皇宫的南门外，严松的大马车，慌慌张张地在宫门口停了下来。
家奴放好马凳，严松下得马车，跟宫门守卫招呼都没来得及打，快步朝宫内走去。
守卫宫门的将领很想发几声牢骚，严松不该这般轻视他的存在，但见严松是当朝宰辅，也只好在心里牢骚几句了事。
严松一路快走，没见到宫墙，没见到过巷，没见到重重宫门，只见到一条直通养心殿的大路。小半个时辰过去，气喘吁吁地来到养心殿的门口，忘了在殿门外行礼、等待，直接走了进去。
董宁见之，本想说话，见着严松满额头的汗珠，也就将说话的机会交给了皇帝陛下。
严松走近卧榻，行礼问安道：“臣严松拜见陛下，陛下龙体金安。”
皇帝在董宁的搀扶下，坐了起来，看着严松满头大汗，温言道：“平身吧！你今天不是在休沐吗，怎么进宫来了？”
严松喘了口粗气，拿出书信，递向董宁，回话道：“陛下，我儿飞鸽传信来报，安思景已跟金明王达成了盟约，今日就会起兵南下了。他们目标明确，直取京城。”
董宁接过书信，递给皇帝，皇帝看过，问道：“严相，此信息可准确无误？”
严松回道：“陛下，我儿就是再痴愚荒诞，也不敢拿此等大事胡言乱语。”
皇帝说道：“董宁，去将刘云飞、徐任枫、杨怀宁等人叫来。”
董宁走到殿门边，对着两个禁卫道：“去内阁将兵部尚书刘云飞、宰辅徐任枫、礼部尚书杨怀宁、国舅苏达仁、林元治等人请来。”禁卫出。
皇帝见董宁走了回来，说道：“给严相搬把凳子，上杯茶水。”
严松谢恩道：“谢过陛下。”
皇帝问道：“依你看，地方上的守军能否能挡上一挡？”
严松回话道：“陛下，天下太平了这么多年，地方守军早已军备松弛、慵懒不堪，怕是难以抵挡住冀北的铁蹄。况且安思景出动十五万百战精兵南下，地方各州府的守军不过万把来人，就是他们愿意顽于抵抗，也是鸡蛋碰石头，一碰就破。”
皇帝问道：“那依你看，何为良策？”
严松回道：“陛下，当务之急，是向各地州府发下勤王的诏书，聚拢兵马，拒敌于京城数百里之外。”
董宁拿来凳子，给严松递上茶水，静待一旁。
严松喝过一个口茶水，身子缓和了许多。
过了好大一会儿，刘云飞、徐任枫、杨怀宁、苏达仁、林元治、襄王六人到来。
六人来到皇帝的卧榻前，行礼问安后，坐到一旁，等待皇帝开口。
皇帝坐正身子，开口道：“严爱卿刚得密报，安思景让端王跟金明王签订了盟约，以幽云十六州为代价，换得金帐王廷五万骑兵南下，策应他们起兵造反。”
众人相互看看，刘云飞站起身来，回话道：“陛下，密报上可有说安思景动用了多少兵马南下？”
严松回道：“刘将军，十五万冀北铁骑。”
刘云飞静了静，对着皇帝说道：“陛下，照此形势，黄河以北怕是守不住了，不如让安思景的兵马先越过黄河，我们再做理会。”
徐任枫接话道：“老刘，黄河本为天险，怎可轻言放弃。一旦丢失，京城就在叛军的眼前，更能增长叛军气焰，各路勤王的兵马定会惶恐不安，战力下降。”
皇帝说道：“老三，你想放弃黄河天险，总得有个盼头吧。说说看。”
刘云飞将其他几人看了一眼，说道：“陛下，各位大人，安思景的兵马十五万，且都是装备精良，百战将士。而我们的地方守军呢，几十年未经历过战事，军备松弛老旧，兵士慵懒不堪。就是各州府的将领愿意为了朝廷一战，恐怕也是有心无力，拿鸡蛋碰石头，自取其败。今日安思景起兵南下，我们就是发诏向各地州府请兵勤王，各州府的兵马就是不打折扣，快马加鞭赶来勤王，也要些时日才能到吧。各地方守军本就不能同心同德，又匆匆赶来，要是不加以休整，相互协调，跟散兵游勇无异，那有什么战力。”
刘云飞走回座椅，端起茶杯，喝上几口，接着道：“行军打仗，最忌讳的就是补给线被拉长，留下隐患。安思景的兵马一路攻城拔寨，势如破竹，兵峰所向披靡，实难阻挡。要是在黄河以北跟叛军硬碰硬，他们的补给线便利，我们的补给线却恰好相反。双方兵马的战力本就不在一个层次，要是其他条件不能有利于朝廷军队，失败就成必然。况且中原地区本就无天险可守，只有让他们越过黄河，让叛军后边的补给跟不上，我们再来一次抵挡，将其打败，挫其锋芒，消其锐气，胜利的天平才能慢慢地向着朝廷。”
襄王听过，站了起来，言语道：“父王，我虽不懂什么军事，但也听明白了些。叛军过了黄河，只要我们能将其先锋部队击败，挫败叛军锐气，黄河就是他们的一道天险，变成我们一道防护的城墙。”
