炼丹坊之内。
老掌门走出自己的修炼室，在炼丹坊之中一圈圈徘徊，手指轻轻摩挲着那些砖瓦，这里不仅承载着老掌门的记忆，更烙印着他无悔的青春岁月。
自从踏入修行界，成为炼丹坊的一名普通弟子，再到技艺精湛的炼丹师，直至晋升为掌门之位，他把整个青春奉献给了这座炼丹坊。
自两年前开始，炼丹坊的效益每况愈下，老掌门费尽心思想出各种办法挽救，但成效寥寥。即便朝廷与地方政府对此老牌炼丹坊给予了大力支持，仍未能扭转颓势。今日，炼丹坊将迎来易主之变，更名换姓，这一切使得老掌门心中五味杂陈，悲从中来。
“掌门，您真的决定离开了吗？”陪伴在老掌门身侧的是炼丹坊的副掌门，他咬紧牙关问道。
“岳峰，你是科班出身，与我不相同，你还有的选择！”老掌门回首望向身旁的青年才俊，语重心长地道。
岳峰进入炼丹坊不过短短两载时光，甫入炼丹坊时，坊内的效益尚佳，然而不过一年光景，炼丹坊便步入下行通道。老掌门力排众议，倾力提拔岳峰至副掌门之位，期望借助他的才智，使炼丹坊扭亏为盈，恢复往日繁荣景象……
岳峰尝试了种种秘术与策略，也无法令这座灵石矿脉重焕生机，他所拟定的修炼秩序和法则，矿脉内的弟子们虽竭力遵循，然而矿脉仍旧维持着原先的颓势，似这样不死不活的状态延续着。
老矿主对岳峰有提携之恩，岳峰心中深感不舍，怎忍见其退位，若矿脉不经历一场修炼体系的革新，必将走向衰败，届时数百名矿中修士将流离失所，这是岳峰不愿面对，也难以接受的事实。
正当老矿主一圈圈地环绕着灵石矿脉漫步之际，陈周路偕同杨峥步入其中，陈周路此番匆匆而来，实则暗藏私心——他担忧老矿主一旦退位，矿中弟子消极修炼，更有甚者可能趁机窃取矿脉中的珍稀灵材，到那时恐怕就悔之晚矣。
老矿主瞥见陈周路与杨峥走近，心中已隐约揣测出二人的目的。如今，除了朝廷下发的开采任务，这座古老的灵石矿脉再难接到其他的采集订单，更无任何修行宗门或商贾愿涉足这片被人遗忘之地。
“阁下莫非正是陈周路？”老矿主目光如炬，仔细审视着二人，随后目光落在陈周路身上问道。
“老矿主竟然听过我之名？”陈周路听闻此言，面上不禁流露出一丝惊讶，低声回应。
“些许观人之能，我还是略有心得的。”老矿主背负双手，淡然一笑。
“这位便是我们的副矿主，岳峰。”老矿主再次开口，向陈周路引荐岳峰。
“见过岳副矿主。”陈周路礼貌地与岳峰握手致意。
“这是我们矿脉里唯一一位拥有大学问的修士呢！”老矿主微笑着望向岳峰，言语间满是骄傲之情。
“修士中有学问者可是瑰宝啊，说什么也要重用！”陈周路笑着调侃了一句。
“嗯……随我一同走一遭，瞧瞧这灵石矿脉吧。”老矿主忽然开口，邀陈周路一同漫步于矿脉之中。
陈周路微微一愣，但出于敬意，仍点头答应下来。
“杨峥，你和岳副矿主在此稍候，我陪老矿主转一圈。”陈周路转向岳峰叮嘱一声，随后跟随老矿主向前走去。
岳峰望着老矿主远去的背影，满腹疑窦，不解为何老矿主要邀请一个刚刚相识之人共同回味曾经守护矿脉的峥嵘岁月。
陈周路跟在老矿主身后，心中明镜一般清楚，初次相见即被邀请参观矿脉，此事必定蕴含深意，而一位即将离任的老矿主，在临别之际必然会有重要的托付。
“我比你年长些，便称呼你小陈吧。”陈周路见老矿主主动开口，明白此刻逃避不了交谈的命运。
“恭敬不如从命。”陈周路微笑应答，深知一切终究无法避开。
\"陈师兄，自开山立宗以来，我这一世几乎是与这宗门密不可分，幼时父母修行在此，我便在这山门之内奔跑嬉戏，及至适龄，我便入了门墙，修习道法，亲眼见证了我的大半生皆奉献与此处，如今要离开此地，心中确有诸多不舍啊！\"老宗主语气平和却饱含深情地道，目光凝视着宗门内的每一寸土地与每一株草木。
\"这便是人与凡物的根本区别，我们修士拥有灵智，懂得情谊，若是无情无义，我又怎会陪伴于师尊左右呢。\"陈周路自乾坤袋中取出一枝灵烟，递予老宗主一支，语调虽低沉，却坚定有力。
\"诚然如此！\"老宗主听闻陈周路之言，微微颔首表示赞同。
\"陈师兄，宗门内那些陪伴我共渡风雨的老弟子们，希望你能妥善对待他们。\"老宗主忽然驻足，郑重其事地望着陈周路，轻声道。
\"师尊请放心，弟子已与掌教真人达成共识，但凡宗门内弟子遵纪守规，潜心修炼，必当使其生活境况渐次改善！\"陈周路亦随之停步，神情庄重地回应。
\"得你此话，我便可安心退位矣！\"老宗主长叹一声，踏出宗门外走去。
陈周路望着老宗主远去的身影，感受到了他内心的无奈与辛酸，深深呼吸一口清气，加快步伐，伴着老宗主一同离开了宗门。
宗门弟子纷纷自发前来宗门口，目送老宗主离去，不少弟子眼中泛起泪光，看着老宗主那略显佝偻的身形踏上飞剑，御剑离去。
陈周路目送着老宗主消失在天际，转而望向门口那些默默站立的老弟子，压下心头的复杂情感，迈步向前。
接管这座宗门并未有任何繁琐的交接仪式，老宗主未带走宗门一丝一毫之物，甚至连一片纸屑都留给陈周路，他的这份用心，陈周路铭记于心。
\"诸位同门，自今日起，本座将出任此宗掌门！\"陈周路环视面前的众人，接着下令：\"岳峰，召集各部门负责人来议事殿，我们要召开一场会议！\"