利特咒骂着自己的坏运气，试图用左前臂格挡。刀锋从一侧滑向另一侧，像烙铁般灼烧他肌肤的感觉让他咬紧牙关承受疼痛。
他的右拳如蛇般迅猛出击，但由于对方训练有素、经验丰富，利爪成功在千钧一发之际躲开了攻击。尽管如此，利特的指关节还是擦过了她的下巴，强烈的冲击让她头晕目眩，被迫从闪避转为翻滚。
受到近身打击后，利爪视线模糊不清，若非最后一秒的调整，她早已倒在地上无法站起。而利特迅速跃回双脚稳住阵脚，准备将她解决掉，但另外两名刺客已经冲上前来，目标直指他的要害部位。
“该死，没有魔法和武器，我只能用身体硬抗了。索卢斯，如果我失去几根手指，请帮我忍耐痛苦。”
“在我眼皮底下可没那么容易！”她在意识中大声疾呼。
利特并非唯一一个探索新身体极限的人。自从与蝎尾狮几乎正面冲突以来，她就一直在进行多次变形能力的实验。在小世界中待了这么久之后，她发现只要付出足够的努力，就能突破一些限制。她的戒指形态扩展至覆盖住利特的右手，化作一只石制手套。
这只新手套呈银色，表面遍布能量符文，虽然她还不知道如何重新同步自身的魔力核心与利特的身体，至少能够为他提供一定的防护。
利特与两名袭击者同样感到惊讶，但他们都没有犹豫，各自控制住情绪。由空气和火焰融合支撑的手套轻易地挡下了所有可能致死或使之丧失战斗力的攻击，而利特则利用土元素融合硬扛下其余攻击。
凭借其天生的坚韧以及魔法强化的效果，他所受的伤口都较为浅表，足以暂时忽略。它们只会流一点血，然后在他无需施展任何法术的情况下自行愈合。
利爪们心底升起一股不安，他们面对的是曾杀死同伴的那个存在。每一次利特的阻挡，都会让他们的刀刃如同撞上了冲锋的公牛一般震动不已。
他们的手越来越麻木，握持武器变得愈发困难。
“他到底是什么东西？魔法物品不是应该失效吗？那个手套又是什么鬼玩意儿？一个小孩怎么会有这么强的力量和速度？他的动作看似杂乱无章，却总能跟上我们。要是我们能使用纹身……”
利爪们的纹身是柯因·哈托恩的杰作之一。尽管她并非真正的魔法师，但她找到了一种方法，可以将药剂直接注入客户皮肤中，并通过印记过程使得它们仅凭意念就能激活。随着哈托恩的消失，他们对纹身的使用会更为谨慎，因为没有补给途径。但在生死关头，他们会毫不犹豫地全部耗尽。
事实上，他们的情况并不像看上去那么绝望。
“小心！不要长时间使用融合魔法，否则‘小世界’也会探测并封锁它。只使用短暂爆发就好。”
“谢谢提醒，说起来容易做起来难啊。这些家伙很厉害，即使我的反应速度增强了，在这么狭小的空间里单挑三个也很难应对。你呢？‘小世界’能把你关闭吗？”
“它试试看吧。”她傲然一笑，“我已经按照自己的建议，在撞击前一瞬间提升防御了。”
这是索卢斯第一次运用这种技巧，利特对她精准操控自身能力的能力赞叹不已。不过她并没有表现得那么游刃有余，手套形态本身就是一种孤注一掷的尝试，再加上“小世界”的压制效果，使得这一过程更为艰难。
每当索卢斯错过最佳时机，大马士革刀就会划过她纤薄的形态，甚至剥落一小块石头。这对她来说就像是被砍伤和刺穿，但她勇敢地坚持了下来。
利特也同样不断遭受打击，但他以双倍的暴力反击回去。三人中的两位女性利爪，在失去装备和魔法辅助的情况下，与利特强壮的身体相比，简直如同孩童。
团队中唯一的男性也不见得处境更好。尽管利特赤手空拳，每次与对手交锋时，这名利爪总会增加新的淤青和骨折。他们之所以还能站立，全靠精英级别的训练和团队配合。
