『D.E.M.社』某分公司。
“太棒了。”
在收到部下汇报派遣的先锋部队全军覆灭后，威斯考特不仅没有生气，反而非常愉悦，“虽然没有想过靠先锋部队就能打倒她，但没想到她拥有如此强大的实力，呵呵呵……真是太棒了。”
一旁的艾莲没威斯考特这份雅兴，听到报告很是不悦，先锋部队的主要任务是将精灵从外太空逼到地球上，结果派出三艘空中舰艇和九十个机械人偶都没能完成任务，反而全灭了。
艾莲冷声问道：“精灵还在原来地点吗？”
『是、是的，目标还在，似乎随时准备攻击地球……』
部下战战兢兢的声音从通讯机里传出来。
艾莲转头看向威斯考特，威斯考特知道她的意思，笑道：“就交给你和阿尔提米西亚了，我期待你们的战果。”
“是！”
艾莲郑重地应答，然后离开通讯室，威斯考特独自坐在椅子上，抬起手，『神蚀篇帙』凭空出现，落入他的手中，自动翻到检索页。
虽然因为『嗫告篇帙』的干扰，导致『神蚀篇帙』没有第一时间显示情报，但花了几天时间解读，威斯考特还是如愿得到了他想要的两份情报。
一份是星宫六喰的所在地。
另一份……是“叛徒”的所在地。
“呵呵，艾莲，不要怪我不带你去……”
威斯考特勾起一抹耐人寻味的笑容，自言自语：“真期待和你的重逢啊，艾略特……”
——————
在星宫六喰使用【闭】之后，信号就中断了。
秦时然摘下机器，眉头紧锁，陷入沉思。
琴里掏出一根棒棒糖，剥开糖纸，含在嘴里，苦笑道：“你们觉得她的话……有几分可信度？”
“没法判断呢，要是我的『嗫告篇帙』还能正常使用的话……”
二亚叹了口气，郁闷道：“『D.E.M.社』应该是靠『神蚀篇帙』查到她的位置，唉……”
“必须做点什么！”
十香掷地有声道：“绝不能放着她不管！”
美九露出苦恼的表情，“可是六喰将情感封锁了，不管说什么，她也听不进去吧？”
“提问。有没有办法打开六喰的心房？”
夕弦提出疑问。
折纸平静地说道：“她是用『封解主』封锁了自己的情感，要重新打开，也只能靠『封解主』。”
说到这里，折纸就没再往下说了，但其他人都明白她的意思，『封解主』是星宫六喰的『天使』，要打开心房，只能靠星宫六喰本人，这显然不可能做到。
秦时然听到折纸这番话，灵光一闪，想到一个办法。
也许可以这样做……
“司令。”
神无月恭平拿着一个平板电脑，快步走到琴里身边，端庄严肃道：“有重要信息。”
琴里疑惑地看向神无月恭平递来的平板电脑，看到上面的内容，脸色一变。
“怎么了？”
秦时然注意到琴里的表情，于是问道。
琴里犹豫了一下，道：“可以请你们跟我去一个地方吗？有人想见你们一面。”
“是谁？”
“……『拉塔托斯克』的创始人，艾略特·伍德曼议长。”
不多时，秦时然一行人离开天宫市的地下据点，乘上了一架大型运输直升机，经过数小时，最终在一个不为人知的地点降落。
按照琴里的说法，这里可以说是『拉塔托斯克』的技术中枢，是最重要的秘密基地之一，空中舰艇『佛拉克西纳斯』也是在这里保养维修。
在琴里的带领下，秦时然和精灵们来到一个房间门前，通报身份过后，门打开了。
房间里的布置像是一个书斋，墙边并排着几个书柜，上面摆放的书籍琳琅满目，一股书卷之气扑面而来，而在房间的最里头有张办公桌，有两个人在办公桌后面，一人站着，一人坐着。
坐着的那人是一位金发碧眼的中年男子，大约五十岁上下，戴着眼镜，外表宛如慈祥的老爷爷，依稀可以判断出年轻时长得英俊，一头金色长发绑成一束，给人一种柔和的感觉。
