早朝之上，有几位德高望重的老臣联名，求老皇帝立太子。
历来，立太子都是一件令人忌讳的事情。
身为皇帝，自然希望自己大权在握，可一旦立了太子，就等同于承认自己老了，到了该选继承人的时候，原本手里握着的权力也要分离出去。
果不其然，几位老臣说完之后，老皇帝勃然大怒：“朕如今已经老迈到要立太子的地步了吗？”
“陛下，老臣并无此意。只是为江山社稷考虑，是该立下太子的时候了。”
老皇帝冷眼看过来，厉喝道：“不知你们想选的太子是谁？”
“回陛下的话，臣等以为，六殿下宅心仁厚，堪为太子人选。”
听到大臣这么说，六皇子自己就先惊了。
他怎么也没有想到，这些老臣居然推举自己为太子。
他原本以为，太子的人选，该是穆九霄才对。
果不其然，老皇帝立刻便发怒了：“西疆一战，九霄力退强敌，若选太子，他首当其冲。”
朝臣静默不言。
的确，从选太子的角度去考虑，穆九霄是最佳人选。
但是，坏就坏在，皇贵妃穆婉是穆九霄的生母。
单凭这一点，他们就不敢推举穆九霄为太子，不然，他们担心穆九霄会成为下一个老皇帝。
事关江山社稷，他们不敢赌。
故而，他们退而求其次，选择了六皇子。
但，六皇子很快站了出来，推辞道：“父皇，儿臣愚钝，担不起如此重任。”
这话，他是真心说的。
坦白来讲，身为皇子，他对那个位置不是没有过幻想，可西疆一战，他去送物资，已经充分见识到穆九霄卓尔不群的能力和胆识，不管从哪一方面来说，穆九霄都是最合适的人选。
但，朝臣坚持推举六皇子为太子。
一时之间，君臣之间僵持不下。
争执的间隙，老皇帝看向穆九霄，直接问道：“九霄，你以为如何？”
穆九霄神色平常，缓缓道：“六殿下心地善良，由他任太子之位，并无不妥。”
老皇帝点了点头，随即看向众位朝臣：“这样吧，老六能不能做太子，你们说了不算，朕说了也不算，且让老六去衙门里历练历练，让事实来说话。”
这样，也算是老皇帝让了步。
立下太子之后，是要让太子处理政务，经常做决断的。
而六皇子之前一直生着病，从未在朝中任职。
最终，斟酌之后，有朝臣建议道：“陛下，微臣建议六殿下去刑部历练。刑部要审查案子，既可以接触民情，又可以有所判断，如此一来，方能得到最好的锻炼。陛下，您以为呢？”
老皇帝想了想，答应了。
但是，下朝之前，他特意看了穆九霄一眼，却没能从穆九霄平静的面容上看出什么来。
……
沈悦薇是在一个时辰之后知道这个消息的。
知道之后，她就猜出来，这才是老皇帝对穆九霄真正的历练。
他想看看穆九霄是否会贪恋权势，尤其是，在她的性命被威胁的情况下，穆九霄会不会为了保护她，想要取得权势，从而对六皇子不利。
因为，现在的情况很明显，如果六皇子出了事，那么，能做太子的人，就只有穆九霄了。
这是明摆着的事情。
又或者，六皇子去了刑部，而穆九霄统摄朝中六部，刑部也在他的管辖范围之内，但凡他使点绊子，六皇子的表现就会不尽如人意。
如此一来，她反倒不好再做什么了。
她甚至不可以再提醒穆九霄任何事情，因为现在的穆九霄，他的一举一动，都在老皇帝的密切监视之下。
只因为老皇帝想要知道，在整件事情中，穆九霄会有着怎样的表现。
所以，她不能从中破坏。
当然，这也是因为，她对穆九霄有着绝对的自信。
作奸犯科残害兄弟的事情，他是绝对不会做的。
所以，她不怕。
只管让老皇帝观察去。
甚至，这一天穆九霄回来之后，神色都没有丝毫的不快。
他是真的不在意。
不过，晚上临睡前，他倒是提起了这件事。
