醉倒的叶子玉从午后睡到深夜，醒来时已是星斗满天，冬夜寒风刮过窗扉，发出呜咽声响。
稍稍运转灵力，残留醉意便消散殆尽。
军装和靴子被放在一旁，衾被盖在身上。叶子玉仔细回忆，便想起来是马伊伊将自己扶回房间。
贴身衣物完好无损，叶子玉一边翻身下床，一边嘀咕道，“看来马子并不是馋我的身子。”
行至屋内桌旁，看见一封信笺，并无署名。
叶子玉瞳孔微缩，有《灵源大道歌》加持，灵觉的敏锐程度远超寻常夜玄境灵士，自己看似醉倒，但灵觉尚在，来人既然能够悄无声息地潜入房间，修为必然远超叶子玉。
拆开浏览后，叶子玉眉头深深皱起，甚至生出极其荒谬感觉。
“云岚军，归真境五十人、羽化境二百五十人，夜玄境、通幽境近千人，合计五千三百名士兵愿为叶大人效命，今后但有差遣，可通过信符联系。”
落款是叶子玉执行任务曾听说过的名字——清河独秀、云岚军长刘长卿。
云岚军、叶大人、刘长卿？
只是睡了一觉，却多出了五千三百名手下，而且还是清河州军的最强军团云岚军？
自己到底错过了什么？
信笺里还有一块信符。
叶子玉握住信符，写下\\u0027小爷小胳膊小腿，握不住云岚军这柄宝剑。\\u0027
酒楼顶上，两道黑色身影屹立，其中一人掏出信符，看着名不见经传的叶子玉回信，刘长卿轻轻一笑。
正是刘长卿。
另一人则是潜入叶子玉房间送信的云岚军副将，同为归真境，极擅隐匿踪迹。
副将疑惑道，“那人不过夜玄境，我们真的要把云岚军交到他的手上？”
简直儿戏！
“这位叶子玉可不简单，星垂州军新兵试炼夺得魁首，军营里一剑大败羽化境巅峰，在睡虎山之乱中安然脱身。”刘长卿道，“今日未央宫议事，他获得一百军功积分，这些事迹都加起来，你还会觉得他只是一个普通的夜玄境？”
“根据军中传递消息，识破梵净山的埋伏，秦时月当居首功，其他人不过\\u0027沾光\\u0027罢了。”副将不以为然，“将军您年轻时可比他威风多了！”
“老子正年少！”刘长卿瞪了眼口拙的副将，“若是一件事倒也无足轻重，但都加起来就有几分蹊跷了，以我对秦时月的了解，天资绝艳、勇猛有余，但谋略机警方面，不如顾长野、林北山，他们两人都铩羽而归，秦时月没理由幸免于难，那么问题只有可能出在叶子玉身上。”
仅用一天时间，刘长卿就打探到了叶子玉在军营里的主要事迹，更是三言两语间就猜出了梵净山战功的真相。
清河独秀果然名不虚传。
“至于他与刘守的关系，能将云岚军这支能够比肩恒沙城守军的力量，交给叶子玉，两人关系可见一斑。”刘长卿将信符收回怀中，并不准备回复，“当然，为他效命之前，我会亲自称量一下这位大人的斤两。”
“可这位叶大人不过是刚入军营的区区中尉，投靠他何时才能为咱云岚军正名？”副将愤愤道，“一直这般东躲西藏，不如前夜与星垂琅琊真刀真枪干上一场，死个干净，倒也爽利。”
“闭嘴！”刘长卿沉声道。
他有种预感，这位初入军营便数次经历生死的叶子玉，一定会给他带来惊喜。
不过只是一种玄之又玄的预感，刘长卿并未将其告知副将。
突然间，呜咽寒风中多出一道冰冷视线，如刀锋从二人脸颊上划过，带出一条纤细伤口。
“天机阁！”刘长卿不慌不忙道，“这群老家伙的鼻子真是灵。”
受宁皓影响，军部与天机阁历来不对付，虽然偶有合作，但彼此相憎由来已久，就算是叛出唐军的刘长卿对天机阁也无几分好感。
远处有滚雷声逐渐逼近。
“我们走。”刘长卿凝神望向远处。
副将颔首，大手一挥，两人便如墨水化入夜色，不见踪迹。
滚雷眨眼便至，是一名须发皆白的银袍老者，胸口绣着古篆\\u0027天机\\u0027二字。
天灵境。
老人站在刘长卿方才站立位置，轻轻抽了抽鼻子，发现已感知不到两人灵压。
一袭军装的陆生花凭空出现，“如何？”
