兖州。
“大兄，河北传来消息，说袁绍已死，邺城被关中兵马拿下了！”
“什么？”曹操大吃一惊，“袁本初纵然兵马如山倒，可邺城是他大本营，如何能这么快城破？”
“听说是袁绍病死，邺城内的百姓开城投降了。”
曹操突然一拍桌案，“袁绍无能啊，身为河北之主，手下有那么多奇人异士，器量却如此狭小，不过一次兵败，就卧病不起，枉我当初还把他当成了生平大敌。”
“大兄，我听说关中那位亲自带领大军趁着下雪翻过太行山，孤军围城，如此兵行险招，与大兄平日教诲我用兵之道不符，想当初他奇袭关中也是，若不是李傕等人内乱，他也难以取胜。如此喜好弄险，将来必死于此。”
“你懂什么？兵法乃是诡道，如果事事都按兵书所言，那不过是庸才而已。”曹操长叹一声，“唉，若不是这天突降大雪，让我误以为关中兵马不会奇袭河北，否则，我岂能迎回天子后，安坐兖州，按兵不动？”
曹操本以为袁绍百足之虫死而不僵，他迎回天子之后，可以等关中兵马对付袁绍，至少也要两三年的时间，到时候他趁机厉兵秣马，便能迎头赶上。
“此番大帅府用兵虽险，却是为他们省下了至少三年之功啊！”
“大兄，要不我们现在出兵河北？或许还可以在河北与他们一较高下。”
曹操摇了摇头，“用兵就和赌博一样，切不能输了不甘心，没看到胜利的契机之前就投入。此时冰冻三尺，军备调动已是不宜，再要跨越河北，已经占不得先机，此时出兵，我们占不到一点便宜。”
“那大兄，我们现在什么都不能做？”
曹操思考了一下，问道：“天子那边安置的如何？”
“从邺城回来后，生了一场大病，似是把以前许多时候都忘掉了，据说，有时候连皇后都不认识。大兄，这样的天子对我们怕是没什么帮助。”
曹操眉头一皱，“这件事不要传出去，对外就说，天子已经日渐康复。”
“大兄，你说，有没有可能，天子是装的？”
“真的也好，假的也罢，只要他还活着就好，你待会去找一下荀彧，就说我想让他做媒，把女儿嫁于天子为妃，以示我对汉室的尊崇。”
“真便宜他了。”
曹操一瞪眼，“再敢对天子不敬，别怪我军法处置你。”紧接着，曹操又问起刘备的事情。
“刘备将他的兵马交予了两位义弟，让他们按照大兄的指令办事，他自己就在后宅开了一块菜园子，据说，是要研究嵩山那边传出的新作物，每天从早劳作到晚，外面的事一点都不关心。”
“你去告诉他， 我要带着他一起去朝拜天子！”
“是！”
许久后，在邺城的边柳收到了兖州送出的信。
信中先是以朝廷的名义质问他，关中与河北虽然有冲突，但为什么要对袁绍赶尽杀绝，还欺负孤儿寡母。曹操想要以朝廷的名义，把袁绍的家人要走。
对此，边柳自然不予理会。
不过，曹操还让使者以口吻传达了一个信息，那就是：你是我的女婿，我是你的老丈人，我女儿又为你生下了儿子，说到底，咱们都是一家人。现在，你的兵马强大，但我也有一万精骑，十万劲卒，打起来对双方都不好，何况天子还在我手里。找个日子，你来兖州一趟，好好商量商量，皇帝反正是刘家的，你们兄弟谁做都差不多，你要是想要，我就说服天子让位给你，你要是不要，我就请天子封你为秦王，将函谷关以西的土地都封给你，你不是想让天下安定下来吗？现在袁绍已经死了，其余人都不是我们的对手，这个愿望马上就可以实现了。
对此，边柳回复了个“呵呵”!告诉他先把嵩山还回来，还有，他外孙很想他，所以自己想请他到长安做客。
得益于徐晃的到来，和田丰的效忠，边柳对邺城的掌控立马就加大了，而且，随着胜利的消息传出，后方的援军也在陆陆续续的到来，从邺城周边到东面，城池也在陆陆续续的归降。
而曹操也有了实质动作，那就是他以和袁绍的旧情，招揽效忠于袁绍的人南下投靠他。
当然，这样做的还有袁谭，他是袁绍的长子，袁绍死后，他立刻竖起了袁氏的大旗，呼吁忠于袁氏的将士退往青州，一时间势力反而强大了许多。
袁绍的另一个儿子袁熙就不好过了，他阎柔和张辽等人从幽州一路打到了邯郸，得知邺城失守后，也往东逃，据说逃到了渤海那边，估计要与袁谭会合了。
边柳没有再急着进军，河北没有天险可守，上党一战，袁绍损失惨重，此时的河北，或者说全天下，已经没有一支骑兵可以与大帅军一战，等开春之后，整个黄河以北，都逃不出大帅府的掌控。
可以说，虽然奇袭邺城这一战是冒险了点，但正因为险，所以其他势力意想不到，更没有派人从旁阻挠，为大帅军争得了时机，此战过后，天下大势已经完全倾斜。
最鲜明的特征就是，荆州刘表，得到消息后，也立马派了人。
“我家州牧说，之前他派人送礼路过梁县，不知道梁县的人为何走了大半，州牧还以为有人入侵了大帅的地盘。更奇怪的是，梁县的官吏非要让我们的人管理梁县，州牧非常担心他们背叛了大帅，于是急忙派人追赶大帅的足迹，一直从关中追到了太原，再到邺城，如今终于可以将事情禀报。州牧说了，不仅梁县安然无恙，而且那里的百姓也没有一丝损伤，冬日雪大，州牧还特地送了一批物资，还请大帅尽快派人接管。”
边柳听过满口道义的无耻之辈，但还是头一次听到这么满口无耻的道义之词。
“我听说刘荆州快七十了吧？”
使者心想着，他们州牧还不到六十，但此时也不敢反驳。
“告诉他，这次的事情本帅就不怪罪了，等他过寿的时候，本帅再送他一件大礼。还有，告诉他，到底哪边是自家人，遇事了该帮谁，以后想清楚了再行事。”
……