时间渐渐到了大业十一年的五月，高丽之战已经在高丽王高元的乞降下正式结束，皇帝杨广返回京城。
虽然大隋天下的造反虽在大业九年遭到残酷镇压而处于低潮，但到了大业十年和十一年，造反风潮再次风起云涌，而且气势更加浩大，杜伏威在江淮起兵，屡败官兵，拥兵十余万；瓦岗寨翟让和李密拥兵二十余万；清河郡窦建德收集高士达和张金称叛军，再起举兵，兵力二十余万，攻城掠寨，声势浩大。
还有河北魏刀儿拥兵十余万，卢明月在豆子岗再次东山再起，拥兵十余万，渡过黄河，进占齐军祝阿县，和齐郡左孝友的十万大军呼应，此外还有各地造反者上百支，逐渐由农民造反转变为各地豪族造反，他们不再局限于乡村，而是攻打郡县，据城为王，开始严重威胁到了大隋王朝的根基。
此时的杨广已被此起彼伏的造反弄得焦头烂额，以前的造反只在乡村，但现在的造反大多是地方豪门，他们攻城掠郡，杀死官吏，击败隋军，各地噩耗接二连三传来，去年杨广发了狠，将江南平乱不力的吐万绪和鱼俱罗双双免职问罪，鱼俱罗身受箭伤，病死在回京路上，吐万绪则死在大理寺狱中。
不仅是地方造反，杨广同时还关注上层人物的异心，去年杨义臣因为声望太高，拥兵十余万，被御史弹劾他擅自任命属官，因而被杨广猜忌，罢黜兵权后不久病逝。
而杨广的心腹大患，丰州杨元庆却趁高丽之战的机会，开始向东扩张，在黄河北岸修建了五座城池，使他的势力范围扩张到了马邑郡，令杨广又惊又怒，决定讨伐杨元庆。
而就在这时，京城内开始流传一支童谣，‘桃李子，有天下，杨氏灭，李氏兴’，一种不祥的预兆笼罩在京城上空。
…….
京城道化坊内有一座占地五亩的中宅，这里便是张须陀的宅子，张须陀因为杨元庆自立之事而被调回京任光禄寺卿，但仅仅两个月后便被免职，整整两年时间，他一直便赋闲在家，领一份金紫光禄大夫的俸禄，过着清贫的日子。
虽然在京城无所事事，但张须陀一直关注着天下局势变化，杨广决定再次东征令他心中焦虑，他上奏折恳求圣上放弃东征高丽的计划，但他的奏折却如石沉大海，没有任何回音。
同时他也更加关注齐郡的局势，他保持着和几个心腹爱将的通信，就在前两天，张须陀到了秦琼的来信，说贼帅卢明月率军十余万渡过黄河，进驻祝阿县，而贼帅左孝友分兵两路，进攻邹平县和临济县，太守徐元芳决定率军救援。
这个消息令张须陀焦急万分，这明显是卢明月的调虎离山之计，用左孝友把徐元芳的主力从历城县调出，然后他再趁虚攻打历城县，如果徐元芳回兵援助，必然会中埋伏。
张须陀连夜写奏折向杨广禀报此事，恳求杨广调兵支援齐郡，他心急如焚，如果历城县被攻破，齐郡就完了。
房间里，张须陀坐立不安，背着手来回踱步，他脑海里仿佛出现了历城县被攻破的情形，火光冲天，卢明月纵兵大掠，烧杀奸淫，几十万民众四散逃命，而军中将领的家眷都在历城县，如果县城被攻破，必然会军心大乱，张须陀心中恨极了徐元芳的愚蠢无智。
这时，房门敲响，传来他妻子的声音，“老爷，有人找！”
“是谁？”
“好像是丰州来的。”
张须陀的脸立刻沉了下来，这已经是杨元庆第三次派人来，他心中不悦，但人还是要见，毕竟来人从丰州千里跋涉而来，如果闭门不见，未免有些失礼。
“请他去客堂！”
张须陀对杨元庆的拥兵自立非常反感，甚至是憎恨，若不是因为杨元庆还没有反隋，他早就和杨元庆断绝一切关系了。
张须陀背着手来到客堂，客堂内坐着一名二十余岁的年轻文士，此人便是杨元庆的文书郎张亮，奉命进京，劝说张须陀只是他的任务之一。
张亮的手指并没有残缺，杜如晦替他向杨元庆说情，最终饶了他，这两年张亮一直协助杜如晦，颇得杜如晦器重，向杨元庆推荐他为文书郎。
张亮坐在客堂里考虑怎么劝说张须陀，他见张须陀家居破旧，估计他日子过得清贫，张须陀没有实职，只有散官，那他的俸禄只能拿一半，一年也就两百五十石粮食，也没有其他补贴，据说永业田早已卖掉，没有田赋收入，日子过得很清贫，或许这是一个突破口。
