张惯晴引着应飞扬登楼而上，便见楼船的二楼赌桌只有一处，桌子以隔板从中分开，如楚河汉界一般，左右各书“佛”“道”二字，不断有修者将筹码放到上头。
旁边还有赌场荷官，或拿着算盘计算赔率，或摆着桌子给人兑换筹码，一副忙忙活活的模样，显然，二楼便是公赌的场所。
但此时公赌与应飞扬并无关系，所以他脚步不停留，直登上了三楼，比之一楼的喧闹，二楼的忙碌，三楼倒清静许多，楼层被分割成二三十个小房间，每一房间门口都有标注庄家的赌注，和向闲家索要的赌注，而赌注更是无奇不有，比如眼前就写着：
“庄家：押注道
赌注：九龙玉璧
闲家：押注佛
赌注：北漠狼骑十三妖头颅
拿头押注，不予替换”
应飞扬见状，皱眉道：“如此落注，岂不是与买凶杀人一般？”
张惯晴挂出生意人的笑容道：“私赌便是如此，说起来与做生意也没什么不同，只要双方都能接受对方价码便可，至于赌注是什么便与我们无关，况且狼骑十三妖这等妖物，留着也是祸患，真有人拿他们头颅参赌也算除了一害。当然，我们玲珑珍阁终究是正道，讲究和气生财，太离谱的赌注也不会接受，便如前日有一邪人曾求童女元阴血这等伤人和的东西，便被我等严词拒绝了！”
应飞扬将信将疑，却也因另有要事不再多嘴，走马观花的看着小房间，却也没见到有人拿舍利佛珠押注，眼看房间不多，心中笼罩的阴影也正在一点点扩大，希望将落空之际，忽见一声喝骂道：“你这厮当真有眼无珠，我这赤云剑天外陨石为材料，以道家三味真火炼制七七四十九日。剑成之日，霞光冲云，直将天上云朵染成赤红，所以得名为赤云剑。川中十大神兵中，此剑排名第九，可谓削铁如泥，吹发立断，是名副其实的神兵利器。你竟然说他不配落注！”
应飞扬循声而去，却见拐角又有一房间，上头赫然写着：
“庄家：押注佛
赌注：舍利佛珠一颗
闲家：押注道
赌注：上等兵器不限
可否落注，由我裁定”
“找到了！”应飞扬心头一喜，再度看到希望，探头向房中望去，却见房内隔了一个屏风，只能隐约看到个人影，显然庄家不愿意以真面目示人。这倒也是常情，应飞扬并未在意。却在赌注上犯了难。
方才叫嚷的那人见有人过来，吵声更甚，对应飞扬道：“这位少年人，你莫理会这厮，说是要兵器，却件件都不入他的眼，活该开盘到今日也没人跟注。”
应飞扬看吵嚷者，紫面虬髯的道士打扮，却也是在咸宜公主婚宴上见过的，正是常道观观主飞云子。
再看飞云子手中端持着一把赤红身子的狭长细剑。剑上锋芒毕露，温润烛光照射在剑身上，折射出的却是透骨寒光，显然是一把一等一的好剑。
应飞扬看着心头不由一沉。星纪剑虽也是利器，但只是凌霄剑宗制式兵器之一，远远称不上绝佳，跟这赤云剑比亦是相去甚远。赤云剑都不入庄家法眼，星纪剑看来更是无望。
却听内中庄家对飞云子道：“我是庄家，规矩自然我定。你若觉得你手中的剑稀罕，便自己开庄做擂吧，何必在我这吃灰，还碍了我的事。”随后，又对应飞扬道：“那小子，你赌不赌，若赌，便将你的佩剑解下给我观视。”屏风后之人声音苍老嘶哑，如拉扯破洞风箱一般难听。
应飞扬一愣，随即反应过来，“既然来了，总需一试吧，没准就蒙混过去了”应飞扬颇不自信的暗道，同时将佩剑解下，星纪剑今日方与杀诫刀交锋过，剑身上仍留有斑驳缺口，只看卖相，就比飞云子的赤云剑差了不止一筹，剑方解下，旁边立时有一美貌侍女接过佩剑，递到屏风之后。
