桃花影落,碧海潮生。
姜芙蕖坐在小小船舱里,面前的桌子上摆着十几个新手帕。
是表哥买来,让她绣些东西打发时间的。
无心地拿起针线,不过是恍恍惚惚的一些散碎时间,绣成时,她发现——
她绣了一只踏着白云飞上青天的仙鹤。
白的羽,展翅高飞。
青葱手指抚摸着绣样,窗外江水波涛,水声撞击船板,红彤彤的圆球从远方升起。
姜芙蕖安静地坐着。
漫长的时光,回忆重新降临在此,她有些愣怔。
经历和回忆竟能变成血肉的一部分,在无知无觉中提醒着她,有些东西曾经存在。
但——
真正让她想要解脱的时光太长,太过煎熬。
真正让她舍不得的时光虽太过美好,又太短。
仔细算算,和他在一起的时间,加起来,竟不足一年。
姜芙蕖摇摇头,苦涩地趴在窗口,看着开始起雾的江边。
终于要离开了,没有出现一点点意外,所有的一切都在让路。
表哥说的对,今天才是最合适的时间。
清晨,劳作的人们还未醒来,都在梦中。
港口只有零星几个劳工搬运货物,偶尔有一些妇人为了生计来此买渔夫刚打上来的鲜鱼,会便宜几个铜板,能让家里日子好些。
再等一会儿,对面的长街开始有小摊贩卖馄饨和鸡丝面条,港口经济并不繁荣,要再往里走一些才有能做出丰盛菜肴的酒楼。
不过她的船上有京城最厉害的厨子,想吃什么都有,但她醒来太早,厨子也在梦中。
芍药和石榴昨夜睡的很熟,面对她们,姜芙蕖总能想到流落在外的阿宝和举家搬去北疆的海棠。
好像什么也没变,但其实一切都变了。
一抹黑色劲瘦的身影穿破层层厚重白绸的雾,渐渐清晰起来。
雾气打湿了他的鬓发,姜芙蕖揉了揉眼睛。
小小的身子几乎要探出窗口。
确认了一遍又一遍,姜芙蕖从茫然到不可思议的开心。
“是霍瑾!”
“霍瑾!”
姜芙蕖伸出手臂朝着他招手,大声地喊着霍瑾的名字。
霍瑾停下脚步,脸色惨白地像是死人,一种冲动的狂喜袭上心头,却因太过兴奋而控制不住身体。
他想走,可是走不动。
脑子里全都是那一声熟悉,模糊的声音。
小姐的声音。
“霍瑾,快过来啊霍瑾!你去哪里了,有阿宝的消息吗?!”
姜芙蕖怕他看不清,招手的动作更大了一些。
于是霍瑾开始奔跑。
人影更加的清晰,靠近。
姜芙蕖唇角勾起,下一息,江边狂风乱舞,她手中刚才还握紧的仙鹤祥云手帕便被风裹挟着,绑架着,争抢着,消失在半空之中。
兴许是落进了春日解冻的江水里,兴许是消失在岸边长街某一个摊位的角落……
总之,不见了。
而姜芙蕖望着空空如也的手心。
她趴在窗户上,身子陷在迷雾中,保持着那个寻找东西的动作很久,直到有敲门的声音在背后响起。
“小姐,”
霍瑾声音沙哑,“我可以进来吗?”
姜芙蕖收了心神,外面太冷,她浑身都僵住了,“进来吧。”
霍瑾推门而入。
那瞬间,他看见小姐从窗口回过头,回头时,有发光的东西极快从小姐眼角掉落,不见了。
霍瑾心口揪紧。
但下一息,小姐就很快地笑开。
她提着裙子跑过来,站在他面前,仔仔细细地看。
“霍瑾,你知道阿宝在哪吗?”
霍瑾脸色微变,也涌起一股担忧,他摇头,“后来我一直没打听到阿宝的消息,小姐,你别担心,阿宝吉人自有天相,她会平安的。”
以往小姐出事,他和阿宝商量好,都是他先抱着小姐跑路,阿宝随后就到。
但这次,他们在北疆人生地不熟分散了,相聚时不知何年何月。
姜芙蕖一阵唏嘘,片刻间就调整好了心情。
她内心有种预感,阿宝一定活着,只要活着,就会相见。
没什么可伤心和害怕的。
看,她不是和霍瑾重逢了吗?
要回家的这一天,霍瑾重新回来了,阿宝也快了。
“我还以为此生再也见不到你了。”姜芙蕖道。
没有久别重逢的生疏与别扭,好像他和小姐天天在一起一样。
霍瑾垂眸,贪婪地望着小姐清澈漂亮的眼睛,声音很轻,“不会的。”
天涯海角,我一定会找到你。
姜芙蕖勾唇点头,“那我们就一起回江南,你还做小姐的侍卫,就像从前一样,好不好?”
