自大齐覆灭，跻身山巅势力的唐国俯瞰一界，在宁皓的影响下，由工部领衔诸州大兴土木工程，百余年间耗费灵璧何止千万，打造了以玉京州为枢纽、各大州府为节点、覆盖辖境的驿路网。
极大的便利了行商贩运和车马流通，其中获利最多的当属锦绣在内的几大商行。
尽管朝廷耗资万万，但驿路建成，无论通行与否，唐国境内的宗门、世家和商行每年都要缴纳一笔不菲的\\u0027过路费\\u0027，长年累月，朝廷早已扭亏为盈，刨去每年道路维护和官员贪墨，仍赚得盆满钵满。
每条驿路上都会设有一些官府颁发许可的客栈茶舍，为来往旅人马匹提供住宿、餐食、茶点以及一些粮草，不过价格比城中要贵上几分。
最靠近睡虎山的一条驿路上，原本因近些年匪寇横行，这条驿路少有人至，杂草丛生之下显得日渐荒凉。
只是近日随着官府发布通告，睡虎山匪寇被星垂军连根拔起，这条驿路又迅速恢复往日生机，客栈酒肆也如雨后春笋般冒出。
如\\u0027福来酒馆\\u0027，就开在了能够遥望睡虎山的驿路旁。
清晨时分，过往行人大多忙着赶路，是以酒馆并无客人。
直到一名身着金色长裙的女子，带着一名五短身材的侍从走向酒馆。
顾倾，宋致远。
几乎同一时间，酒馆的另一边也走来一对男女，女人年龄稍长，身着白色华美锦服，头戴略显繁复的金饰，面色冷漠，气质雍容，而一旁地年轻男人容貌与女人有几分相似，剑眉星目，说不出的俊朗英气。
李兰秋，叶飞羽。
四人在酒馆门前碰面。
被渊帝视为掌上明珠的天宝公主向五短大汉躬身行礼，“师傅。”
随后才与身着金色长裙的顾倾点头，“前辈。”
宋致远也抱拳行礼，“宋致远见过公主。”
顾倾显然知道宋李二人的师徒关系，率先落座后，打趣道，“徒儿都已晋阶天灵，当师傅的还是个归真境，丢不丢人。”
李兰秋随后落座，笑道，“前辈莫要取笑兰秋，师傅拳法高绝，境界攀升并非师傅所求。”
宋致远依然立于顾倾身后，也不争辩。叶飞羽则站在自己母亲身后，环抱灵刀\\u0027长夜\\u0027，闭目养神。
福来酒馆的掌柜在端上清粥和包子后，就远远躲到后厨去了，委实是这几人太过贵气逼人，生怕一不小心得罪了贵人，被拆了酒馆。
顾倾随便吃了两口便不再动筷，天潢贵胄的李兰秋则规律进食，丝毫不觉得早点粗陋难吃。
“前辈此行？”李兰秋问道。
“看热闹，不凑热闹。”顾倾回道，“此间事了便回玉京了。”
李兰秋神色微松，“我在锦绣定制了几身旗袍，待前辈抵京，便派人送去。”
当年李兰秋在那场宫廷夜宴上惊艳亮相，便是顾倾教给她的旗袍穿搭。
“小兰秋有心了。”看起来比李兰秋还要年轻几分的顾倾眯眼笑道，“走了。”
说罢，顾倾便带着宋致远离开酒馆，毫不拖泥带水。
待二人走后，叶飞羽便坐下吃着剩下的清粥和包子。
不知为何，他总觉得自己的母亲，十分忌惮她口中的\\u0027前辈\\u0027。
似是看出叶飞羽心中所想，李兰秋望向远处那座出了星垂州并不出名的睡虎山，直言不讳道，“本宫为渊帝独女，天下间值得本宫忌惮的人屈指可数，这位前辈算一个，虽然她的修为连一个普通的通幽境都不如，可在宁国师眼里，她比一座玉京城里的万千生灵都要重要。”
“宁国师爱慕她？”叶飞羽问道。
李兰秋摇头，不知是不知，还是不是，“他们是同乡。”
“他们的家乡在哪？”叶飞羽追问。
“没人知道，天机阁那群算卦的也不知道。”李兰秋再次摇头。
自幼在冲霄书阁修行拳法、研习兵书谋略，可以说那位前辈是看着自己长大的。
