“既然贤侄回来了，什么时候把沈家流放的儿郎们捞回来啊，那流放路上艰辛，我们也没几个钱不能孝敬押解的官差，想来，都是因为贤侄同老国公得罪了太子殿下，才这般欺负我们沈家旁支。”
“姑母的嫁妆你们沈家是不是要独吞？！欺负姑母无人照拂吗？告诉你们，若是不把嫁妆还来，你们沈家别想有一天好日子过。”
“贤侄府上有好些伤药，不若给我们拿些，现如今府上没管事的，府上的账我们也能酌情帮忙。那田庄房契，就让我们帮贤侄照看吧。”
“想必府中小夫人年纪轻不会管家，那便让族中老人掌管家业。日后小夫人只需要照顾贤侄和瘫痪的老国公，这样一来也能轻松一些。”
“……”
次日一早，沈惊游回府的消息传遍京城，各路魑魅魍魉倾巢而出。
那府门前围绕着一群头发花白的族叔。
外头一圈围着的则是旁支后辈。
一个个的仰着脖子，表情丑陋地活像鬣狗，谋算着要在镇国公府咬走一块肉。
豢养的恶犬，现在翻身要抢主人。
这其中一抹粉红色身影尤为显眼。
顾玉珠由两个小厮陪着，肚腹鼓起，义正言辞地在这里叫喊，要沈家赔她姑母银钱。
姜芙蕖照看高热的沈惊游一夜未睡，好不容易伏在床榻上休息了片刻，就被慌乱的吵闹惊醒。
上辈子沈惊游死后，她到底做了三年的掌家妇。
只没想到这一技能如今还是用在了沈家。
沐浴净身，换了身青色长裙，拢着粉色白毛大氅，腕子上戴一对足金鸾凤镯，簪一套金头面，耳戴沉重金叶坠，双手拢在腰间，拿过春桃递上的暖手炉便一身贵气地走到府门口。
她还病着，于是涂了极红的口脂。
外头闹哄哄之中，突然多了她这位夫人，极快地沉寂。
翩翩佳人，冷艳面孔，比容貌更冽的是性情。
姜芙蕖下巴微抬，给李茂使了个眼色，对方会意，亮出刀剑。
公府侍卫替她搬来长椅，两两站在她身后。
姜芙蕖抠着暖炉套上的麒麟金线，声音冷，“记下名字，等国公爷回府，老国公也别两下里擦黑什么也看不见不是？”
李茂颔首，抬手吩咐，立刻有人进去拿纸笔。
一个个记下名字，不认识的就画了画像。
姜芙蕖小脸被风刮的火辣辣的疼，她皱眉，李茂便替她挡住寒风。
这动作让姜芙蕖微变了脸色，随即收了视线。
李茂还真是好懂。
照顾他喜欢的，他便庇护你，伤害他喜欢的，他就不容你。
“表小姐，若是打秋风来的，也不能白让您来一趟。李茂一会儿封十两银子，几样点心，记得把早上吃剩的肉饼替表小姐包两块。天擦亮了就来，想是饿的紧。”
李茂冷哼一声，“小夫人说的极对，家里吃不上饭了，脸也不要，跑到八杆子打不着的人家吃东西。呸。”
顾玉珠给说的脸通红。
可不是么，顾金灵既然被休，他们哪还有什么亲戚情分。
可姑母的冤屈必要伸张。
她挺挺肚子眼含讥讽，“表嫂这般出手不留情面，不敬婆母却装腔作势。你以为这京城里你还能混的下去么？！识相的就把姑母的嫁妆还来，你还能得个美名。”
姜芙蕖抬抬眼皮，拢在袖中的手指摸了两把温暖的小炉，扑哧一声笑了。
这朵娇花笑的甜美，天真无害，偏偏让人气的牙痒，从那笑容里读出万千轻蔑。
抽了暖炉套子，李茂躬身接过暖炉，扔到顾玉珠脚下。
“表小姐这无夫君却大了肚子，您的美名也是天下扬着，还有脸骂我们家小夫人！”
顾玉珠气的浑身发抖，脸色煞白，偏偏还能硬气。
“你道这肚子里究竟是谁的孩子？！”
“我不想知道。怕是你闺中寂寞，找了野男人。哎呀，真脏啊，我不想听。”
那声哎呀乖巧软糯，围观的年轻男子们看她眼睛都直了。
有个人往前一步，就被李茂抬腿踹到胫骨，身子踹翻了个，倒在地上久久起不来。
什么东西，也敢觊觎小公爷的妻子。
“送客。”
姜芙蕖出来亮个态度不耐烦再理他们，腰身一动，衣间环佩叮当悦耳。
秋梨拿走暖炉套子，也朝后骂了句，“那暖炉是我们小夫人赏表小姐雪中送恶心，可别冻死了您！千万别再拿着这暖炉说谁谁谁和您有染，我们暖炉干净，府门前的狮子更干净，少污辱人！若是要脸，也休再登门！”
*
走进东厢房，温暖如春。
秋梨帮解了大氅挂起，姜芙蕖把头面首饰全卸了，只用发带绑了最简单的垂髻，鬓边两缕碎发，本来清纯小脸配上红唇，有种禁忌之美。
沈惊游已好了些，不再发高热。
刚才的事情也听洪嬷嬷说了，听完处理，他扬了扬眉。
满意。
处处都满意。
今日这一遭，怕是顾玉珠名声给臭了，管她肚子里是谁的孩子，先攀扯攀扯府上的马夫小厮们吧，浑水不清楚，搅不到他身上。
