宋清朔站在静雅阁楼顶，俯看着并肩走出殿门的两人。
姜淮手里牵着那匹枣红马，她的背影依旧挺拔，恍惚间，似乎还是曾经她外出执行任务，他站在楼顶远远相送。
可是如今，黑色劲装变成了扶光色襦裙，高束的长发披在肩上，脑后梳了精致的发髻，配以银制发饰，在日光下熠熠生辉。
而她身侧，有一男子执她之手。他的弦月，只存在于他的回忆里。
从楼顶下来，宋清朔走入静雅阁中，这里的一切自姜淮走后一直都未曾变过。最初让姜淮住进静雅阁，无非也是因为此处地势高又僻静，她是暗卫，来去也方便些。
她第一次看见静雅阁这个名字，便有些没好气地说：“将军，你看我，像是和‘静雅’两字搭边的人吗？”
宋清朔那是笑着说：“那阿淮改一个吧，你想叫什么便叫什么。”
姜淮则摇了摇头：“我是最不会取名的。罢了，就叫这个吧。也好让我静静心，去去身上的戾气。”
她生活简单，房中陈设也是简单的，拢共也不过一个柜子，一张床榻，一张案桌，一把椅子，墙上挂着的几幅画，勉强算是装饰了。而房中的长剑短刀，还有那些暗器，自主人走后许久未被动过，都失了光泽。
他记得，姜淮最喜使用的武器是弓箭，然后便是长剑，一手星月交辉三十六式剑法舞的极好。只是她不常用，毕竟暗卫，要的是快准狠，而不是什么花里胡哨的剑法。更多的时候，她也不过是用剑法与宋清朔切磋武艺。
她并不喜欢暗器，总说那是上不得台面的东西，她跟随苏微澜多年，苏家家风正直，做事讲究个光明磊落，自是不屑使用暗器的。
但是来到宋清朔身边后，他曾说过：“你一剑将人刺死固然简单，但每把刀的刀刃都会有细微区别，若是有心之人细细查去，根据刀伤便可知是你所为。我的暗卫，不只是要会杀人，更要杀人于无形，不留一点痕迹，不能让任何人，包括我看出，是你所为。”
于是，她学会了使用暗器，更学会了制毒用毒。他一步一步，把她打造成自己最满意的模样，然后又亲手把她，送入大梁皇帝的后宫。
傍晚时分，李庭言和姜淮打猎归来，宋清朔看着两人十指相扣的手，心里有些莫名的苦涩。
临离开前，李庭言轻声对他说：“明早进宫一趟，朕有事与你相商。”
深夜，李庭言并未宿在关雎宫，今日是杨雪宁生辰，他也该去一趟表示表示。
姜淮独自坐在殿内，她想到小红，这匹她煞费苦心从漠北人手里抢回来的汗血宝马，原以为它会和自己一起，在雁门关外的大漠中驰骋。
可如今，它性子极烈，除她外旁人靠近不得，便是宋清朔也束手无策。只能将它安置在马厩中，每日好吃好喝的待着，但是哪还有昔日汗血宝马的威风。
遇到这匹马，是她去雁门关的第一个秋天，秋风萧瑟，在大漠之地，更显荒凉。
新帝年少登基，太后把持朝政，对宋清朔百般盯防，戍边的军费，拨了连约定的五成都没有。
宋清朔爱兵如子，自是不愿委屈了麾下的将士们，便只能苦了自己。那点子私房钱，都拿来给军士们发军饷，添置军备了。是以冬天连炭火、御寒的衣物都没多少。
姜淮也没其他法子，好在她还有一身好箭术，如今快入冬了，皮毛紧俏，沙漠里的沙狐皮、狼皮、骆驼皮什么的，都能卖个好价钱。
因此，她无需出任务的时候，都会去草原荒漠中打猎。猎得皮毛，既可以给宋清朔做御寒的外衫毛毯，余下的还能去集市上卖了，换些钱添置炭火。
这一日，她在荒漠里跑了许久，都没有发现一匹狼的踪影，只猎得了几只兔子和一只沙狐。
正准备悻悻而归时，忽看见在不远处的狄支河畔，有匹汗血宝马正在喝水，那马的身形比乌雅马都高了不少，通身枣红色皮毛，在日光的照耀下散发着金色的光芒。