李兰秋思绪飘飞，好像那位前辈的容颜从来就没有经受岁月的侵袭，百年过去，她依然是当初那副少女模样。自己却已两鬓生白，不复当日青春。
忽然间，李兰秋心中悚然，她想起了一个被自己忽略的事实。
如果说宁皓近千年容颜未改，是因为修为通天，寿命悠长，那不过通幽境修为的顾倾这般驻颜有术又靠的是什么？
仔细思量，好像冲霄书阁里深居简出的几位都是这般。
难道宁国师的家乡人皆可长生不老、与天地同寿？
“您已是大唐万人之上，还有什么图谋呢？”天宝公主喃喃道。
顾倾坐着一只吊睛白虎快速地在山林中穿行，直奔睡虎山而去。
天宝公主之师宋致远如影随形，在陡峭山地上如履平地。
忽然，顾倾挥手，白虎与宋致远立刻停住身形。
“怎么回事，本姑娘现在遇到小兰秋竟然还有些忐忑。”顾倾懊恼道。
自打遇到自己的\\u0027命中注定\\u0027，顾倾第一时间就查清了叶子玉的身份底细，与李兰秋罕为人知的母子关系，也逐步浮出水面。前辈与晚辈的身份就此对调。
总不能我喊小兰秋妈，小兰秋叫我前辈吧。顾倾苦中作乐地想着。
“美媳妇也怕见公婆？”宋致远试探问道。
顾倾罕见地不与争辩，而是长长叹息。
……
一息入冬的睡虎山，在阳光下泛起妖异的蓝色。
随着灵力水汽越来越浓，在顾长野的金甲上结出灵液，竟被缓缓吸收。
顾长野感知片刻，轻轻松了一口气，所幸这灵液并无侵蚀之效，只是精纯灵液，渗入盔甲，竟毫无阻碍地融入内部镌刻的符咒之中，让原本消耗几分的灵源得以补充些许。
有益而无害。
只是为何下去探查的两个弟兄迟迟未归？顾长野有些疑惑。
山中巨变，钳制程锦的两具金甲带着他向高处转移，却未听到他轻声低语，“兄弟们，你们生前与唐朝南征军大战一场，虽败犹荣，死后还能与星垂军再战一场，幸甚至哉！”
被带着在空中跳跃，程锦骤然发力，只听得咔嚓两声，两只手臂留在金甲军士的怀中，断臂求生、浑身是血的程锦向后退去，重重摔落在废墟之中，从地底蒸腾的灵汽愈发浓郁，瞬间遮住了程锦的身影。
“抓住他！”不远处的顾长野下令道，心中生出不好的预感。
山峰震颤，大地生出上千道缝隙，无数瘦削又颤颤巍巍的身影从缝隙里爬出。
如同地狱里逃出的恶鬼，向人间发出不甘的嘶吼。
程锦用灵力止住鲜血，口中念着晦涩咒语，蓝色灵气便纷纷向着瘦削身影汇聚。
此时，进入洞穴探查的两名金甲军士终于返回。
顾长野面甲之下的瞳孔微缩，两具金晶甲外表完好无损，但行走之间极为笨拙，就好似内里灵源耗尽一般。
其中一名军士费劲摘下面甲，冲着统领大喊道，“跑！”
陡然间，两名金甲军士身后的洞穴宛如井喷一般，浓如水流的蓝色灵力迅猛冲刷在二人身上。
只见揭下面甲的军士脸色涨红，灵压开始不受控制的节节暴涨，到达归真境巅峰后，眼球向外凸起，继而七窍流血，只听得噗地一声，灵压顿时迅速回落，最终断了生机。
下一瞬间，另外一名军士也如出一辙，鲜血从封闭的面甲中透出，显然已凶多吉少。
“他们的灵海被胀爆了。”顾长野凝重道，“退！”
另外两名捉拿程锦的军士也闻令而退，脚底喷涌灵焰，六具金甲拔地而起，飞出洞穴，逃离睡虎山。
崩塌的洞穴里，烟尘散尽后终于露出了上千道身影的真容，赫然是挂着残破兵甲、手持腐朽战刀的骷髅！
随着灵汽渗透尸骸，骷髅的行动逐渐顺畅灵活起来。
被围在千百尸骸中央的程锦轻轻挥手，沉声喝道，“攻！”
尸骸如闻军令，摇摇晃晃地向着四面八方走去，随着时间推移，尸骸步履愈发沉稳，最终变成与寻常精锐无异的快速奔跑，灵敏的越过草木碎石，向着山下封锁睡虎山的迷蝶营军士冲去。
