二十九、朝歌
牧羊少年又披枷带锁地被关在崇侯的大牢里关了一夜。第二天醒来的时候，他吃到了一顿极为丰盛的早餐，有米有肉，而且还是非常味美可口的羊肉。尽管从羊肉上闻出了白鹿部落山谷间草地的气息，但他还是大快朵颐地吃了个舒爽，恨不得连筷子都吞下肚。值得一说的是，牧羊少也真是在这个牢房里学会用筷子吃饭的，以前他都像小动物一样凭手抓饭吃。没有人教他用筷子。
这一夜过的似梦一般。牧羊少年一觉醒来，把崇侯虎跟他说过的事情忘得一干二净。吃饱了早饭，方便完毕，少年就被一群崇侯的家奴带到一处阴暗的石室里。那石室里有个石头大池子，里面蓄满了清水。起初，牧羊少年吓得是魂飞魄散，以为他们要宰杀他，这个环境跟部落里宰杀羊一模一样。结果，却是一帮人七手八脚地帮他洗了干干净净，原来只是沐浴而已。
平生头一次洗澡，没有享受到沐浴的舒爽，却因为内心七上八下而弄得寥寥草草。洗干净的牧羊少年换上了一身新的葛布衣服，是一件圆领右衽的袍子，以蓝带束腰，换上了一副革面木底的斜靴。一个女奴还走上前来，帮牧羊少年梳理梳理乱蓬蓬的头发。她耐心地为他剪除掉那些已经凝结成了块的垢发，然后帮他束起来卷成一个发髻，并用一根骨笄固定好，最后用一块黑头巾包在发髻上。
忙完了这一切，一个家奴捧上了一面圆圆的铜镜给他看。透过了那枚铜镜，牧羊少年看到一张又瘦又小，非常眼熟的脸。回忆了良久，他才惊异地记起来，这张有点像山谷里遇到的那个陌生人。
怀着极大的疑惑，牧羊少年又戴上了一副崭新的红木和黄铜镣铐。他被领出了沐浴室，坐上了一辆四周围着黑色锦幔的囚车。崇侯虎带着大队的人马，大量的奇珍异宝，亲自押送着那囚车。在这辆车里，牧羊少年一呆就是数十日。这数十日里，他经过了无数的市镇、城郭、村店和部落，但没有见过比崇都丰邑还要坚固和高大的城池，直到他到达了商都朝歌城。
朝歌城是大商帝国赫赫有名的大都城。有商一朝，开国之君商汤定都在亳，随着国家的动乱和自然灾害的发作，到了仲丁帝的时候，自把都城从亳迁于嚣城；到了河亶甲帝时，又把国都从嚣成迁相；商代的祖乙帝继位时居住在庇城，国都自然定在那里；到了南庚帝时候自又从庇城迁奄城。一直到非常有作为的盘庚大帝时，把自国都从奄城迁殷，并长期确定下来。因为在殷地呆的时间最久，商朝人也自称是“殷人”。
商纣王帝辛的父亲帝乙，将都城迁从殷迁徙到了不远的沫邑，改名朝歌。所谓朝歌暮舞，都名有十分升平愉快的含义。商纣王帝辛继承大位后，十分用心经营朝歌，积聚全国之财富营造都城。
整个朝歌城有大商国天下最大的奴隶市场，最大的青铜市场，最大的牲口市场、粮市、盐市、陶市、皮市、布市、木市……最大的窑厂、制陶工坊、铸铜工坊、造弓工坊、制革工坊、造车工坊……天下之货殖，无所不有，天下通商，尽在朝歌，北方诸侯和戎人部落为朝歌运来了马匹，南方诸侯和蛮人部落为朝歌运来的鱼和丝绸，东方诸侯和夷人诸部落运来了皮革和盐，西岐和狄人部落则用大量的粮食和牛羊来换取青铜器。
在朝歌城的西北面，商纣王帝辛为自己造了一个巨大的行宫，名为鹿台宫。宫得名于其中的一个高高的台子，几乎与北屏朝歌的歌山一样高，由青石垒成地基上面用在窑中烧了七七四十九天的坚砖砌起。鹿台顶上盖着一栋非常宽敞的宫殿，其顶部有像螭龙一样高高的飞檐，远远望去，整个高台就像是一个巨大的鹿头，故而国人称之为“鹿台”。
那鹿台宫足足花了七年的功夫才建成了。宫的四周群峰耸立，白云萦环，奇石嶙峋，婀娜多婆。阳春晴好之时，整个行宫藤蔓菇郁，绿竹猗猗，松柏参天，杨柳同垂，野花芬芳，桃李争艳，蝶舞鸟鸣，鱼戏蛙唱。台下卧立有几排形似各种走兽的巨石，恬静安然，犹如守候鹿台的卫士。台下还有一潭泉水，池水清澈见底，面平如镜。微风吹拂，碧波粼粼。
风和日丽的早晨，彩霞满天紫气霏霏，云雾缭绕。鹿台时隐时现，宛如海市蜃楼，恰似蓬莱仙境。那纣王时常在那高高的鹿台宫中饮酒作乐，天气晴好之时，便命宫人卷起帷幔，可以在台上查看到整个朝歌城的动静。鹿台腹中中空，里面藏着大量的金银珠玉，数不胜数，足够王廷挥霍百年。
被安上一个“雷震子”大名的牧羊少年，跟随着崇侯虎的亲兵们一起到达了朝歌。披枷带锁的少年是透过囚车上黑幔的缝隙看到朝歌的辉煌的，朝歌城的巨大与繁华，街市上川流不息的人来人往，让他印象深刻。
不过，他们一行人倒没有先到鹿台宫拜见商王，而是先抵达了当朝权臣费仲阿衡的府中。“阿衡”是商朝人对于贵族权臣的称呼，类似于后来的“大人”、“老爷”。
崇侯虎给费仲阿衡带来了极其丰厚的礼物，林林总总足有两车。这一大堆的奇珍异宝、金银珠玉乐得费仲满面春风。费阿衡当即向崇侯虎表示，一定会倾尽全力帮助他在纣王面前多多美言，保举他能封一个西伯，就是整个大商国西边的镇边伯爵。
崇侯虎也想去拜访一下朝中还有影响力的几位大臣，比如太师闻仲，王族里的少师比干、微子、箕子等，不过都吃了闭门羹。很简单，在闻仲看来，崇国不过是西方一个微不足道小诸侯国，尚不足以与当朝权枢交通；而在比干、微子与箕子乃是赫赫有名的“当朝三贤”，他们尽忠于商王室，素不结交诸侯外臣。
不过，千幸万幸的是，在费仲的引荐下，崇侯虎还是得以顺利地在第二天朝见了帝辛。能够得见帝辛，比见到谁都重要。他，才是崇侯虎此行的目的所在。