“这可是好东西啊。”她自言自语道，“若是给将军带回去，他定会喜欢。”
她立刻纵马前去，给那汗血宝马套上缰绳。却不料，那马是个烈性子，套上缰绳后仰天嘶吼，四只蹄子不断的朝姜淮踢去。
野马性烈，她并不怕，几鞭子下去，再烈的马也打服了。却不料这马倔的很，她狠狠打了好几鞭子，它也丝毫不肯屈服，甚至踢了姜淮好几蹄子，若非她及时躲闪，又身子骨强健，只怕现在已经吐血而亡。
偏这时还来了十几个漠北人，用生疏的中原话对她说：“这是我们部落首领看上的马，姑娘若是想活命，就快快下来。不然我们不介意把姑娘和这马一起给我们首领带回去。”
“那就看你，有没有命把它带回去了。”她话还没说完，适才说话的漠北汉子便倒在了地上，身上却无一处伤口。
她将银针收回袖中，又问其他人道：“你们呢？要命还是要这匹马。”
漠北人彪悍，自是不会把她一个女子放在眼里，见身旁的人倒下，也只觉得是巫蛊作祟。“你这妖女！”那几个漠北人说，“老子们这就杀了你祭天。”
姜淮本不欲打架，但事已至此也没了办法。
漠北人使用的大多是弯刀，比之中原刀剑伤口更深。这一行人足有十几个，又个个是膀大腰圆的大汉，饶是她武功高强，打斗中也难免受伤。
终于，她的剑穿过最后一个漠北人的咽喉，总算是结束了一场恶战。
她割下一片衣服，给左手腕血流不止的伤口简单包扎了一下。回头看那匹汗血宝马还站在原处，她走过去，那马抗拒的挥动着蹄子，发出阵阵嘶吼。
她叹了口气，马和人一样，也要讲个缘分。
她解开了汗血宝马上套的缰绳，对它说 ：“那几个抓你的人也被我杀了，你既这般刚烈，那就走吧，继续在草原上过自由自在的生活。”
那匹马却不走了，反而跟着她，姜淮心生迷惑，但很快就明白了，马和人一样，都是仰慕强者的，尤其是，对自己给予尊重的强者。
她重新给马套上缰绳，牵起它往回走，“那你以后就是我的了。你通身都是枣红色的，就叫你小红吧。”
回到关内已是半夜，宋清朔正在城门口等她，见到她后有些焦急地说：“跑哪去了。适才出现了一小队漠北流寇，我还以为你被他们掳走了。”
她轻轻一笑：“我的武功将军还不放心吗，就一小队流寇，如何能取我性命。”话虽这么说，但她还是很开心，宋清朔会担心她。
说着，她牵过“小红”说：“看看我给你带回来的好东西。”
凡将士无不喜爱战马的，尤其是这样出色的极品汗血宝马。宋清朔当下便爱不释手：“阿淮，这可是大宛汗血宝马啊，传闻中日行千里都不在话下。你从哪得来的？”
“从漠北人手里抢来的。”姜淮笑着，不动声色的用手止住了还在流血的伤口，“为了驯服它费了我好大的力气，不然也不至于这么晚才回来。”
谁知宋清朔一靠近那马，它就又开始嘶吼发狂，宋清朔想翻身上马却被摔下马背，若非姜淮反应及时死死拉住缰绳，只怕大梁宋将军就要惨死于马蹄之下了。
“罢了。”他也不在意，起身笑笑，“它既是你抢回来的，又只听你的话，以后便也还是当你的坐骑吧。”
“可我是为了你才抢回来的。”姜淮拍了拍马背，指着宋清朔说，“小红，以后他才是你的主人。
“小红？”宋清朔听了这称呼忍不住扶额，这个名字也太不配这匹烈马了，“你都给它取好名字了，自然是你的。我虽爱马，但也没有和我的弦月横刀夺爱的道理。阿淮，你好好养着吧。”
姜淮听了他的话，眉眼舒展，淡淡说道：“那好。”
宋清朔这才注意到，她身上添了许多伤口，虽不致命，但看着也是吓人。
他牵起她的手说：“以后别再如此鲁莽，我先带你去疗伤。”