话说王猛凭借兵强马壮，准备到位，全力攻城，一举从叛军手中夺回了虎牢关。顺势东进，将商都四围的州县先来了个各个击破，再合兵一处，对商都城攻打、围困。
商都城里的叛军见官军势大，从汴州调来的援军又被王猛设伏、击败，便放弃商都城，溃逃汴州。
王猛见士气正盛，且睢阳告急，便将兵马一个散开，快速攻占汴州府四围州县，独留着汴州城围而不攻。
汴州城中的叛军士气低落，见兵力也不及官军多，便派出信使传信睢阳，请求救援。
尹子琪得闻虎牢关、商都相继失守，汴州城又危在旦夕，便让李朝宗带领五万精兵回程救援。
王猛跟陈亮合计，一边让郑经率领所属步兵猛攻汴州城，一边让邱文弓、赵先求、郭凯等人率领部下骑兵于宁陵设伏，等待李朝宗五万精兵前来送死。
只是让他始料未及的是，彭城的许叔骥、临淮的贺兰敬、亳州的闾秋晓，因惧怕跟叛军交战而损兵折将，而失去在朝为官的政治资本，真就见死不救，隔岸观火，未发一兵一卒前去支援睢阳的战事，睢阳城破，守城将士全部为国捐躯。
王猛听到如此噩耗，两脚发软，瘫坐在椅，苦言道：“军师，我们是不是真的错了啊？”
陈亮答道：“许令威、张行、南齐云等将领，以区区一万来兵马，坚守睢阳孤城，与二十来万叛军周旋数月，歼敌十来万，真是国士无双。此等忠心不二之士，却被朝廷抛弃，与天理不和。”
坐在一旁的余清喝过一杯茶水，道：“大帅，头顶‘天下’二字，你何错之有。于天下二字来说，那里的百姓不是大夏国之百姓，那里的将士又不是大夏国之将士！早日结束战乱，还天下以安宁，才是对天下人最好的敬意。”
王猛含着泪珠，道：“可他们是华夏的脊梁，我们没有守护住他们，应该是欠了他们什么的。”
余清道：“不欠他们什么，仅仅欠着一份道义，走的都是忠君爱国之路。”
陈亮道：“大帅，那里不是我们的地盘，没有朝廷的旨意，我们率大军前去，就是擅离职守，只会落个越俎代庖的口舌，于大局不利。况且就是去了，除了正面迎敌，跟叛军战个血水成河，求个两败俱伤而已。”
“哎！”王猛叹息一声，两眼酸苦，闪闪发光。
陈亮道：“大帅，小胜靠智，大胜靠德，常胜靠和。过去多少王朝不是在平定叛乱之后，有功之臣拥兵自重，割据地方，中央渐渐失去统治地方的权柄，逐步走向覆灭的。大夏国要想不重蹈其覆辙，朝廷的手中必须握住一支能完全碾压地方武装的兵马，而这支兵马，最靠得住的就是你这支了。为了在平定叛乱之后，朝廷能平稳过度，我们这支兵马可以不建功，但必须保持一定的威慑力。”
余清道：“人心隔肚皮，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。为了将来在平定叛乱后，大夏国能平安过度，步入正轨，你要是没有反叛之心，自己的主见以后就不要有了，什么事都随着皇帝的意志而转移吧。”
陈亮道：“大帅，纵观古今，除了秦皇、光武帝、太宗三人外，外加一个杯酒释权，多少开国之君不是大肆屠戮功臣、权臣，多少亡国之君不是被功臣、权臣屠戮。在天下二字面前，有的就是利益，相互利用，从无赤裸裸的情意，所谓以仁德治国，那都是说给穷苦百姓听的。”
王猛听过，道：“余老，大战在即，你可有什么想法？”
余清道：“你不是有陈大军师吗，那用得着我。”
陈亮笑道：“余老，大帅将你从龙城请来，就是让你来审时度势的，你要是只顾喝酒，那岂不是白跑了这么远路程。”
王猛道：“余老，你在龙城游山玩水，喝酒品茶，休息的也够久了，军师可是一天都没闲着。既然来了，你怎得让他好好大醉一次，图个酒仙的美名吧。”
余清道：“那行，你现在就去做饭，让我跟陈亮好好喝他一回先。”
王猛笑了笑，给两人加满茶水，走了开去。
余清跟陈亮碰了一下茶杯，道：“我在半路听说，黄宗做了戡乱的统帅？”
陈亮道：“温良玉怕皇帝将来对王猛猜忌，将他送往绝路，就建议皇帝起用黄宗为帅了。”
余清道：“温良玉那小子还算聪慧，黄宗部下的荆襄子弟差不多损伤殆尽，要想有所作为，只有依靠他人。真能靠得住的，也就你们的承德军、白谷那里的几万杂牌军，你们说的话、提的建议，他黄宗自然得听进去。真是一石二鸟，动了些脑子，花了点心思，不错。”
