徐朝戈本来也预备一道走的，可瞧见徐宛眠因着跪了太久险些跌倒的模样，还是忍不住留了下来。
亲手扶了徐宛眠一把。
徐宛眠见状笑得温柔，“多谢五弟。”
“三姐何需与我这般客气？”
徐朝戈与徐宛眠一道出了福宁院，想想还是忍不住开了口。
“今日多谢三姐为七妹求情，母亲和七妹只是性子急了些，不是刻意与三姐为难的，还望三姐勿怪。”
徐宛眠微微低下头去，眸色中没有半分责怪之意。
“五弟这是什么话？母亲乃长辈，七妹又是稚妹，我如何会与她们计较？再说了，便是母亲真的为难于我，也会有无所不能的五弟护着我不是？”
徐朝戈被徐宛眠这夸张的语气逗得一笑，方才的沉重之色也已烟消云散。
“是，三姐这般好的女子，值得我护着。”
“还是五弟最心疼我。”
被陈氏指使折身回来寻人的徐星隐，瞧着前头那两人温馨的姐弟之情，冷不丁地被酸了个牙疼。
牙疼完后，又有些嫉妒。
原来，徐朝戈也会对一个人这般百依百顺啊……
徐星隐垂了垂眸，没上前去打扰那姐弟情深的画面，颇为自觉地快步回了芝兰院。
哼，不就是个被人骗得团团转还不自知的傻子哥哥吗？
她还不要了呢！
不得不说，徐朝戈和徐宛眠其乐融融待在一块儿的那幕就似根针一般，扎在徐星隐心头挥之不去。
当徐星隐在床上辗转反侧，翻了第三十二个身时，气恼地一拍床弦坐了起来。
呸！
自来她徐星隐的东西就没被人少惦记过，哪一次她拱手相让过？
想要她哥哥？
也得看自己有没有这个本事儿！
歇在外间的丹桂迷瞪瞪地跑了进屋，关切道。
“小姐可是做梦了？”
“未曾。丹桂，明日你去大房给大伯母提个醒，就说……”
黑暗之中，小姑娘一双杏眼亮澄澄的，似盛满了星子一般。“若是无从查起，不如先从二姐姐为何出门的缘由查起。”
“是，小姐。”
次日，徐星隐是借着出门请大夫的名义，光明正大出的门。
等她径直敲开陆煦家大门时，陆煦揉着眼睛半晌没回过神来。
不等徐星隐开口，门就“啪”地一声差点甩到她脸上。
等这厮再开门，已是半柱香后。
换了身儿钴蓝色常服，玉带束腰，头戴一顶宝石银冠，手中还拿了把玉质折扇。
若单看这人，倒也真当得上一句风流倜傥、玉树临风了。
“如何？”
那人对上徐星隐的目光扬眉笑问。
“你今日打扮得可真是……”
徐星隐顿了顿，连带着眉梢都带了几分打趣的笑意，“花枝招展啊！”
陆煦闻言就板正起了脸，“徐星隐你到底念没念过书啊！花枝招展是用来形容男子的吗？啊？”
徐星隐才懒得与陆煦计较，手脚并用地爬上马车，径直忽略掉那人恼怒的质问。
“走了！别误了时辰。”
……
今日，他们也该去拜访拜访案件的另一主角——
大长公主了。
公主府建在寸土寸金的北城，占地极广，戒备森严。
两人递了名帖后被家丁引了进去，结果人还未到前厅，就被没头没脑的一鞭子吓了个没魂儿。
那长鞭是直冲徐星隐面门来的，凌风破空，鞭还未至便能感觉到那道凌厉的劲风。
好在陆煦自幼习武，疾步掠至徐星隐身前。
长臂一展以将折扇收拢迅速缠上了来人的长鞭，臂膀再一收紧，来人便被他扯得摔了个狗吭泥。
心脏疯狂鼓动着，徐星隐瞪着眼睛好半晌才得以回过神来。
结果还未来得及松口气，就听见引路那家丁紧张地喊了一声。
“县主！”
手持长鞭的女子，不似寻常姑娘的纱裙披帛，而是一身窄袖劲装。
发丝也似男子般挽在头顶，只簪了支简单的银簪便再无旁物。
眉梢处有一颗小小的黑痣，五官算不得多好看，却自有一股子英气。
神色跋扈又恣意，一看就晓得是个顶顶骄傲的姑娘。
这……竟然就是大长公主唯一的女儿，永宜县主？
“技不如人，是本县主输了。”
被唤作县主的姑娘从地上爬了起来，将手中的鞭子一扔，指着两人就开骂。
“但这里是公主府，可由不得你们撒野！”
陆煦大抵是头一遭见着比徐星隐还不像姑娘的姑娘，眉心一跳颇感头疼，顿了顿才挂上笑容上前作了一揖。
“县主安好，我等自然是对大长公主敬畏万分的，只是职责在身，不得不前来叨扰一番，还望县主勿怪。”
“职责？你们的职责便是冤枉好人吗？”
“县主，是非曲直，自然得查清楚了才能裁断。”
听徐星隐皱眉接了一句，永宜县主便似笑非笑地开口讥讽。
“本县主倒是不知道，这锦衣卫何时收女子了？”
陆煦上前一步挡住了永宜县主的视线。
“县主，锦衣卫自然是无女子的。只是如今贵府只剩女眷，我一介男子贸然来访总归不妥，这才托了徐家七小姐一道前来。”
言外之意便是，保全的是你们的颜面。
原本徐星隐还担心永宜县主听了这话会怒意更甚，哪晓得对方竟是眼睛一亮，伸手拨开了陆煦询问徐星隐。
“你是徐国公府的那位七小姐？镇国将军的外孙女儿？”
徐星隐被问得有些莫名，但还是老老实实地答了。
“正是。”
“徐星隐，我叫田甜，我可喜欢你外祖父了。”
说罢这话，田甜似乎又觉得自己这话不妥，连忙补充道。
“教我习武的师父，便是镇南将军的徒弟，我自小就是听着镇南将军的故事长大的，镇南将军在我眼里，那可是一等一的大英雄！”
徐星隐闻言笑了笑，笑罢又觉得有些苦涩。
“外祖父若是知晓，定是欣慰至极。”
看着徐星隐脸色微变，田甜这才反应过来镇南将军已逝的事情。
不自然地挠了挠脖子，连忙转移了话题。
“既然徐星隐在，那本县主也放心，你们只管查就是了。”
“多谢永宜县主。”
“不必这般客套，你叫我田甜就是！”
说罢这句，田甜又似对自己这个过于甜美的名字不甚满意，“还是叫我小字永宜吧！”
徐星隐笑笑，承了田甜的这份情，想想也说。
“永宜若是不嫌弃，也可叫我小字皎皎。”
田甜爽朗一笑，“皎若云间月，好名字！”
这个名字的实际来历，徐星隐实在没好意思告诉田甜。
自己那皎皎二字，其实是出自“皎皎白驹”。
没错，自家外祖父连带着夸小姑娘漂亮，说的都是漂亮得像自己那匹纯白的战马一般……
徐星隐有些心虚地笑着回话，“永宜过奖。”
站在一侧被当做空气已久的陆煦，默默翻了个白眼。
任这两个女人自个儿客套去，与领路的家丁交谈两句，便往大长公主那儿去了。