纵然人鬼殊途，也要再战一场！
……
暖阳初升，万里晴空似碧海。
顾长野六人连同两名洞穴外望风的金甲军士，一行八人返回金甲营和迷蝶营临时驻扎的营地。
看着八具湛亮如新、毫发无损的金晶甲，秦时月冷漠面孔闪过一丝疑惑。
明明不似经历大战，为何会少了两具金晶甲。
摘掉面甲的顾长野接过副将递来的水袋，咕咚咕咚一饮而尽，解释道，“山中潜藏之物蕴含惊人的灵力，能够直接侵入修士灵海，让灵力短时间内急剧增长至归真瓶颈，若是境界不够、不能顺势突破天灵境，就会爆体而亡，方才已折损两名兄弟。”
秦时月微微皱眉，“你是说归真境的灵士，已经不适合插手这个任务？”
军衔高出秦时月两级的顾长野颔首，诚恳道，“恐怕必须迷蝶营的兄弟们出手相助了。”
说话间，金甲营随行军士已有条不紊地将八人身上的甲胄分步卸下，运入营帐之中进行养护、更换灵源，金甲统领的亲弟弟顾长歌赫然其中，干着最普通士兵的活计。
秦时月冷笑，“你顾大统领的兄弟整日穿着王八壳耀武扬威，遇到危险，就要我迷蝶营的兄弟去送死，凭什么？”
顾长野不耐道，“你他娘的少阴阳怪气，迷蝶营的兄弟们不容易，我金甲军就轻松了？哪一次任务不是九死一生？”
看着两名主将说着剑拔弩张的言语，两人身后的副将却神色轻松，见怪不怪。
眼前两位虽然军衔不同，但在星垂军年青一代中两人战力最强，且私交极好，属于那种可以当面喷一脸口水，转身又能勾肩搭背喝酒的瓷实关系。
有着“星垂双刀”之称的二人，顾长野更像大开大合、刀风霸道的宽厚战刀，秦时月则更像是淬满毒液、出刀阴狠的匕首。
由于二人从未在明面上交过手，所以二人实力孰高孰低，众说纷纭莫衷一是。
性子冷漠地秦时月不再作口舌之争，问道，“需要多少人？”
顾长野给秦时月丢一根金楼，自行点上后，长舒一口气道，“赤霞教暗谍程锦已自断双臂，睡虎山腹的那件异物尚未完全觉醒，如此算来，至少二十名羽化境的兄弟。”
秦时月又把香烟丢还给顾长野，“这根金楼太贵了，我秦时月抽不起。”
“无需争抢异物。”顾长野耐心解释道，“只用拦住程锦，不让赤霞教得逞即可。”
“大将军另有后手？”秦时月皱眉道。
“咱大将军的脾性你是知道的，向来干不了运筹帷幄的事。”顾长野屏退左右，低声道，“据军部透露，此次夺取这份机缘地另有他人，大将军派金甲军全军出动，不过是为了恶心一下百里玄夜，再做个顺水人情。”
秦时月沉吟片刻后，“此次军务积分，我营多分三成。”
“没问题，除了两位牺牲兄弟的抚恤，其他尽数给迷蝶营。”
“不必，我只要三成。”
就在二人准备商量下步安排时，一股腐朽尸气冲天而起，顾秦二人猛然回头望向睡虎山。
在二人的灵觉里，至少上千道灵压充盈但气机全无的灵骸，从山顶向着四面八方铺展而去，一炷香之后就要与封锁睡虎山的迷蝶营军士相遇。
“老秦我带人去镇压这堆烂骨头，你安排二十名兄弟绕过它们，去山巅洞穴完成任务。”顾长野随即沉声喝道，“金甲军，随我杀敌！”
秦时月颔首，向\\u0027书呆子\\u0027简单交代几句后，整个人便拔地而起冲向天际，空中横跨百丈，在地上砸出一个深坑后，再次一飞冲天……
几个起落便进入了睡虎山地界。
一旁为自家兄长佩戴甲胄的顾长歌目瞪口呆，“高手赶路都这么朴实无华的么？”
即将再次赶赴战场的顾大统领轻声道，“军中不少人都喜欢将我与他相比，说我顾长野的刀略胜一筹，但极少有人知道秦时月的刀更加纯粹，若是殊死一搏，我绝无胜算。”