也不知道最后刘建绪是如何与吴铭达成协议的,这天上午杭州城忽然传来消息,新二师师长吴铭将于中午在萧山拱秀楼饭店宴请不日将赴衢州上任的闽浙赣皖边区绥靖公署主任刘建绪将军。
开席前,保安处代处长刘汝霖、保安司令部参谋长马致斋、浙军保安师训科长樊茂林等浙江将校联袂而至,十多位萧山商界名流争相拜访,早早地就把吴铭的酒席钱给结了,县城民众更是群情激越,数千人簇拥到拱秀楼下,以亲眼目睹浙军中的头号猛将吴铭为快事。
眼下中日局势无比微妙,浙江民众都寄望传说中战无不胜攻无不克的吴铭和他率领的子弟兵能够保护好自己的家乡。
刘建绪本来还只是想虚以委蛇一番,等到脱险后再找吴铭的麻烦,但看到吴铭与刘汝霖、马致斋等浙军将校见面后交谈甚欢,浙江省长兼民政厅长朱家骅、财政厅长程远帆、建设厅长王微、教育厅长许绍棣等政府大员纷纷打来电话慰问,便知道吴铭“地头蛇”之说并非虚言,自己要想在人地生疏的浙江对付吴铭,难度不是一般的大。
新二师副参谋长方质彬非常惊讶,他弄不清楚一夜之间发生了什么事情,为何身为军方有数大员的刘建绪不仅不追究吴铭的责任,反而答应出席这种纯属是向外界展示彼此友好交往的社交活动,并表现得兴致勃勃。
一时间,方质彬对吴铭的忌惮更深了。
雅致的包间里,宾主入座。
西湖醋鱼、醉虾、花溪于、香煎牛肉、东坡鸡、蒜蓉粉丝扇贝先后端了上来,上的酒是来自邻省江西樟树的四特酒,吴铭先给诸人面前的酒杯倒满,率先站起来举杯道：
“刘长官履新,统领四省边区军务,今后我们新二师很可能会在刘长官麾下混口饭吃,在此吴某敬刘长官一杯,以后还请多多关照”
说完,不等刘建绪站起回应,吴铭便一饮而尽,随即杯口向下,连一滴酒都没有洒下。
“岂敢岂敢”
刘建绪只得站起来,皮笑肉不笑地说：“恢先（刘建绪字）初来浙江,两眼一抹黑,听到的都是吴侬软语,连找人说个话都困难,以后还请吴师长和在座同仁捧场啊”
刘建绪的官话带着浓重的湖南口音,与浙江本地方言格格不入,是以有此一说。刘汝霖、马致斋连声客套,和方质彬一起,起身与刘建绪的酒杯轻轻一碰,吴铭也把刚刚斟满酒的酒杯迎上,“叮当”声中,再次满饮一杯。
有酒做媒,席间很快就热络起来。
直到这个时候,刘汝霖才想起件事,好奇地问道：“军政部关于刘将军就任闽浙赣皖边区绥靖公署主任的通知才下达省保安处两天时间,此前边区绥靖公署常驻闽北南平,所以我们也没太在意,没想到这次军事丨委员会把边区公署的驻地指定到了浙西衢州……刘将军此来,是为视察衢州的驻军环境吧？”
刘建绪笑容很勉强：“原本是有这方面的考虑,不过昨晚我与吴铭老弟一见如故,连夜秉烛夜谈,听说前两年在吴老弟屡次对周边悍匪的打击下,浙西地区治安良好,共军早已绝迹。如今在衢州行署专员方佑淳将军治理下,衢州及周边地区国泰民安,处处一片欣欣向荣的景象,根本用不着我再去凑热闹了……”
“众所周知,这两年来在中央军第三师、第十一师、第十四师、第二十六师、第三十六师等部及前边区公署主任张向华将军统率的粤军、闽军不遗余力的打击下,长江以南之共军已不成气候。我就任闽浙赣皖边区绥靖公署主任一职,虽然依然肩负打击共产党红军及游击队之职责,但主要目的却是应对越来越严峻的中日危机……”
