广府，番禹港，官船专用的码头前。
“这些是什么东西，”
看着大堆大堆的箱笼，和精心包裹过的家什，在码头木制吊架的吊装下，被人一一装船。
一名年轻的吏员，不禁出声问道
“此乃输前的军淄。。”
更加老成的吏目应声道
“军淄？.这明明是”
“不要多嘴。。”
老吏目加重了语气。
“既然上官说这是军淄，这就一定是军淄。。”
“除非你不想要这身皮和前程了。。”
然后，他笑容可掬在出港的官防和引子上，戳上朱砂印子，算是完成手续齐备。
至于，还有一些脂粉味甚重的女人，拿着包裹在一一登船，也被熟视无睹了。
而在不远处的酒楼上，也在进行着某场饯行宴，最引人注目的是靠正东窗口坐席，杯盘交错，高谈阔论而旁若无人的一大群人。
他们头戴方巾，身穿青色襕衫，表明他们都是文院学生的身分。相比少而精练也不常出现在市井中的政经两院；号称数量第一的文院学生，素来是广府社会的招牌和风景之一。
堪称是拿得稳的候补进士，清流奠基的大众良心，有很大把握的未来大小九卿上座的选材之备。
当然，因为良莠不齐的缘故，他们更多时候则是一群摇唇鼓舌的酸才，有的甚至还有用诗礼易书文过身的街混儿，他们属于庠序之地的两学，与高度都市化了的广府市井，长久杂交而生的混血产物。
既有混迹市井的世俗亲民，亦有国学官家的骄傲与自矜。用后世流行的用词说，就是一群体制外感觉良好的自干赵。
因此，他们总是喜欢议论和思辨了。生张熟魏，碰在一起，就要议长论短、道黑说白。还有一股怪脾气，遇到什么事儿，都要分出两派、三派、四派，是与非，黑与白，骑墙的、和稀泥的，东源西撤的相互争辩成一团，不闹到面红耳赤，揎臂掳袖，决不罢休。
当然了，他们常常是为议论而议论。思辨议政是这些文学生的政治生活中头等大事，而文学生的议论，又很容易成为广府政治生活中的一个重要项目，为上位者吹风和试水的先行。
且不要小看了他们，他们常常会真不自觉就成为舆论从众的推动者，有时朝廷大臣也会象征性的听听他们的意见，才好做出于公无私的行事姿态来。
因此，哪怕是在这辞别践宴上，也依旧不免要争论起来，只是话题就不那么恭敬和客气了。
“秦学正非礼勿动，非礼勿视，可谓是个端方君子了。”
“哪里的话?他是钻了李浪子的道路，才进太学来的。岂有君子肯钻浪子的门路?”
“这话说得是。俺看他是内心有所不足，面子上格外装出道学气。信不得他。”
“你怎见得他的内心有所不足?这分明是‘深文周内，罗织锻炼‘之词了。”
“有朝一日，你老兄要吃了他的‘深文周内、罗织锻炼‘亏，方信余言之不谬。”
“子非亲学正，安知亲学正之心事?”
“子非我，安知我不知秦学正之心事?”
而居于楼上之席上首，隐约听着这些新旧同年，分作拥护派、反对派和中立派各种陈词慷慨激昂。作为今日践行宴会的主角，即将赴任远地的秦学正，也有些酒不醉人人自醉的醺醺然。
不被人所妒的都是庸才，特别是对于一群喜欢夸夸其谈的文学生来说，所谓的清望名声，还不都是靠相互之间鼓吹起来的。
但至少曾经身为其中一员的他，终于混出头了，虽然这个机会，来得有些茫然和仓促。
秦学正是乃是静江府古县人士(今广西永福县境)，以当过附郭县令的父辈余泽，而荫补入学京大。
最终，以文学院出身，在正元年的京中恩科会试，考了个二榜末位，遂被畿内的某家大海商给榜下捉婿，而一夜之间成了东床快婿，总算摆脱了清贫寒苦的生活日常。
光是娘家的陪嫁，就让父母双亡的他，自此过上了有车马有宅院，奴婢成群的好日子。
虽然新婚之夜的见红有些可疑，初经人事的娘子对床地之事，也过于热衷和熟稔了，但至少平日里还算和睦敦亲，鲽隽恋热。
有了娘家的财力做支持，好容易结束了出身资历的堪磨，又通过审官院的考揭式，却又被放了一个太学博士，这种无关紧要的冷衙闲职，
依照历朝例制，国子学、太学、四门学分别面向三品、五品、七品以上官僚子弟，律学、书学、算学则面向八品以下子弟及庶人。原本应该是交游广泛，而颇得潜力的差事
但是实际上，大梁立国以来，太学和国子监的大部分功能，早已经被京大、京武这两学三附，以及各分院所取代了，而变成纯粹的编纂教材和安置学官的闲散机构。
因此，除了每月十几缗钱和五石米之外，只能使劲喝着免费的茶水，与一群不得志的微品清流混在一起，甩甩嘴皮子，指点纵横，指望着靠有朝一日，耸人听闻之言，而上达天听。