陈亮道：“可黄大哥手上就一万来兵马，就怕其他各路将领孤高自傲，不一定愿意听从他的调度。”
余清道：“这就要看你们的了？”
陈亮用茶水敬了余清一个，道：“看我们的？”
余清道：“等你们挫败了李朝宗那五万兵马，就让邱文弓、郭凯他们跟着黄宗去围攻睢阳城，建议黄宗以睢阳为由，闹腾一番，不就行了。”
陈亮道：“余老，许叔骥跟贺兰敬都是朝中的老油条，就怕黄宗大哥吞不下。”
余清笑道：“万事总有个开头，慢慢来，无须一步到位。今日脱掉他们一件外衣，明日脱掉他们一双鞋，后天脱掉他们一件内衣，再后天脱掉他们的裤子，他们不就一丝不挂了吗！”
陈亮道：“余老，攻下了汴州，夺回了睢阳，就得渡河作战了。”
余清道：“这个事该由朝廷来安排，你们就是有话说，也只能说给黄宗听。”
陈亮道：“可陛下不懂军事，让他分辨优劣，判定好坏，是不是有些难为了他。”
余清笑道：“你们啊，就是心急，皇帝不懂军事，难道就不能让他身边的人懂吗！”
陈亮道：“你是说温良玉？”
余清笑道：“温良玉那小子又不傻，把你们的想法写出来，寄给他，他不就可以通过聊天的方式说给陛下听了。这叫间接灌输，比当面提出来，让人强行接受，效果好多了。毕竟皇帝也是个聪明人，有的就是自尊心，你尊重了他，他就是懵懵懂懂，也会给你们几分薄面。”
陈亮给余清斟满茶水，笑道：“姜还是老的辣，这样一来，陛下成竹在胸，就不怕他人的误导了。”
余清道：“朝堂之上，也说不上什么误导不误导，只是各自的利益诉求不同，认知也就不同，谈论起问题来，说辞自然就不一样了。”
陈鲲走进书房，笑道：“余老，军师，你们可以开饭了吗？”
余清笑答道：“从昨晚吃完晚饭到现在，我跟军师就喝了几杯茶水，你说可不可以开饭了？”
“那自然是可以开饭的了！”陈鲲笑嘻嘻地扶起陈亮，慢慢地朝客厅走去。
三人来到客厅，王猛早已将饭菜端到了桌上，摆上了美酒，拉好椅子，让余清跟陈亮坐了下来。
余清看着桌上的鸡鸭鱼肉、一大坛美酒，欢言道：“这就对了，吃好、喝好，睡好，才能把事情做好。”
陈鲲给四个酒杯斟满，坐了下来，欢喜道：“余老，来，我先敬你一个。”
余清端起酒杯，一口尽饮，拿起筷子吃了两下，道：“你这手艺有些进步了。”
陈鲲给余清的酒杯斟满，笑道：“余老，军师跟我都觉得我大哥的手艺退步了，在你这里却成了一个进步，是不是你的口味清淡起来了？”
王猛举起酒杯，道：“来，为余老接风洗尘，干杯。”
陈亮、陈鲲举起酒杯，一个相碰，杯起酒干，情意满满。
王猛放下酒杯，给余清夹了一个鸡腿，道：“余老，对我师傅的结义兄弟周秉正，你可有什么说的？”
余清放下筷子，端起酒杯，跟陈亮、陈鲲喝了一个，道：“你是怎么想的？”
王猛道：“军师的意思，先不管他，顺其自然。他要是愿意归顺朝廷，什么时候都是机会，要是无心归顺朝廷，现在派人去招降，也无济于事。”
“那就这样不。”余清拿起筷子，吃起鸡腿来，津津有味。
陈亮道：“可要是他愿意弃暗投明，我们不及早去招抚，有愧于正国大将军的嘱托。”
余清咽下口中食物，放下筷子，喝过陈鲲敬来的酒水，道：“在安龙军的眼鼻子底下，有什么风吹草动，都逃不过安龙军的眼线。就算有心归顺朝廷，最多带上几个亲信来投奔，没多大意义。要是等朝廷的兵马逼近城下，他有心归顺，就可以带上一支兵马来投，或是打开一个城门，让朝廷的兵马直接冲进去，那意义就不一样了。”
陈亮举起酒杯，敬了过去，道：“大帅，请余老来吃饭，没白请。”
王猛带着陈鲲举起酒杯，敬了过去，笑道：“余老，你这后半辈子的酒肉，我帮你包了。”
余清举起酒杯，高兴道：“好，到时别嫌我啰嗦就行。”
陈亮笑道：“余老字字珠玑，句句箴言，别人想听都够不着。”
余清喝下美酒，道：“那好，大处着眼，小处着手，群居守口，独居守心，功成身退，大美田园。”
四人欢欢一笑，饭菜满口，其香飘荡万里。