第二天王兮佩睡得足足的起来，才仔细打量这个宅院，三进三出的院落，丫鬟仆人是现成的，洗漱水，热茶，餐食，点心，汤水，换洗衣服都有人操持。
王兮佩惦记那家的包子，便对这宅里的丫头说了中午不回来，带着四个丫鬟出了门。
等找到那家包子铺，居然又已经在排队。王兮佩以前吃的包子都是精致小巧的，这家的包子却是老大一个，但排队的人这么多，那怎么也得吃上啊。
四个丫头轮流去排队，王兮佩听旁边的人闲聊。
一人道：“这是县令夫人不当了，来卖包子了？”
另一人道：“怎么当，人都领回家了。”
“一妻一妾也常见。”
“人家就是这么硬气，宁可自己卖包子。”
“以前挺好看的，如今膀大腰圆，不看眉眼，只看身形可真不知道是同一个人。”
“这搬搬抬抬的，都是力气活，不膀大腰圆怎么干得动。”
又有一人道：“才不是呢，这个县令夫人是跟着吃苦过来的糟糠妻，以前活也没少干。之所以现在变这样，是因为和离后，心气郁结，什么什么失调，就变胖了。我哥就是回春堂坐诊大夫，当初这夫人一天不怎么吃东西，人还充气似的胖，把她小儿子急坏了，带去回春堂看的。”
王兮佩听了个七七八八，没听也就算了，既听了这一半，怎么也得听个全乎的，又问了几句，总算是明白了。
当年有三个人，两男一女，一个村里的，从小一起长大。两个男人还拜了把子，结为异姓兄弟，一人习武，一人学文。
这个学文的，和这女子早有婚约，可这女子和这个习武的也有感情拉扯。
两个男人也都有出息，各自中了文武进士。这个女子和习武男在一起时被学文男发现了。
两人分开，女子转而和习武男在一起，可不到三个月，两人大吵一架。女子又来找文男哭诉，两人又和好。
并且定下了婚期，接亲迎娶拜堂全部流程走完，送入洞房。女子等着文男来掀盖头，结果武男翻院墙进入宅院。
两人又互诉衷肠，这女子又跟着武男走了。
文男发现武男掳走了自己媳妇，带着人追上。没想到自己媳妇当着众人，承认是自己跟着别人走的。
文男在自己的新婚之夜看着曾经的兄弟和自己媳妇扬长而去。
后来文武进士放榜，文男见武男那边喜滋滋等着双喜临门，不顾自己丢脸，写了一篇诉状，痛陈武男于新婚夜拐走自己媳妇。
因为已经走过媒聘之礼，双方已经拜堂，武男翻院墙带走别人的妻子是事实，且与兄弟妻勾勾搭搭也坏了名声，很多人呼吁取消武男武进士的出身，重回白丁，且不允许再参加科考。
这等于武男谋求功名的路被断绝。
有人认为这样的处理就可以了。但也有人认为这是避重就轻，翻院墙去别人家带走别人妻子，按律是要把别人的妻子还回去，且受杖责，所犯罪行要记录在册。
如果按律处置，武男事实上也不大可能再有机会参加科考，还要挨一顿板子，与这个女子也只能分开，因为得把人送回去。
不按律处置，只取消功名，等于已是轻判，两个勾勾搭搭的人还能继续在一起。
争执的最后，是文男说就这样吧，让他俩在一起吧，人还回来也就是让我处理泄愤，其实也不可能再做我妻子。
武男和这女子都坏了名声，加上武男不可能再参加科考，两人虽然在一起了，但日子过得一直很清苦，只能靠武男找点体力活干干。
而文男在进士放榜后领了职，从刀笔小吏干到了县令，而且多年前娶了个贤惠的妻子，生了两子一女，日子前面虽苦，后来就过得比武男强了许多。
如果故事只到这里结束，仿佛是一个善恶均有报的故事。
但偏偏还有后续。武男一生抑郁不得志，只靠苦力谋生，“真爱”妻子嫌他没本事，天天在家冷嘲热讽。
多年之后，武男与妻子和离。
而这原来的妻子和离后，立刻去勾搭文男，又是青春里共同的回忆，又是多年艰辛生活求怜爱，不知文男怎么想的，还真就和她又好上了。
后来这文男，如今的县令把那女人带回了家，要纳妾。
妻子见是这个女人，直接提了和离。
县令有点慌，说这个女人这些年多么不容易。妻子问：“我这些年陪着你从微末之处走来，我容易吗？吃了那么多的苦，过着拮据的日子，省吃俭用，送走了老人带大了孩子，你当了县令，以为日子会好过些了。你和我说别的女人这些年不容易。”
妻子坚决要和离，县令就慌了，想不纳妾了，和那女人去说，不想那女人反而鼓动他与妻子和离，甚至休妻，但一个铜板不分给妻子，她没钱，没法生活就只能乖乖听话，让丈夫纳妾，而且是纳贵妾。
这县令居然又被说动，就如此办理，说当初妻子的嫁妆已经全部花光，要和离只能自己走，没有一分钱，甚至首饰钗环都不能带走。
妻子震惊：“当初艰难我花我的嫁妆来补贴家用，你感动落泪，说日子好了一定补偿我。我把自己的首饰都卖了，用在生病的公婆身上，他们直到最后天年离世都体体面面的，而今你让我身无分文的走。那我怎么办？去投河么？”
长子劝母亲不要闹了，和父亲道个歉，拿出主母风范，给父亲纳个贵妾。
这妻子冷笑：“贵在哪？两面三刀，东食西宿么？”
小儿子走出来，对母亲说：“如果母亲走，我跟着，我找份行船当水工的活，我养您。”
县令暴怒：“你县丞主簿的活，体体面面的，你不要了？那以后不是我儿子，不要再进这个家门！”
这妻子看着小儿子落泪：“好，好，我们娘俩走。”妻子取下头上仅有的两钗一耳环，手上一对镯子，写下和离书，双方签章。
素衣素面布鞋和小儿子离开了县令府宅，身无分文走的。
上无片瓦挡风雨，下无立锥之地可卧床，当夜只能去破庙里盖着茅草安身。