南京富贵山位于太平门东侧,是钟山西延支脉上的一座小山,它隐然隆起于古老的南京城墙内侧,状如一口圆釜,山间四季林木茂盛,郁郁葱葱,钟山如屏立于其东,明城墙自山的东南角游龙般地由南向北,再折向西蜿蜒。
吃过晚饭的蒋介石从栖身的防空掩体出来,站到一块突出的岩石上扶栏极目远眺,繁华的南京市区尽收眼底。可惜的是,作为国民政府的首都,南京已经进行了灯火管制,所以整个城市死气沉沉,全无往昔的生气勃勃。
蒋介石大发感慨。
自七七卢沟桥事变以来,接到的电报大多都是前线战局不利的消息,这让南京军政要员人人心头都蒙上一层阴霾,日本国力之强,远甚中国。国民政府内部派系林立,从中央到地方各势力都打着自己的小算盘,让蒋介石心头压着巨石一般沉重。
综合智囊、幕僚和下属的意见,蒋介石几经考虑,选择在淞沪开战,主要意图是引诱日本依托其海军实力从东向西进攻,打算以空间换时间,扩大战略纵深,同时尽量争取国际社会的同情和援助。
为此,蒋介石不惜集中三个精锐的德械师发难,准备一举拿下日本在上海市区的所有据点,清除来自腹背的威胁,达到先声夺人的效果,可是他却错误地估计了日军的实力,导致连吃败仗,这让蒋介石的威信隐隐有些动摇。
这个时候,以汪精卫为首的投降派开始或明或暗对蒋介石引日军自东向西的战争战略进行攻击,同时军中一些将领也有意无意抨击蒋介石所制定的策略
种种反对的声音,使得蒋介石头疼不已。
今天接连收到第九集团军及新二师的捷报,算是给了反对者一个强有力的回击。想到此处,蒋介石重重地出了一口气,心头一下子轻松许多,对于吴铭好感倍增。
在天色全黑之前,蒋介石回到防空掩体内的会议室,召集军事委员会的大佬们开会。
“诸位,新二师的战报相信大家都知道了,该如何褒奖,好好议议吧”蒋介石开门见山地说道。
杨杰站起来发言：“这次新二师一天内接连攻克日军在上海市区两处重要据点,功绩卓着,理应获得嘉奖。收到战报后我专门去电咨询,获得第一手详细资料,看完后不得不感叹,吴铭用兵以正道合,以奇兵胜,如此奇正相辅,即便古之名将也不过如此”
“嗯”
蒋介石点了点头,眉头却皱了起来,对于杨杰的书生意气有些不太满意。这次召集开会是讨论如何对新二师进行嘉奖,却不料杨杰离题万里,夸赞起吴铭的用兵手法来,颇有牛头不对马嘴之感。
蒋介石提醒道：“新二师确实应该获得嘉奖,但现在税赋重地淞沪燃起战火,国库空虚,如何奖赏值得商榷。”
军事委员会副总参谋长兼军训丨部部长白崇禧附和道：“委员长说得对,吴铭和新二师立下抗战以来第一功,同时打破日军不可战胜的神话,一定要大加褒奖,这对前线将士、后方民众都将产生极大的鼓舞作用。若是对这样的功臣我们不加重赏,不是让身处一线的将士寒心吗？”
白崇禧真是站着说话不嫌腰疼,现在国民政府财政极为困难,向德国采购的大批军械和先进战斗机、轰炸机都属于贷款范畴,江西省为开发德兴铜矿向中央上缴的集资款及吴铭肃奸向中央递解的资金早已用在了其他方面,一时间根本拿不出真金白银来奖励。
至于法币,现在南京政府还谨守底线,没有敢滥发,政府和军队开支都有专项资金,财政部账面可谓一片惨淡。
但吴铭和他的新二师立下如此大功又不能不赏,对于将领要奖励,阵亡将士的抚恤更是要抓紧进行,若不然寒了前线战士的心倒也罢了,以吴铭桀骜不驯的!个性,很可能又要出什么幺蛾子让在座的大佬们难堪。
当然蒋介石也可以给新二师全体将士升官或者晋衔的奖励,但现在吴铭从军才短短六七年的时间已经官拜少将师长,再升可就是中将了,这是许多黄埔前几期生都没有的待遇,吴铭这个后起之秀更不要想了。
如何在避免升官晋衔的前提下,利用有限的财政对新二师进行褒奖,是个大问题。
大佬们细细一琢磨,全都沉默下来,一个个低下头看着的面前的笔记本,就像上面有漂亮的花儿一般。
见大家都不开口,蒋介石只好转过头,询问坐在右手边的军政部长何应钦：“敬之,新二师取得如此佳绩,你看是不是通电嘉奖一下,激励军民抗战之决心啊？”
