依旧被冰雪笼罩着的湖心岛，沉浸在欢乐、安宁中的学生们，自愿守护学校的“怪异们”，来来往往的教职工们，已经铸好“火焰女神”正在领取报酬的神秘工匠们，湖底的海盗、怪兽们……所有人，似乎都生出同一道错觉。
他们都看到了那让人无比尊敬的“校长先生”，带着让人忍不住亲近的笑容，出现在各处，甚至他还在“外所”短暂停留过，与美拉达特殊教育学校的工作人员交流了片刻。
唐奇走遍了学校，几乎每一处地方。
朦胧夜色渐渐弥漫湖心岛时，一片幽暗中，唐奇的身影出现在图书塔第四层。
在所有学生，教职工、怪异们入睡时，他拾起那些乱糟糟的书籍，一本一本放归到原位，贪食、夜兽和威尔纳斯妖精，三小只显然都已经知道了什么，亦步亦趋的跟在唐奇身后。
尤其已经习惯“图书管理员”职位的小妖精，金色如同宝石般的眼眸中，满是不舍。
收拾整齐之后，唐奇来到已无比洁净的工作台之前，静静坐下来，先将那一叠精美名册放在手侧，取出清晨时未曾来得及观看的战报，快速翻阅起来。
第一条，也是共同的一条，瞬息将唐奇心念拉入那沸腾混乱的“神秘”之中。
“现任神鹰联邦光明教宗‘查尔斯一世’，日前宣布将对忏悔者一脉，不论是马丁·西姆斯本人，或是荆棘剑圣，路德维希等追随者，实施圣之裁决，由数十位红袍主教带队，他们将手持各种圣物，围剿被第二腐首寄生的路德维希。”
“任何阻挡教会行动者，将被视为仇敌，杀无赦！”
“今夜，圣光将闪耀黑暗、虚无的神秘世界。”
数个呼吸，唐奇将几乎一样的战报放下。
几乎不用多加猜测，任何超凡者都能预想到今夜“神秘”中的局势。
光明教会！
这个底蕴无法想象的庞然大物，终于完全动弹了。
那简短的“声明”一出，不止是整个联邦，整个起源星都陷入震动。
所有的超凡组织，包括那些臭名昭着的，无法无天的，诸如腐烂之首、永生议会、玛姆疗养院、末日教派……这些疯子们，都不得不思考，是否要与动怒的教会对抗。
答案，很清晰。
就算是官方，也会选择暂时退避，这也是“圣鹰巢会”的立场，成员们拒绝了出自教会的“轮值议长”集体追杀路德维希的提案，同时也选择在这个时刻，秉持中立。
几乎所有的超凡者们，都将在今夜，看着暴怒的教会与“圣忏悔者”马丁·西姆斯阵营之间的较量。
尽管马丁·西姆斯有着巨大声名，但几乎没有多少人看好他。
“教会的力量，谁也无法想象。”
唐奇心底，吐出这一句时，语气中带着一种莫名的兴奋。
很快，他又取出鹅毛笔和白纸，这段时间他与罗琳夫人的交流，从未停止过。
知识追寻者的副本上，很快出现罗琳夫人对于唐奇上次提出的那些问题的解答。
略过其中的大部分，唐奇目光落在最显眼的一个问题以及答案上。
“亲爱的唐，虽然不知道你想要寻找哪一位神灵的转世，出于我们之间的友谊，我必须提醒你，这是一个极度危险的行为，且根本没有标准答案。”
“神灵不可直视、不可被占卜、不可被亵渎……或许你可以进行一些猜测，但大概率将失败，除非你也成就神灵，才可能不会被误导。”
……
“本次八卦分享，佩德罗先生果然闯祸了，他与特殊收容物之间有着不正常的关系，但他也一直遵守着特工行为规范，每一次与收容物进行交流过后，都会进行严格的清除污染程序，只是他并未想到，那个异域生物为了留下后代，强行加速孕育过程，在三秒内生下超过数万枚卵，直接将收容房间淹没充斥。”
“虽然基地反应及时，将所有卵进行了清除、重新收容，但房间被清扫干净时，佩德罗以及该特殊收容物都已窒息死亡。”
“……所以，恋爱需谨慎啊。”
唐奇也没想到上次那让人震惊的八卦，还能有后续结局，而且更加的不可思议。
虽然是个“悲剧”，但某种程度上还冲淡了唐奇心头有些沉重的思绪。
嘴角牵扯出一抹笑意，而后唐奇提起鹅毛笔。
没有快速回信，在空中停顿了数秒之后，才落了下来。
致我的挚友萝丝：
“我想我需要坦诚的告诉你，这很可能是接下来一段时间内，我进行的最后一次回复，我将参与一次极度危险的冒险，那有可能让我陨落，也可能连累与我有关联的存在。”
“为此，我需要进行痛苦的切割……”