屏风后之人方接过剑，就赞叹一声，“好强的剑意！凌越天下，睥睨众生，这卓绝剑意不是你能留下。”
“前辈好眼力！确实非我所留。”应飞扬夸赞道，星纪剑被宇文锋借去使了两招，剑上剑意自然乃宇文锋所留，而能用‘凌越天下，睥睨众生’八字精准到位的概括剑上残留剑意，内中庄家眼光毒辣，见识不凡，定也是非比寻常的人物。心中敬佩，再加上对方声音苍老，应飞扬已极为自觉的用出了前辈的称谓。
“不光剑意，还有好凶的煞气！此剑伤痕累累，却皆是新创，缺口上凶戾之气还未曾消退，应是最近刚遇上了一把凶威无上的魔兵了吧”
“不错。”应飞扬点头回应道，却也不多嘴，以免将杀佛之刀的踪迹外泄，引发不必要的纷争。
内中之人沉吟一声，道：“我以舍利佛珠一颗落注，赌佛门胜，你可要以此剑跟注！”
应飞扬本没报什么希望，听这庄家一言，却似认可了他的星纪剑，还未开口，就听飞云子不满嚷道。“你这厮，专门与我作对不成？那把剑品相虽不差，比我的赤云剑却是相去甚远，你放着赤云剑不要，反而选他的？”
随后又露出疑惑之色，“莫非是贫道看走了眼，其实那把剑是精华内敛，藏锋不露？不成，那小子，你拿剑来，与我互砍几下分个输赢。”
庄家却哼道：“你这道士，真会胡搅蛮缠，我便与你说了吧，剑便如人一般，也有潜力一说，你的赤云剑材质珍奇，但火候和锻造手法却是差了一筹，天外陨铁内中包夹了石芯，掺了杂质，若是由我动手，定然以先控制火候，只融外面陨铁，不融内中石芯，使铁与石分离，隔绝铁上杂质。可此剑铸造者却直接以三味真火煅烧，高温之下致使铁和石头相互融为一体。再难分开，剑上杂质也难除，平白糟蹋了好材料，否则莫说川中十大神兵。就是天下十大神兵，也应有此赤云剑一席之地，到底是哪个铸剑师如此暴殄天物！”
庄家说到最后，话语间带出几分怒意，而飞云子却是哑了口。想要争辩几句，嘴唇动了动却没说出话，最后面红耳赤低头不语，应飞扬暗道：“看他这份窘态，这剑恐怕就是他本人所铸，这倒是哑巴吃黄连，有空说不出。”
内中庄家点评完赤云剑，又讲起了星纪剑：“再看此剑，一看便知是凌霄剑宗弟子的佩剑，凌霄剑宗每年铸剑没有一百也有八十。最后铸成的堪称精品的怎么也有十多二十柄，这只是其中之一，本也不算稀奇，但妙就妙在此剑经过凌霄剑宗洗剑寒潭的洗炼，有寒铁星砂依附其上，便如人洗经伐脉一般，从此它脱胎换骨，潜力非凡，有此根底在，若能重铸一番。定让此剑再上几个台阶。”
庄家总结道：“你这赤云剑便如你一般，此时虽仍强上一筹，但今生也至此而已，再也难有寸进。而那少年人的剑却也同他一般潜力无穷，现在虽是不如，但竟有他人锤炼，便可有广阔进步空间，所以我选他的剑而不选你的剑。少年人，你还没回答我。要不要拿此剑与我赌？”
应飞扬面带难色道：“这……此剑是故友所赠，拿来作赌，似乎是对故友不敬。”
“嗯……”内中之人一声沉吟，似是暗藏几分失落。
但应飞扬随即话锋一转，道：“不过在下要舍利佛珠确实有急用，我那故友，想必也不会怪罪。”应飞扬在心中念道：“南八啊南八，别说我不拿你的剑当回事，这换做是你，有一水灵姑娘等你去救，你也肯定毫无迟疑的把剑拿去赌了，我至少还迟疑了这么一瞬间吧。”念叨几句后，重色轻友的负罪感顿时消散无形。
