——对现在的影响依旧不容小觑。」
「议会怎么可能在这二十年间一点都不知道？」谢元对此觉得有些荒谬，「都二十年了，幽灵特工是干什么吃的？前代影子经纪人竟然知道了不通报给议会？」
「那是因为二十年前的人类政府在神堡议会圈子里算个屁，这种信息既不会引发人类和巴塔瑞人的全面战争，也不会因此引发更大的纠纷。」
艾达解释给谢元：「那个时候这件事虽然很大，但因为人类地位太低，而且才刚刚入行，造成的影响却近乎微乎其微——前代影子经纪人是一个很有耐心的猎人，他应该认为既然这件事可以毁掉一个文明，还不如等这个文明达到一个足够的高度时，再看情况准备以此作为勒索还是准备爆发出来引发新的大***。所以他应该在当时出手让这件变得几乎不为人所知。」
说到这里，艾达的神色显得有些佩服：「而现在人类已经跻身于议会种族之列，果实成熟了，那也是时候准备收割了。」
「所以这份情报竟然是影子经纪人早先放出来的引子？！「谢元对此眼中凶光一闪，「为此竟然折损了我的故旧——此人真是其心可诛！」
「得了，他的计划再怎么周详，都被你一记不讲理的天外飞仙给搞死了。「艾达嫌弃地给谢元飞了一道白眼，「现在当务之急，就是赶紧把灰盒子拿到手，然后检查一下多诺万·霍克究竟对这件事了解多少——然后无论知不知道都要把他除掉，要在其他人反应不过来的情况下。」
「那..诺曼底号现在在哪儿？」「他们即将进入神堡空间站。」
「好！给我联络下科兹，让他集结队伍对多诺万·霍克发动一次外科手术行动。」
「江藤霞好像是个小偷。」艾达饶有兴趣地看着谢元，「她的行动计划无外乎来一场惊天魔盗行动——你打算掺和一脚？」
「也不必完全一样嘛.....」.谢元撇着嘴想了想，「给我一个进的去宴会的身份，多久能够好？」
「一个小时后，你就会是一支在界神星系东北部独立小佣兵团的领袖，萨尔瓦多·雷斯。「艾达无所谓地摊了摊手，「然后，邀请函和整
个佣兵团的资料会在一个半小时后递交到你的手上，这是一个货真价实的身份。」
「那怎么会不被识破？」
「因为一个小时后，萨尔瓦多，雷斯就会被一支影子小队给秘密根除，有人给我下了个单——但我可以让这个将死之人废物利用，只要你到时让这个「人」死在那个聚会里就可以了。」
「可以做到吧？「艾达歪着头揶揄道。
「小菜一碟！「谢元对此回应很轻松，「他们都不会再出现在人世间的了。」
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