“如今封迟国虽暂未复国，但正统血脉仍在，在这不败阁内，能指挥你们之人，唯有两人。”
他缓步行至全然愣神的方颜身侧，转身之际，眸光乍冷，黑眸极其淡漠扫过在场众人，
“依储君之序位与朝纲之规制，待来日，表兄必承继大统，荣登国主尊位，是你们辅佐的第一人。”
“而这第二人——”
张嘉礼顿了顿，狭长眼眸掠过精光，“我母后乃封迟国长公主，身份尊贵，地位尊崇。舅舅更是封迟国君主，主宰一国之命脉，统御四方之臣民。由是观之，依情循理，你们当唤我声世子。”
寒风拂过，衣袂随风飘动，似有一种无形的气场笼罩四周。
“诸位将士若能遵循礼仪，嘉礼必不会亏待诸位，待复国功成，荣华富贵、地位尊荣皆不会少。
反之，若仍固执己见，与我为敌，便是与封迟国的未来为敌，我亦只能以铁血手段，扞卫皇室尊严。”
庭院内一片死寂，唯有风声瑟瑟，似在诉说着这剑拔弩张的紧张氛围。
不知过了多久，院落中只闻银剑纷纷落地之声，以及众人掀袍跪地之音。
不败阁暗卫皆俯身叩首，高声唤道：
“臣等领命，愿为大皇子、愿为世子效命，赴汤蹈火！在所不辞！”
长老们皆惊愕望去，便见那白袍少年身长玉立，纵使站在这满院凄凉之中，仍是那般鹤立独群。
“既已归心，便起身罢。往昔之事，暂不再究。然需牢记，今后务必谨遵号令，不得有误。”
言罢，他淡然垂眸，稍抬了抬手臂，示意众人起身。
血辽血之将方才司徒、欧阳长老所坐之位搬来。
张嘉礼携着方颜落座主位，自己则坐在他旁侧。
二人昂然高坐于上，仿若星耀苍穹，威德昭彰，诸位长老则俯身于庭院之中。
如此格局布设，顿显主次分明，尊卑有序。
长老们被摁跪于地，眼神中仍有不屈，未想到仅是片刻，局势便能翻天覆地。
向来谨遵于他们命令的毛头小子，如今竟敢将剑架在他们的脖颈上，行这等大逆不道之事。
张嘉礼端起身姿，稍扬头颅，言语之中满是凛冽之意，“诸位长老，往昔表兄与我尚处年幼，于主持大局之事尚缺历练与火候。
然现今我等皆已成年，当肩负起应尽之责。值此之际，还望长老们遵循规制，将不败阁之兵权予以交接。”
司徒长老闻之，怒目圆睁，高声喝道：“这兵权岂可视如儿戏，随意交付于你，莫说你如今只是空口白话，便是真有几分能耐，也需得让我等心服口服才行。”
欧阳长老亦冷哼一声，“欲得兵权，还需拿出真本事，证明你有统领不败阁，乃至光复封迟国之能。否则，休要痴心妄想。”
“是么？”
张嘉礼双眸眯起，眼底闪过冷峻，旋即发出两声低沉的嗤笑，“位高者之令，位低者自当谨遵。岂有位高者向位低者索要物什，反倒需证明自身有担待此等物事之资格的道理？”
“张嘉礼！祠堂即在前方！你这般行径，可曾虑及你母后之尊荣？可曾念及封迟国无数英魂于地下之期盼？”
欧阳长老怒发冲冠，奋力欲起，然双肩被紧紧摁制，难以挣脱分毫，只得怒目圆睁，厉声呵斥。
司徒长老面容凝重，长声叹息后，语气冷峻严苛，“你母后辛苦怀胎十月诞下你身，其毕生所愿，皆系于复国大业之上。
你若执意违抗此等使命，可曾思忖日后传言流布，你母后名节将会遭受何种不堪之诋毁与唾弃？此等后果，你当真担待得起？”
提及母后，张嘉礼神情顿住，袖下拳头紧攥，黑气凝升于眼底，“我曾多次言明，母后遗愿，复国之事，我定不会悔之。诸位长老却不顾我所言，一意孤行，欲伤及她性命。”
欧阳长老连声冷笑，“你口口声声说为复国，然你与那女子之事，已让众人对你心存疑虑，你如何能让我等相信，你能在儿女情长与复国大义间寻得平衡？”
张嘉礼似也已失去了耐性，抬眼，深深叹了口气。
“我本念及诸位先辈功绩，欲以和平之姿化解纷争，未料诸位竟如此冥顽不灵，既如此——”
他稍敛下眼，勾唇，“那便给诸位安上个以下犯上之罪名，按封迟国律例，尽数问斩。”
此语一出，庭院中顿时一片死寂，风声呼啸，肃杀之气在此刻骤然迸发。
众人脸色骤变，欧阳长老更是瞪大双眼，难以置信地吼道：“张嘉礼，你行事竟如此荒唐，心狠手辣，令人不齿。”
张嘉礼抿唇，眼中渐渐酝酿浓墨，正欲发言之际，院门蓦然被内力震开。
“阿礼！不可！”
一袭浅绿衣袍随之而至，携着药香，落于院中。
众长老循声望去，见来人是殷棋年，眸中瞬息漾起希望之色。
太好了，这叛徒一向谨遵他师傅教诲，想必殷神医一来，这叛徒也能够稍收敛些。
张嘉礼眼皮轻掀，朗声道：“师傅。”
语气一如既往恭敬，但与以往不同之处便是，他未有离座，仅是端坐于上方，颔首致意。
谦逊有礼，却又主次分明。
殷棋年扫了眼周遭乱成一团的院落，猛叹口气。
张嘉礼是他一手教导而出，其聪慧过人，他身为师傅又怎会不知他的手段与谋略？
他之野心仿若落雪，悄无声息间纷扬而积，待旁人有所觉察，已然皑皑厚重，深覆广布。
殷棋年将视线落至他黑眸，“于封迟国之史例中，问斩长老之事向无成例，倘若今日贸然施行，必致你声名狼藉，为世所诟。”
张嘉礼扬唇，目光灼灼凝向殷棋年，“幼年之际，他等筹谋，于我体内植下噬魂蛊之时，可有思忖，此等行径实乃卑劣无耻，令人不齿？”
坐于主位的方颜闻言，身形陡然一颤，猛然抬眸不可置信凝着张嘉礼。
难怪近几年来，他总是吹不得寒风，稍有伤势，那血便难以止住。
他曾向师傅提过，师傅却只言阿礼自幼身子不佳，未曾想其竟是自幼便被长老们种下此毒。