“一旦未来中日两国在淞沪鏖战,浙江必成抗日前线,在这种情况下,我想把驻地由衢州改到绍兴,这样也能够距离淞沪战场近一些,以便我部调兵遣将,省保安处能否和我一起具名向军事丨委员会和军政部陈情啊？”
“绍兴？”
刘汝霖非常惊讶,他看了看笑容灿烂的吴铭,又看了看一脸认真的刘建绪,过了好一会儿才说：
“沪杭甬铁路宁波至曹娥江段早在民国三年即已建成通车,萧山至曹娥江段年内也将通车,在交通四通八达的绍兴驻军倒是个不错的选择……我个人没什么意见,有了将军及麾下精锐官兵拱卫浙东沿海地区,富裕的绍兴和宁波势必稳如泰山,杭州侧翼的安全也有了充分保障……”
“不过这样一来,将军恐怕得更名为驻浙绥靖公署主任了,因为在浙江腹地的绍兴驻军,很难协调安徽、江西和福建诸省军务”
刘建绪心说自然是“九省通衢”、富庶程度丝毫也不逊色于绍兴的衢州最合适,但现在有吴铭这个丧门星在那里,再加上还有一个与其沆瀣一气的行署专员方佑淳,军务和政务都没法伸手,与其去衢州受气,还不如远远避开来个眼不见为净。
“我觉得没什么”
刘建绪面带笑容解释：“此前张向华将军不是把司令部设在闽北的南平吗？那里距离安徽也很远,也没见谁质疑军丨委会的决定现在我们的对手是磨刀霍霍的日本人,工作的重心自然要围绕对日作战倾斜,绍兴是最好的选择……”
“对了,据我所知,张向华将军卸任闽浙赣皖边区绥靖公署主任后,已经被军事丨委员会重新任命为苏浙边区绥靖公署主任,专事杭州湾北岸苏浙边区的防务,不日他就将由南京至杭州有了张向华将军的配合,浙江的安全不敢说固若金汤,但至少日本人要打到杭州也不是那么容易了”
饶是早有心理准备,但刘汝霖听完依然心惊肉跳,有八方风雨会杭城的感觉。
张发奎代表的是粤军、闽军的势力,他既然担任苏浙边区绥靖公署主任,粤军和闽军肯定会由闽粤驻地北上,再加上刘建绪的湘军,整个浙江已呈现客强主弱之势。
浙江是蒋委员长的老家,蒋委员长一生用人有三条不成文的规定：第一是重用黄埔系出身的军人,因为他自己就是靠黄埔系起家的;第二是重用浙江的同乡;第三是重用有能力且对自己十分忠诚的人。其中的第二条,足以证明蒋委员长对浙江的重视,事实上在此之前浙江就是蒋委员长的自留地,浙军多次被征调整体编入中央军系统就是证明。
在此情况下,蒋委员长肯定会主动平衡主客关系,浙江军政两界说不一定又会有一番大动荡。
想到这里,刘汝霖点点头：“刘将军,你我是本家,五百年前说不一定是同宗……大家好说话,我们保安处愿意具名向军事丨委员会和军政部陈情,但上面是否会采纳我就不敢保证了”
刘建绪微微一笑：“只要省保安处也同意,应该问题不大”说到这儿,他端起面前刚刚被吴铭斟满的酒杯,轻抿一口,赞道：“这酒不错,比起我们湖南的武陵酒丝毫不逊色,可惜了啊……”
吴铭知道刘建绪可惜什么,原本好好地在湖南当土皇帝,有兵有权,谁也不怕。哪里知道红军北上途径湖南,中央军趁机尾随入湘,等到尘埃落定,湖南的局势已经无法控制,老大哥何健不得不丢掉兵权担任湖南省主席专事政务,湘军各部也被抽调得七零八落,再也无法拧成一股绳对抗中央,他也只得听调听宣,来到人地生疏的浙江,将来还要面对凶悍的日本鬼子,其中滋味如何不言自明。
