毓华宫 孟太后处
孟太后静静地看着静堂中的三清神像，烛光中，神像的脸庞忽明忽暗，影影绰绰。忽然从那微开的门外吹进一阵风，将那烛火吹得颤抖着，欲要熄灭。
“太后娘娘，内官张言复求见。”门外有女官在外面通禀道。
孟太后心中一惊，自苗刘宫变后，她的心总不得安稳。官家此次遣人过来，是否是前来告知又将南迁了，那颠沛流离的日子她也有些过怕了，她极想安安稳稳地过完余下的日子。
此刻她的心情与那烛火一样明明暗暗，忽上忽下地颤栗着。
想她这前半生颇多磨难：
哲宗时得太皇太后赏识，得谕“孟氏子能执妇礼，宜正位中宫”，给了极大的体面。可却敌不过那艳冠后宫的刘氏，后来还被她诬陷行那厌胜之术，以\\\"旁惑邪言，阴挟媚道\\\"而被废。从此迁居瑶华宫，做了几十年的女道。
徽宗时又几度离难，起起伏伏。
到靖康之难之时，因适逢宫内起火而暂居民宅，得以幸免于难。
到了本朝，先帝高宗奉我至孝，尊我为太后。后来先帝为了避难，便跟随其一路搬迁。
建炎三年，苗刘兵变，先帝遭受软禁，幼子上位，推我垂帘听政。
后来先帝复位，忽染恶疾，托付新帝于我。虽然如今早已还政于官家，但毕竟新帝与我无亲。宫中潘氏因当年之事与我有了仇怨，使我惶惶不可终日。如今只得勒令毓华宫中诸人不得惹事，退避她三舍，才得了如今这安稳日子。
“太后娘娘，您歇息了吗？张大伴还在外面候着呢！”那名女官在门外轻轻唤道。
这声音打断了孟太后的思绪，她忙回应道，“快请张大伴进来。”
孟太后从蒲台上起身，唤来门外宫女，搀扶着她，挪步到那内堂坐下。
等待片刻后，内侍张大伴入内请安。“恭请太后娘娘圣安！”
孟太后挥手示意他落座，急问道，“官家今日遣你过来，可是有什么紧要事么？”
张大伴答道，“回太后娘娘，今日前来实为一桩旧事。当年太后娘娘回返后，先帝曾遣人去虔州一带查找救护太后的恩人，可一直无果。此事官家也唤奴才跟进，最近总算得到消息，特来向太后禀报。”
孟太后叹了一口气后，问道，“难得官家还记挂那陈年旧事。这都过了十几年了，那户人家现在何处？可还安好？”
“回禀太后娘娘，当年那户人家早已遭了劫难，如今只余一女娃幸免，现在已接到宫内，正等待您召见呢！”张大伴回答道。
“这可怜见的，只怪那连年战乱，毁得多少人妻离子散，家破人亡。幸得官家行事果决，稳住了朝野，才有了如今这安稳日子。”孟太后感慨道。
“太后娘娘所言极是。那奴才这就吩咐人把那女娃带来，让您瞧瞧可好？”
“如此甚好，人老了，也总想见见旧人，忆忆往夕！”
“太后娘娘您可别这么说，您的好日子还长着呢！您看，您每天的衣食住行，官家都叮嘱老奴留心着！这不官家知您爱喝酒，还特意将这批新进的美酒给您送来。”张大伴说完，便示意门外小黄门将那酒瓶呈上来。
“官家月月给我送这美酒，花费颇多。如今朝庭正是用钱之时，怎可浪费在老身身上呢！”
“太后娘娘，这是官家知您有这爱好，又知道您心疼钱，不舍得买好酒，这才让奴才代劳，也请太后娘娘体量官家的一片用心！”
“好吧，好吧，老身我也说不过你们，但下不为例。同官家说，老身我心领了，谢官家关心。”
张大伴离开毓华宫后，便吩咐手下内侍将那女孩送至孟太后处，便回官家那边复命去了。
孟太后在内堂等待片刻后，便听到女官在外禀告，“太后娘娘，张大伴送过来的人已经到了。”
“快，快，叫那女孩进来。”孟太后急切地吩咐道。
内堂的门被推开了，从门口进来了一个十余岁女孩，身量甚是纤弱，显然这些年日子过得也甚是艰辛。
“唉呦，这就是当年我抱过的小女婴吧，一下子这么大了。”孟太后感叹道。
