许玉莲家的三个娃满嘴里的哈喇子都快流下来了，盯着黑乎乎香喷喷的苞米就过去了。
老大倒还知道几分客气，还未开口便满脸是笑，想要套套近乎。
不过几个小孩只顾着埋头苦吃，没人理她。
怀柔政策失败，老三，也就是那个备受宠爱的男孩儿，便更加按捺不住了。
伸手就抢过一个离自己最近的苞米，转身就跑。
这下子可算是捅了马蜂窝。
一帮孩子都把自己手上的苞米吃得差不多了，不过即使没吃完的，这会儿也顾不上吃。
而是直接一拥而上，把许玉莲的儿子给压倒在地，狠狠地揍了一顿。
两个姐姐仗着自己年岁大些，又是女孩子，扑上去拉偏架。
却没想到，大多数村子里通行的规则——小小子干仗不对小丫头动手——这回竟然失灵了！
两个丫头身上也挨了几下，还有两巴掌打到了脸上，顿时响起来一阵鬼哭狼嚎。
而且，因为是群战，谁打多了谁打少了，也看不大出来。
只听到许玉莲的儿子一声一声哎呦哎呦地惨叫，浑身上下，竟然找不出来一块儿完好的地方来了。
打完了，眼见着那孩子白白净净的小脸儿变得肿胀似猪头，这帮孩子嗷地一声，一哄而散。
最气人的是，竟然连苞米和柴火堆都被贼拉麻溜地清走了。
这伙儿人妥妥滴是有预谋的！
闻声急匆匆地赶了出来的许玉莲，只看到满地柴灰，和一身狼狈的三个孩子。
大闺女的头发被抓散了，左右脸上各有一个红红的巴掌印儿，嘴角似乎有点流血的痕迹。
小闺女的衣服被扯破了，脸颊上也有两个巴掌印儿，肿的简直像两个馒头。
要说最惨的，还是烫伤还没好利索的儿子。
浑身上下，竟然没有一块好肉。
她心疼地上前把他从地上扶起来，竟然不管碰到哪里，都爹一声娘一声地喊疼。
而那张本来不大的小脸儿，原本白白净净的，这会儿青一块紫一块不说，还肿胀得跟个猪头似的，几乎连她这个亲娘都快要认不出来了。
许玉莲心疼得眼泪跟断了线的珠子一般，从白生生的脸颊上滚落下来。
眼泪珠子啪嗒啪嗒地掉到地上，把刚刚烤苞米的柴堆的灰烬，砸出来一个一个的小坑。
她是真的伤心了。
自己若是不挣命地从婆家脱身出来，自己当心肝肉一样疼的几个孩子，是不是就不会受这个罪？
可是，一直呆在那个家里，她活得下去吗？
自己明明只有二十多岁，却已经枯萎得像是快五十岁了……
来了姑姑家，虽然要时时处处地小心翼翼，使出浑身解数察言观色，讨姑姑的欢心，换来她对自己的庇护。
然而，她的身心却仿佛褪去了一层又一层无形的枷锁。
整个人都轻松了许多。
呼吸也变得顺畅了。
她不是没想过要像别的小寡妇一样，老实本分地苦苦煎熬一辈子。
然而，她心底总有那么一丝丝的不甘，让她不想就这么认命。
她上辈子到底是造了什么孽，要跟那样一家人，纠缠到死？
许玉莲心中十分迷惘，难道自己真的错了吗？
……
许玉莲带着三个受伤的孩子，满脸泪痕，悲声一片，慢吞吞地进了姜家老宅。
姜老太太一看侄女娘几个这副惨样，顿时怒发冲冠，感觉一股怒气都拱上了头顶：
“谁家的臭小子欺负我家宝贝儿了？赶明儿个让四丫头削他去！”
许玉莲听了这话，顿时顿住了脚步，脑子里的一片雾茫茫，竟然像是刹那间忽然点亮了一盏灯，所有的迷雾都被照亮了。
姜英秀！四丫头！一定是那个面上笑眯眯，实际却脏心烂肺的丫头片子使的坏！
姜大地之前跟自己透风的时候，那份焦急的心情溢于言表，自己虽然觉得他小题大做了，却能够感受到那份焦虑的真实。
而姜老太太说得那么轻描淡写，那丫头片子也当场痛痛快快地答应了下来，自己竟然还以为是姜大地这个怂货，过度紧张了！
却全然没想到，那丫头竟然真的不是个善茬！
那边姜老太太已经大呼小叫的喊人去找四丫头了。
结果当然是找不到人的。
姜老太太一腔愤怒无处发泄，于是又把姜大地叫了过来，劈头盖脸地一顿骂。
