兵部门外。
一个中年人牵着马，审视着兵部张贴在墙外的文书，是自《武举发》中精简出来的内容，包括武举考试的内容，时间，待遇……
抬手，中年人揉了揉脖颈，然后转身，步子缓慢地走着，陡然之间，一道熟悉的身影映入眼帘，中年人连忙移开目光。
顾三审与汤不平迈着急促的步子走着，当交错而过时，顾三审陡然停下脚步，转身看着牵马的中年人。
汤不平退了回来，低声询问道：“怎么了？”
顾三审没有回答，只是喊道：“这位兄台，还请留步。”
中年人握着缰绳的手紧了许多，又缓缓放松，转过身看向顾三审，不苟言笑地问道：“你叫我？”
顾三审向前走了两步，仔细看着中年人，皱眉道：“我们是不是在哪里见过？”
中年人平静地说道：“哦，是吗？我没印象。”
顾三审仔细看着，此人身高不到六尺，额头上有两道刀疤，双眸漆黑，虎背熊腰，颇有一番威势。顾三审确定自己不认识此人，但又说不出来的熟悉感，似乎与此人打过交道。
“看你来这里看《武举法》，应是武举人吧，不知高姓大名？”
顾三审盯着对方。
“福建长乐，林昭雪。可是要请我喝一杯？”
林昭雪十分淡然。
顾三审呵呵笑了笑，拱手道：“昭雪，不知道的还以为你有什么冤情，你想喝酒，中式之后我再来寻你。”
林昭雪转过身，冷漠地说道：“那，告辞。”
汤不平看着离去的林昭雪，对顾三审问道：“此人就是林昭雪？听说是一个厉害的刀客。”
顾三审点了点头，道：“开国以来第一次出现武会试，谁都想借此机会向上爬一爬，若不是全军有百强兵王的选拔，不知道多少千户、指挥史要参与进来。卫所军人，勋贵之后，民间武人，这一次武会试，怕有不少人扬名。”
汤不平咧嘴道：“若不是皇上不准安全局的人参与，我都想去试试了。”
顾三审瞪了一眼汤不平，你一个杀才跑去举石头有什么好玩的，话到嘴边又收了回去：“走吧，已经找到了丢失雁翎刀的卫所，徐辉祖与铁铉应该已经到了内阁。”
林昭雪牵着马，停在一处树下，阴霾的目光看着蓝天，紧握着拳头满是愤怒。
“在这里，就不需要表现你的愤怒了吧？”
林昭雪猛地回过头，看到树一旁坐着一位中年道人，一人手持黑白，自己与自己对弈。
“千面人？！”
林昭雪走了过去，脸涌起皱纹。
千面人抬了抬手，轻声道：“你这张脸容不得情绪波动，若露了破绽，对你，对他们都不好。”
“你们该死！”
林昭雪咬牙切齿，脸更显狰狞。
啪！
棋子落下，千面人淡然地说道：“只要你好好表现，那他们就能活。你知道，我们说到做到。”
“你应该也知道，胁迫我的人都死了。”
“至少我还活着。”
“你也会死在我刀下！”
“给你机会动手，你敢杀我吗？”
哗啦啦，围棋子散落在石桌上，随后窜落在地上。千面人起身，伸出了只有四根手指的左手，触碰着林昭雪的脸，冷冷说道：“不要让顾三审认出你来，否则，你知道后果。”
林昭雪冷冷地看着千面人，握着的拳骨不断咯嘣响动，最终，不甘心地说道：“不要伤害他们，我听你们的就是。”
“好，你听清楚了，武会试时……”
千面人缓缓说着。
林昭雪沉重地点了头，牵马行走在人流的街道中，刚想找个客栈歇息，歇着便走来一人，就在林昭雪抬手化掌时，对方突然说道：“要不要一份武会试的情报，押注绝对用得上，不多要，五两银子。”
“五两？”
林昭雪嘴角有些抽动，这还不叫多要。
那人从袖子里拿出一份文册，递给林昭雪，道：“看两眼就知道值不值，眼下京师不少人盲猜押注，不过是打了水漂，便宜了赌坊。若是买上一份精准的情报，岂不是押得更为精准？”
林昭雪翻开一页，顿时瞪大眼，低声问道：“这，这哪里来的？”
“嘘，这就莫要问了，但可以保证，消息属实。”
林昭雪低头看着，这一本册子内容实在是详实的很，黑白字样，不仅有简笔画像，还记录了武举人的详细信息，甚至还标注了其善用武器，力量姑值。
为了验证其中真伪，林昭雪翻找到了“自己”的那一页，看着“一石三斗力”的评估，不由浑身一冷，这个评估极接近“林昭雪”的能力。