“太后娘娘…圣安，劳…您…记挂。”那女孩在下首磕磕巴巴地说道，接着便低头闭口不言了。显然是初进宫廷，面见圣人，虽然张大伴也叮咛多次，还是很拘谨。
孟太后也知这孩子胆怯了，今日也聊不了什么，便示意女官将她带出去安置了。
福宁宫 潘太妃处
屋中白玉塌上坐着一个穿着暗花云锦宫装的贵妇。衣着颜色虽然并不怎么艳丽，但料子及做工极好。头上梳着个朝凰髻，模样虽然秀美，但脸上妆容极为繁复，显出了几分凌厉来。榻边站着两名宫装侍女，正轻摇薄扇为她去暑。
“官家今日可是又遣人去了那毓华宫？，这回又送什么了？”那贵妇询问道。
“回太妃娘娘，听说官家将福州进上的美酒给送了去。”旁边的侍女回答道。
“哼，一群没用的奴才，都给我滚出去。”潘太妃一听这话，怒火中烧，要不是当年自己的儿子早丧，如今坐在殿上的必是他儿子。虽然先帝爷怜她丧子之痛，从宗室中过继了一个孩子。但毕竟不是从她肚子里出来的，与她不亲。
看看如今对那孟氏比对自己还上心，什么好的都往那送。
“当年要不是我下手果决，两个宗子择其一，官家怎么能……”潘太妃说道。
“太妃娘娘慎言，此事不可再说了，小心隔墙有耳。”旁边贴身的秋桑说道，“毕竟先帝爷历来尊重孟太后，她是历经几朝的老人，朝廷内外威望极高。当年也是她推先帝爷上的位，也是她救先帝爷脱的难。先帝爷和官家都记着这份情，所以官家也必须侍她至孝。”
“可我就是觉得心里不舒坦！秋桑你追随我多年，也知道我这么多年有多么不易。吴氏，孟氏得享尊位，我却只得太妃之位。宫中众人个个捧着那两宫，如果我不立起来，怎能……”潘太妃拉着秋桑说道，言语之间甚是伤悲。
“娘娘，您还请放宽心，您的好日子还长着呢！您想那孟太后多年颠沛流离，身子骨怎么会有您好呢！只怕她………”秋桑在旁安慰道。
她也知道娘娘这些年历经了多少磨难，才得如今地位。想当年娘娘也是一个端方之人，自幼随父亲读过一些诗书，满腹才气，聪慧机敏，后来得选入了先帝府邸。
靖康之难时，娘娘未曾随驾，才得以幸免于难。后来先帝爷登基继位，先皇后又被掳去北边，虽得先帝爷挂念。但北边事情谁又能料呢！只怕是回不来了。而娘娘洪福生下皇子，本应得封圣人，可被朝中诸位大人反对，说娘娘不如那吴氏贤德，后来反倒立了那吴氏为后。一步错，步步错。娘娘自此就被那吴氏踩在了脚下。
当年太子早夭，尚不知有没有那吴氏的手笔，但当日线索查到了孟太后那里就断了。她也曾经劝过娘娘，她们与那孟太后并无什么利益冲突，或许是旁人下的手。可娘娘就是认死理，与那孟太后对上了。
当年先帝爷本也不急于立嗣之事，可受惊后身体有恚，虽经那王太医医治，略有起色。但朝中众臣谏言子嗣之事，只得从宗族之中过继二人，到时择贤德之人立为太子。
娘娘出身医官之家，曾阅览先帝爷的医单，知那王太医开了虎狼之药，其中有一味淫羊藿，虽能暂时收效，但必然不利于绵延子嗣。娘娘便去先帝爷面前哭诉丧子之痛，才得以养育宗子赵伯琮，也就是现在的官家。
而另一宗子赵伯玖则交由吴皇后抚养。虽然新帝性情恭俭，勤勉好学，颇得先帝器重。但是吴皇后与娄相互有勾连，娄相便在先帝面前极力推荐那赵伯玫。
先帝爷迫于朝中众臣的压力，便想出了一个荒唐之法。那日从宫中挑选了二十名貌美宫女，赏赐给两位皇子。
娘娘得知此消息，又听到皇子府内教习史浩的劝谏，便明白了先帝爷的目的。便告诫伯琮小心应对，只可吩咐她们做事，切不可让她们近身。
娘娘又启用宫中暗线，给那赵伯玖府中宫女身上下了些秘药。这才在这场対决中夺了先机。
后来，伯琮得封建王，而那吴皇后虽心有不甘，但查无实据，只得咽下这口气。