他跪下来,像当初一样,“任凭小姐差遣。”
*
“但见一派水光,十分阴恶。所谓是:万里长洪水似倾,东流海岛若雷鸣,滔滔雪浪令人怕,客旅逢之谁不惊。”
王岭登上船,还没找到姜芙蕖,就听见说书先生的声音。
他听了两句,觉得不对劲,又听了两句,这不是……坏……书吗?
“姜芙蕖!”
妹妹胆子也太大了,这都敢听?
是他离开她身边太久,害她被教导成这样。
王岭恨自己,更恨铁不成钢。
“这里。”幽幽的丝毫不带着愧疚的声音回答他。
他咬着牙再叫了一次那女子的名字,姜芙蕖便推开舱门乖乖地无辜地望着王岭,“表哥,我就是解闷,这说书先生不也是你找来的,那我想听什么,就要听什么。”
“……”
“再说了,你要是没听过,你怎么听一句就知道了。哎呀呀,果然啊,男人没一个好东西!而且说书先生都说了,不讲那些乌七八糟的只讲故事。表哥,你心黑,你看什么都是黑的。呸呸呸,不知羞。”
“……”
王岭搓了搓脸,试图讲道理,“珍珍,你怎么能听这种东西,快别听了,听些狐鬼传说也好啊,你……就算把那些章节跳过了,这溜须拍马的官场故事,也得把你害了,这是糟粕。”
姜芙蕖眨巴着无辜的大眼睛,“我就要听,许你们什么也见,把我困在深宅大院,这不让,那也不让,就是因此,我才会在京城受苦受难啊。”
从她身后窜出一位容貌清秀腰瘦肩宽的男人,冷冷的看了他一眼。
“小姐想听,何必同你废话。”
王岭还要说话,那男人身后又窜出两个小脑袋,芍药和石榴忐忑地仰望着。
芍药,“这是表少爷?让我们听听怎么了?”
石榴,“就是就是。”
他气笑了,拍手鼓掌,“听,大家一起听,故事么,一起听才有趣。”
表妹喜欢捡人这件事,再一次无奈地认识清楚。
他不过是去京城里巡店,不到两天,又捡回三个人。
好,很好。
就在这一刻,想要将沈惊游重伤的消息告诉姜芙蕖的王岭,突然就决定还是不要打破表妹的安稳生活。
从前的姜芙蕖已经死了。
用不着求沈惊游写和离书,姜芙蕖便可以自由来去。
心善的表妹捡多少人,也不会再捡到可以为她带来悲惨命运的沈惊游。
*
沈惊游摔倒在地。
浑身上下用不上一点力气。
他感觉冷,僵硬的手指不听使唤,意识也开始不清楚。
可是痛却越来越明显,痛苦是吊着脖颈的白绫,一寸寸收紧,无法呼吸,全身痉挛。
他现在一定很丑陋,很狼狈。
不要。
不要这样结束。
他不要这种结局。
凭什么?
凭什么!
老天不公。
凭什么!!!
沈惊游用力捶打着坚硬的地面,砸的手骨生痛,踉踉跄跄地重新站起来。
喉结滚动,唇齿间的血腥气又因为他自虐的动作更浓厚了一些,血涌上来,他便咽下去。
挨着墙边一步步地走。
走了半个时辰,港口终于出现在视线里。
可他已经直不起腰,于是解下佩剑,撑着身子往那里挪。
他原本还以为……
原本还以为当初和芙蕖最后一次见面,很快还会再见的,就算生气不想理他,是他活该的,可不应该是人生中的最后一面。
看见了上一世的所有,遍尝了芙蕖的痛苦,明白她那些对他的仁慈有多大的重量,她比想象中,比所有人都好,好的不得了。
所以,那么好的芙蕖,能不能给我一点怜悯。
至少,不给我赎罪的机会,至少,要见一面。
我以为当初不是最后一面啊……
怎么能让那么痛苦的时刻成为我们的最后一面?
若我知道指尖血的强迫会让我们此生无法相见,我就是下地狱也不会让你喝的。
沈惊游凭着不甘心,凭着舍不得,凭着愧悔和痛苦来到了港口。
但是船开了……
他脸色死灰,下一息扭曲地笑了起来,“不可能,不会的。”
“芙蕖,不会的。”
你怎么忍心留我一个人在地狱里。
我们为什么不可以一起走?
