一万年前，卡利班解体、暗黑天使剧变。
在那个动荡的时期，第一军团之主、第二帝国的战帅、帝国的雄狮……莱恩·艾尔·庄森为了平息卡利班的动乱，与他那受到邪神加持的养父决一死战，身受重伤，最终沉睡在了巨石深处。
一万年来，没有任何一名暗黑天使知道他们的基因之父其实就在巨石之中，只有黑暗守望者们徘徊在巨石修道院最深处的隐秘房间中，注视着沉眠的狮王。
直到一万年后的今天，恶魔亲王福格瑞姆杀上门来，睡狮堪堪醒转。
当朦胧的意识从浑沌中复苏，莱恩睁开双眼，看见的是一片刺眼的漆黑。片刻后，黑暗消散了，一盏昏黄的灯火映入眼帘。
“我……这是在哪儿？”
莱恩张了张嘴，却没能发出任何声音，只觉喉中一阵干涩的疼痛。一万年的沉睡没能驱散混沌的旧伤，他不该在这个时代醒来。
现在是第40个千年的第015年，距不屈纪元还有2000年。
莱恩痛苦地呻吟一声，宽大的手掌扶住额头，脑海中一阵剧痛。这阵痛苦唯一的益处便是令他的视线成功清明起来，看清了自己身在何处。
狮王的身上不着寸缕，雄壮的身体莫说动力甲，就连最基础的衣物也没有，胸膛上留着一道道深刻的战争伤疤。
他瘫坐在一个阴暗狭窄的小房间里，身下坚硬的石质地板嗡嗡振动，四周深沉的黑暗散发着刺骨的寒意。一个矮小瘦削的身影提着一盏昏黄的灯笼站在狮王的面前，灯光照耀不到的边缘黑暗里，还有几个身影悉悉索索。
“watchers?”莱恩忍着喉咙的剧痛艰难问道。
我的战甲在哪里？我的剑去了何处？我的战斗还没有结束……
他想问的话有很多，但最终只问出来一句。
“我们在哪里？”
“天使之塔。”黑暗守望者回答道：“你的旧伤还未痊愈，但我们不得不将你提前唤醒。振作起来，我们的雄狮，第一军团的血脉正在遭受恶魔的屠戮。”
“……是这样吗？是这样，就是这样……帝国需要我，我必须，继续战斗。我唯有继续战斗。继续战斗下去。”莱恩浑沌的眼神逐渐清明坚定起来，他双手扶着墙壁艰难爬起，衰老的肉体在这过程中微微抽搐，差点跌倒。
房间外，传来一阵悠长而恼怒的咆哮。
“莱恩！莱恩！你躲到哪里去了？昔日的雄狮何时变成了躲躲藏藏的小猫咪？你要躲到什么时候？”
“福格瑞姆！”莱恩心神巨震，扶着墙壁的双手猛然脱力，差点便要跌倒在地。
4只黑暗守望者七手八脚地扶起狮王健壮但苍老的身躯，慌乱极了。福格瑞姆通过折磨它们的同伴得到了莱恩沉睡之地的位置，逼得其余守望者不得不将沉睡的狮王紧急转移到这里藏起来，又提前唤醒。
紧接着，外面传来一阵瘆人的笑声：“你尽可以躲着，莱恩！像只老鼠一样躲在阴暗的角落里，涩涩发抖直到我杀光你所有的子嗣！胆小的莱恩，懦弱的莱恩！你何时成了这副窝囊模样？哈哈哈哈……”
笑声逐渐远去。
“我的身体……”莱恩微微握拳，一股力不从心的感觉从掌心传遍全身。
不止是卢瑟留下的旧伤还未痊愈，他的身体本身也已经老迈衰弱，再也不复年轻时的霸道。
这样的我要如何与堕落的兄弟对抗，又要用什么来保护自己的子嗣免受邪魔的屠戮呢？
“用这个。”一个沙哑的声音直接从莱恩的心中响起，是黑暗守望者的心灵感应。
这个狭小隐蔽的房间是巨石修道院中无数秘库中的一个，狮王方才瘫坐所占的地方其实很小。
莱恩转过头，看见那名提着灯笼的黑暗守望者飘到了房间中央。昏黄的灯火将一座高达三米的钢铁巨人徐徐照亮，展现在了莱恩面前。
这是一架通体呈现暗金之色的精工盔甲，身侧立着一柄长约1.8米的白金巨剑，背后展开的光学聚焦阵列构成一对华丽而灼热的武装双翼，完美的人体曲线与坚硬的机械棱角一同构建出一种难以形容的工程美学。