骂得姜大地觉得天昏地暗，日月无光，简直就没有这么憋屈的时候。
当然，过去姜老太太骂他就是家常便饭，一顿又一顿，哪天都得有，少一天都不行，内容还挺丰富，基本不待重样儿的。
然而，那时候他清楚地知道自己不受待见，心里也就没有那么多的不甘，有的只是深深的无奈和畏惧。
至于现在，他每天都享受着姜老太太的怀柔政策，早都被哄习惯了。
这会儿被骂成这样，虽然心底是深处，浮起一丝熟悉的亲切感，然而一个习惯养成了，又哪有那么容易改变呢？
这么受气，简直不能忍！
姜大地当场就硬邦邦地把姜老太太给怼了回去：
“这事儿喊四丫头做啥？又不是四丫头把人给打了。那村里的猴孩子们多了去了，四丫头就算再怎么厉害，也管不过来那么多人哪！”
姜老太太被这番话怼得接不上气来，简直要疯：
“你说啥？你个老三哪，你丧良心了哪！竟然敢跟你娘这么大呼小叫地……”
许玉莲拉了拉姜老太太，安抚地拍了拍她的手，把她接下来的一长串骂声都给拦住了，自己柔声说道：
“三表哥，姑姑她不是这个意思。她是看到我的孩子受了欺负，怕我想不开，这才生气了。着急上火了，所以说话的语气就急了。你可不要怪她啊。”
姜大地瞬间脸红了起来，声音也变得局促不安：
“哪能呢。不怪不怪，我知道我娘就是这个脾气……”
许玉莲不等他说完，就打断了他，继续说自己的：
“姑姑想喊四丫头过来，也不是你以为的这个意思，就是想让四丫头帮忙打听打听，这孩子被打成这样，到底是谁下的手。”
许玉莲伤心地抹了抹眼泪，这会儿她倒是不用装，她是真伤心了：
“三表哥。我也不是要把人家怎么着，可是这孩子被打得这么重，好歹得知道因为什么吧？
好歹得给我个说法吧？
难道是看我这样的寡妇人家，无依无靠，软弱可欺？
或者说，你们杨树沟子村人的厚道名声，其实都是假的？”
这么说可就严重了。竟然还影响到了村里的名声？
别说姜大地受不住，连姜老太太都有几分赧然：
“那哪能呢？这就是几个小屁孩不懂事！小孩子欺生，见到生面孔，再有点啥冲突，肯定要打架的。村里人大部分都还是很仁义的。”
许玉莲捏着小手绢儿的角落，抹了一把眼泪：
“不是我不依不饶，实在是，这孩子被打得也太可怜了！”
许玉莲说着，想到自己的种种委屈，不由得悲从中来，大颗大颗的眼泪就像断了线的珍珠一般，扑簌簌地滚落下来。越发衬得她的脸颊美丽动人。
别说姜老太太看着心疼，姜大地也跟着手足无措起来，他急得几乎都想亲自动手帮许玉莲擦干那些泪珠儿了。
可是他只敢远远地看着，却不敢上前。
看着许玉莲伤心落泪，姜大地心里的一股邪火就抑制不住地涌了出来。
他这会儿浑然忘却了姜英秀的凶猛，只想要拎着她的领子，喝问她为什么不好好照看好表姑家的孩子？
然而，姜英秀既然不打算让他们找到，自然有的是地方去。
姜大地气势汹汹地回了一趟三房，还是没找到人。
不光姜英秀没有回来，其它几个孩子，也没有一个在的。
搜索了一番，一无所获，姜大地无奈地回了老宅，跟姜老太太复命：
“娘，四丫头不知道跑到哪里去了，我屋里屋外找了好几圈儿，一直都没找着她人。说不定已经回县上了。”
姜老太太很是不爽：
“四丫头颠颠儿地回来一趟，这就又回县上了？她这是要干啥？做贼心虚吧？”
姜大地忍不住又给姜英秀辩解了两句：
“那不能。娘，四丫头的个性你还不知道？她要揍谁不是嗷地一声就直接动手了？这事儿肯定跟她没关系。”
……
姜英秀此时正在村东头的破房子里，听着几个小伙伴儿的作战计划汇报。
第一阶段，就算是收工了。
第二阶段么，准备工作才刚刚开始。
既然许玉莲的三个孩子已经被胖揍了一顿，就算是稍稍把七宝他们吃的亏找补回来了一点儿。
不过，他们既然已经上当过一回，想要再把人引出来，可就难了。