“这——”
何应钦见蒋介石把球踢给了自己,犹豫一下道：“委座,我也认为应该嘉奖吴铭和他的新二师,可——”
“好,敬之的想法与我不谋而合,甚好”
蒋介石打断了何应钦的话,端起面前的白开水抿了一口,继续说道：“吴铭部的嘉奖,就请贤弟拟个章程,回头我们再商量一二”
何应钦无奈地点点头,脸色有些发苦。
淞沪会战爆发后何应钦后勤不力,许多攻坚武器都没有来得及运抵上海前线,直接导致第三十六师、第八十七师和第八十八师进攻日军坚固的军事据点和碉堡重挫。虽然这不能全怪何应钦头上,军需后勤部门和交通部门都要负责,但他受命统筹淞沪战局,除了问题责任还是得由他来背。
何应钦知道蒋介石的意思,这次无论如何都得对新二师有个交待,因为这直接关系到蒋介石的颜面。
“委座,新二师这次战功虽大,但从张治中将军发来的战报看,损失也颇大
唐生智探了探身子,建议道：“现在上海市区的日军损失极为惨重,据点也只剩下汇山码头,我看不若这样,暂时把新二师替换下来,给王又平（王敬久字）和孙元良一个表现的机会”
唐生智的提议让蒋介石很心动,毕竟由御林军发展起来的第八十七师、八十八师乃是蒋介石真正的心腹嫡系。心中盘桓了一下,蒋介石还是摇了摇头：“现在情况刚有好转就撤下吴铭的新二师,别人会怎么看我们？孟潇,此议搁下吧”先前第九集团军以数倍于日军的优势兵力连续进攻受损,让蒋介石对两个德械师的战斗力很不放心,不愿意再冒险。
议完新二师的嘉奖,蒋介石又把话题转到淞沪战场左翼军对日军的反登陆作战上。
大佬们又是一阵沉默。
日军第三师团和第十一师团已经在长江沿岸及黄埔江口等地站稳脚跟,前方左翼军司令陈诚虽然还没有发来电报,但大家都知道情况不容乐观。
蒋介石见状,只得简单说上两句,草草宣布散会。
罗嘉公路上,往内地逃难的人群好像一眼望不到头的河流,部分昼夜缓缓向西蠕动。
硝烟滚滚,炮声隆隆,淞沪战场前敌总指挥兼集团军司令陈诚坐在一辆颠簸的吉普车里,眉头紧皱。
吉普车不停地按响喇叭,在公路上西去的人流中缓缓行驶。
陈诚拉开车窗,看到外面不时闪过扶老携幼的难民们一张张肮脏疲惫和惊慌失措的脸。目睹成千上万老百姓家破人亡流离失所,陈诚那张不苟言笑的严肃长脸变得无比的难看,双手握拳,指关节捏得一阵脆响。
“这样下去什么时候才能赶到罗店啊”参谋长郭忏看了看表,焦急地说道。
罗店位于沪太公路中段,居淞沪之侧背,为江苏与上海之间的交通枢纽。罗店向南,循沪太公路经刘行、大场,可直趋上海市区;向西循罗嘉公路,直达嘉定;向东沿宝罗公路可直抵宝山。
如果日军攻占罗店,就可以切断沪太公路,直接危及大场的安全。如果日军再进一步由罗店进击嘉定,则上海前线中国军队的生命线——沪宁铁路就将被日军切断。如果事情发展到这个地步,就意味着整个上海前线战事的崩溃。
所以,罗店成为日军必须攻克的战略要点,同时也成为国军重点防御的地点。为了守住罗店,陈诚将自己的嫡系部队第十八军第六十七师调来守卫罗店
“急也没办法”
陈诚看了看车外,摇摇头道。
车子在人流中足足开了四个小时,终于抵达罗店前线。陈诚的到来,让罗卓英等人又是欢喜,又是气馁。欢喜是因为一天来他们已经多次打退日军第十一师团的进攻,气馁的是反攻力度不足,看到日军撤退却不能出击给予有效杀伤。
按照战场条例,罗卓英没有向陈诚一行敬礼,直接就将司令官和参谋长迎进前敌指挥部,边走边问：“老军长,你怎么到一线来了？”
“我在嘉定不放心,亲自来看看”
陈诚摆了摆手,丝毫不在乎俗礼：“第十一师团是日军常备师团,各种轻重武器配置齐备,还有强大的舰队炮群进行对地支援,我军炮火却明显不足,你们要有打硬仗的充分思想准备——”
罗卓英没有说什么,收起笑容,拉着陈诚的手来到了望口前,将手中的望远镜递给陈诚：
“老军长,现在日军正在进攻,你自己看看吧”