“不能再看了，你到底要不要？”
“五两太贵了。”
“花了这五两，足够你押注时中个几百两，若押中了武状元，说不得以一博百，成为巨富。”
“好吧，给我。”
林昭雪拿出五张宝钞，对方塞还册子，然后便消失在人群之中。
不久之后，林昭雪发现自己上当了，这玩意就不是什么机密，唐氏书坊已公开售卖，标价三两银子，结果还一时脱销，成为了继《三国》之后的又一本“畅销书”。
一座府邸内，公子近乎咆哮地喊道：“这到底是怎么回事？谁告诉我，这是怎么回事？”
金忠与千面人也是震惊不已，这哪里是小册子，摆明了是要砸了赌场的生意啊。
这要是一个个都成了神猜手，每个人下重注，结果还中了，那这赌盘一下子不崩了啊？谁来护住盘子？万一拿出赌盘里的所有银两，还不足以兑现赌据，这场买卖算是彻底完了啊。
大盘崩了，想要安全地抽取走这部分资金，那可就太难了。
“怎么办？”
千面人有些失了分寸。
筹谋了这么久，布置了一个接一个的棋子，大盘也开了，这几日可是吸收了众多银两，可是想要让古今通过盘口的运作，不动声色拿走三十万两还不是时候。
“还能怎么，让商人贴钱进去，稳住大盘。”
公子下定了决心。
一切的运作，都必须建立在盘口存在的基础上，武会试不是自己的目的，只是一个手段。拿走一笔巨大的财富，完成那一笔交易，才是立身之本。
“眼下也只能这样了。”
金忠思量再三，赞同公子的决断。
于是，苏州赵大宇、京师梁文星等商人就收到了消息，各自筹备五万两，压稳盘口。这些商人已经和曹国公府绑在了一起，现在想学习常百业下船已是不可能，只能一条路走到底。
“去调查下，唐氏书坊后面有什么背景，缘何掌握了这么多情报，”
公子的声音冷若冰霜。
千面人起身刚想离开，就听到公子的声音：“让芒种去，你已经露面太多次了，不宜暴露。”
“我每次行动都极是小心，就安全局的人，还没本事发现我。”
千面人有些不甘心。
公子冷冷盯着千面人，道：“听命行事。”
千面人无奈，只好转身坐了回去。
金忠看了看千面人与公子，道：“有人发现楚芸出现在轻烟楼，安全局很可能已经使用阴兵了，若任由她们行动，芒种的情报网怕都会被撕毁。”
公子问道：“你认为该怎么办？”
金忠嘴角微动，语气有些冰冷：“背叛者，必须死。我们已经掌握了阴兵所在的宅院，只需要一次火攻，就可以将她们彻底消灭。”
公子思考了下，摇了摇头，道：“我知你被高阳郡王背叛，所以痛恨一切背叛者，我也知你被燕王忽视，心有不甘，想要证明自己的能力。但金忠，若人只懂得仇恨与愤怒，那与野兽还有什么区别？做大事，要不拘小节，君子报仇，十年不晚。眼下最紧要的事是抽取资金。”
千面人埋怨道：“早知如此麻烦，还不如直接绑架了商人与曹国公府，索要一笔巨款，凑个三十万两来得爽快。”
金忠与公子同时看向千面人，目光中有些不屑。
绑架勒索，自然是一种来钱快的方式，但问题是，古今不是今天干完一票就金盆洗手，找个桃花岛过小日子去了，而是需要长期存在下去，需要稳定的资金来源。
杀鸡取卵这种事，要不得。
再说了，这里是京师，不是山沟僻壤，小小县城，抢个人容易，可敲个诈，还真不容易。不说怎么通知家长，就说赎金运输也是个麻烦事啊。
无论是银两，还是宝钞，几万两都不是一只手，两个箱子能解决的问题，运多了，会被查，运少了，赎金不够……
万一事情闹大了，京城卫队参与进来，那就是天罗地网，想跑都难。做事需求稳妥，需求长远，不能毛躁，更不能目光短浅。
金忠看了一眼公子，当然，最主要的原因是，他们是贵族，不是土匪强盗，虽然他们的一些行为和强盗没多少区别，但他们总还是要脸的。
唐氏书坊，一册难求，日入斗金。
城中赌场，人满为患，个个欢颜。
待在皇宫中的朱允炆，站在高处，看着隐藏在明暗之中的京师，一条条街道宛如丝线，串联成巨大的蛛网。
而朱允炆，就如一只庞大的蜘蛛，极有耐心地等待着飞蛾……