元和五十二年八月，太宗皇帝病重，缠绵病榻之时，他将李庭言叫到了自己面前，强撑着身子问道：“庭言，你还记得，你曾经和朕说过，你的理想是什么吗？”
“回皇爷爷，孙儿记得。”李庭言跪在太宗皇帝病榻前，郑重恭谨地回道。
“再和朕说一次吧。”太宗皇帝看着他，眼神中满是期许。
“国泰民安，海晏河清。”
太宗皇帝笑了，露出一丝欣慰的表情，过了许久，他问道：“庭言可有心上人了？”
“回皇爷爷，还未曾有。”
“倘若有一日，你必须牺牲你所爱之人，才能换来国泰民安，海晏河清，你当如何？”
太宗皇帝说这话的时候，心中想到了早逝的亡妻。
若不是强行把她禁锢在这深宫之中，她也不会早早薨逝。然而，他是皇帝，他的职责是天下万民，如此，也只能对不起她了。
太宗皇帝在心里说，“今纾，我们马上就能见面了，你还怨我吗？”
李庭言沉默着思索了许久，窗外的雨滴淅淅沥沥，滴在窗檐上，衬得时间更加漫长。
过了约莫一刻多钟，李庭言才开口道：“孙儿以为，身为皇家子孙，受百姓所养，便应以天下万民为己任。因此，若真到了那一刻，孙儿会选择万民。”
“你是个有志气的孩子。”太宗皇帝的心里，是说不出的滋味。他一直以为，宋清朔像他，此刻才发现，李庭言才是和他一模一样的性子。
“你心中，一直都不喜欢清朔吧。”太宗皇帝一语道破，直截了当的开口。
李庭言摇了摇头说：“未曾，只是孙儿与清朔，有着云泥之别。”
“朕知道，你和你爹都忌惮他，忌惮长安。但是庭言，倘若朕把皇位传给你，你可否答应朕一件事？”
太宗皇帝看着李庭言跪在地上的身影，他的眉眼像极了自己，也多了几分怜爱。
如今满朝拥戴华清公主，朝中对她恨之入骨的人更是不在少数。他终究还是无法忤逆天下，把皇位传给华清公主或是宋清朔。
但倘若他人继承大统，势必会对华清公主一家赶尽杀绝，或许，也只有李庭言，他会放他们一马。
果然，太宗皇帝听得李庭言说：“孙儿自幼不受重视，唯有姑母与清朔对孙儿疼爱有加，孙儿心中一向感激。孙儿无意大位，但可以向皇爷爷保证，孙儿会护姑母与清朔周全。”
太宗皇帝满意地笑了，对李庭言说：“朕等着看你的国泰民安，海晏河清。至于清朔，你若实在看不惯他，那就让他去雁门关吧，他会为你，守好这大梁边关。”
而后，便像史书中记载的那样。元和五十二年八月二十七，太宗皇帝崩逝，生前立下遗诏，命三皇子李萧昀继承大统，其长子李庭言，立为皇太孙。
两年零七个月后，李萧昀因病崩逝，李庭言顺利继位，改元建昭。
然而，即便当了皇帝，李庭言却发现，自己还是生活在宋清朔的阴影下。
才十七岁的宋清朔，却已经在朝堂与军中颇有声望，甚至因为出众的容貌，朝中大半人家都上赶着与他结亲。
甚至还隐隐传出流言，宋清朔把持兵权，意图篡位。
李庭言知道，宋清朔没有篡位的心思，如果他有，他不会等到现在。李庭言和他的父亲，连碰到龙椅的资格都没有。
但他还是气极，每日上朝之时看见宋清朔那张云淡风轻的脸，都会觉得气急败坏。
他想到了皇爷爷的嘱托，他杀了不了宋清朔，也不会杀他。如今北境常有漠北流寇侵扰，他宋将军不是骁勇善战吗，那就派他去驻守雁门关，抵御漠北敌军，无诏不得归。
宋清朔接旨之时，依旧是云淡风轻的神情，没有求饶，也没有抒发自己的豪言壮志，只平静地说了句，“臣接旨”。
李庭言看着他的表情，只觉悲哀，他拼尽全力取得之物，他弃若敝履，因为自幼便拥有一切，所以才会对一切都满不在乎，他厌恶宋清朔这种高高在上的平淡冷静。
也因此，他放任太后插手朝政军务，明知她克扣军饷却恍若不知。他想看看，漠北贫瘠苦寒，没有充足的军饷，没有朝廷的支援，他宋将军，还能怎么做。
然而，出乎他的意料，宋清朔不仅做到了戍守边关，他甚至，做得极好。
在他的治理下，雁门关再无敌寇入侵，甚至他还在建昭二年，缺兵短饷的情况下，成功收复了燕岐山，名声大噪。
那一刻，李庭言认命了，或许宋清朔和他，就是命里相克，他即便登上了皇位，也还是不如他。
他下旨晋封宋清朔为骠骑将军，第一次将赏赐足额发了下去，甚至还下令彻查军饷贪污一事，趁机清除了太后在朝中的爪牙。
不仅如此，他还派出玄武卫前去雁门关，暗中监视宋清朔，调查他是否有不臣之举。
玄武卫只带回了一条有用的消息，那就是宋清朔身边，有一名叫弦月的护卫。
听闻那女子生的倾国倾城，却武功盖世，多次乱军之中救宋清朔于危难，甚至还在宋清朔被俘之时，一人一骑把宋清朔从重兵把守的漠北左贤王帐下救了回来。
李庭言听了来了兴趣，他登基后也曾选秀过，后宫诸人不乏貌美如花者，却多是大家闺秀，如此武功高强的女子，除了那位长宁郡主，他可从未听过。
不仅如此，玄武卫还说，宋清朔与那女子关系极不一般，宋将军对她极为看重，甚至在那女子身受重伤之时，更是亲自照顾了她两天两夜。军中都传，那女子与宋清朔将军之间，还有一层不可为外人道的关系。
“有趣。”李庭言看着玄武卫呈上来的密折，嘴角微扬，戏谑着吐出了两个字。
原以为宋清朔将军对吴越王家的长宁郡主情深不能自抑，非她不娶，却不想竟都是谣传吗。还是说，宋清朔，故意作出情深的样子，只为自保？
他没有得出结论，却对那个名叫“弦月”的女子产生了兴趣，这么好的一把刀，也不能只便宜了宋清朔一个人，他也想试试。