血壤巨兽几乎摧毁了砾石堡镇。
它顶翻了地面，撞塌了屋舍。
城镇中没有一处完整的街面，到处都是废墟瓦砾组成的断壁残垣。
而在它苏醒的地方，地面塌陷出一个巨坑。
血壤巨兽的体型巍峨如山，
大部分砾石堡镇的市民也没能从这场浩劫中幸存下来。
他们或在巨兽爬出地表的过程中坠入地下，或被倒塌的建筑活活掩埋。
还有些人则被巨兽的触须和肢体挤压，跟虫子似得涂抹在破碎的街道上。
人群绝望的哀嚎弥漫在城镇里。
整座砾石堡镇，都被血液和土壤的腥气所笼罩。
老提米拖着玛莎向城门逃窜，但两人却在即将逃离城门的霎那被从天而降的房顶砸碎。
托比带着他的孩子们逃跑。
他的大女儿舍不得藏在床底下的口粮袋，将怀里最小的弟弟塞到父亲背上便转身又要回去拿。
可就在这个瞬间，塌陷的地面将她的父亲和弟妹们全部吞没。
只剩下怀抱粮袋的长姐愣在原地。
如果不是因为她的犹豫，他们本可以一同跑过这道裂隙。
那道裂隙也一并吞没了街道中央正在指挥交通的哈珀议员。
由于大部分市政人员都已经逃离，为了不让砾石堡镇的逃亡彻底陷入混乱，他履行了自己服务城市的誓言直到最后一刻。
...
整个砾石堡镇，只有少数原本就在城市边缘的人侥幸生还。
他们拼命奔跑。
虽然毫无目的，但只要离开这里就好，而且越远越好。
巨兽带来的震动很快传遍了瓦拉杜勒。
距离砾石堡镇最近的铁钉屯已经惶惶不可终日，大量市民都放弃了自己在这里经营多年的家园，纷纷背上行囊准备跑路。
好在铁钉屯的市政官员们还没有彻底乱了方寸，他们在一起踏上逃亡之路前，至少还记得把这事儿上报给腐芯镇。
等待在利尼维亚城的阿斯拉收到消息时，血壤巨兽已经距离铁钉屯不到一日路程。
幸运的是，那里现在也没剩下多少活物需要被转移了。
全城的市民都已经带着能打包的家产逃走，就连不能行动的老人也被市政厅一起塞进马车里带着跑路。
屯子里最多也就还剩下些野猫野狗什么的还在“坚守”。
而阿斯拉在接到消息后，也立刻以最快的速度通知了驻扎在冰雪山脉附近的预备队。
动员他们尽快前往瓦拉杜勒对抗那头巨兽。
至于阿斯拉自己，她带上赛多尔将军一起登上飞艇，在战斗前他们需要亲眼看一看那究竟是个什么东西。
哪怕已经做了些心理准备，但当飞艇飞行一天一夜后，阿斯拉看到巨兽依然不禁倒吸凉气。
飞艇的高度已经让地面上的河流像根漆着银漆的绸带似得了，但那头巨兽在阿斯拉眼中依然有巴掌般大小。
“这怎么打？”
阿斯拉趴在窗户上，一时也没了主意。
黑魔王与全视之眼的对抗，现在已经进入了白热化阶段。
他将自己锁在城堡深处的密室里，严禁任何人打扰他。
而阿斯拉也知道，既然全视之眼往他们的世界里丢出了这么个玩意儿，那看来是黑魔王已经取得了不错的进展。
如果自己这时候打断陛下与全视之眼的斗争，那么或许前面的努力都将白费。
可是维鲁克也不在。
虽说每个人都有每个人的任务，而这个任务对于阿斯拉而言显然超过了她的能力。
即便想要复刻当初维鲁克对付冰川的战术。
可当时的冰川已经不能移动，这让复仇军有足够的时间布设各类超重型武器来对付祂。
现在，那东西正朝着腐芯镇一路狂奔。
一旦腐芯镇被他摧毁，对复仇军的后勤生产能力又将会是一次重大打击。
阿斯拉只能将求助的眼神看向赛多尔将军。
“我想想，我想想。”
赛多尔将军也同样紧锁眉头。
精锐力量全部被维鲁克抽走，重新生产超重型火炮的时间已经不够，况且神秘工坊的生产线早已被毁。
特拉敏本人则带着很多工程师都一起去了虚空，为作战部队提供前线保障。
留在本土的复仇军除了少数恶魔宪兵仍称得上精锐外，大部分都是尚在训练中的新兵甚至是学员兵。
而且从战争飞艇到火箭背包，从三管火炮到喷火坦克，各类装具和重型武器全部紧缺。
即便赛多尔将军还有几辆直属的毁灭坦克，过往的戎马经历也在他头脑中形成了很多想法，但只靠这些终究无法扭转战局。
赛多尔将军也只能哀叹，巧妇难为无米之炊。
......
血壤巨兽在瓦拉杜勒的苏醒不仅让北方大陆为之一振，就连远在南方大陆的艾瑞戴尔也有所察觉。
精灵占星师和赛莉恩几乎同时发现了世界魔力场的异样。
瓦拉杜勒的诅咒区就好像突然塌陷一般，在魔力场中激起海啸般的波涛。
但是这种现象过于诡异，就连赛莉恩都拿不准它发生的原因。
“如果黑魔王的假说没错，那这岂不是意味着瓦拉杜勒整个消失掉了？”
雅拉夫人看着赛莉恩的观测和计算结果，同样感到不明所以。
在战争正式爆发前，黑魔王曾经以情报分享的方式向精灵一族的数百位顶尖魔法师分享了他关于魔力起源的一种假说。
这种假说的提出，来自他从全视之眼的行为逻辑中分析获得的灵感。
魔力只是围绕在这个世界周围的一种特殊力场，或许是发源于星球内部的某种物质，或许只是存在于这片空间。
从幽光尖刺深渊的考察结果推断，前者的可能性或许更大。
尽管当时的确有精灵学者以“无法解释瓦拉杜勒诅咒问题”为由对黑魔王的假说提出质疑。
但这依然是数千年来，魔法学界关于魔法起源之谜最可信的假说。
包括雅拉在内，都认为它有着足够的可信度。
至少，也是摸准了大方向。
然而雅拉自己也感受到了魔力场的异动。
放在黑魔王的假说下，如果魔力场的诅咒区出现坍塌或缺损，则必定是世界本身的物质出现了异样。
可要说瓦拉杜勒会凭空消失这种事，怎么想都觉得有些过于无法理解。
“得通过陛下跟复仇军联系一下，我们需要更多关于这次异动的资料。”雅拉拉住赛莉恩的手说道。
赛莉恩也点头，告别母亲后便转身离开。
她先通过通讯水晶向精灵王庭简单介绍了自己的发现和设想，随后骑上狮鹫亲自前往王庭汇报。