“好！既然双方都说定了，那我作为公证，便将双方赌注封存，待赌局结束之后，再将之移交胜者之手。”张惯晴见约定成功，也笑着公证道。
一拍手，便有侍女拿来契约书，契约上白纸黑字，将各项条款写得分明，“通神契约？你们玲珑珍阁真是财大气粗。”飞云子看着契约酸溜溜道。
张惯晴笑道：“哈哈，只是让双方客人都放心，我等也好收这中间费。”
通神契约，是以术力写成，一旦双方皆认定，就无从更改，应飞扬签下名字，又印落指印，在指印按上瞬间，只觉一股冥冥莫测之力从指尖涌出，注入契约之中。此后契约由天地见证，不得违背，否则便是欺天之举，定遭天地共弃。
签完契约，星纪剑便被侍女收走储存，应飞扬一向剑不离身，此时竟觉颇为不舍，待星纪剑被带走，又问道：“张掌柜，我虽知佛道大会，但具体规则究竟如何，却一直不知详细，还请告知一二？”
“还不知规则，你便已落注？道真是……率性而为啊？”张惯晴睁大眼睛道。
应飞扬笑道：“在下不是赌徒，赌局如何，自然不怎么知情。”
张惯晴摇摇头道：“也罢，其实也简单，佛道大会每届规矩都略有不同，但大体一直没变，都是分为文武两场，每场双方都各出三人，文者论道讲法，讲得是天花乱坠，但在我等庸人听来却无趣的紧，而且其中猫腻又多，所以每次开赌，赌得都是武场。”
“武场擂台赛，或是车轮战，还有双方六人同时上场的混战，虽具体如何比试仍到赛前才可知晓，但绝对比文场热闹的多，我还记得，上届佛道大会是车轮战，万象天宫纪凤鸣出场做先锋，却气也不喘就将佛门三人尽数挑倒，当时那喝彩声，真是能将天都掀翻，不过今次佛门有天女凌心出场，而纪凤鸣又被年纪卡死无法参加，依我看来，应少侠你选道门一边押注，胜算不大。”
飞云子闻言，立马呸道：“她天女凌心不过一小丫头，能有天大的本事吗？怎么我道门胜算就不大了！那小子，你放心押注，你输了，大不了贫道将赤云剑借你用，若胜了，只要你将舍利佛珠借贫道当弹珠玩上两天便可！”
飞云子算是佛道之争的难主，道观被僧人侵占，对佛门一直憋着一口气，听闻他要赌舍利佛珠竟是为了这等目的，应飞扬一时啼笑皆非，又问张惯晴道：“不知佛道两门其他参加者又是谁？”
张惯晴道：“佛门天女凌心报过了名，肯定算一个，释初心素有神僧之名，又得圣佛尊真传，应也算作一个，至于剩下一人，倒一直没有认定的人选，而道门倒是清楚明白多，万象天宫的左飞樱，凌霄剑宗的谢灵烟都已将名字报过，还剩一个名额归属龙虎山少天师张润宁。”
应飞扬皱眉道：“谢灵烟？竟然被她占去了，现在可还能换人？”
张惯晴摇头道：“一旦报过名，就无法再更改，便是报名者无法参赛，也只算作弃权，而不会令换他人。天女凌心，谢灵烟和左飞樱这三人已是铁板钉钉的了。“
“那就是说，道门剩下的名额，只能从张润宁那里取了？”应飞扬正色道
张惯晴一惊，道：“应少侠，你是什么意思？”
应飞扬不答，解下身上玉佩道：“张掌柜，你看这玉佩品色如何？能换多少钱？”
张惯晴不解，却仍是拿起端详道：“玉质晶莹剔透，毫无瑕疵，雕纹活灵活现，显然是名家手笔，此玉佩比宫中之物都丝毫不差，至少能换五片金叶子！”
“张掌柜眼力果然不凡，这确实是玉真公主所赠的宫中之物，在下只换一片金叶，越快越好，(未完待续。)。