几个小脑袋瓜儿凑在了一起，过了一会儿又散开了，除了在屋里的几个人，再也没有谁听到他们都说了些什么。
姜英秀稍稍有点担心：
“这么干，后果会不会太严重了？回头你们会不会惹麻烦？”
“没事儿，四丫姐，你就擎好儿吧！”
很快，几个人便分散开，分头出了那间破屋，纷纷各自行动起来。
……
姜大地见帮不上什么忙，有些讪讪的，后来干脆去请了雷七奶奶来，好给许玉莲的几个孩子看伤。
雷七奶奶带着雷爱国就来了。
雷爱国背着药箱。
雷七奶奶颤颤巍巍地走着。
话说这老太太似乎总是一副这么颤颤巍巍的形象，让人随时担心她会摔一跤，然后就爬不起来了。
不过事实上她一直走得稳稳当当的，腿脚相当有力。
虽然雷爱国扶着她，但是其实，完全不用雷爱国扶着，她也一样能翻山越岭，跋山涉水。
这么多年下来，她也从来没有耽误过一个需要出诊的病人。
姜大地恭恭敬敬地引着雷七奶奶，进了姜家老宅。
路上已经大致说过了这个情况，雷七奶奶也没有言语，只说要看过了病人再说。
见到人之后，雷七奶奶给了个出人意料的诊断：
“伤势没什么大碍，都是挑着难看的地方打的，实际上没有什么内伤。
倒是那烫伤的部分，有点棘手。
如果晚上发热了，就还是得喝些退烧的药。倘若不发热，就继续抹上回开的烫伤药膏。”
许玉莲认认真真地听着，全程态度都非常温和有礼，不复之前那种激动伤心的样子。
雷七奶奶暗暗点头。
她走村串镇，登堂入室，见过的各种各样的人家，多了去了。
家家都有本难念的经。
人生本就没有什么十全十美，四角俱全的事儿。
雷七奶奶的阅历里，见过的各种各样的女人，只有一个共同点，就是苦。
各式各样的女人，有着各式各样的苦。
她还从来没有见过，日子过得一点都不苦的女人。
大户人家不缺吃少穿，不用日日劳作，甚至还能穿金戴银，使唤下人，但是，依然有他们的苦楚。
小户人家，虽然日子过得轻松一些，人心似乎平和一些，却也依然有他们的苦。
贫穷与劳作姑且不提，单单是这日子过得顺溜不顺溜，就全都看个人的命运与修为了。
命好的固然不用提，命不好的，却也各有各的过法。
有些人生生地能把一地鸡毛的琐碎，过成幸福美满的小日子。
另一些人却能把那三分的苦日子，生生熬成十分的黄连汤子。
这个许玉莲，一看就是个能从黄连汤子里头，喝出来回甘味儿的高手。
雷七奶奶因此也在给几个孩子治疗上头，使出了浑身解数。
留下了散结去淤的药酒和治疗烫伤的药膏，以及内服的压惊的药丸，雷七奶奶就报了诊金和药费的价格：
“一共八块二。”
姜大地的手一顿。
他本来是按照最多五块钱的数目准备的。
他兜里的银子，这些日子花的痛快。
毕竟姜英秀给家里的钱不算少。而沈春柳又把什么都交给他了。
基本上每次来老宅一回，之后两三天内，姜大地都要花点银钱走礼，这些日子下来，零敲碎打的，已经不剩多少了。
这钱也不能都花在雷七奶奶身上吧？
不过，人是他主动请来的。
人家许玉温柔体贴，细声慢语，但是就是绝口不提诊费的事儿。
姜老太太更是不动如山。
所以，这钱还是得他掏。
姜大地犹豫了几分，雷七奶奶等了一阵儿，抬了抬眼皮，刚要冲着许玉莲这个正主开口，姜大地就急忙冲了上去：
“不好意思怠慢了。诺，这是诊费和药费，您老点一点。”
这几句话姜大地去请雷七奶奶的时候，就已经默默在心里练习了一路了，这会儿说出来，倒也还算顺畅。
雷七奶奶抬了抬眼皮，没说话，只伸出一只手掌，接过了姜大地万分不舍地掏出来的诊金和药费。
雷爱国突然说话了：
“平时不要在屋子里闷着，出去晒晒太阳好得快。”
雷七奶奶闻言抬了抬眼皮，看了雷爱国一眼，雷爱国笑嘻嘻地看了回去：
“咋样？我说得对不？”