吴铭满面春风地说：“绍兴是千年古都,大禹治水后便有了稽,的称谓,春秋战国时越王勾践建都于斯,秦汉时中央王朝设会稽郡,下辖钱塘江以南十五县,三国时属东吴,隋唐以降钱塘江以南地区逐步开发,北宋设越州,南宋命名为绍兴府,至明时资本主义萌芽绍兴已经成为天下最富裕的地区。清末民初至北伐,浙东都没有经历过战火,富裕程度远不是衢州所能比拟的”
“在绍兴驻军,部队调动和补给都很方便,尤其重要的是,绍兴自古出美女,四大美女之首的西施便是绍兴诸暨苎萝村人,刘长官努力一把,不难抱得美人归”
刘建绪苦笑道：“吴师长说笑了,国难当头,刘某人哪里有这份闲情逸致啊？根据军丨委会和军政部的要求,接下来一个月内,闽浙赣皖边区绥靖公署的架子必须搭建好,但为了避免过度刺激日本人,部队一时不会调过来,我想张向华那边同样如此。”
“自西安张杨事变后,军事丨委员会实行了刂南剿,之方针,对北方的共军主力停止军事进攻,但对滞留于湘赣闽浙鄂豫皖粤八省的共军游击队,依然实行搜剿,、‘追剿,、堵剿,之既定策略,除非战争爆发,南方的清剿,不会停止……”
“嘭嘭——”
包间门忽然被人在外面敲响,坐在包厢里另一桌陪同刘汝霖、马致斋、刘建绪等人的副官及卫队长,以及樊春林、史迪夫、孙承元、杜平璋、雷飚等将校进餐的新二师参谋长张东宁,主动起身打开房门,省保安处通讯科长走了进来,向张东宁点了点头算是打招呼,又向包厢里的众人笑了笑,这才走到代处长刘汝霖身边,轻声禀报：
“军政部常务次长陈诚将军乘坐的列车已经过了嘉兴,陈诚将军知道吴师长在萧山后非常高兴,邀请晚间吴师长和处长您到他在西湖的别墅聚会。此外,新任苏浙边区绥靖公署主任张向华将军与陈诚将军同车到来,陈诚将军请刘将军暂缓前往衢州,他将在明天于西湖杨公堤的知味观宴请刘将军和张将军,共商大计”
虽然通讯科长的声音压得很低,但刘建绪还是听得清清楚楚,如今蒋委员长身边的红人陈诚来到杭州,第一件事情就是通知吴铭赴其私宅聚会,这充分说明了吴铭在其心目中的位置。自己作为湘军的代表人物,在高层素无根基,要想对付吴铭这样既有背景又有能力的地头蛇,还是力有不逮。
而且刘建绪在来浙江的时候,已经打听过浙军的情况,隶属于中央军序列的吴铭新二师可以说是浙军中的一个另类,他带领的部队战力卓绝,在庐山训练营的时候以区区两个连的兵力,其中有一个还是工兵连,在演习中硬是把中央警卫二团两个营打得落花流水,连老巢都被掏了,直接导致其后蒋委员长的中央特务团一名营长和三十一名官兵偷袭吴铭部不成死伤大半的惨剧。
在讨伐两广的战役中,吴铭率领的部队在粤赣边界以一旅之兵独自面对粤军一个军又两个师的压力而丝毫不落于下风,开战之初即取得消灭粤军一个师的佳绩,引发粤军巨大混乱,加速了南天王陈济棠的灭亡速度。
从这些情况看,吴铭的新二师善打硬仗,如果今后真的与日军对上,说不一定真的要依靠其保护自己侧翼。
想到这里,刘建绪看向吴铭的眼神柔和了许多。