写到这里，唐奇蓦地又顿住，摇摇头将刚写出的几句话又划去，虽然知识追寻者的副本回复可以设置“定时上传”，但依旧有些风险存在。
虽然唐奇与罗琳夫人之间，已经建立了信任关系。
这一点，从他可以获知“罗琳夫人”罕为人知的真名就能看出。
尽管二人还未曾见过面，但两人都能清晰的感受出来，他们在精神层面上有着默契，除了“博学者”之间认可对方的求知精神与渊博知识外，更多的还有性格层面的共鸣。
数星期的频繁交流，使得二人都知晓了对方一些秘密。
唐奇认为，即便他写出那些内容，罗琳夫人也不会泄露一丝一毫。
但为了自己，以及罗琳夫人本身的安全，唐奇仍旧选择将上述内容划去。
而后，他又接着写道：
“我将进行一次危险的冒险，那使得我没有多余的时间来与你交流……相信我，这对于渴求知识的我来说是一件无比痛苦的事，可以预想的，我将无比怀念你的渊博，以及你分享来的惊人八卦。”
“请允许我与你进行短暂的告别，我将无比期待下一次的交流，祝我的挚友，美丽且智慧的萝丝，保有健康的体魄，以及那永不停歇的探索、求知精神。”
“你的朋友，唐奇。”
写下克制、简短的回信，唐奇认真看了一遍，沉默着设置了“定时上传”，大概数天之后，罗琳夫人才会收到他的回复。
没有将副本再按照往常习惯放回抽屉，而是塞入了贪食腹中。
做完这些，唐奇身躯微微靠向椅背，轻轻一转，整个人便面对着巨大落地窗，夜幕下无比美丽的龙心堡，绿龙脊湖景象，一一映入他的眸中。
在认真欣赏数秒之后，唐奇心底，一直在计算的某个时刻到达。
“谜底，即将揭晓。”
唐奇吐出这一句时，幽暗的光，自动在他身前生成。
内里，正在飞快映照出“神秘”之内，正在发生的震撼一幕。
仿佛不存在时间概念的黑暗虚无，如同是一副定格的画，描绘出的场景赫然是壮烈的史诗，是凡人无法想象的神话。
骑着白马的光明骑士大军、身着重甲的战士、手持利剑的裁决者、身披红袍的主教们……他们每一人，都披着让人无法直视的圣洁光辉，共同组成了一个光明国度。
国度上方，无穷无尽的天使虚影显现。
祂们，正在吟唱：
复仇在我……我必报应！
复仇在我……我必报应！
被光明充斥的空间深处，荆棘环绕生出，阴影随之诞生，在光与影的缝隙间，盘坐着一个伤痕累累、如同干尸般的身影，他仍旧戴着“荆棘冠冕”，披着“荆棘之衣”，他的肩膀处，第二腐首仿佛已失去活力，静静的靠在路德维希的耳边。
路德维希，低垂着头颅，他那干裂，满是血痕的嘴，以缓慢的速度张合，似是告诫，似是传道。
“不……身体力行……之道。”
“即是……魔道！”
他的声音，虚弱到极致。
圣光照耀之下，他的生命火焰，即将彻底熄灭。
长时间面对光明教会的围剿，纵然有着“圣忏悔者”留下的大量帮助，有着荆棘套装存在，也依旧无法阻止路德维希走向死亡，对于这位虔诚苦修士来说，这或许就是一场死亡试炼。
唐奇，与神秘侧的强者们，注视着这一幕。
所有人都知晓，接下来根本不存在什么战争，任何一位“光明骑士”上前，都能杀死路德维希，将他身上的荆棘套装摘取下来。
但此时，无人动作。
教会的所有人，似乎都在等待着什么的到来。
突兀的，天使们的吟唱到达巅峰。
那将路德维希包围的光明国度，如同一颗巨大“光球”般，穿透神秘，在崩解的世界中降落，等所有窥视着的强者们适应混乱、狂暴的光明碎片时，国度已降临联邦。
嘭！
路德维希那脆弱的躯体，蓦地跌落坚硬、斑驳的金属表面，在他生命火焰剧烈波动时，所有人都看到了他此时所在。
迦太市，荆棘之主神像冠冕之上。
锋利、斑驳的铜刺划开了路德维希本就脆弱的皮肤，殷红的血，星星点点洒落在神像顶部堆积多年的鸟粪、尘土之上，他的躯体也滚落其中。
在第一眼之后，没有人再去看路德维希，所有人都隔着遥远的空间，他们看向那一道身披着金色法衣，穿着红鞋、红手套，戴着那由无数王冠叠加而成的光明重冠的人影。
他昂着头，冰冷、高贵，仿佛是这人间的“主”。
他踩踏着荆棘广场上的斑驳石砖，一步一步，走向荆棘之主的神像。
他的手中，捧着一卷无法形容，无法直视的古老“契约”。
“神之契约？”
众人脑海，一道不敢置信意念浮现。