这时，脚步声响起，身材高大威猛的张须陀从屋外走了进来。
张亮慌忙站起身施礼，“参见将军！”
“请坐吧！”
张须陀的语气很冷淡，他不善于掩饰自己的情感，对徒弟杨元庆的恼火使对张亮也没有好脸色。
不等张亮开口，张须陀一摆手道：“如果是劝我去丰州，那我只有三个字答复“不可能！，”
张亮干笑一声道：“将军又何必这样顽固不化呢？总管念师徒之情，已经三次来请将军，足见他的诚意，临走时，总管对我说，他的一个师父已经被当今皇帝害死，他不愿意另一个师父也死在皇帝手中。”
杨元庆的关心使张须陀的脸色稍微好一点，但他依然摇摇头，“鱼俱罗不是被圣上害死，他是剿匪不力被圣上免职，半路上箭疮迸裂而死，这很正常，做事不力就该受罚，我不觉得圣上有什么不对。”
“可是圣上却没有任何理由就罢免了将军的官职，赋闲两年了，这对将军何其不公？”
“你错了！”
张须陀反驳道：“圣上没有对我不公，相反，这正是圣上对我的宽容，徒弟拥兵自立，试问谁还敢用他的师父？圣上只是不让我任职官，但依旧保留了我的散官和爵位，若是换别人，早就把我推去砍了，这难道不是圣上的宽容吗？甚至连监视的人都没有，我去哪里都可以，我觉得圣上是恩待于我。”
“可是……将军府上也太贫寒，若将军肯去丰州，荣华富贵，权势地位，还愁没有吗？”
张须陀勃然大怒，腾地站起身，怒视他道：“我不欢迎你，你走吧！”
张亮满脸尴尬，有点不知所措，张须陀哼了一声，大步向外走去，走到门口，他又停住脚步，冷冷道：“你回去告诉杨元庆，他父亲造反，他被迫拥隋而自立，我不怪他，但我也不会帮他，可如果他胆敢逆隋造反，我张须陀会亲手斩下他的人头，然后我会自绝向大隋谢罪，以洗我张须陀的清白。”
说完，张须陀也不回头，大步离去，半晌，张亮苦笑一声，难怪临走时，总管说尽力而为便可，张须陀实在是……哎！
张须陀回到房中，心中怒气未平，他刚才忘记问了，用钱财权势诱惑他，是杨元庆的意思，还是那个黑脸文士自己的意思，如果是杨元庆的意思，那他真是瞎了眼，教出这么一个卑劣之人。
但张须陀慢慢冷静下来，他觉得应该不是杨元庆的意思，人说从小可见老，杨元庆小时候就是一个极为清高、自律之人，他没有这么庸俗，至少他知道钱财权势打动不了自己，如果他有此意，第一次就该提出来了。
想通这一点，张须陀的心中好受一点。
这时，房间外又传来妻子的声音，“老爷，快出来吧！宫里来人了。”
张须陀一惊，快步走出房间，“人在哪里？”
“在院子里，是两个宦官。”
张须陀几乎是一路小跑来到院子，他隐隐猜到是齐郡之事，他几天前给圣上交了奏折，一定是圣上看到了，才会有宦官来找他，张须陀的心紧张到了极点，但又充满了期盼。
院子里站着两名宦官，满脸不高兴，墙壁斑驳，没有粉刷，屋檐是破的，这是必修的，一根长长的朽木充着大梁支撑门房，这说明张须陀家里没钱，自然也无法给他们好处。
张须陀家中的寒酸令他们心中极为不爽，这时张须陀跑了上来，拱手道：“两位，让你们久等了。”
两名宦官对望一眼，见张须陀没有半点表示，不由心中暗骂他不知趣，连圣旨都不想宣布，便冷冷道：“张将军，圣上命你进宫，跟我们走吧！”
“两位公公，容我换一件衣服。”
张须陀穿着一件破旧的官袍，这是他十几年前的袍子，他一直当做家居衣裳，在家中穿一穿。
两名宦官却不耐烦道：“圣上命你半个时辰觐见，现在还剩一刻钟，你要让圣上等你吗？”
另一名宦官冷笑道：“过了这个时点，圣上就不会再见你，你自己想清楚。”
“那就走吧！”
张须陀顾不得换衣服，向门外奔去，这次机会，他无论如何不能放过。
一刻钟后，张须陀骑马疾奔到了皇城，两名宦官早被他甩得不见踪影。