零素武装·施洗者。
莱恩观察片刻，有些疑惑：“这是一套理想的战甲，但它背后的武装双翼占据了原本应该是动力背包的位置。那么，这套铠甲的供能核心被安置在何处？”
“施洗者机甲的能源核心就是穿戴者本身。”黑暗守望者回答道：“这套铠甲出自弹星者之手，结合了多种亵渎的异形技术和黑暗科技，其装甲骨架为灵骨搭建，全赖穿戴者的灵能力量驱动全身。”
莱恩沉默了，穿戴这样一套铠甲对忠不可言的狮王来说是个不大不小的坎。所幸，他立刻便将这个坎迈了过去。
他没有询问施洗者机甲从何而来，也没有过多的犹豫，从自己的身体状况狮王已经感觉到，他似乎睡了很久，很久。世界已经剧变。
“我唯一的问题是，我的灵能力量足够驱动这套铠甲么？”莱恩一边在黑暗守望者的帮助下艰难地穿戴着装甲，一边问道：“我可不是马格努斯那样的灵能天才。”
“每一个原体都拥有自己的亚空间本质，认识自己，解放自己，以原体的力量驱动一套灵能机械绰绰有余。”黑暗守望者呢喃着为狮王锁死胸甲，单膝跪地将长达1.8米的白金巨剑递到他的手中。
“你应当更加相信自己，我们的雄狮，你将如燎原烈火般强势归来。”
黑暗守望者的声音落下，一阵锐利的咆哮刺破了狭小房间里森冷的黑暗，莱恩手中的巨剑嗡地亮起，金色的火焰与覆盖剑身的灵能分解力场一同燃烧。
一只只黑暗守望者纷纷从施洗者机甲身上跳下，将瘦小的身影没入阴影之中。
莱恩在头盔中深吸一口气，大步走出秘库之门。
“我是天使之怒。”
“我是仇恨之奴。”
“我是帝皇的长子。”
“我是——燎原之烈火。”
施洗者棱角分明的双眼骤然亮起刺目的红光，莱恩双腿微微下蹲，原体强悍的意志经由灵骨传导到全身，原本穿着有些拥挤的铠甲瞬间变得无比合适，仿佛量身打造。
下一刻，他的身体如宏炮的炮弹爆射而出。
“福格瑞姆——！！”
狮王的怒吼响彻了整个巨石要塞。
与此同时的远东星域，法雅上空，刚完成新一轮生产规划灰风新得了一点空闲，灰蛊母舰慵懒地停泊在法雅上空。
一台少女模样的人形构造体披散着银白的长发漫步在船舱中，惬意地哼着罗素以前曾哼过的一首歌，多线程思考着什么。
“~那里湖面总是澄清，那里空气充满宁静。”
“雪白明月照在大地，藏着你最深处的秘密~”
灰风的脚步轻盈，纳米机器人构成的柔软身体时而蹦蹦跳跳时而垮塌成沙，她的知觉徐徐扫过灰蛊母舰体内的一个个舱室，检查着里面保存的东西。
“……太空死灵的移动虫洞、相位武器、黑石样本、灵族的灵能档案、魂石、金人的遗物武器……不知不觉，原来我已经得到了这么多东西了。”
灰风一边走，一边掰着指头数数，来到远东星域这些年，罗素从一系列事件中得到了大量来自各个种族的珍贵科技造物。
弹星者治下的法雅没有人类帝国的极端排外思潮，真理修会对异形科技亦毫不排斥。可以预见的，诸如黑石、魂石之类的重要技术一旦成功被逆向破解然后掌握，必定能为罗素的事业带来巨大帮助。
但他们偏偏没那个时间，真理修会的人员规模相对远东星域的体量严重不足，很多人都是身兼数职。即使有强大的人工智能逆熵的统筹管理和灰风的辅助，修士们还是得天天007，根本没有时间搞学术研究。
因此这些物品从得到之后就几乎没怎么动过，一直被罗素存放在灰风的船体里吃灰，她一有时间就会清点一下。
只是清点而已，研究是没时间研究的。
“嗯，这个舱室？……哦，这里面放着‘施洗者’型机动装甲，不过元帅只穿了一次就不肯穿了。”灰风喃喃自语，有些失落。