皇帝听过，在董宁的搀扶下，走下卧榻，对着刘云飞问道：“既然你已确定拿黄河来做文章，想必心中已有部署？”
刘云飞答道：“以建兴、山阳、商州、睢阳、彭城连成一线，拒敌于此防线之外。我早已将襄樊的五万兵马调往了商州布防，张守城不是在太行吗，让他的兵马以太行为依托，守住建兴、山阳，再将各地勤王的兵马聚集到睢阳、彭城一线。让叛军渡过黄河，消灭安思景手中的这支百战劲旅，其他那些他新招募的兵马，一时难以形成战力，不足为虑。”
襄王问道：“三叔，我三弟王猛你可没安排啊？”
刘云飞回道：“殿下，王猛不用参与到这防御阻击战中来，他自有手头的大事要做。”
皇帝道：“你是让他牵制金帐王廷的五万骑兵？”
刘云飞回道：“不仅是牵制，还要加以消灭，等我们挡住了安思景大军的兵锋，他还可以带着虞陨文的兵马一起东进冀北，突袭安思景的老巢，再跟朝廷的守军一起，给叛军来个南北夹击，一举灭之。”
皇帝说道：“你说起了虞陨文，那个周秉正呢？你可有把握收降。”
刘云飞说道：“陛下，等我们打赢了一丈，叛军人心开始涣散，阵脚开始自乱，首尾难以相顾之时，收降周秉正，自然就水到渠成了。”
严松站起身来，对着皇帝说道：“陛下，叛军打着清君侧的旗号，讨伐太子襄王而来，不如就让襄王殿下挂帅出征，以正视听。”
皇帝回道：“好，就依严相所言，加封襄王为兵马大元帅，统帅朝廷兵马，平息叛乱。”
襄王站了出来，对着皇帝说道：“父王，儿臣不懂用兵，怕难以胜任，还是将兵马大元帅加封给三叔吧，以三叔昔日的威望，定能振奋三军，统兵御敌。”
皇帝静了一下，对着刘云飞问道：“老三，依你看呢，你跟襄王，谁更适合些，说本心话。”
刘云飞回道：“陛下，叛军打的就是清君侧的旗号，要是不让太子统兵御敌，那只能说明陛下先前的决议有错，让天下狐疑，正合叛军的心意。太子自知自己不懂军事，就不会对用兵的将领进行掣肘，那将领们用兵时，就能相机而动，只朝着对我军有利的方向谋划，实为朝廷之福。”
皇帝一听，对着徐任枫、杨怀宁几人道：“你们看呢？”
徐任枫答道：“陛下，刘将军以往在军事上的谋划，从来都是算无遗策。且襄王殿下心正，一心为朝廷，一意为天下，定能协调好各路用兵的将领，保我大夏国度过此次劫难，永世昌隆。”
杨怀宁几人一个附和，齐声道：“臣等附议。”
皇帝听过，对着徐任枫说道：“徐相，拟诏，加封太子襄王为天下兵马大元帅，即日起，统兵御敌，剿灭叛军，还天下朗朗乾坤。”
徐任枫回道：“是，陛下。”
皇帝道：“严相，由你负责粮草物资收集、调配，可有什么异议？”
严松回话道：“谢陛下信任，臣定当幸不辱命，就算将这条老命送在征途中，也要为大夏国尽到自己的本分。”
皇帝笑道：“好，严相，好多年没听到你这肺腑之言了，好！想当年，你帮刘云飞供应粮草等军需物资，那可是于国有功的，朕一直都记得。”
严松听过，感激涕零地说道：“谢过陛下，还记得老臣的这点功绩。”
皇帝温言道：“严相，你当年也是一个热血男儿，为这天下做的够好，朕作为你的上司，自当谨记。但，你以后也要像今天一样，想着朝廷的安危，用心做好手头上的事，别负了这天下万民。”
严松拜谢道：“臣定会谨记今日之言，一心想着大夏国朝廷，绝不有负陛下的恩德，尽好做臣子的本分。”
皇帝向襄王看了一眼，襄王走了过去，将严松牵扶了起来。
皇帝道：“现国难当头，更需要我们君臣上下一心，共度难关。”
众人一听，伏拜在地，大声道：“臣等愿为大夏国赴汤蹈火，万死不辞。”
皇帝将人一一扶起，高兴道：“好，你们都是跟着我一路披荆斩棘走过来的旧人，朕要是不能信任你们，就没有其他人值得信任了。”
众人回道：“臣等愿为大夏国肝脑涂地，在所不惜。”
皇帝道：“严相、徐相，老杨，国舅，你们五人下去商量一下，看看从那里调来兵马比较好，就从那里调。”
五人一个行礼拜别，走出养心殿。
皇帝送走五人，对着刘云飞说道：“老三，你就辛苦些，去睢阳主持军事吧。顺便看顾好隆儿，他毕竟还年轻，行军打仗不是他想的那么回事儿。”
刘云飞道：“是，陛下，臣定竭尽所能，辅助太子，剿灭叛军，平息叛乱。”
襄王一个行礼，言语道：“谢过三叔。”
皇帝道：“你们都回去吧。”
两人对着皇帝一个拜别，走出养心殿，操劳各自的事务去了。