待战战兢兢的众人被带离之后，秦掌柜立刻安排人手收拾面前的杯盘狼藉，半个时辰不到，三楼重新开始了迎宾。
“欢迎光临！”
“诸位慢走！”
品鲜阁门前，拓跋牧正迎来送去进出的客人。这时，跛子走近他耳语了几句，拓跋牧轻轻颔首，低语道：“果真是这任咎在背后捣鬼，可这任咎一向无此心机，定是被他人利用了。”
拓跋牧抬头眺望不远处的摘月楼，若有所思。
品鲜阁的开张，原本只是在崔城的中上层流传，可品鲜阁开业当日，便又出了事情，被食客当场发难，还砸了酒楼。拓跋牧等人还未到事发现场，此事便传了出去。
真可谓好事不出门，坏事传千里。在有心人推波助澜之下，很快便传遍了崔城稍有地位的家族。无数人或嗤之以鼻或幸灾乐祸：崔城的酒楼有鲜活海鲜？此乃骗人的花招，吸引人关注而已，试营业当日定是不惜本钱动用了飞禽，今日刚开张便被人揭穿，可笑这品鲜阁的东家脑袋被驴踢了。
一茶楼内，绿衫女子席地而坐在一古琴前，纤纤十指在琴弦上来回拨动，美妙的琴声瞬间倾泻而出，如山涧泉鸣似环佩铃响，动人心弦。一曲终了，余音袅袅，茶室内弥漫着那股若有若无的清香，珠璧交辉。
啪！啪！啪！
茶室内响起了掌声，一白衣青年赞道：“芸妹的琴技愈发的精湛了。”此人气质非凡，在座的数名年轻人隐隐以其为首。
“哪有兄长如此夸自己妹妹的。” 绿衫女子嗔道，声音如百雀羚鸟般婉转清脆。此女乃苏家之嫡女苏芸，与她说话的白衣青年正是其同胞兄长苏钊。
“芸小姐抚琴高低紧慢按宫商，轻重疾徐依格调，出神入化也！”有年轻人由衷赞道。
“真可谓转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”另一年轻人摇头晃脑的赞叹道。
“……”
在座诸年轻人争先赞美，皆绞尽脑汁想华丽的辞藻。苏芸虽然知道在场的是在恭维自己，表面谦逊有礼，但内心却心花怒放。
又有数人先后献技，一时间众人谈笑风生，茶香郁郁，一室生春。
良久，茶室内略微清静之时，一年轻人双手作揖，对苏钊道：“品鲜阁今日开张，小弟预定了戌时的五楼包间，苏兄是否赏脸？”
苏钊微微一笑道：“品鲜阁与那摘月楼角逐，定当热闹，本公子想去瞧瞧，如今俞兄宴请，自然得去捧场。”
那年轻人一听，喜上眉梢。他是依附在苏家之下的家族俞家子弟，叫俞明甫。
就在此时，一侍从走进来，先朝上首的苏钊一礼，而后俯下身子与俞明甫耳语几句，后者听着脸上阴晴不定。
待其侍从离去，见俞明甫脸色有异，苏钊问道：“俞兄，可是有事？”
俞明甫苦笑一声道：“那品鲜阁的海鲜疑似非鲜活的，被食客抓了现形，整个三楼给砸了。”
茶室内先是一静，顷刻便众说纷纭。苏钊也是一怔，心中叹息这品鲜阁之余又怒其不争。
自沈、任两家的摘月楼挤垮江月楼以来，苏钊一直不痛快，可苏家不善酒楼经营，无从下手。品鲜阁的横空出世，苏钊喜出望外，试营业当日力捧。
“听说事发时，任咎也在场。” 俞明甫道。
“任咎去了？在三楼大厅？以他的高调非五楼包间不可的。”苏芸说道。
“没错，他当时就在三楼大厅，随行的有三人。” 俞明甫点点头道。
苏钊听了，眼前一亮道：“其中必有猫腻，品鲜阁对那家酒楼威胁最大，自然是摘月楼了，本公子料定是任咎背后捣鬼。”
诸人纷纷称是，“来，我等继续喝茶，静观其变。” 苏钊举起茶杯道。
不多时，隔壁包间新到几位顾客，方坐下便开始了低语说话，似乎与品鲜阁有关，茶室内立刻鸦去无声，个个屏气聆听。
一人低语道：“传闻今日品鲜阁之事，乃是有人蓄意栽赃酒楼，滋事二人的伎俩被当场揭穿，在场的食客皆亲眼目睹。”
另一人道：“原来如此，我试营业那日去了，其海鲜之鲜美不下于济城，想必这品鲜阁绝不会自毁声誉的。”
之前那人又道：“未曾想这品鲜阁背后竟然是崔府，痴、癫二位爷乃其左右护法。凡闹事之人皆被带走，任家嫡公子任咎也在其中。”
听到此处，苏钊心中虽惊讶，但更多的是兴奋，沈、任两家这次吃不了兜着走，他不介意落井下石一回。
苏钊唤过以侍从，道：“方才你可听清楚了？”那侍从行礼称是。“既然如此，你知道如何办吧。” 苏钊挥手令其离去。
俞明甫等年轻人也吩咐各自的随从离去，未几，戏剧一般的反转消息到处流传，在苏钊等人的推波助澜，立即轰动了全城。
未及酉时，品鲜阁便贴出了告示，将任咎指使他人栽赃之事的前因后果一一道出，且公示了任咎亲笔供词和画押。
如此一来，崔城的大街小巷都在议论此事。有地位的家族尤其知道些内幕的，看到的是品鲜阁背后是崔府，看到的是任家乃至沈家的碰壁。与苏家走的近的，自然是幸灾乐祸。与任、沈两家亲近的家族，则是忧心忡忡。
反而是苏、任、沈三家，风平浪静。
但在白丁俗客、村哥里妇的眼里，这可是茶余饭后的“大事”，他们津津有味的谈论，越传越离谱，在拓跋牧的的暗中添油加醋下，品鲜阁成了无人不知的海鲜酒楼。
拓跋牧深谙此中诀窍，市井之间，一般知道了一些“大人物”的一件隐私皮毛或者酒桌上听来的所谓内幕消息，便自鸣得意。好在人前显摆，以信息灵通或认识某某人自居。
他们为何尤其喜欢关心“大人物”之事呢，因为“大人物”高高在上，离他们甚远，与其生活无任何瓜葛。有时暗中讥笑“大人物”尤其是添油加醋的埋汰“大人物”来渲泄心中的不平，成为自己囊中羞涩、生活的艰辛失败人生的借口。
沈府一水榭楼台、花红柳绿的庭院
“啪！”的一声，屋内所有人都跟着浑身一颤。