然后，他终于引起上头重视了，却也得罪了上官，几句“语多悖逆，素有怨望”，就让他的前程和人生，变得灰暗一片。
若不是妻子娘家为了投资不落空，额外花了大价钱打点，只怕要被“谤言国是”的罪名，而革除功名追回出身以来文字，甚至流配外洲。
尽管如此，他的前程依旧灰暗，职事也丢了，连每月十几缗的出息也没有了，而只能在家反省而坐吃山空。
但是只要他还生活在广府，就无法回避社交上的应酬往来，和相应的花销，而这一切，就只能从娘子的私囊里讨要了，这么一来二去的日子长了。
这也让他在家中地位一落千丈，逐渐被妻子所嫌弃，也在娘家人面前抬不起头来。因为在娘子面前唯唯诺诺，毫无身段和主见的风闻，以至于让他传出了“赘博士”绰号。
因为他被娘子管束甚严，而呼之即来挥之即去的作风，也得了一个“长脚相公”的别号。
甚至一度在下人中，都传出既然毫无子嗣，那也没有必要继续耽误下去，干脆和离再嫁的风闻。
然后娘子回娘家的频率也越来越多，以至于很多时候，他只能独守空房，连借酒浇愁的钱，都不知道如何着落。
好在这个风闻，终究是没有变成现实，他的转机却又来了，却是一位旧日的师长，如今的文院副座，在巡视太学时突然提到了他的名字，于是，他恢复了学正的职衔和收入。
腰身变得有些发福的妻子，也终于回心转意的从娘家给搬了回来，不但还清了他的赊欠，还重新给了一笔日常交际的花费。
接下来，娘家人乘机再以捐国为名舍了一大笔钱，故而将他有幸列入了北选的候补官中，又额外打点了北面选人司，终于谋的一个现放的职事。
虽然不是亲民的正印官，或是比较有油水的佐副，但至少保证是道下职事的分巡官。
因此，在他的践行宴，将那些故旧不论亲疏与否，全部邀了过来算是某种排场，对方也大多表现出识趣和赏脸的态度。
当然是指望着有这分脸熟的缘故在，日过可以在落第之后，多一条僚属资历的路子。
而他心情开悦治下，一口气吃了十五个软羊荷包，又满饮了十几钟酒，只觉得饱胀异常。
“娘子，某一定会好生珍惜这个机会。。”
“给你挣上一副体面的诰身出来。。”
秦学正如此暗自期许和发誓到。
这时候，他却沿着船外，看到港口正在装船的那一幕，不由若有所思的皱起眉头来。
...。
“广府有新科御史奏，”
“有淮东置制罗氏家人，假以输前而公器私用，”
“滥用官船发运私家之物，又随船偕行女伎。。是为。。”
“依例留中吧，都是些小题大做之流。。”
相比广府码头上出现的这些许小插曲，江宁行在里的某些人，则更关心另一个消息。
“最近有灵璧候的家人来报官。。”
通政司中值守一名的承制低声道，
“说是灵璧候已经在天南当地，失联多日了。。”
“当地的避暑田庄遭了大火，烧的只剩下十数具身份不明的尸骸。。”
“连同当地的数百名庄户，都一起不见了踪迹。。”
“那朝中又是怎么处置的。。”
值领右都承旨陈观泰，皱了皱眉头到。
“是以已经呈报到了内厅，请求大府为他做主。。”
“做主，为什么要替他家做主。。”
听到这句话，都承旨陈观泰不由笑了起来。
“灵璧候等人，私下脱离监管，潜逃出广府的罪名，还没人着落呢”
“那大府的意思呢。。”
随即他又问道
“毕竟是国朝的勋门，勿可使其寒心，物伤其类。。”
那名承制官应声道。
“口喻是如此.”
“那就是说只要责成有司，做出足够严加追拿的姿态就够了。。”
陈观泰却是再次笑了起来
“至于其他的就算了，追责起来大家都不好看的”
“侯府中人，似有所指啊。。”
那名承制官似乎还不肯放弃。
“什么，你说的那个嫌疑对象，那有证据么。。”
陈观泰突然正色道
“没有的话，就是肆意攀污国朝重臣，前澄海世子可还在宗正寺里圈禁待罪呢。。”
“就算是有证据，也得依照有司法度，哪怕是是灵璧侯府也不能肆意妄为，”
“更何况是在监管中，私下出走失联的。。谁知道这不是掩人耳目的苦肉计？”
“故而真要牵扯起来，最该惶急的不是我们，而是那些出奔时提供协力的人家才是。。”
“毕竟，平白没掉一个大活人，这身后的爵位和产业，只怕也是一笔烂账了。。”
“若是朝中有所追问起来，就这么说好了.”
“我等也须得顾全大局，断然不能光靠某家人的一面之词的啊。。”