没走几步，小月牙笑道：“张姐姐，你真该多跟四姐姐学学，不动一个手指就能这么解气！真是太厉害了！”
徐四妹却是掐了把林月牙的脸蛋子，牵上张虎妞的手：“出门在外，当着那么多人，要是真动了手，吃亏的就是咱们自己了。
她既没动手，咱们就不便动手。娘常说，怎么受的委屈，就怎么还回去。这样，才能站着理。”
张虎妞点了点头。
回到余晖苑，林桃见着几人喜笑颜开的样子，不禁好奇起她们外出发生了什么。
“遇着什么事了？开心成这样。”
“老夫人您是不知道……”小月牙小嘴巴巴的就把事说了出来。
说到激动的地方，小月牙还会模仿上一段。
直到最后，还大笑着说解气。
听完，林桃不禁多看了徐四妹两眼。
看样子，这丫头是真的立起来了呢！再也不像以前，受了欺负只晓得躺起来哭了。
接下来的五日里，每每等她起床，家里就已经没人了。
女娃们每天一早就上山，一上山就是一天。
隔三岔五的不是抓来兔子，就是扛回野猪。
夸张的是，后院新建的猪棚里，不仅养上了一头大野猪和一头半大猪崽，甚至还养上了一头野山羊。
而明确方向，要做挖药人的徐大炕，每日也是早出晚归的把大背大背的野草往家里背。
一是他答应替四丫头打猪草，二嘛，按大炕的话说，她每天跟着上山太累，把草背回来认是一样的。
她则每天教徐大炕辨识他背回来草东西，以及担心着几日不见的周锄。
直到这天，周锄一早就面色凝重的跑来。
“坐下来说，家里没人。”
周锄一坐下，就长叹了一口气。
“婶子，这事，怕是做不成啊！”
“为什么？”林桃好奇道。
周锄又是一声长叹：“那位爷一开口就要二百两！而且是每月二百两！官盐都才四百文一斤，四两银子十斤，四十两银子就要卖一百斤。
一个月要卖五百斤盐才能有这二百两上交给他！那盐不还要成本呢嘛！婶子，要不这事算了吧。”
“每月三百两？”林桃笑了，味口还真是不小。
她算起剩下的钱。
前些天买盐花了四两，买布花三两，针钱六百钱。
应该就还有八百六十二两一百九十六个钱。
给董喜玉送去一百两。
老二私塾的六礼花五两银，交了一月的学钱一两。
那就还有七百五十六两一百九十六个钱。
“先把这事放一放，这几天，你帮我找些泥瓦匠。把余晖苑到南北大街这条路两边的宅子，临街这面都改成铺子。”
“啊？”周锄就跟被烫了屁股似的，猛的站起来。
林桃不解的问：“很贵吗？”
“没、不、不是。”回过神的周锄这才又坐了下来。
他想不明白，为什么每回婶子让他去做的事，都是些常人不会做的，且又完全不合常理的。
就好比把宅子改铺子这事。
都不是改铺子花多少钱的问题，而是改出来，根本就不可能佃得出去！
就南北大街之所以繁荣，也是因为南北城门常年有商队经过，才能得以繁华。
从余晖苑走到南北大街这条街，两旁共有大小不一的六座宅子。
以往落手那么多人，要是改成铺子能佃得出去，人家早就改铺子了不是？
“四百两够吗？”她问。
“够、够的。”周锄点头。
自打大旱开始，匠人们早就没活可做了。好些人家原本会叫他们来做的修修补补的活，人家都自己动手，不花钱请人了。
不像以前，但凡家里有点点钱的，都不会自己做这种失脸面的事。
“赶紧去吧，今天就开始。”林桃催促。
周锄点头离开，刚走两步，又想起私盐那事。回头看了眼老太太，心想老太太十有八九是房契贩私盐的事了。
肯定是的！
不然，也不会突然说要改铺子的事。
可是……他还是觉得，改铺子这钱花了，怕也是赚不回来的啊！
思来想去，他觉得这事，还得怪自己。
要是早点把那些空置的宅子佃出去，婶子也就不会为了挣钱把宅子改铺子了。
找归找，这两日，还是多走动走动，看看能不能佃出去一些，也能让婶子少亏些钱。
“对！赶紧再去问问。”想到这，便马不停蹄的离开了余晖苑。
这边，林桃打着蒲扇，想着下一步的棋该怎么走。
眼下……缺人！
雇人？不妥当。
买人？她又想起周锄前些日子给她说的，现在正值补种种冬麦的重要时候，一个劳动力都卖到三十了……
想到这，她看了眼天。
“与其在这里空想，不如出去走走。”
说干就干！
出了门，便往人牙子的牙行而去。
上次去找人牙子，牙行闭着门。
今儿这回，算得上是头一回。
一进门，那偌大的前堂倒是有模有样的。
“哟！这不是林老夫人吗？今儿我说这喜鹊咋叽叽喳喳叫个不停呢！”
迎过来的不是别人，正是吴怀南。
林桃笑笑以示礼貌回应。
“老夫人快请里面坐。”
将她请了过去，吴怀南又端来了茶过来。
“老夫人今天过来，是想买什么？牙行前几日，刚来了一批不错的货。您要愿意，我带您看看去。”
“行。先看看。”林桃放下茶碗起身。
这回，吴怀南没有带她出门，而是向后院走去。
进了院子，院子旁的侧门是大开着的，门边站了个五大三粗的汉子，手里还拿挽着皮鞭。
这时，侧门外走进来一个穿着和吴怀南一样袍子的男人。
“快点！跟好喽！我告诉你们，谁要起了逃跑的心思，指定是不可能活着出去的！我啊，劝你们还是听话些！
少挨些鞭子，被人买走的机会也大些！真要是打得皮开肉绽了，别人看了都嫌弃，就更不可能把你们买走了。
这牙行啊，可不会把货物堆积得太久。那种长时间没人要的，都是直接卖给窑子的！”
话没说完，一连串的女人跟在男人身后走了进来。
女人们除了眼都是红肿的，脸上倒是干干净净的。
身上穿着统一的灰色粗布衣裳，而她们怀里统统都抱着粗布包袱。
这未免也太奇怪了。
直到一声婴儿的啼哭响起，领头的男人一声呵斥：“谁的孩子不想要了？赶紧哄好！再让我听到一声啼哭，今儿就把娃丢山上喂狼去！”
哺乳期的女人？！
“这带着娃娃的女人，一般买来做什么？”林桃好奇道。
吴怀南忙道：“老夫人说笑了不是？这有钱人家，谁还没有三四个乳娘呢！这母乳啊，可是养身的上品！”
“带着娃娃卖过去？”
吴怀南笑笑，凑上来压着声音道：“不会，我们知道主家不想要小娃。只要买主选中了的，会由我们把娃拿去丢掉。
之所以让她们带着娃，这不是怕十天半月卖不出去，就回奶了嘛。有小娃嗦着，奶水才会好。”