天子寿诞，是举国庆典，昭武帝性好奢靡，每年生日都要好生操持，今年逢四十齐整之寿，自然更不能含糊。
天未亮，昭武帝就带着所有家眷和满朝文武，去天坛祭祀浴佛。同时，举国上下禁屠一日，京师之内更是全城庆寿，宫墙之外，多设斋饭，布席于路，经数十里，来观及就食者逾万人。
祭天仪式直到下午才结束，朝臣们也就顶着盛暑的大太阳站了足足五个时辰，有那年迈体衰的，晕过去了两三个。
燕思空站在很后方，一边念着静心咒，一边盯着封野的后脑勺，他观察到封野几次三番转过头来寻觅什么，定是在寻他吧，他就在心里数着封野一共扭头寻了几次，竟也不觉得祭祀枯燥了。
祭祀结束后，他们才返回宫中赴晚上的寿宴。
此次昭武帝借寿诞之机，为黄河两岸受水患之难的百姓祈福，因此寿宴是全斋宴。燕思空心中暗讽，寿诞所费少则几十万银元，究竟怎样能真正纾解黎民之苦，这昏君当真不知道吗？
回宫的路上，燕思空和梁随并行，俩人闲聊着各自都准备了什么寿礼。突然，燕思空就觉背后有人贴了上来，他警觉地刚要扭头，就被一只有力的手握住了肩头，一股熟悉的气息扑鼻而来。那是一种自身的味道混合了淡淡的熏衣艾草的气味，清爽得就像雨过天晴后的草原，每一丛绿都焕发着生机。
燕思空转过脸去，果见封野正笑看着他，夕阳之下，他的皮肤竟似玉一般通透。
“哎呀，世子。”梁随拱了拱手。
封野颔首：“二位定是累了吧。”
梁随苦笑道：“还好，还好。”
“燕大人，可否借步，帮我看看贺词是否有疏漏？”
燕思空恭敬道：“愿为世子效劳。”
封野拉着燕思空走到一边，低声道：“你今日到底站哪儿了，我一直在找你。”
“你找我做什么？”燕思空嘴角轻扯，心想，足足“找”了十六次。
“我怕你热晕过去，想派人给你送水。”
燕思空失笑：“我哪有那般孱弱。”
“你看你，晒得脸都发红了。”封野低头看了看他，“晚上多吃点，寿宴结束后就来找我，我送你回去。”
“好。”燕思空问道，“那个斥候，可审出了什么？”
“瓦剌常年派人刺探，这次也没什么特别。”
“你就没什么想对我说？”
燕思空眨了眨眼睛：“你是指……”
封野撇了撇嘴，不太乐意：“你就没想我？”
燕思空憋着笑：“不过两日未见。”
燕思空终是忍不住，噗嗤笑了出来。
“我不能天天往返景山大营，所以，你平日见我的机会也不多，这样你若还是不想我……”封野哼笑道，“我就真把你掳上山了。”
燕思空看了看左右，轻咳一声：“你小点声。”
封野咧了咧嘴，满不在乎：“我会在城里待上几日，我去陪你。”
“我为何要你陪？”
“那你陪我。”封野霸道地说。
燕思空哭笑不得。
封野趁人不备，用力握了一下他的手：“寿宴结束来找我。”然后冲他眨了眨眼睛，面带得色地走了。
燕思空唇角微扬，整了整衣襟，大步踏入了保和殿。
寿宴以圣训开始，训的并非是朝臣，而是自己，用的大抵是自谦之词，譬如上感天恩、下抚众生，身负重任而见己之不足云云。
而后是司礼监掌印太监谢忠仁咏颂昭武帝的绩业，燕思空听得一脸漠然，还要跟着大喊万岁。
之后便开始了舞乐宴席，朝臣们终于能松上一口气，填一填饿了大半日的肚子。
燕思空与左右同僚谈笑风生，心中却清醒地算计着，若是快马加鞭，阿力现在差不多该到庆阳了。
舞乐稍息，鸿胪寺官员两手持着长长的礼单，朗声逐一念起外邦、藩王和子臣们的寿礼，念到一个，小太监们就呈上一个，若是寿礼过于庞大，还要着人抬进来。
当然，不是什么人都有机会亲自为皇帝献上自己准备的寿礼，但之于太子却是不可或缺的礼仪。当所有寿礼都一一展示给昭武帝后，陈霂才双手托卷，躬着身，低着头，恭敬地走了进来，跪于丹樨之前。
“儿臣，恭祝父皇福如东海，万寿无疆，父皇万岁万岁万万岁——”
昭武帝今日心情大好，对着陈霂也有了笑颜：“霂儿平身。”
“谢父皇。”
许皇后笑道：“霂儿为陛下准备的是何宝贝？”
宴席之上，数百官员的目光都落到了陈霂身上。
陈霂挺起胸，俊美的少年身上带着一股掩藏不住的贵气，他不卑不亢地答道：“儿臣为父皇写了一首诗。”
席间一片惊诧之声，今日的寿礼之中，不乏稀世珍宝，堂堂大晟太子，竟只做了区区一首诗，未免有些上不得台面。