另一人站在中年男子的后面，是位女性，看起来大约二十五岁左右，淡金色的短发，戴着一副圆框眼镜，打扮得像位秘书，充满知性干练的气质，外貌有点眼熟，好像在哪见过。
“辛苦你了，五河司令。”
中年男子温和地说道，然后对秦时然和精灵们微微一笑，“初次见面，我是艾略特·鲍德温·伍德曼，谢谢你们愿意来见我，抱歉，本来应该由我主动拜访你们……”
秦时然不动声色地观察着这位『拉塔托斯克』的创始人，注意到对方坐的是轮椅，似乎行动不便，“不知你找我们有何事？伍德曼先生。”
伍德曼微微前倾身子，露出诚恳的表情，道：“我想对你表达感谢，谢谢你愿意帮助精灵。”
“这是我个人意愿，你不必道谢。”
秦时然摇了摇头，用审视的目光看着伍德曼，“不介意的话，可以告诉我，『拉塔托斯克』为什么会想要保护精灵？”
『拉塔托斯克』是一个技术不输给『D.E.M.社』、甚至有所超越的组织，然而这样一个组织，却隐居幕后，没有摆到明面上。
在世界各国组织都主张歼灭精灵的情况下，『拉塔托斯克』却主张保护精灵，做好事不求回报的人只是少数，更何况『拉塔托斯克』是一个组织，秦时然不得不怀疑，『拉塔托斯克』只是打着保护精灵的幌子、实际上是对精灵有所图谋。
即便是他，一开始也是出于私心，想要利用精灵的灵力破坏黑裙女的封印，才会去接触精灵。
对于秦时然的质问，伍德曼露出一抹苦笑，道：“你会怀疑很正常，但……我是出于真心想要保护精灵。”
“是吗？”
二亚突然出声，盯着伍德曼，语气不善道：“身为『D.E.M.社』创始人之一、三十年前第一次让精灵出现在这个世界的你，怎么有脸说出这种漂亮话？”
闻言，众人大吃一惊，秦时然眯起眼，问道：“二亚，怎么回事？”
“上个月，我还拥有完全状态的『嗫告篇帙』时，机缘巧合之下，调查了一下『始源精灵』出现在这个世界的原因。”
二亚没有隐瞒，如实相告：“我就是在那时候知道了，艾扎克·雷·佩勒姆·威斯考特、艾莲·米拉·梅瑟斯、艾略特·鲍德温·伍德曼……这三名『D.E.M.社』的创始人，和『始源精灵』的出现有关。”
“……”
伍德曼沉默一下，叹了口气，道：“无所不知的『天使』吗……没错，正如你所说，我以前和艾克——威斯考特，以及艾莲一起让『始源精灵』出现在这个世界。”
此言一出，精灵们顿时对伍德曼产生戒备，就连一向敬重伍德曼的琴里，也是一脸难以置信。
“忘了介绍，站在这里的卡莲也曾是『D.E.M.社』的成员，和我一起离开了『D.E.M.社』。”
伍德曼像是突然想起这件事，如此说道，紧接着，站在他身后那位如同秘书的女性微微点头，轻描淡写道：“我是卡莲·诺拉·梅瑟斯，请多指教。”
折纸敏锐地注意到“梅瑟斯”这个姓氏，问道：“你和艾莲·米拉·梅瑟斯是什么关系？”
“她是我的亲姐姐。”
卡莲的回答，让众人又是大吃一惊，琴里更是瞪大眼睛，她现在才发现，卡莲长得和艾莲很像，如果摘掉眼镜，留长头发，几乎是一模一样。
介绍过卡莲后，伍德曼又回到正题，流露出一丝追忆之色，道：“我确实是『D.E.M.社』的创始人之一，刚开始我和威斯考特一样，想过利用精灵的力量，不过，在目睹……『始源精灵』后，我改变了主意。”
“我离开『D.E.M.社』，建立『拉塔托斯克』这个组织，决定用自己的一生保护精灵，不惜与旧友反目为敌。”
琴里忍不住问道：“为什么？您为何会……”
伍德曼微微一笑，以轻快的语气说道：“因为——我爱上了精灵。”
“什么？”
