汴州
雪花从灰蒙蒙的天空中缓缓飘落，如同仙女撒下的片片羽毛，轻轻覆盖在汴州城的每一个角落。
整座城池，被一层厚厚的白雪覆盖，显得庄重而神秘。
城墙上，积雪压实了墙砖的缝隙，使得城墙更加坚固厚实。
城楼上的角楼和箭楼，尖尖的屋顶上积满了雪，像是白发苍苍的老者，静静的守护着汴州城。
街道两旁的店铺和民居，屋顶的瓦片上堆满了雪，屋檐下挂着一串串晶莹的冰凌。
行人踩在厚厚的雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响，街道上偶尔有几辆马车驶过，留下深深的车辙。
汴河两岸，雪景更是迷人。
河面上的积雪薄薄一层，与河水交融，显得格外清澈。
河边的柳树，枝条上挂满了白雪，随风轻轻摇曳，仿佛在诉说着冬日的故事。
周旭凌独自艰难的走在雪地里，好不容易走到门口，眼前一黑倒在了地上。
纪府
客房
周旭凌躺在床上……
看上去年过中旬的一位大夫，正在为周旭凌诊治……
家主：纪长风，纪舟，现年二十四岁。
弟弟：纪长陵，纪怀，现年十九岁。
纪长风和纪长陵，站在一旁观望。
大夫整治完毕，站起来看着纪长风拱手道：
“纪家主！周公子乃是饥寒交迫，所以才会陷入昏迷，只需休息一下就能醒来。”
纪长风道：
“劳烦大夫开些调养的药！”
大夫道：
“那就请纪家主，派个人跟在下去药铺，把药抓回来吧！”
纪长风抬眸看着站在门口的弟子道：
“你送大夫回去，顺便把药抓回来！”
弟子拱手回应道：
“是！”
大夫拱手行礼道：
“告辞！”
弟子跟着大夫去抓药……
周旭凌从昏迷中醒来，看到纪长风和纪长陵站在一旁，连忙下床，满是感激的拱手行礼道：
“纪家主，纪公子，多谢二位搭救！”
纪长陵道：
“周家的事，纪某略有耳闻！”
“实不相瞒，纪家也出现了发狂的弟子！”
“不过纪某发现不对劲时，立即封住他们的穴道，所以纪府没有任何人伤亡。”
“不过那几名发狂的弟子，最后还是死了！”
周旭凌问道：
“纪家主，那几个发狂的弟子死后，体内是否有毒虫爬出来？”
纪长风点头道：
“确实有毒虫爬出来，但是那些毒虫，并没有攻击任何人。”
“从那些人体内爬出来后，便消失了！”
周旭凌点头道：
“那就是了！”
“周某召集许多人，去东海边上围堵温润芝。”
“她却说这件事与她无关！”
“但是她却说出了，那些发狂的弟子，实际上是中了血蛊毒！”
“这世上除了温润芝以外……还有谁会用此等秘术！”
纪长陵道：
“事无绝对！……在下相信公主，绝不是给那些弟子下毒之人。”
周旭凌问道：
“纪公子此话，可有什么依据？”
纪长陵道：
“公主连贺家的那些人，都不忍心看着他们受死，怎么可能是给各大家族的弟子下毒之人。”
周旭凌道：
“纪公子！……你也说了事无绝对！……”
“温润芝救贺家的人，那是因为贺光宁和贺光淑对她有恩！”
“而且她要创建巫蛊神教，也需要一批愿意为她赴死的人。”
“贺家的那些人，当时正处在生死边缘。”
“温润芝此举，无非是想要获得，那些人对她死心塌地的效忠。”
“周某亲眼看到，贺光宁和贺光淑跟在温润芝身旁，温润芝唤他们为：夜煞和夜魅，这两兄妹如今是温润芝身边的护法。”
“他们身上穿的衣服都是黑色，使用的兵器很奇怪，武功也很诡异，轻功更是快得出奇。”
“那么多人围堵，他们竟然也能逃走！”
纪长陵直视着周旭凌道：
“据在下所知，围堵公主的人，多数都是平民百姓。”
“公主分明是，不想随便动手伤人。”
“真动起手来，那些人根本不可能是公主的对手，更何况还有夜煞和夜魅在侧。”
“而且那些百姓……是周公子煽动带去的吧？”
周旭凌道：