“悦薇，你不要担心。就算是六皇子做太子甚至是做皇帝，也没什么大不了的。他没有害你的心思，而且我的本事在这里摆着，他也不会对我怎样。再不济，我带着你归隐山林也就是了。”
沈悦薇心疼地环住他的腰：“你对权势，当真没有留恋吗？”
“如果说没有，那肯定是假的。但与权势相比，我更希望可以时时刻刻陪在你身边。”
沈悦薇莞尔一笑，脸颊贴在了穆九霄的胸前，紧紧地抱着他。
二月过后，天气变暖，日子过得一天比一天快。
转眼之间，就已经到了五月。
在过去的三个月中，六皇子一直在刑部历练，他的表现，朝臣一直都看在眼里。
他一直很勤奋，也很努力。
但是，坦白来说，他做的不够好，甚至有几次，还险些抓错了人。
最后若不是穆九霄力挽狂澜，只怕会出大乱子。
究其原因，是因为六皇子同情心泛滥，在审案的时候，他甚至被犯人带偏，开始同情犯人，差点儿做出错误的决定。
因此，对于六皇子在刑部的历练，朝臣们不是很满意。
在这三个月之中，沈悦薇的肚子愈发大了。
每天办完公事回去，穆九霄最大的乐趣就是蹲在沈悦薇的身边，听着她肚子里传来的响动。
每日如此，乐此不疲。
转眼到了端午，端午这一日，宫中举行了一场家宴。
家宴在中午进行，因此上午吃过饭后不久，沈悦薇就和穆九霄一起，带着小惊喜，一同进宫去了。
过去的这三个月，沈悦薇进宫的机会不多。
所以，她想趁着这次机会，让老皇帝和小惊喜多接触一会儿。
她看得出来，老皇帝很喜欢小惊喜。
果不其然，见到小惊喜之后，老皇帝脸上的皱纹都舒展开了。
在距离老皇帝五步远的地方，沈悦薇示意如意把小惊喜放下来。
“这怎么行？”老皇帝话音刚落，却看到小惊喜双臂张开，晃晃悠悠地朝着他走了过来。
一瞬间，老皇帝的眼睛里写满了惊喜：“小惊喜这是会走路了？”
沈悦薇微笑着点头：“嗯，昨日才学会的。原本是扶着东西在走，谁知道走着走着，什么都不扶，就这么走起来了。”
老皇帝惊喜地牵过小惊喜的手，脸上的笑意怎么也收不住。
把小惊喜抱在怀里之后，老皇帝忍不住捏了捏他胖嘟嘟的脸蛋。
孰料，小惊喜也伸出胖乎乎的手指，捏了捏老皇帝瘦削的脸颊作为回敬，之后，他那已经长出几颗牙齿的小嘴一开一合，奶声奶气道：“举父。”
一瞬间，老皇帝愣在那里，片刻后他猛地看向沈悦薇：“你刚刚听到没有，这孩子叫我什么？”
“应该是祖父吧，小惊喜说话不清楚，会说的也不多。”
“嗯，就是祖父。”说着，老皇帝看向小惊喜，柔声哄着，“来，小惊喜，再叫一声。”
“举……举父。”说完，小惊喜咧着嘴笑了。
老皇帝也笑了。
他看着怀里这稚嫩的脸庞，突然觉得眼眶发热。
他已经老了，这孩子还小着呢，真好啊。
他萧家，后继有人。
因为这猛然间的激动，老皇帝突然间猛烈地咳嗽起来，一张瘦削的脸憋得发红。
沈悦薇忙从他怀里抱走小惊喜，在老皇帝的背上猛拍了几下，然后取出自己随身携带的银针，在他手腕上扎了几下。
片刻之后，老皇帝的脸色舒缓了不少，他抬手，制止沈悦薇下一步的行动：“无妨，朕只是太激动了。”
他不想被穆九霄看出来。
沈悦薇接过孙得福倒的热茶，送到老皇帝唇边：“您喝茶。”
老皇帝接过，抿了一口。
放下茶杯后，他的视线落在了沈悦薇的肚子上，带着笑意问道：“这一胎，是男是女？”
“诊过脉了，是女孩。”
“女孩好，女孩知道疼人。”说着，老皇帝十分欣慰。
沈悦薇低头，温柔的目光落在自己隆起的肚子上：“我不善取名，到时候，还请您代为取名。”
“好。”老皇帝点了点头，但，只有他自己察觉到，他那藏在衣服里的手，正在微微颤抖。
不知道，他是否还能活到这孩子出生的时候。
这时候，他目光一转，落在了穆九霄的身上……