待见到瑞云时，贺安和惊为天人，心里却是更加不安起来，他一个穷酸书生，真的配不上这样的女子。
可出乎贺安和的意料，瑞云待他异常殷勤，两个人坐在一起谈了些诗书，竟然喜好颇为相近，都是纯洁的文学青年，两颗心彼此挨得更近了。
越谈越投机，一时间竟忘记了时间，害的老鸨进来催促了几次，都被瑞云赶跑了。
后来实在没办法，贺安和只好在老鸨的冷眼下站起身，准备告辞离去。却被瑞云叫住，在便签上写了一首诗，塞给他。
贺安和回去一看，只见上面写着一首五言小诗。
何事求浆者，蓝桥叩晓关。
有心寻玉杵，端只在人间。
此诗寓意明显，化用裴铏《传奇》裴航与云英的爱情故事，对贺安和示爱。
前二句，以裴航在蓝桥驿会见云英，比喻今日相会；
后二句以裴航寻觅玉杵为聘，示意贺安和准备钱和她共度春宵。
贺安和看得是心花怒放，但想到自己家中情形，却犹如一盆凉水从头浇到脚底。
十五两银子，他变卖点田产，倒是也能凑出来，但以后呢？
若是一晌贪欢，今后再无相见之资，这日子只怕更难捱。
本想熄了这份妄念，就此不见瑞云，可夜里一睡觉，便是瑞云的影子，搞得贺安和实在扛不住了。
没办法，又凑了一点钱，跑去见瑞云。
这一次，瑞云见到贺安和又来了，显得很是开心，将椅子都挪到了贺安和的身边。
小声问道：“我给你的诗看了吗？”
贺安和点了点头，“看懂了。”
“但我只是一个穷酸书生，这点礼金亦是东拼西凑得来的，能见到姑娘，我已经很满足了，哪敢奢求和姑娘共度良宵啊！”
瑞云一听，显然不开心了，两人坐在一起，谁也没有说话，直到老鸨跑进来，将超时的贺安和赶走，才结束了这次尴尬的会面。
回家以后，贺安和愈发烦躁，一时冲动，竟想要变卖家产，去和瑞云相会，但拿着地契到了门口，一阵凉风吹来，他也冷静下来了。
长叹一口气，贺安和默然回到房子，躺在床上不再动弹了。
若是一夜欢好，第二天就要被人赶出来，以后他只怕连活下去都难了。
穷人要有穷人的觉悟，不该去想和自己身份不匹配的人。
想了一夜，贺安和终于明悟了，彻底将瑞云的名字在心里冰封，连那首小诗也被他藏在了衣柜的最底处。
过了一年多，就在贺安和以为自己已经忘记瑞云这个名字时，却有人在他面前提起了那个人。
他在王员外家做西席，这一日，无意间听到王员外和一个人的对话，又让贺安和重新想起了那个曾经魂牵梦绕的女孩。
“你猜昨天我在春和苑见到谁了？”
那人神秘兮兮的对王员外说。
王员外肚子大，拍了拍大肚皮，笑道：“怎么，见到花魁，翠翘姑娘了？”
那人摇了摇头说道：“不是，我一年多前来泉州时，见过这里的瑞云，当时就把我迷住了，打算和她共度良宵，谁知瑞云却不愿意。”
“当时我愿出百两黄金，老鸨都同意了，她一个臭婊子倒是拿捏起来了，害的我生了好一场气。”
“这次来泉州，我又去了春和苑，点名要瑞云陪我，以报当年之辱。
谁知那里人告诉我，说是瑞云变成丑鬼了，现在被赶到后厨做佣人了，当时我不信，亲自去后厨一看，半张脸都黑乎乎，好吓人啊！”
王员外嘿嘿一笑，
“那臭婊子当年自视甚高，瞧不上这个，瞧不上那个的，我和你一样，也碰了一鼻子灰。
后来听说老鸨都被瑞云整烦了，准备强行给他择婿了，我还蛮高兴的。
但没过几日，便听人说瑞云脸上生了怪病，额头生出了一片黑记，还越长越大，变丑了，也就熄了打算，只是不知她竟沦落到做佣人了。”
两人嘻嘻哈哈，满是幸灾乐祸的表情，显然对瑞云的遭遇很是开心。
贺安和一听，却再也待不下去了，他跑回家里，从衣柜一角又找到了那张便笺，看着上面的诗句，不由得泪如雨下。
当天夜里，他就去了春和苑，在后厨见到了蜷缩在墙角睡觉的瑞云。
当日那个穿金带银，气质如兰的绝代佳人再也不见，取而代之的是一个衣不遮体，蓬头垢面的妇人。
贺安和轻轻走到那女子身边，将她拍醒。
那女人先是一惊，待借着灶里的火光看清来人面目，顿时捂着脸，重新蜷缩在墙角，再也不肯起来。
贺安和心里一紧，惊鸿一瞥，他已看清如今瑞云的样貌。
果然如别人所说，半张脸黑如漆墨，形如鬼魅，再无当日半分风华。
他见怎么都叫不起来瑞云，便对她说道：“人生最得意的便是得一知己，当初你风光之时，拿我一个穷书生当作心爱之人，如今你落魄了，我贺安和岂能舍弃？”
“我喜爱的是你懂我这颗心，容貌只在其次，你等我带你出了这火坑。”
出门便找到老鸨，说自己要给瑞云赎身。
老鸨见这赔钱货有人愿意接手，自然开心的不得了，怕吓走这大傻子，只开出了五十两银子的赎身价。
贺安和回去后，变卖了几亩薄田，又找门生故旧借了些钱，终于凑了五十两银子，从春和苑赎出了瑞云。
瑞云自惭形秽，不愿做他的妻子，只想做贺安和的丫鬟就心满意足了，但贺安和却坚持明媒正娶，让瑞云做了他的夫人。
经此一事，贺安和也是在泉州出了大名，都知道有个傻子在窑子里花大价钱买了个丑鬼。
一时之间，贺安和也被王员外辞掉了，四处找寻大户人家谋取一份教书的职位，却屡屡碰壁。
家里还有一个人要养，没法子，贺安和放下身段，干脆来了茶楼做个小伙计。
今天是他第一天上工，他家中没有短衣服，又没有余钱购买，只好将长衫挽起来，这才被店里的伙计们欺负。
赵凡天听罢，沉默许久，终于问出了心里话。
“你后悔吗？
贺安和抬起头，眼中没有一丝犹豫。
”就是再辛苦，回家看到瑞云，我已知足了！“