罗素试穿之后给施洗者装甲的评价是鸡肋，零素装甲的防护性能和施洗者自带的火力对他这个人形焚天神兵来说根本没什么意义，沉重的质量反而会拖累行动。单纯只是看着酷罢了。
“或许我应该把装甲的设计往轻量化方向去修改？”
灰风如此想着，打开舱门，结果里面空空如也。
“欸？”
“施洗者呢？”
灰风的前台思维进程愣住了，后台进程则还在轻声哼唱：
“……或许我，不该问？让你平静的心再起涟漪，只是爱你的心超出了界限，我想拥有你所有一切……”
顺着时间线生存思考的灰风不知道罗素曾经依靠圆环神庙与时之虫同调，进而读档的事情。
自然也想不到，被罗素评价为鸡肋的施洗者型机动装甲此刻正穿在狮王莱恩的身上，支撑着他与自己兄弟的殊死搏斗。
巨石要塞中，氤氲着暧昧的紫雾。
只身一人进入巨石的福格瑞姆，此时已经不再孤身。一路走来被他虐杀致死的无数凡人和大量暗黑天使都被当作了献给色孽的活祭品，在痛快的呻吟与凄惨的哀号中，色孽恶魔撕开帷幕，来到了现实。
死翼大导师瓦尔哈尔特一手持枪、一手拿剑，带领着麾下的暗黑天使向突然出现的恶魔不断射击，这里是巨石要塞，暗黑天使的家园，他们的后勤补给无穷无尽。
每一名暗黑天使此时都无比亢奋，手中的枪炮肩上的盔甲都带来无比真实的重量，他们的战斗从未像今天这般荣耀。
巨石要塞中央的大厅中，巍峨的天使雕像下，身穿金甲的雄狮与长有四臂的大蛇紧紧锁定着彼此。
修道院中的现实趋于涣散，不断有长着羊角、马蹄与牛尾的色孽恶魔从雾气中现身，尖叫着，嘶吼着，飞身扑向身穿施洗者铠甲的狮王莱恩。
巨石中残存的暗黑天使燃起了死志，他们高呼着狮王之名，抄起家伙一头莽上前去与自己面前的所有恶魔玩命火并，誓死不让任何一头恶魔进入大厅，干扰到基因之父与恶魔亲王的战斗。
大厅中，福格瑞姆的蛇尾蜷曲如弹簧将他的身体往前猛然一送，四只手臂握着四柄一模一样的魔剑，从四个方向一同刺向面前的“施洗者”。
然而莱恩没有半分退却，他将手中巨剑一横，宽大的剑身将福格瑞姆四条手臂中的两条都一起震飞，紧接着，施洗者机甲背后的武装羽翼同时展开，炽热的激光从聚焦阵列中射出，又击飞了一柄魔剑。
“惹—”莱恩低声怒吼，一头往前撞去，用头盔上精金镶嵌的天使羽翼撞飞了福格瑞姆手中的最后一柄剑。
四剑同时脱手，但这不意味着福格瑞姆的攻势已经被化解！
在莱恩的神经略微松弛之际，一条覆盖着剧毒的蛇尾已如长鞭般扫了过来！
“莱恩！”福格瑞姆高声尖啸：“谁给你的自信能在剑术上打败我？！”
莱恩沉默不语，关键时刻他居然松开了手中的白金巨剑，转而双手前伸，竟然将福格瑞姆横扫而来的鞭尾徒手抱住！
“这种情况也能还手吗？他妈的，莱恩！”福格瑞姆的神情高度亢奋，长鞭般的蛇尾剧烈挣扎，再次回到手中的魔剑挥舞得更加凌厉。
太久没有过这样酣畅淋漓的战斗、太久没有体会过真正死亡的威胁，时隔万年再一次与自己的兄弟战斗，金铁交击、生死搏杀！福格瑞姆已被狮王的强悍战力弄至高潮了！
“惹啊——！”
莱恩完全无视了福格瑞姆手中之剑，手中用力。施洗者机甲的精金十指崩碎了蛇鳞直接掐进蛇尾的皮肉中，他死死抱住福格瑞姆的尾巴，然后——用力一甩。
轰隆一声巨响，福格瑞姆的身体如流星锤般重重砸在巨石大厅坚硬的地板上。
没有给予对方丝毫喘息之机，莱恩稳住下盘，双手攥紧，又是猛地一挥。
轰——
轰——
轰——
莱恩坚韧的意志充分发挥着施洗者机甲的蛮勇怪力，他将福格瑞姆的身体当作铅锤，一次次地抡来砸去，威势之大，撼天动地。
“莱恩！！”福格瑞姆怒不可遏。
然而莱恩心中熊熊燃烧的仇恨与怒火只会比他的兄弟更甚。
(本章完)