这个回答出人意料，就连秦时然也不由一愣，露出古怪的表情。
“第一次见到『始源精灵』的瞬间，我就被她深深吸引住了，无可救药地爱上了她，无法原谅想要夺取她力量的自己。”
伍德曼缓缓地说道：“我不想让和她一样的精灵有不幸的遭遇，也许你们还无法全信，但这就是我想要保护精灵的唯一理由。”
众人默然，折纸看向卡莲，又问：“你为何会跟随他离开『D.E.M.社』？”
这也是一个让人好奇的问题，艾莲和卡莲是亲姐妹，身为妹妹的卡莲却背叛了『D.E.M.社』，站在姐姐的对立面。
卡莲面不改色地说出惊人之语：“因为我爱上了艾略特。”
嗯？？？
七罪被搞糊涂了，忍不住发声：“等等，你说你爱上了他……”
说着，七罪看向伍德曼，然后继续说道：“可是他说他爱上了『始源精灵』……”
“就算对方有喜欢的人，也没道理要放弃，如果他变心时我不在身边，那就错过机会了。”
卡莲轻描淡写地说着舔狗的台词，“而且可以的话，我想趁他还有生殖能力的时候，怀上他的种，虽然我打量尽可能尊重艾略特的想法，但是不将他的血脉流传后世，是这个世界的损失。”
如此大胆的发言，让众人不知作何反应，只能露出尴尬而不失礼貌的微笑，伍德曼则是一脸为难地露出苦笑，道：“真伤脑筋呢……”
“你不必伤脑筋，艾略特，这是我心甘情愿。”
卡莲毫不犹豫地说道，直勾勾地盯着伍德曼，仿佛只要伍德曼点头答应，就会当场献身。
折纸突然走上前，伸出右手，郑重其事地说道：“我完全能理解你的心情，我对你崇高的决心表示赞赏和鼓励。”
“谢谢，你是第三个支持我的人。”
卡莲握住折纸的手，两人就像是找到了志同道合的伙伴，露出惺惺相惜的眼神。
秦时然脸颊抽了抽，实在是不知作何感想，打定主意，之后一定要更加提防折纸，不能给折纸找到任何下手的机会……
“呀！”
“怎么了——”
突然，房间剧烈震动起来，书柜上的书纷纷震落，众人惊疑不定地环顾四周，就在这时，房间里的通讯器传来一个慌张的声音：『伍德曼卿！发生紧急事态！』
“冷静点，发生什么事了？”伍德曼问道。
『我方遭到袭击！基地上空侦测到空中舰艇的反应——是『D.E.M.社』！』
“怎么可能！『D.E.M.社』怎么会——”
琴里愕然大喊，但话未说完便戛然而止，因为她想到，现在应该没什么事情可以瞒过『D.E.M.社』。
“是『神蚀篇帙』吧……”
二亚一脸苦涩，愧疚道：“就算用『嗫告篇帙』干扰了『神蚀篇帙』的检索能力，终究只能拖延一时……”
秦时然看向伍德曼，肯定地说道：“『D.E.M.社』——威斯考特的目标是你。”
伍德曼点了点头，沉吟片刻，道：“事到如今，也不能坐以待毙，你们赶紧离开这里吧，我和卡莲会从其他路线逃脱。”
“抱歉，容我拒绝。”
秦时然眼中闪过寒光，冷声道：“我和威斯考特还有账要算。”
自从二亚被夺走力量后，威斯考特就不知所踪，不知道藏哪去了，让秦时然无法寻仇，眼下『D.E.M.社』来袭，目标是伍德曼的话，那威斯考特很可能也来了，正好是个机会。
“……”
伍德曼沉默不语，通过之前收集的情报，他知道秦时然拥有一些特殊能力，只不过出于尊重别人的隐私没有过问。
威斯考特虽然从二亚身上夺走了精灵的力量，但也不过是一人份，还有少许残缺，而秦时然除了本身拥有特殊能力，还有足足八位精灵的力量，谁更有优势，一目了然。
秦时然如果真的要找威斯考特算账，那威斯考特估计得凉，尽管已经和威斯考特反目成仇，但伍德曼还是会念及一点旧情。