老人摇摇头，满脸阴翳，“朝廷每年将大半税赋砸在军中，灵诀丹药用之不竭，却养了这么一批白眼狼，真是可笑。”
暗指刘长卿使用军中秘术躲避自己的追踪。
“无能狂怒。”陆生花轻蔑地看了一眼老者，“你天机阁不过一百余人，我军中上下有近两百万人，若算下来，你们平均耗费何止我军百倍，有何脸面指责我军？”
“陆生花，你！”平日里养尊处优的老者哑口无言。
“怎地？天机阁供奉想要与本中将切磋一番？”陆生花斜睨着比自己还要矮一截的老人，继续杀人诛心，“王供奉觉得能在本将手下撑几招？”
老者忽然平静下来，想起自己亲眼目睹陆生花三招打杀刘昭。虽然同为天灵境，但以战力而言，自己甚至不如刘昭，与陆生花过招？不过自取其辱罢了。
“王某才疏学浅，无法探知云岚军踪迹，这便回玉京复命了。”老人拱手道。
“自便。”陆生花极为不耐地摆摆手，仿佛驱赶苍蝇一般。
王姓供奉冷哼一声，甩袖而去。
陆生花屹立在高楼顶端，眺望稀稀拉拉的灯火，自语道，“刘昭伏诛、清河军几近全军覆没，你云岚军盘桓此地又有何意义？”
……
次日清晨，获悉得到海量军功的屠夫刀子二人忍不住在营内兄弟面前吹嘘炫耀一番，唐风在屋内修炼疗伤，马伊伊不知所踪。
叶子玉则因为昨日那封莫名其妙的\\u0027投诚\\u0027信笺，一直愁眉紧锁，显得心事重重。
直到晌午时分，秦时月召集四人，在酒楼大厅集合。
叶子玉下楼时，大厅里空无一人，想来其他人都已外出执行军务，毕竟和平年代想要获取像叶子玉几人这般夸张的军功无异于痴人说梦，如今碰上羲和之乱，却是千载难逢的机会。
所以收拾羲和城残局的几天，其他人注定不会像叶子玉他们如此悠闲自在。
等到另外三人下楼，冷面营长秦时月才姗姗来迟。
“羲和城中还有一些收尾工作，我营还需停留半旬，近日你们可自行其是。”秦时月淡淡道。
“老大，回营后我申请去一趟武库，兜里有票子，总得花销一番不是！”红光满面的刀子兴奋道。
屠夫头如捣蒜，显然存有和刀子一样的心思，想要用积分兑换武库中眼红已久的灵诀、武器。
叶子玉犹豫一番，并未当着几人的面说出自己的打算。回到星垂军营，他会立刻提请到秘库调取关于窃灵小镇的所有密档。
曾听鸽子说关于小镇的一切都被归为绝密一档。若是军功不够，自己便用【紫竹林】内的战利品兑换军功。
叶子玉隐隐有种预感，杀死父亲叶峥的凶手，就在当时的小镇里面，甚至极有可能与他相识！
几人闲谈中，一位扛着大校军衔的军人将一名白袍年轻人引入酒楼。
大校是归真境，年轻人则不过堪堪跨入羽化境。
但大校却对低了一境的男子十分客气，当男子走入酒楼后，大校却默默跟在身后。
年轻人神色倨傲，将大校的谦卑视作理所应当。
胸前绣着古篆\\u0027天机\\u0027二字。
白袍男子面皮细嫩，唇红齿白，一看就是个养尊处优的主。
年轻人径直在叶子玉等人对面坐下，“我乃天机阁弟子，此番召集，是为了对你们的身份进行确认。”
“身份确认？”叶子玉几人心中疑惑。
“不错，确认你们是否被旧齐蛊惑，投敌叛国。”年轻人淡淡道，“闲话少说，阁中供奉要求今天将军功积分在五十之上的士兵全部确认一遍，本少爷的时间宝贵地紧。”
言语直白且不耐，丝毫不顾及诸人脸面。
叶子玉环顾左右，发现屠夫刀子二人脸色涨红，却慑于天机阁的威名，不敢有任何反驳。
唐风倒是不甚在意，几经起落，他对这些言语不敬早已能做到视若无睹。
至于秦时月则古井无波，显然早已知道此事。
一直以来，对战场上军功卓着者，天机阁都会派随军供奉做身份确认，毕竟这些人一般都是军中重点栽培对象，若是被人收买或顶替，对一营一军造成的影响和损失将难以估量。
