话说李云，因家中柴米告罄，老母饥饿难耐，自己又无计可施，于是来到了山口。他在那里捡到了两条扁担和两把板斧，却惊奇地发现，旁边的大蟒并未对他构成威胁。李云便放心地穿过大蟒，上山打柴，回来时同样安然无恙。
此事在会稽县传得沸沸扬扬，甚至惊动了知县。知县亲自前来祭奠大蟒，口中祈祷道：“大蟒啊，你真有德行。你应当离开此地，寻找深山洞府修炼，以成正果，避免在民间引起骚乱。”果然，一阵风起，大蟒升空，最后消失在一座充满妖气的山洞中。
大蟒摇身一变，化作一个老道，头戴九梁冠，身穿蓝道袍，白袜云鞋，步入那神秘的山洞。洞内，一位和尚正闭目参修。老道上前打招呼：“这位道兄，有礼了。”和尚闻声睁开眼睛，见到蟒老道，便问：“道兄，你从何而来？”
蟒老道回答道：“我原本在虎邱山的禅家院修行，但那里已被其他高人占据，我现下无处可去。不知师兄如何称呼？在此又为何修行？”和尚微笑着回应：“我乃飞龙僧，在此洞中修心养性。还未请教道兄的法号与修行年岁？”
蟒老道坦诚地说：“我修行已有八千多年，但并未有名号。不知师兄你的功德如何呢？”飞龙僧听后，谦虚地表示：“我虽修行五千年，但亦有所作为。我常下山以符水治病救人，以此积累功德。既然道兄无处可去，何不就在此洞中与我共同修行？我们彼此也可有个照应。”
蟒老道听后觉得甚好，于是与飞龙僧一同在洞中修行。两人时常交流修行心得，互相学习。某日，飞龙僧对蟒老道说：“道兄，你在洞中安心修行便是，我需下山去行善积德。”蟒老道点头应允：“好，你去吧。我虽不擅长行善，但我会专注于参星拜斗，务实修行，不求有功，但求无过。”
和尚离开山洞，下山行医救人。他听闻白水湖一带妖精肆虐，心想：“知府大人已经贴出榜文，悬赏捉妖。若是我能铲除这妖精，定能积累一件大功德。”然而，他又顾虑道：“若我以飞龙僧的身份去见知府，他或许不会给予我应有的尊重。听说世间有个济颠僧，名声远扬，我若变化成他的模样，知府必定会更加恭敬。”
和尚心中想象着济颠僧的形象，定是一个威严的大罗汉。于是，他化身为一个赤红脸、穿黄袍的大和尚，去见知府。知府果然对他恭敬有加。然而，当和尚前去捉妖时，却发现自己并非那湖中妖精的对手。他声称要回寺庙取法宝，实际上是返回了山洞。
见到蟒老道后，和尚讲述了自己在白水湖捉妖的经过。他恳求道：“道兄，你若能助我一臂之力，将这妖精除去，我们便能共同成就一件功德。”然而，蟒老道却摇头道：“我并无法术，而且我们两人本也是妖精之身，并非正果，哪有妖去捉妖的道理？你还是自己去吧，我只求无过便是。”
和尚心中一凛，暗想：“这蟒道果然不懂人情世故。也罢，我便不再强求他。明日我亲自前往白水湖，与那妖精决一死战。即使拼上我这五千年的道行，我也要将它铲除。
次日，飞龙僧决定孤身与湖中的妖精决一死战，却不料巧遇真正的济公。他心中一动，暗想：“这位济公乃是罗汉转世，我若能趁此机会拜他为师，或许能学到些法术。”于是，他假意奉承，请求济公让他戴上帽子，去湖中抢夺鳄鱼头上妇人留下的脏布。在济公的暗中指引下，雷电击中了鳄鱼，而飞龙僧则在暗处默默观察。
当知府为济公备马，邀请他前往衙门时，飞龙僧暗中使了个小计，让济公的马往北跑去。随后，他从树林中绕出，口中高呼：“圣僧请留步，弟子为您送来了帽子，求您大发慈悲，收我为徒！”
济公禅师一看，原来是假冒的济颠，不禁哈哈大笑。他问道：“你要拜我为师，我倒要瞧瞧你是什么变的。”假济颠一听，立刻将帽子递给济公，身形一晃，露出了原形。济公一看，这怪物竟有二十余丈长，长着十二条腿，龙头模样。原来，它是龙与蜈蚣的后代，名叫飞龙，因此自称飞龙僧。
济公摇头道：“你要认我为师，我却不能收你。我们和尚都是人，没有畜类当和尚的先例。”飞龙僧哀求不已，但济公坚持不收。济公提出两个条件：要么用火烧死它再投胎为人，要么用石头打死它。飞龙一听，自然舍不得这五千年的道行，于是身形一晃，逃之夭夭。
