清晨的太阳刚升起,奈奈子就带着迈克、帕拉德坐在马车前往凯尔那里。看着窗外的街道逐渐变得清晰起来,奈奈子的情绪却似乎愈发低落,似乎都在担心着什么。
“殿下,请不用太担心。”迈克打破了沉默,柔声地说道。
“目前的局势错综复杂,我真心希望他能向我们提供一些有价值的情报。”奈奈子的声音中夹杂着无法掩饰的焦虑,显然她并未完全接纳迈克的安慰。
终于,马车在目的地的酒馆前停了下来。然后,迈克率先下车,为奈奈子和帕拉德开车门。下车后,奈奈子的目光被紧闭的酒馆门吸引,那门前的冷清显出一丝不寻常。
迈克大步走上前,重重地敲响大门,同时大声呼唤:“喂,有人在吗?”
“最近这里不营业,你们赶紧离开!”不一会,门内传来一个粗犷的声音。
奈奈子心中一紧,却没有退缩之意,随即报出了暗号:“你们这里有没有一种辛辣的烈酒,喝下后辛辣感慢慢消退,留下的只有一种淡淡的甘甜。”
短暂的沉默后,门轴缓缓转动,一个壮年男子的面容出现在门缝中,眼中闪过一抹警惕:“你是谁?”
“我是凯尔的朋友。”奈奈子很坦荡地与他对视,并提及了一位有影响力的人物。
“这位小姐,很抱歉,那边的生意也不做了。”男子的语气虽然客气了不少,但仍然不肯开门。
“你不去通报一声吗?假如你怠慢了他重要的朋友——”奈奈子加重了语气,暗示着可能的严重后果。
男子犹豫了片刻,似乎在内心的挣扎中权衡了利弊,最终叹了口气:“那么,你们稍等。”话音落,他关上门离去,留下奈奈子三人于门外耐心等待。
不久,男子再次出现,带着他们步入酒馆内部。酒馆内的装饰还是保持着之前那种低调而古朴的风格,昏黄的灯光洒在斑驳的木质家具上。可以看出上面积了不少灰尘,似乎已有一段时间未曾营业了。
“话说,你们已经歇业多久了?”打量着周围,奈奈子边走边好奇地询问道。
“大约有一个月了吧。”男子思索片刻后,诚实地回答。
踏入熟悉的房间,奈奈子再次见到了凯尔。相较于往日,他显得更为苍老,眼神中流露出疲惫之色:“稀客啊,真是许久未见。”凯尔同时示意那名男子退下守在门外。
“凯尔,近况如何?”奈奈子微笑着,关切地询问。
“还算可以,只是有些琐事纠缠。”凯尔邀请奈奈子坐下,目光轮流扫过迈克和帕拉德,立刻明白了奈奈子的来意。
奈奈子直截了当地表明此行的目的:“那么,我们切入正题吧。这次来,我想获得一些情报。”
听闻此言,凯尔的脸色马上沉了下来,然后婉转地拒绝:“公主殿下,很抱歉,现在我无法提供情报。”
对于这样的回答,奈奈子并未感到意外:“看来,我只能先告辞了。日后有空,我会再来拜访你,然后一起品茶。”
“等一下!”凯尔忽然叫住了奈奈子,似乎有话要说:“虽然我不能提供情报,但作为朋友,我可以给你一个建议。”
“请讲。”奈奈子心怀感激,欣然接受凯尔的好意。
然后,凯尔语气严肃地提醒:“公主最好不要随意插手,早些回宫一趟。即便你有心,也无力改变现状。”
“谢谢你,凯尔。”奈奈子感激凯尔的好意提醒,虽然心中明白事情远比看起来复杂。
凯尔带着歉意地低下头,带着歉意地说道:“如今的情报商已经不再像以前那样自由,许多事情我都无能为力,还请谅解一下。”
“凯尔,请抬起头,那不是你的错。”奈奈子立刻给予理解,深知他也有自己的苦衷。
“请你们两位一定要保护好公主,这是至关重要的。”凯尔的目光在迈克和帕拉德身上停留,语气低沉而充满真诚。
“我们会的。”迈克和帕拉德郑重地点头,将凯尔的忠告铭记于心。
“既然如此,我就不远送了。”凯尔轻咳几声,显露出他不佳的身体状况。
“嗯,凯尔,请多保重,我们就此别过。”奈奈子留下这句话后,转身走了出去。
当公主他们的脚步声逐渐消失,凯尔终于松了一口气。他紧张的面容得以放松,眼角残留着泪水。接着,他轻轻拭去泪水,低声自语:“这次,我真的无法帮助你,因为超出了我的能力范围。而你了解的信息越少,就越能远离漩涡的中心。”
此时,他的眼神中流露出一种无奈和愧疚,似乎他所能给与公主的,只有这一丝微小的提示。他期盼公主在得知现状后,能秘密带着她的父皇离开这片是非之地。
手下的刀疤男又敲了几下门,凯尔才听到:“进来!”
“会长,这是格林领地那边刚送来的情报。”说着,刀疤男递上了一封书信。
凯尔拆开信封,又打开一本童话书,对照着其中的暗号,解读起了信中的内容。
读完,凯尔笑了起来,难以置信地说道:“你究竟是何方神圣,竟然能说动教会出手。看来,回来的你才是这场风暴中最大的变数。”