昭武帝含笑不语。
许皇后膝下无子，与二皇子的母妃常贵妃多年来明争暗斗，心里自然是偏向陈霂的，她想起二皇子送的那九龙玉爵是何等昂贵，此时略有些尴尬。
陈霂拱了拱手：“儿臣以为，父皇坐拥天下，抱揽江山，什么奇珍异宝在父皇眼里都不足称道，父皇看中的必是心意，儿臣对父皇的孝悌之心、敬爱之情日月可鉴，此诗乃儿臣耗费数月写就，惟愿父皇与天同寿。”
“哈哈，好。”昭武帝笑道，“来，霂儿，念给父皇听听。”
陈霂不疾不徐地摊开了卷叶，清了清嗓子，朗声颂念起来。
此诗充满着克制又含蓄的赞美，且富有真挚地崇拜，却不过分谄媚，听来叫人通体舒畅，偶尔用词稚嫩，也瑕不掩瑜，直让人感念陈霂的真情流露。
一首诗咏罢，颜子廉带头击起了掌，朝臣们自然不能不给颜阁老面子，也跟着鼓掌。
燕思空脸上露出了满意的笑容。
昭武帝面露喜色：“霂儿之学识大有进步啊。”
颜子廉佝着身子离席，跪了下来，高声道：“皇上，太子殿下这首颂诗，虽然构词还略显稚气，但才情已不容小觑，最重要的是，此诗饱含真情与崇敬，且十分关注国运民生，老臣听来，真是……真是感动不已啊。”说到最后，竟是尾音发颤。
“是啊，真是好诗，太子殿下这一颗赤子之心，岂不胜却珍宝无数。”
殿内溢美之声四起。
二皇子一派的官员们，都没几分好面色。
昭武帝被捧得飘飘然，显然对此诗也十分满意：“难得霂儿有此心意，朕喜欢。”
陈霂状似激动地跪了下来：“谢父皇。”
那日寿宴持续到夜半时分。众官员都已疲累不已，寿宴结束后，便急匆匆地返家。
燕思空不紧不慢地往殿外走，想着新编史已经呈上，明日就将公诸于众，蔡中繁绝不会放过弹劾王生声的机会，朝堂必然迎来一场风雨，至于是狂风暴雨，还是斜风细雨，却是他无法估量的。但即便达不成目的也无妨，这次先试一试水深，早晚有一天，他能翻云覆雨。
“思空。”背后传来叫声。
燕思空顿住了，忙转过身去：“老师。”
颜子廉走了过来，与他并行，低声道：“太子殿下的诗，是你写的吧？”
燕思空淡笑：“什么也瞒不过老师。”
颜子廉抚须笑道：“那诗滴水不漏，殿下尚不具这样的才学，鹤轩嘛，太死板，做不来这样的事儿，除了你，还有谁。”
燕思空做出略有不安的样子：“学生做错了吗？”
“你做得很好，他日也要尽心辅佐殿下。”
“学生明白。”
“对了。”颜子廉似是想起什么，“听说你最近与靖远王世子走得有些近？”
燕思空避重就轻道：“承蒙世子不嫌弃，纡尊与学生结交，我们一起喝过酒。”
“嗯，不错。”颜子廉站定，拍了拍燕思空的肩膀，“思空，老师对你寄予厚望，切莫叫我失望啊。”
“是。”
俩人走到宫门外，就见封野抱胸倚在墙上，显然是在等他。
燕思空忙解释道：“哦，此时夜已深，我适才央求世子载我一程。”
颜子廉点点头，朝封野拱了拱手，封野也回礼：“颜阁老今日辛苦了，路上小心。”
“多谢世子，老夫先行一步了。”
颜子廉走后，封野才将燕思空拽到一旁，眯起眼睛，不悦道：“我说什么了？我让你来找我，你却闷头往宫外扎，哪有找我的意思？”
燕思空安抚道：“我是想走到人少的地方等你。”
封野挑了挑眉：“真的？”
“当然是真的。”
封野轻哼一声：“走吧。”
上了马车，封野劈头问道：“那小太子的诗，是不是你写的？”
燕思空也不奇怪人人都能猜到，毕竟这也不难猜，他道：“我是殿下的侍读，指导殿下，也是分内之事嘛。”
“别跟我来这套。”封野沉声道，“我爹说过，这党争早晚要爆发，到时战火不知要烧到哪里去，你一个小小侍读，就不要走得太深了。”
燕思空定定地看着封野：“那你呢？靖远王殿下，恐怕很难置身事外吧。”封剑平手握大晟最大的兵权，谁能得他扶持，就能坐稳太子之位，但他目前没有倾斜于任何一方，其实是明智之举。
封野道：“封家只忠于圣上。”
燕思空点点头：“靖远王殿下英明。”
马车停了下来，小六道：“燕大人，您到了。”
燕思空拱手道：“告辞了。”
封野明亮的眼眸在黑暗中闪烁，看着他，却没说话。
燕思空迟疑了一下，心里有个声音在催促他做出决定，只是一念之间，他已有了答案，轻声说道：“今日有宴无酒，不够尽兴，不如……去我府上喝两杯？”
封野面露喜色。