济公正要继续前行，忽见马匹又惊，心中暗自好笑：“这飞龙僧真是调皮，还想耍我。”正说着，只见前方一晃，又来了一个和尚。这和尚短发油腻，穿着破旧的僧衣，光着脚，穿着草鞋，与济公打扮相似。他走近后问道：“师父，您收不收我为徒？”济公一看，也乐了，说：“也罢，我就收你为徒吧。”
于是，济公用手拍了拍小和尚的天灵盖，说道：“你得道于绍兴南，出家于会稽山。你神通广大，常舍药济贫。你在飞龙洞修行，已有五千年的道德。今日拜在我门下，我赐你法号悟禅。”小和尚立刻向济公磕头行礼。济公笑道：“徒弟啊，跟我走吧。”
师徒二人正欲返回，雷鸣、陈亮、孙道全三人急匆匆地追了上来。雷鸣远远一望，疑惑地说：“老三，你看，咱们师父是不是用了分身术？”孙道全仔细观察后，笃定地回答：“不是，东边站着的那穷和尚是之前那假济颠变的，而西边站着的，那才是咱们的师父。”雷鸣不解：“你怎么能分辨得出来？”孙道全解释道：“我用符水洗过眼，能看出真伪。他头上有黑气缭绕，明显是妖精所化。”陈亮好奇地问：“究竟是什么妖精？”孙道全摇头：“我看不出具体是什么妖精，只知道他是妖精。”
他们走到近前，济公指着新收的徒弟，介绍道：“雷鸣、陈亮、悟真，过来见见你们的师兄。我收他为徒，赐名悟禅。”雷鸣和陈亮不解地问：“师父，你收徒弟也讲个先来后到，我们入门比他早，怎么他倒成了师兄？”济公微笑着说：“不论先收后收，他的道行比你们深厚，你们自当以师兄之礼相待。”雷鸣还想争辩：“那我们比比身高，他也比我们矮多了。”
雷鸣和陈亮上前想要和悟禅比较，但悟禅却急忙躲到一旁，避开了他们。济公笑问：“你躲什么？”悟禅尴尬地回答：“师父，不是我故意躲避，是我身上有些零碎东西，怕他们偷拿了去。”雷鸣笑着打趣：“你这嘴巴可真犀利。”济公挥手制止了他们的玩笑：“别闹了，我们回去吧。”
于是，师徒五人回到了知府衙门。济公下马后，大家一同进入书房。知府顾国章一见济公，有些惊讶地问：“哪位是济公大师？”济公指着悟禅说：“这是我的徒弟悟禅，他改头换面，你们就不认识了。”知府连忙请悟禅入座，并吩咐家人摆酒设宴。悟禅、悟真、雷鸣、陈亮四人一桌，知府则陪着济公饮酒畅谈。
正当酒酣耳热之际，一名家人拿着一封信进来回禀：“大人，家里来了急信，有紧要的事情，请您过目。”
知府接过信件，浏览过后，长叹一声，向济公表示：“圣僧，请您过目。我的官运实在不佳。”济公问其缘由，知府答道：“我家中老母今年已七十有余，病情沉重。若她老人家离世，我必须丁忧守制，届时官职也将难以保留。”济公听闻，微闭双眼，稍一思索，便说：“不必忧虑，我手中正好有药，定能让老太太多活几年。”
知府却面露难色：“虽有药，但我家远在千里之外，来回需一月有余，即便有药也来不及。”济公微笑，转身对悟禅说：“悟禅，你来。”悟禅应声上前，济公将药物交给他，吩咐道：“你去太守家中送药，预计何时能归？”悟禅稍作思考，答：“太守家在山东，若无意外，两个时辰内我必能返回。”
知府听闻此言，心中虽惊疑，但仍是恭敬地说：“若少师父真能两个时辰内返回，我愿写一封信，恳请圣僧将药送至我家，并请带回一串多宝串作为答谢。”悟禅点头应允。
然而，悟禅刚欲出门，却又转身回来，对济公说：“师父，我不去了。”济公问其原因，悟禅答道：“师父您看，知府大人似乎并未将我此行视为重要之事，连送都不送，仿佛此事理所应当。我觉得不值得。”知府一听，忙起身道歉：“少师父，是我疏忽了，请您恕罪。我亲自送您出门。”
悟禅这才满意地离开。知府送至衙门外，客套几句后便返回。而此刻，府内却发生了一件趣事。一名家人刚从厨房端来四样菜肴准备上菜，一进二门，便见一个小和尚一晃脑袋，化作一股青烟消失无踪。家人吓得油盘脱手，跌倒在地。知府却佯装未见，这便是大人不记小人过。
随后，知府回到书房继续陪济公饮酒。期间，济公突然一哆嗦，将雷鸣和陈亮叫到一旁，低声说了些什么。只见雷鸣和陈亮面色大变，匆忙告退离去。