利特虽是个业余战士，却拥有一切优势。“小世界”不会影响他异常的身体，融合魔法可以替代药水，而索卢斯则是出色的盾牌。僵持的局面本可能会持续很久，如果不是一名利爪侥幸命中的话。
那名男子的短剑重重击中了利特的右手，他的两名队友包抄过来，迫使利特正面接下这一击。利特在最后一刻用快速肘击偏转了女子的武器，却没有足够时间躲避或格挡这次袭来的攻击。刀刃击中手套，将其裂开，索卢斯痛得尖叫出声。
经过一口气的时间，他强化了他们之间的连接，终于意识到她所承受的所有痛苦和严重受损的状态。一股炽烈的仇恨在利特心中爆发，犹如激光般集中了他的思绪，除了杀戮的冲动外，一切都被抹去。
灵魂魔法汹涌而出，克服了“小世界”的压力，使利特推开对手并触发了死亡呼唤术。黑暗魔法凝聚成触须形态，随后开始变异。
在狂怒之中，利特不仅仅是在融合自身的魔力与世界的暗能量，还融入了源自他内心深渊的能量。面具之下，他的眼睛发出黄光，瞳孔收缩成垂直的缝隙。
索卢斯感觉到黑暗力量蔓延至利特全身，给她灌输强大的力量。帐篷内散落的石头碎片纷纷回归主体，仿佛从未损坏般完美融合在一起。
触须转化为黑雾，摧毁路径上的所有事物。
***
“您这话什么意思，队长？”女王西尔法询问道。
基利安详细讲述了导致加里思·森蒂之死的一系列事件。
皇室对此并未表现出震惊。
“这没什么新鲜的。我们早就知道来自卢蒂亚的利特下手杀人毫不手软。那个蠢货自找死路。”国王梅隆嗤之以鼻。
“这就是您的重大发现？”
“是的，没错！”基利安对他们的盲目感到困惑。“当然，伟大的法师和士兵仅凭气场震慑敌人是很常见的现象。但这里我们讨论的可不是专家，而是一个孩子，而且还是个治疗师。”
“然而他却能把雇佣兵公会首领吓得跪倒在地。他释放出的魔力压力让我和士兵们都无意识地后退了几步。帐篷里没有任何新手，但我们却表现得像新手一样。而且我可以发誓，当时温度骤降了好几度。”
听到这些话时，原本对基利安言论持怀疑态度的人们更加怀疑他的理智。瓦雷格拉夫无法相信老朋友竟然提出如此幼稚的借口。看来他的失败并没有那么严重。
基利安看到了他们眼中的疑惑，但他并未因此而泄气。
“好好想想。他是怎么成为那次伏击中唯一幸存下来的，那次伏击可是夺走了王后整支分队的生命？他是怎么独自解决瘟疫问题的？他又是如何让久经沙场的老兵感到恐惧的？”
他的言辞触动了一根神经。仍有太多未解的问题悬而未决。
“我几乎可以肯定他在隐藏真正实力。我相信他不仅擅长治疗，还有更多不为人知的能力。没有人能在没有天赋和大量练习的情况下释放出那种杀意。”
“我建议我们在皇家记录中将他的评价从A级提升到S级。”
这个观点认为利特是一位堪比曼诺哈尔或哈托恩的天才，且有着足够的耐心自幼年起便伪装至今，这一想法太过震撼，不容忽视。
“——如果基利安说得没错，那也许他真的是一位觉醒者。”女王通过心灵链接与丈夫分享她的忧虑。
“同意。我们必须请泰瑞丝女士加快步伐，她是唯一能找到真相的人。”
与此同时，他们的对话还在继续，一股异样的力量开始渗透进世界能量中，激起了整个大陆的涟漪，只有那些与世界紧密相连的存在才能感知到这一点。
坐在宝座大厅下方的泰瑞丝狮鹫，北方的莱伊盖恩巨龙，南方的萨拉尔克凤凰，他们都同时转向了营地所在的方向。
难得有什么事情能引起他们的兴趣，而距离对他们而言不再是障碍，当他们想要交流时。
“这不是觉醒者，也不是有人试图变成巫妖。”泰瑞丝沉思。
“绝对也不是畸变体正在变为邪神，或者怪物进化为守护者。我以前从未见过这样的情况。”萨拉尔克补充道。
莱伊盖恩只能附和显而易见的事实。
“那就只剩下一个问题了：那究竟是什么东西？”