我想和你一起走,远离人群和憎恨。
我错了。
“芙蕖,我是你的,我是你的,把我也带走啊!”
“芙蕖,求求你了芙蕖……”
“我是你的,我想我是属于你的……”
沈惊游扔了佩剑,走进才解冻没多久的春水里。
寒冷刺骨的水打湿了他的衣衫,走一步,水就更深一分。
湿冷的感觉让他晕眩,可是迷雾之中,近在咫尺的船,是他此生的归宿。
又带给他无限的希望。
只要芙蕖能看见他,能听见他,他就可以……
“等等我,芙蕖。”
“求你等等我!”
沈惊游满脸的泪,眼泪顺着眼角滴落在冰冷的水中,琉璃珠蒙尘,再多的泪也洗不干净。
“姜芙蕖!”
他撕心裂肺地站在水里大喊。
怎么就不停下来,怎么就追不上呢!
港口的人都以为他是疯子,对他指指点点,有好几个人在犹豫要不要救他。
可沈惊游听不到回应,看不见船停,又往前走了一大步。
他跌倒在刺骨的寒水中,红色的血顺着胸前伤口涌出来,千丝万缕的红线代替他向前奔腾。
等等我。
红线代替他的脚步追逐着神女的再次怜悯。
*
姜芙蕖坐在船舱的软榻上,靠着垫子,膝盖上拢着毛毯,闭着眼睛听说书先生讲故事。
霍瑾抱着剑站在一旁守着,芍药和石榴跟在一边伺候着。
王岭恍惚中觉得,今天是姜芙蕖又一次游船。
但这次,不会有姜云夏把她推到河里,她不会被迫救起重伤溺水的沈惊游,往事不可重现。
旧梦不再重温。
姜芙蕖缩了缩身子,霍瑾便将毛毯盖到小姐胸前。
“说别的故事,这故事太长了,不好听。”
姜芙蕖嘟囔完,说书先生赶忙换了另一个。
可另一个故事的开头才听了不到十个字,姜芙蕖就被那难听的尖锐的唱调弄的心神不宁,睡不着了。
她摆摆手叫众人散了,开了窗户,望着岸对面。
霍瑾有些晕船,表哥奔波了一整天也累了,芍药和石榴待在自己的船舱里说着新奇的故事,说书的先生反思自己是不是没有表现好,惹小姐不高兴,独自翻找话本子想要找到更好的下次讨小姐开心。
烟波浩荡,江水滔滔。
姜芙蕖看见了一片迷雾,“真是糟糕的景色。”
她嘟囔了一回,跑到霍瑾船舱里给他扎了几针,对方的晕船症状有所缓解。
她于是开了窗,趴在这边看风景。
但见璀璨烈阳,江面红黄,风清气爽。
“这才是好风景呐,京城果然不是好地方。”
姜芙蕖感慨道。
霍瑾忍着难受附和,“小姐说的对。”
“笨蛋。”
霍瑾没听清,“小姐说什么?”
“我说姜芙蕖是笨蛋。”
霍瑾点头,“嗯,小姐说的对。”
姜芙蕖于是真的生气了,“小姐给你治病你还说我是笨蛋,你才是笨蛋。”
霍瑾,“哦。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……霍瑾,你真有趣,要是阿宝在就好了,阿宝一定会说小姐不是笨蛋,别人才是笨蛋。要是海棠在就更好了,海棠一定会说,小姐就算是笨蛋,也是最好看的一颗蛋。”
姜芙蕖抱着肚子笑的心情舒畅,“晚上我们吃烤鱼好不好?”
“好。”
“唉,这样好的人,竟是木头。”
“嗯,我是木头。”
“可是霍瑾,你知道你可以当皇帝吗?”
“知道。”
“那你为什么没有当皇帝?”
“当不好,不习惯,还是和小姐跟阿宝在一起比较适合我。”
姜芙蕖趴在窗口点头,太阳晒红了她的脸,健康的肤色下,是一双亮晶晶的杏眸,“我觉得也是,等我们找到阿宝,我们三个浪迹天涯吧。”
霍瑾和她一起趴在窗口,闭着眼睛晒太阳,清秀的脸沐浴阳光,长长的睫毛在眼底落下暗影,他舒舒服服地点头,“嗯。”
从今往后,都是好日子了,霍瑾。
*
重伤昏迷的沈惊游沉入水中。
没有下一个姜芙蕖来救他。
他往下沉,一直沉……
红色的血线追不上那个向着阳光被众星捧月宠着的姑娘。
上一次在国公府,真的成为了最后一面。
弥漫着他一生的偏执和遗憾就此开始。