染干沉思不语，他知道杨元庆说的是实话，带妇孺青壮逃跑，必被薛延陀部骑兵追上，最后全军覆没，现在只能一战，而且还有三百隋军精锐，如果打得好，未必会输，更重要是，达头很可能在军中，如果能杀死达头，那西突厥立刻瓦解，这也是个机会，想到这，他终于点了点头。
“杨将军说得不错，我们只能应战，别无退路，我们启民部落的生死存亡，就在此一举。”
他又对长孙晟道：“长孙将军，这次迎战薛延陀部，就由你来指挥吧！”
长孙晟摇了摇头，一指杨元庆，“我推荐杨将军全权指挥。”
“我反对！”
咄吉腾地站起身，怒视一眼杨元庆，对父汗道：“他不过是个隋军偏将，有什么资格指挥我们启民部的勇士？”
大帐里响起一片窃窃私语声，杨元庆的军职稍低，确实不够资格，这时，杨元庆却冷笑一声，注视着咄吉，缓缓道：“我以二百隋军杀死一千西突厥精锐，一人不伤，你能吗？”
咄吉张口结舌，大帐内一片寂静，染干沉思了片刻，毅然做出了决定，“好！这次薛延陀部，就由杨将军全权指挥！”
咄吉顿时脸色苍白，他极为不满地瞪了杨元庆一眼，忿忿离去。
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‘呜——’
号角声在东tu厥部的大营上空回荡，除了启民可汗带来的三千侍卫外，住在哈利湖畔的葛萨部也派出了五百名勇士，一旦薛延陀军队击败启民可汗，他们也同样会遭到屠杀。
为了保卫家园，保护亲人，葛萨勇士义不容辞，年轻的葛萨勇士和家人孩子拥抱告别，他们披上皮甲，拾起长矛弓箭，骑上了自己的战马，从四面八方汇集，他们妻儿父母都跟在身后，担忧地望着他们的丈夫、父亲或者儿子。
五百勇士在酋长菩罗的率领下，来到启民部大营汇合，此时，启民可汗和各部族的三千军队已经汇集在哈利湖西岸的一座木台下，他们队列整齐，全副武装，手持长矛、弓箭和利刀，寂穆无声，胯下战马剽悍强健，威风凛凛，只是鬃毛有些蓬乱，这是草原战马的粗犷。其中启民可汗的一千侍卫大多是各部落的贵族子弟，都是能征善战的勇士，他们身披铠甲，更加杀气腾腾。
乌图也披挂出战，尽管他已负伤，但他是启民帐下的第一勇士，缺战对他是巨大的耻辱。
突利之子咄吉也出战了，他身披铠甲，手执长矛，尽管他不满杨元庆指挥，但事关全族生死存亡，他也只得把不满压在心中。
杨元庆率领三百名隋军精锐等候在一旁，连同葛萨部，一共有三千八百人，全部由他统帅，此时他在思考对薛延陀军队的战术。
长孙晟慢慢走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，神情凝重，“此战事关重大，不可失败。”
杨元庆默默点了点头，他心里明白，如果启民部覆灭，大隋王朝又将面临一个强悍统一的西突厥。
全身盔甲的染干出现在高台上，他对三千五百名战士高喊，“启民部的勇士们，葛萨勇士们，薛延陀的军队已经杀来，一旦他们获胜，他们将席卷草原，抢走你们的妻儿，杀死你们父母，夺走你们的牛养，我们是为生存而战，勇士们，为了我们的尊严，你们，必须血战到底！”
“血战到底！”三千五百名战士一起举矛高呼。
突利可汗一指他们身后的杨元庆，再次喊道：“这次战斗，由隋将杨将军全权负责，敢不听军令者，立斩无赦！”
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这时杨元庆骑马缓缓而至，他在众人前取下弓箭，目光投向天空，他早已看见一群北归的大雁，待雁群从他头顶飞过，他抽出十二支箭，一翻身，拉弓如满月，箭如流星连珠，十二支箭箭无虚发，十二只大雁哀鸣一片，纷纷从天空坠落，正好落在众人面前，一只也没有剩下，引起众人一片惊呼。
对突厥人不需要多费口舌，强大的武力便是最好的证明，这一箭便已征服突厥勇士们的心，杨元庆马槊一挥，厉声大喝：“出发！”
三千八百名战士跟随着杨元庆浩浩荡荡出发了.......