年轻人似是很喜欢看到旁人吃瘪表情，言语中带着一丝戏谑道，“当然，本少爷也可以顺便测试一下你们的资质天赋，权当是额外赏赐了。”
区区州军尉官，天赋资质又能高到哪去？
说话间，年轻人拿出一块两尺见方的毡布铺于地面，上面有一道六边形符阵，内里爬满了密集古篆。仿佛是用鲜血绘就，天长日久已呈深褐色。
“站上去。”年轻人继续颐指气使。
见秦时月微微颔首，屠夫刀子二人先后站了上去。
男子掐指成诀，口中念念，只见符阵上浮现耀眼红光，宛如一条血线自下而上从屠夫的身上扫过。
“不惑之年，羽化中期，资质平平，靠着水磨功夫，今生倒有一丝归真可能。”年轻人对屠夫直言不讳。
等到刀子踏上毡布，年轻人又道，“资质倒是不错，只可惜修炼的灵诀稀松平常，体魄更是脆如琉璃。”
简短评价后，年轻人便摆摆手，示意刀子离开毡布。
轮到叶子玉后，当红线扫过，叶子玉感觉到微微刺痛，如同被刀背刮过肌肤，但痛感稍纵即逝。
年轻人轻咦一声，虽然确认面前这个尉官是夜玄境无疑，但他的根骨资质却像是隐匿在九天云霓之中，难以测出高低。
这是年轻人从来未曾遇到过的情况。只是碍于面子，他并未说出疑惑，毕竟灵世之大无奇不有，就当此人是州军里的异类吧。
不过这小子身上的确没有其他势力的标记，想来不是暗谍之属。
“你小子惨咯。”灵海中的紫夜浮生忽然开口道。
“有屁就放！”叶子玉也察觉端倪。
“你修炼的灵诀举世罕见，以这小兔崽子的微末修为，一定无法测出你的根骨资质，若是大意忽略还好，但若有意上报天机阁，后续恐怕会有一堆麻烦。”紫夜浮生提示道。
就在天机阁弟子摆手示意换人时，叶子玉忽然问道，“这位大人，为何对在下不置一词，我还有希望吗？”
只见对方言辞恳切、眼神真挚，名为诸葛瞻的天机阁弟子一时语噎，总不能说自己才疏学浅，看不透一个小小尉官吧！
就在他还在想怎么解释时，这个容貌还算俊朗的尉官抢道，“要不大人给个机会，再试试？”
诸葛瞻点点头，也想知道这小子身上到底有何蹊跷，便再次掐指成诀，施展窥测灵术。
片刻后，诸葛瞻眉头舒展，第一次倒是\\u0027马有失蹄\\u0027，这小子只是修炼了品阶不俗的炼体术，灵力修为、根骨资质只能算作\\u0027尚可\\u0027。
诸葛瞻出身天机阁，不知见过多少惊才绝艳之辈，叶子玉的这个\\u0027尚可\\u0027，不值一提。
“资质尚可，体魄修炼还算不俗。”诸葛瞻如实道，殊不知他看到的内里景象，是紫夜浮生用秘法遮掩修饰所致。
《灵源大道歌》在叶子玉灵海里造就的\\u0027波澜壮阔\\u0027，诸葛瞻注定没有机会看到了。
“下一个。”诸葛瞻看向仅剩的唐风。
唐风走上毡布，由于重伤未愈，俊逸脸庞上还带着苍白。
虽然诸葛瞻同样唇红齿白，但唐风剑眉星目、气质出尘，两者稍微一对比，高下立判。
看着比自己还要贵气几分的州军尉官，诸葛瞻就像平白无故被乡野村夫压了一头，心头涌上一丝烦躁。
掐指成诀，红光闪过，一道戏谑冷笑在他的嘴角划过，“资质不俗，可受伤太重，根基尽毁，大抵是废了。”
酒楼中气氛陡然一滞，就连随行的大校也是嘴角抽搐。
要知道此次若不是唐风付出惨重代价击退董瑞安，秦时月几人未必能够顺利识破灵矿埋伏。以他的巨大贡献，今后就算是废人，在军营中混得也不会差。
心知肚明是一回事，当面揭穿却是另一回事。
诸葛瞻此举无异于将叶子玉几人的脸面放在地上踩。
唐风微微一笑，也不着恼地返回座位。秦时月睁眼看向诸葛瞻，冷若冰泉的眸中闪过一丝寒意。屠夫刀子苦苦隐忍，毕竟对方来自敢跟军部\\u0027扳手腕\\u0027的天机阁，他们这些底层军士安敢造次？
“我给你一次重新组织语言的机会。”叶子玉走到那人身前，面无表情道。
与刚才那个唯唯诺诺的尉官判若两人。