褚仇赤全然不顾身上华服被弄得脏乱，搬运木材、搭建框架，皆未有怨言。
沈稚枝则穿梭于人群安抚着村民们的情绪。
偶尔听着村民当中有人暗自言之这二殿下并非传闻中那般可怕时，忍不住轻笑。
夜幕如墨，渐次浸染整个天际，终是将大地全然笼罩。
此时，临时住所已然搭建完毕，村民们如归巢倦鸟，陆陆续续迁入其中。
褚仇赤坐在篝火旁，凤眸凝着那跳跃的火苗，不知在思索何事。
沈稚枝转身入简易的粥棚，将熬好的粥盛上一碗，正欲端给褚仇赤，却见一道娇小身影如雏鸟学步般，摇摇晃晃来到他跟前。
小九将手中的烧饼递过，眨巴着眼，“小九看到哥哥，哥哥还没吃饭，给。”
褚仇赤眼瞳骤然紧缩，张了张嘴，愣在原地，似不知该怎么接受这份突如其来的纯粹善意。
小九见他不动，又将那烧饼往前递了递，吞了下口水，“小九不饿，小九吃得很饱，这个给哥哥吃。”
褚仇赤回过神来，凝着孩童那纯澈的眼，稍稍侧首，极其别扭出声吐槽：“啧，本殿下才不吃这些东西。”
小九眨巴了下眼，垂眸翻了翻袖口，才惊觉自己身上除了烧饼，什么都没有。
他可怜兮兮仰首，“不吃饭肚子会饿，哥哥随便吃点吧，小九没钱买别的。”
褚仇赤：……
沈稚枝看着褚仇赤那不知所措的模样，一时之间有些忍俊不禁。
她走上前，蹲下身子，摸了摸小九的头，柔声劝道：“小九乖，这烧饼你自己留着吃，姐姐煮了粥给哥哥。”
言罢，她才将手中的粥递给褚仇赤，“二殿下，先喝点粥吧，锅中还有些菜，臣女这就盛来。”
说着，转身又进了厨房。
小九眨着眼，只好将烧饼收回，扭头望向褚仇赤，“枝枝姐姐真好，人美心善，小九日后要考取功名，下聘求娶枝枝姐姐。”
褚仇赤愣了下，随即扬手不轻不重朝他脑袋弹了下，“枝枝姐姐可等不得你这么久，等你考取功名，那还不知是何年何月了，你呢，莫要做这等白日梦了。”
小九却不依不饶，小脸一皱，气鼓鼓反驳道：“小九才不是做白日梦，小九定会努力读书，很快就能考取功名的，到时候一定风风光光地来迎娶枝枝姐姐。”
“总之，就是不行，你的枝枝姐姐，已有心悦之人了。”褚仇赤挑着眉，眼底笑意浅浅，暧昧非常。
小九狐疑瞅了他好半天，瘪着嘴，瓮声瓮气道：“小九才不傻，是哥哥喜欢枝枝姐姐吧？”
褚仇赤耳尖飘过绯红，第一次在一个孩童跟前感到尴尬之意。
他轻咳一声，故作镇定，“本殿下所表现的，有这般明显吗？”
小九双手抱胸，神似小大人般，一本正经道：“不止小九一人如此认为，小九的娘亲、林婶婶、朱婆婆皆言，哥哥看枝枝姐姐的眼神异于常人，且称往昔哥哥乃大恶人，幸得枝枝姐姐，方变得如此良善……”
言罢，小九似想到什么，匆匆捂住嘴，澄澈的小眼睛满是惊恐，害怕自己说错话会惹得褚仇赤生气。
然褚仇赤却并未动怒，他凤眸稍扬，勾唇凝向那简陋的厨房内。
少女也恰在那时转眸看来，迎上他的视线之时稍顿，旋即扬唇冲他一笑。
褚仇赤微愣，但仅是一瞬，便又继续笑。
“是，她们说得没错。”
褚仇赤收回目光，那双凤眸中温柔缱绻，丝毫未有以往的冷硬之色，“以往，本殿下的确不是什么良善之人。”
小九眨眨眼，好奇看着他。
褚仇赤薄唇轻启，一字一句，嗓音如沁水般清透，“可我喜欢的姑娘心怀正义，善良备至，我若不如此为之，配不上她。”
小九若有所思点了点头，“娘亲说过，知错就改善莫大焉，小九现在觉得二殿下是好人，配得上枝枝姐姐。”
褚仇赤凤眸掠上笑意，蓦然失笑。
沈稚枝从厨房端出菜肴，便见一大一小端坐于篝火旁，似在说些什么，笑得极其开怀。
沈稚枝略显好奇，“在说什么呢？这么开心？”
小九伸出食指，放至唇边比了个噤声，“这是小九和哥哥的秘密哦。”
沈稚枝轻笑了声，踱步上前，语气温和，“好好好，那小九饿了没？要不要吃点姐姐熬的粥啊？”
小九沉默半晌，咽了口口水，还是决然摇了摇头，“不吃，小九不饿，小九困了。”
娘亲说过，她和爹爹两个人在房间的时候不可以有小九在，那枝枝姐姐和哥哥两个人的时候，小九也不能在。
想到这，小九神秘兮兮朝着褚仇赤眨眨眼，转身小步跑回屋内。
沈稚枝正欲出声挽留，便见小九一溜烟已蹿进了屋内，只得无奈摇头放弃。
她将菜肴放在褚仇赤面前，坐在旁侧，撑着下颌凝着他，“二殿下，趁热吃些吧，你忙了整日，还未好好吃些东西呢。”
褚仇赤垂眸，凝着那菜肴氤氲而上的热气，在这清冷夜中弥漫开来，为破败寂冷的周遭增添了丝烟火气息。
褚仇赤胸腔稍暖，扬唇，“好。”
沈稚枝起身望着受灾的土地，不禁深深叹了口气。
褚仇赤见状，将碗筷搁置下，抬眸，“怎么了？”
沈稚枝蓦地转眼，与他的黑眸撞上，那眼底忧虑如同浓重墨色晕染开来，清晰可见。
思虑片刻，才缓声道：“二殿下，丰田村如今一眼望去尽是废墟，如此之下若要重建，恐怕绝非易事。不仅要解决村民的温饱与住所，更要谋划长远，让此地恢复生机繁荣。”
褚仇赤笑了声，并未急着作答，抬手揉了揉她的脑袋，“你无需忧心此事，本殿下既已涉足，便定会全力以赴。”
沈稚枝咬唇，眼睫稍颤，心底的愧疚如藤蔓生长，将其死死缠绕于里头。
无论如何，自己在某种程度上，确实利用了褚仇赤的信任。
这份愧疚如鲠在喉，让她一瞬有些恍惚。
而在暗处，闻见褚仇赤此语的村长，步子陡然顿住，浑浊老成的眼眸掠过些许碎芒。
……