至于别人，不用等父亲回来，便可以不用来往，再来用棍子打出去即可。
“沈郎君，你好些了吗？”
沈惊游眉头微蹙，再抬眸时温柔应她，“多亏姜小姐照顾，已好多了。”
屋中的下人对这称呼从开始的惊诧，到随后的适应。
小公爷对此已有解释——
二人在此前吵架，还没和好，想来是小夫人还抹不开面原谅人。
“那便好，你有没有想吃的，我吩咐厨子做。”
姜芙蕖替他扯了扯盖在腰间的锦被，又在他背后塞了两个软枕。
“洪嬷嬷，沈郎君久坐伤身，你一会儿替他按按。”
洪嬷嬷应下。
姜芙蕖问话半天也不见答，“沈郎君怎么不说话？不想吃东西也可喝些热粥，说来你也算幸运。次次遇险，竟也能逃，我倒有些佩服你了。”
“我想吃桂花糕。”
沈惊游抿抿干裂的唇瓣，表情虚弱，“可以吗？”
姜芙蕖愣了有一瞬。
藏在袖间的手指颤了颤，她笑，“当然可以，我现在就帮沈郎君做。”
她起身便去小厨房，走到门口时，转过身子，“正好赵嬷嬷跟我一起来，我教你做法，等以后沈郎君想吃，你便做给他。”
沈惊游眼底的光暗下去。
就在姜芙蕖转身的瞬间，他整个人气质阴冷，手指搭在姜芙蕖方才坐过的地方，用力揪紧。
姜芙蕖端着桂花糕进屋时，发现床榻褶皱，将盘子递给沈惊游，将那褶皱拂了拂，“刚才是不是伤口疼了？疼了也别扯东西忍着，我给你吃些止痛药。”
沈惊游别过眼，剧烈咳嗽，“嗯。”
“我给你倒茶喝。”
“别吃点心了，腻嗓子，喝水吧。”
姜芙蕖捧着茶水给他，一转身，沈惊游已经将盘子里的桂花糕吃了大半。
他吃一口就咽，生怕有人抢他的。
咳嗽让他一双眼睛发了红，泪液莹润琉璃珠，漂亮的很，倒更显出君子如玉的风骨。
姜芙蕖皱眉，心里有种不太好的预感。
可那些预感是什么，她抓不着。
“等沈郎君好些，能不能帮我把名字从族……”
“咳咳咳咳咳……”
沈惊游喝了一口茶，下一刻便咳出一大口血。
他在榻上咳的死去活来，刚换的寝衣汗湿，勾勒出他清瘦的脊骨。
“沈郎君你……”
“药怎么还没好，快端药来。”
姜芙蕖用帕子替他擦着唇角的血，手忙脚乱地将茶水放到一旁的高桌，桂花糕也给滚到了地上他咳出的血里，红了通透。
沈惊游虚弱地扯着她的袖子，眼睛缓缓闭合，倒在她怀里。
……
他的热息喷洒在她胸口，姜芙蕖瑟缩了下没挣开，见他伤重，叹了口气，扶着沈惊游躺好。
等着药端上来，他们扶着沈惊游用了，一通忙活，就到了午后。
姜芙蕖又困又累又饿，吃了午膳，喝完了自己的药，在外间软榻上支着下巴等他醒。
没等来动静，她自己伏在案上睡着了。
鼻尖闻到一股幽香，姜芙蕖睡的便更沉。
*
冬日的午后，春桃捧着补汤去往东厢房。
门关的紧，她用了力气才打开。
里头安安静静的，竟没有伺候的人。
她开口想要叫小夫人回房睡，却被眼前的景象吓的跌了汤盅！
早上还要死要活的小公爷，此刻好端端地将小夫人抱在怀里偷亲。
小公爷听到她来，眼神阴翳森寒，浑身诉说着不悦。
因病半挽的发极凌乱，破碎的俊美让春桃心口狂跳，心脏快要跳出来。
她慢吞吞地后退两步，眼睛却怎么也移不开。
然后她就看到小公爷故意一般侧了侧冷冰冰的脸，在小夫人唇角落下薄唇。
她捂住嘴不敢发出丝毫声音。
明明知道她应该为了主子主母的恩爱而感到开心，毕竟主子们高兴了，下人们才能过的好。
但这个画面偏偏有些诡异。
小公爷朝她笑了笑露出雪白牙齿，指节落在薄唇，声音却冰冷阴沉，“噤声。”
这哪里是笑，分明是索命修罗要来拿她命了。
春桃腿软要跪，但还是收起神志往外爬，爬走前，她看见摔碎的汤盅污了一张信纸。
信纸上的字迹越来越模糊。
那些字在完全销毁前，分明是——
和离书！
心念电闪，她终于明白小公爷为何要对她那样笑。
是要她背黑锅……
她在丫鬟里年纪最小，海棠姐姐嫁去庄子上后，这竹筠苑里小夫人其实最喜欢她。
小公爷这样算计人心。
……
沈惊游替她，理好衣衫，抱着姜芙蕖上了软榻，盖好锦被。
他久久地注视姜芙蕖，随即，将下人送来给他喝的汤药，面不改色地倒入铜盆里。
“端走。”
“爷这药一日三喝，您就喝一次，伤好的慢。”
“……”
李茂最后端走了铜盆，不知为何，他觉得自沈惊游从北疆回来，对他的态度前所未有的差。
……