新罗国与大唐自贞观九年建交以来，两国关系甚是和睦。善德女王金德曼是新罗国第二十七代君主，朝鲜半岛历史上的第一位女王，被称为“三国一统的奠定者”。贞观十六年的善德女王金德曼已经二十六岁，正是亭亭玉立，皎若明珠的年岁。金德曼虽然年轻貌美却也非常的睿智果敢，她年年朝贡大唐，也巧妙运用她非常的政治智慧让大唐帮她出兵打击宿敌百济国和高句丽。所以在大唐贞观年间，与同时期新罗的仁平年间，朝鲜半岛上以南的新罗国稳稳占据着整个半岛的主事地位。
年轻的德曼女王正在大集宫休憩，练习了一天的武术和剑术，略有些疲累，正静坐大集宫听蛙鸣。因五年前她曾在大集宫听蛙鸣，发现大集宫荷花池西南角的青蛙怒目如士兵之相，遂偶有所感新罗国西南角的玉门谷定有贼兵潜入，于是派将军阏川弼前去搜查，果然查出百济将军于召率甲士五百潜伏在玉门谷，阏川弼把敌军尽数掩杀在玉门谷。从那以后每年的夏初至秋末，她都会待在大集宫与荷花青蛙相伴，甚至也学会了唐人以墨绘图之乐，照着荷花与青蛙画上一整天的图画。金德曼半眯着妙目正在假寐，已是初秋时分天气渐冷的大集宫已经很少能听到聒噪的蛙鸣，但此时她忽然就听到荷塘里响起热闹的蛙鸣声，甚至有只硕大的青蛙跳上了荷塘西南角的大幅荷叶上，欢喜跳跃得如同舞蹈的男子，而青蛙头顶处正好盛放着一朵晚开的粉红荷花。
德曼女王浅浅一笑，拾起案几边上的牛角吹响了战事急结号……
格物飞艇和铭善飞艇趁着大唐的东风，一日数千里，竟然非常幸运的没遇雷雨和大雾，接连飞行数日，终于飞到了新罗国的西南边境上，很不巧，这处边境正是五年前新罗剿灭百济将军于召的玉门谷。自从五年前的那场大剿杀之后，这处小镇日益变得荒芜起来，究其原因还是这里的地理位置太接近百济国，百姓们害怕百济国的疯狂反扑，纷纷离开玉门谷搬到了其他小镇。
铭善飞艇在连日来的飞行中有两艘飞艇，飞行得非常颠簸，刘洪基很不巧就在其中一艘飞艇上，这位大唐昔日的战魔在飞艇上煎熬数日，终于在侍卫的搀扶下歪歪倒倒地走下了飞艇。刚下飞艇就软绵绵飞起一脚踹开身边的侍卫，冲着正指挥工匠检修飞艇的一个年青人大声怒吼道：“云飞扬，你特么啥技术，把飞艇开得忽高忽低颠簸得厉害，差点儿把老子给吐死了。”
李承乾、李泰、李恪和魏征、李靖已经坐在不远处的露天帐篷里搓麻将。李泰见了，忙跑过去搀住刘洪基，亲热地说道：“刘爷爷，你也甭生气了。云飞扬可是咱们铭善除了公输先生驾驶飞艇技术最好的艇长。咱们在路上也通过望远镜瞧着了，肯定是油阀出了故障，也幸而是他在管理你们那艘飞艇，要换作其他人，早就灰气烟灭了。咱们在这里要补充淡水和食物，还要检修飞艇，更重要的是还要拜谒新罗王。五天后，咱们再出发时，你跟我换一下，我去乘坐6号飞艇，你去我的那艘3号飞艇，可好？”
刘洪基想起太上皇李渊的一再叮嘱要替他照看好几个孙子，如何能让李泰犯险，一张胖脸摇得如同拨浪鼓。一边脱下身上厚重的降落伞，一边朝露天帐逢大声喊道：“你们几时降落的，有没有准备煮熟的吃食？老子这几天顿顿吃冷罐头，呵口气都成冰疙瘩了。”
格物飞艇这边的凤翅军已经在芍药的指挥下把防御工事和帐篷搭建起来，长乐、岳喜画、魏芳蕾、杜梅瑞、武小顺、武二妹、李蔷、冯玉媛、公输兰、李雁、程小莹、李玉贞等人正在紧急检修她们的两艘飞艇。格物诸女刚给两艘飞艇的所有机关消息做了全面的检查和维护，又拆换了一两处破掉的风帆，卫国公夫人红拂女就已经领着几个壮硕的仆妇提着热气腾腾的饹饼和热粥过来了。
这几日来大唐飞艇就没降落过一次，10艘飞艇300多号乘客都尽情地享受了大唐航空早晚两餐的高级待遇。在天上的飞艇里，众人的头发必须包裹在棉布帽子里，避免产生静电。在天上的飞艇里，众人不能随便离座，吃食也只能在自己座位旁边的柜子里翻找冷冷的水果罐头或者方便面或者饼干肉干垫垫肚子。饮水只能吃玻璃瓶里的冰冷果汁。一两天还好，五六天下来，人人面上都是菜色，这时候能吃一上顿热气腾腾的烙饼和热粥，真是比洗个热水澡都让人幸福。
不愧是决胜千里之外的大唐皇后，长孙知道李靖夫妇必不能舍得一双儿女李得誉和李雁做如此冒险的环球飞行，所以不费吹灰之力就游说成功请李靖夫妇出山照顾铭善和格物这十艘飞艇的小猴子们。现在看来果然是英明的决定。
夜幕渐渐降临，李靖也已经得到斥候的回复，对玉门谷的情况摸了个仔细。他安排好防御守营的工事，又检查了手挚强弩的暗哨，回到帅营却没敢休息。现在格物飞艇和铭善飞艇统称大唐和平号飞艇，他是大唐陛下临时任命的和平号大帅。在空中飞行时飞艇的驾驶与排障跟他不相关，但飞艇降落后需要防卫或进攻则是他这个大帅说了算。李靖对于玉门关五年前险遭百济国偷袭之事是知之甚详的，他在兵部就没少研究大唐周边各国的战役，所以他现在也不认为飞艇降落在玉门谷是正确的选择。因为善德女王有可能会再次对玉门谷发起冲锋。
连日来的飞行令众人疲惫不堪，两家书院的学子们早已在各自的帐蓬歇息。长乐正打算回自己的帐篷洗个热水澡好好解解乏，却看见岳喜画和魏芳蕾、李雁三人一动不动地坐篝火旁聊着什么。长乐走近一看，原来三人正在轮流讲鬼故事，讲得正起劲。岳喜画正津津有味地讲道：“那只红色的绣花鞋……”。长乐正好踩着一双红色的金线绣花鞋走到了她们面前，魏芳蕾和李雁拥抱着尖叫起来。长乐柳眉倒竖地问道：“岳喜画，你干嘛呢，大半夜的讲啥鬼故事？”岳喜画嘿嘿笑道：“长乐啊，你知道不，就咱现在扎营的玉门谷，正是五年前新罗剿灭百济伏兵之地。这里可不象表面看起来的那么青山绿谷一派和谐，这里面凶险着呢。说不定，善德女王已经集结人马过来剿灭咱们了。”