咄吉和乌图双双上前，在马上向杨元庆施礼，“请问杨将军，这一战怎么打？”
尤其是咄吉，他亲眼目睹杨元庆十二箭射落雁群，箭法之高超，令他望尘莫及，他也不得不收起狂傲之心，虚心向他请示。
杨元庆微微一笑，“我第一箭是射落头雁，便是已经告诉大家，这一战该怎么打，大家没想到吗？”
咄吉和乌图对望一眼，他们恍然大悟，“杨将军是说斩断鹰头，直接杀薛延陀部的要害吗？”
旁边葛萨酋长菩罗也点了点头，“杨将军说得不错，薛延陀部各部人心不齐，去年还为争夺牧场而发生内讧，我们人数虽不多，但只要集中兵力攻打薛延陀部中军，中军被击败，此战必胜！”
他话音刚落，远处传来低沉的号角声，二万薛延陀军队已经出现在五里之外，铺天盖地，黑压压的一望无边。
杨元庆驰马大喊：“列队，准备迎战！”
隋军士兵和突厥勇士纷纷整队，排列成方队，三百名隋军精锐列队在最前面，三千五百名突厥士兵和葛萨勇士举起长矛，神色严峻，战斗之火在他们眼中燃烧。
在南方数里外，染干正带领各部落贵族向东面的一片森林内撤退，他们需要远离战场，阿努丽骑在马上，担忧地拉着妹妹的手，她在担心乌图，他伤势未愈就出征了，他能否坚持得住，而阿朵思那如同宝石般湛蓝的眼中却闪烁着明亮的光泽，她远远望着杨元庆在队伍前纵马飞驰，大声喝令，她低声自言自语，“他不是懦夫，他是真正的勇士！”
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‘呜——’低沉的号角声再次回荡在草原上，薛延陀军队的两万军队缓缓靠近了，这次薛延陀军队进攻启民部，有非常鲜明的目的，达头可汗事先已经下令，如果收买染干不成，那就将染干杀死在哈利湖畔。
薛延陀部是离哈利湖最近的一支铁勒部落，他们得到达头许诺，若配合西突厥的行动，他的牧场将扩大三倍，薛延陀部动心了。
两万薛延陀部骑兵已经逼近到三里之外，达头在骑马在大旗之下，他目光阴冷如狼，远远盯着队伍最前面的杨元庆，今天他亲手宰了杨元庆。
薛乞罗傲慢地注视前方的数千染干部众，在他眼中，对方数千人不堪一击，他忽然挥刀大喊：“敌人只有不到四千人，杀死他们，女人和牛羊任你们占有！”
“杀啊！”
两万薛延陀军一声大喊，滚滚铁骑奔腾上前，激起滔天杀气，向隋军和启民部军猛扑而去。
杨元庆缓缓举起了马槊，他厉声高喊：“大隋帝国的战士们，启民部的勇士们，葛萨部的勇士们，让我们的勇气迸发，让敌人的血染红这片土地吧！”
“杀！”
杨元庆狂吼一声，率军向薛延陀骑兵迎战而去，他要用此一战奠定他在草原上的威名，要让信奉强者为王的草原人听到他名字而颤抖。
“杀啊！”三百隋军和五百葛萨部勇士紧紧跟随他，如一只铁拳，直击薛延陀部人的心脏，他们背水一战，没有退路，唯有血战到底。
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