常武双腿交叉，开门见山地对周林说：“周先生，恕我直言，您如今身为刘家的上门女婿，又怎能有实力助我一臂之力呢？”
周林笑着回应：“常爷，您也知道这不合常理，但您会觉得我是那种说话不经大脑的疯修士吗？”
显然，从刚才的交谈中，常武已然察觉到周林并非寻常的上门女婿，他的言辞举止无不透露出与众不同的气质，并且那些话语似乎也不是他人授意他说的。
“原来周先生您是一位深藏不露的修行者。”常武虽未彻底放松警惕，但仍不禁开口问道：
“但我心中仍有疑惑。”
“请直言无妨。”
“您为何要插手此事？我和您以及刘家之间并无丝毫关联。正如俗语所说，天下没有免费的午餐，您应当深知这一点……”
周林敛去了脸上的笑意，将指尖浸入茶盏之中，在桌面之上留下一道道玄妙的符纹。
完成之后，周林轻轻侧移了下身位，对着常武开口道：“常前辈，请过来看看吧。”
常武满面疑惑，心想何事不可直说，竟弄得如此神神秘秘？但他见周林面色郑重，并非玩笑之举，于是起身走到近前。待他走近周林，看清刚才所书之字，顿时吓得一身冷汗直流：果真有些话语并非能随意提及。
常武的声音带着微微颤栗：“周真人，难不成您与四九城内的那些高人……”
“常前辈！”周林猛地一声断喝，“慎言！”
常武立刻闭口不言，额头上却已沁出了冷汗。“周真人，此事万万不可儿戏。”常武继续道，“就算您是拿我与孔明会寻开心，我亦不予计较。只是这关乎之事……”常武指向先前那几字，“若是您不慎处理，后果恐非同小可。”
“我没有轻率行事。”周林举杯将茶水尽数倾于桌面，那字迹随水流逝，仿佛从未出现过一般。“若常前辈仍信我，不妨听我说下去：这是我此刻最为紧要之事，若您愿意助我一臂之力，对我来说将是极大的助力。而且，欲让您助我，必先助您解脱困境。我们彼此相助，事成之后各自两清，如何？”
常武望向周林的目光变得错综复杂，方才他还认为周林只是个狂人，如今却觉他比狂人更为凶险。一个上门赘婿怎会有如此雄图壮志？照道理来说，他们只需抱持家族大腿安逸度日便可满足了吧？
“周真人，如您所说，我能理解。只是此事关系重大，即便我想助您，也需要告知我的组织。”常武沉吟道。
对此，周林欣然应允：“那是自然，我也正想见识一下孔明会对此有何反应。”
常武苦笑道：“这件事若真由您做成，怕是要捅破天了。”
周林深知他有所顾虑，于是又言：“常前辈，您的唯一选择便是助我一同捅破那天穹，否则，可能面临的将是绝境。”
常武反问：“为何？难道我惹不起还躲不起么？偌大的神州大地，不在天泉之地，我大不了避居别处，这一生就此归隐不行吗？”
周林摇头道：“常前辈，您似乎忘记了天鹤商会背后的势力是谁了。”
常武答道：“我岂会忘记，不正是四九城里的龙家么？但他们又怎会对我赶尽杀绝？”
“他们会的，因为龙家对孔明会有深仇大恨。”周林回答道。
常武一时愕然：“仇恨？因何而来？”
“龙家染指天泉产业的目的，除了扩大版图外，就是为了与您以及孔明会发生冲突。多年以来，孔明会遵循精英之路，掌控了国内众多大中城市富人区，并垄断了大量精英教育资源。无数豪门子弟，哪怕并未成为孔明会正式成员，也都拜在其门下，心中以孔明会为尊，甚至超过了对自己家族的忠诚。”
在太虚大陆的龙氏家族中，对于孔明教派的存在早已视若眼中钉，多年以来，一直以隐晦的手法对其进行蚕食瓦解。虽然高层间的传音似乎希望两家和睦共荣，但龙家已然迈出实质性的一步，企图通过掌控经济命脉来压制孔明教派。
常武大人，您无疑是他们在天泉宗内的一枚关键棋子。您想想看，若您一旦败落，他们会那么轻易地放过您吗？
周林所述皆为实情。在这个庞大的修炼家族中，血脉繁衍，分支众多，即使是如刘家这般日渐衰微的家族，仍有直系弟子八十位，旁系支族不下五百之众。在这般众人共饮一碗灵液的情境下，分配不均自然难以避免。尊卑贵贱之别的差异，犹如天地之隔。
当年在周家，周林便因自身的地位低下饱受苦难。但他这样的遭遇并非孤例。随着家族规模扩大，利益分配失衡，尤其是贫富差距愈发显着，如此情形下，又怎能期待所有家族成员对其保持绝对忠诚呢？那些内心不满却又借家族势力跻身顶尖学府的子弟们，自然会寻求精神寄托和团体支持。像孔明教派这类看重血脉而非财富的组织，便成为了他们的首选归宿。许多信徒即使尚未成为正式成员，也已对教派忠贞不二，他们将家族利益抛诸脑后，这一现象已成为普遍现象。
然而，各大修炼世家也不能肆意处理此类问题，毕竟家族伦理与祖训乃其立足之本。若是轻率驱逐或惩处家族成员，便是违背了祖宗规矩，摒弃了祖训，则家族制度也将荡然无存。因此，各大家族之家长无不绞尽脑汁试图解决此困局，例如提升旁系子弟的地位，管控他们的信仰归属等。然而收效甚微，给予旁系一分，嫡系必然索取一丈，长此以往，家族财力难以为继。
龙家正是深谙此道，于是在天泉宗内部创建了天鹤仙商盟，目标直指常武。听完周林的剖析，常武那洁白的脸庞开始微微泛红，他轻咳一声，饮下一盏凝元茶，试图借此平复心情。
“常爷，机不可失。”周林察觉时机成熟，立刻紧随其上，“若欲振兴自身，并顾全孔明教派之利益，您当奋起一搏。”
常武沉吟良久，双拳紧握，反复摩挲。五分钟后，他开口道：“那我要如何才能放手一搏呢？”