林桃一路往下，朝荒废的田地而去。
张大海抹着斗大的汗珠子。
“娘！下面都是荒废的地，早就被人刨了不知道多少回了。咱往上走走看吧？”
林桃回头。
不冷不热道：“你这么能干？这个家让你来当如何？”
“没！我、我、我啥也没说。”
到了荒地，张大海直摇头叹气。
瞅瞅这些被刨得坑坑洼洼的荒地。
以前这里有人种花生，别说大人了，就连小娃都知道到这来刨刨。
希望能找到遗留的花生。
走到最低洼处。
林桃大喜望外。
把身后几人叫过来，林桃指着一片的微黄杂草。
“把它们带回家。”
“它们？”张大山疑惑道：“娘，那不是小娃玩的鸡脚叉吗？”
“这东西能吃？”张大海直挠头。
小时候他和张大山就常摘这种草，打个活结，拼力气。
看谁手里的草先断掉。
那游戏还有个特有意思的名：斗鸡。
许氏一声不吭，早就下到底下，一把一把的拔着。
“叶没用！就把那穗摘了就行。”林桃在上面嘱咐。
张大海出声问：“娘！那草咋吃啊？”
“咋吃？正常人都用嘴巴吃！你要用屁股吃，我也不拦你。”
看着张大海被怼得体无完肤，张大山闭了嘴，下到洼地里，乖乖拔草。
张大海一边拔草，一边嘀咕。
“这么扎嘴的玩意，咋吃啊？”
许氏乐了，小声问了句：“三叔，毛毛草你都吃过了，这草咋不能吃了？”
“嘀咕什么？有说话那劲，不如省下来，好好拔草！”
林桃一吼，三人安静了。
努力了两个多时辰，四人来时空荡荡的背篓，如今装了个满实满当。
“娘，这些鸡脚叉，咱也弄不完呀。”许氏说。
“没事！明儿咱再来。”
因为地处二道洼深处了，四人走出一道口子，天已经黑尽了。
一进门，余氏迎了过来。
“娘！那些卖玉米粉的也太狠了！今儿一斗又涨了三文，都卖到十八文钱了！咱这日子，还咋过啊？”
说完，把只剩十多个铜板的钱袋子，交到老太太手中。
“今儿肉芽卖得更少了。一共才卖了二十四个铜板。三个交了摊钱。又贴了八文买玉米粉，只剩这十三文了。”
原以为日子能过得一天比一天好。
合着，如今又吃上老本了。
如果老太太真没了那十八两，这日子还能过几天？
说完，余氏才注意到，老太太背篓挺沉手的。
低落的心情，一下回转。眼神往背篓里探。
“哎哟！娘，这鸡脚叉您弄回来干嘛？它又不能吃！”
林桃把手里十三文钱，揣进怀里。
“别人都刨土吃草根，明儿你也上山刨土去？”
余氏不敢再说了。
“娘？它咋弄？”许氏问。
“和毛毛草一样，把籽搓下来。明儿把籽放院子里晒。”
许氏应声，乖乖做去了。
灶棚里，张家二老，一个烧火，一个搅糊。
其他人，都乖乖围坐在一起，搓籽。
二妮掐着点回来。
手里抱着一些新鲜植物，跑到林桃面前。
“奶、蚊、蚊香？”
张二妮把怀里的植物，一样一样放到地上。
其中还真就有紫茎泽兰。
林桃也大概明白二妮的意思了。
这小丫头，是想给自家阿姐做蚊香呢！
林桃指着紫茎泽兰说：“有它。还有香花，还有苦楝树的落地果。”
说完，又说起了制蚊香的其它东西，以及制作的过程。
张二妮听得很仔细。
其中不认识的植物，也会问外形。
林桃会将植物的模样，细细描述出来。
最后，林桃方道：“你要是想上山，明儿和奶一起去。一个人进山危险。”
娃娃好学，林桃当然高兴。
可二妮的大胆，越发让林桃担忧起来。
“师、师兄、陪、陪、陪……”
“他也还是个娃，以后你两少往山上跑！”
二妮点头，有些失落的去了东屋。
吃食还没做好。
林桃把蒲扇一放，也跟着去搓籽去了。
许氏脚边，已经装了一盆。
“娘？这籽是哈？”
林桃不知道该怎么给他们解释。
在现代，它叫做稗子草，被农民伯伯列入恶性野草的行列。
有些地方也叫稗子或是芒早稗。
但先人就是用它，驯化出了水稻。
其实稗子并不是一无事处。
它不仅能做饲料，它的嫩苗和根还能入药，有止血愈创的功效。
甚至在湖南还用它酿酒！
稗子酒的美味，也是出了名的。
林桃搓着稗子，回了句：“能是啥？吃不死你就行！”
许氏笑笑，也就不多问了。
三背篓的稗子草，搓出来籽还不少。
这籽，虽然没有丰水时节，长得饱满。可聊胜于无吧！
今儿不过才摘了一个边角。
若那一片摘完，林桃想想就觉得日子有盼头了。
吃糊的时候，林桃安排起明天的活来。
“明儿不摆摊了，一家人上山去。”
“一家人上山？”余氏惊声到。
“咋？摆了几天摊，就真把自己当县城里的奶奶了？”
余氏急忙闭上了嘴。
如今，不仅要靠着老太太养活，大胖读书还指着老太太拿钱呢。
再不情愿，也得忍着！
等大胖考取了功名，看老太太还敢不敢跟她吆喝。
眼下离开张家老院，她就真的只能去吃草根了。
“回头你们哥三看看那缸，骨头要是化完了。把里面的肉蛆都舀出来，炸了放着。把缸洗净了，晾干了水，回头还有用。”
张家老院里，为了能活着，各自使尽了浑身解数。
而，张小胖在勤学堂，意外的，受到了众学子的追捧。
不为别的，就因为张小胖手里有个叫‘蚊香’的东西。
那玩意可比先生常给他们熏的莽草好多了。
不呛人！最主要，它能长时间驱赶蚊虫！
“小胖，今儿，和大师兄一起去隔壁玩玩？”
勤学堂里大大小小的娃娃，有十来个。
最大的，被他们称做大师兄，十三四的样子。
是县城里汇茗居的公子。
因其不好学，还总惹事，所以别处两个私塾都不收。
这才在勤学堂读书。
旁边几个十来岁的小公子，直起哄。
“大师兄又想海棠了吧？”
“别说，海棠那身段，还真是……”
“小子！海棠也是你能肖想的？”
看着一众打闹的师兄，张小胖直挠头。
想了想，摇头道：“去那，我还不如睡觉呢！”
旁边一个和张小胖混得最熟的小公子，笑道：“那闻香阁，可有不少好吃的喔！”
于是乎……张小胖流口水了。