“纪公子！……周某为了探知，那些人为何明明说是要去炫龙岛拜师学艺，却在被下毒后，如同没有发生过任何事一样返回去发狂杀人，所以才去了江云。”
“在江云的一家酒肆吃饭时，周某因为心里苦闷，借着酒劲发了几句牢骚。”
“没想到引起了周围百姓的关注，并且纷纷义愤填膺的跟着周某去了东海岸边。”
“周某没有故意煽动百姓啊！”
纪长陵道：
“如果你认定，公主就是给人下毒之人，带着手无缚鸡之力的百姓前去，岂不是要让那些百姓去送死！”
“即使是他们想去，你也该想办法阻拦。”
“你不仅没有阻拦，反而连路喊人跟随。”
“在下不明白，周公子这样到底有何目的？”
周旭凌呆愣片刻，移眸看着纪长风道：
“纪家主！……周某见识过那些发狂的弟子，杀人的模样有多么凶残。”
“也听说过……巫蛊始祖作妖法……招来毒蛇和毒虫……啃食贺光跃和卢紫鸢……”
“就连前朝皇帝……贺一鹏……也是她招来毒虫啃食致死！”
“周某想要问清楚，她为何对那些弟子下毒。”
“但是自己武功低微，所以心里胆怯。”
“才会想着……借着百姓和各大家族的公子和小姐的声势，同往东海边上，向温润芝问个明白！”
“周某……实在是没有想过……要煽动百姓啊！”
纪长风道：
“周公子，纪某的弟弟所言不无道理，周公子此举，确实有欠妥当！”
“周公子可以号召天下各大家族的人同往，不该让百姓去涉险。”
周旭凌道：
“周某人微言轻，估计……没有人会听从号召！”
纪长风摇头叹息道：
“周公子！……令尊已亡，日后你便是继承周家的人，怎么能如此畏首畏尾！”
“也罢！……这件事……就由纪某来做吧！”
纪长陵急切的道：
“大哥！你不能这么做！”
纪长风道：
“长陵！……那么多人因此而亡，我等有志之士，理应挺身而出为民除害！”
纪长陵拱手道：
“大哥！……我不信公主会做那些事，还是先查清楚再说吧！”
纪长风道：
“杨家秘术，除了楚王的祖父，根本就没有任何人知道。”
“就连楚王的生父，还有楚王本人，都不会那些秘术。”
“温润芝杀了那条巨蟒之后，楚王多次去炫龙洞寻找宝藏，但都是无功而返。”
“温润芝被卢紫鸢伤的那么重，被贺光跃派人带去扔在炫龙岛。”
“竟然能活下来，而且还能找到宝藏。”
“把杨家的武功和秘术，全都学去了！”
“这个期间到底发生过什么？”
“恐怕只有温润芝自己才会知道！”
“还有那座炫龙岛上，从来没有人居住。”
“根据楚王所说，炫龙岛上有许多巨兽。”
“炫龙洞里更是，曾经住着一条巨蟒。”
“那条巨蟒难道没有产下蛇卵？”
“如果那条巨蟒有后代，为何不会出来伤人？”
“贺家的那些人，为何能够安然无恙的住在那里？”
“这些难道不是温润芝，用了什么妖术？”
纪长陵甩袖道：
“无稽之谈！”
“自从巫蛊始祖出现的那天，我就查阅了很多古书。”
“古书典籍皆有记载，确实有奇门秘术，可以控制鸟兽蛇虫。”
“绝对不是什么妖术！”
纪长风道：
“既然是秘术，不可能让人轻易学去。”
“楚王乃是杨家唯一的后人，连武功都没有学过一招半式，秘术也是完全不知。”
“只有温润芝得到了杨家的宝藏，学过那些武功和秘术。”
“这就足够证明，温润芝就是给那些弟子下毒之人！”
纪长陵道：
“大哥！……我询问过冯家主和燕王妃，楚王曾经给贺光跃，送去过一份假的杨家的宝藏。”
“贺光跃还用冯家主和燕王妃，试用过幻灵蛊虫。”
“当时给冯家主和燕王妃解毒的人……乃是楚王！”
“这就说明，或许真的有其他人，也会杨家的秘术。”
纪长风惊呼疑问道：
“长陵，真有此事？”
纪长陵拱手道：
“句句是真，不敢欺瞒！”
“大哥如果不信，可以亲自去问冯家主和燕王妃。”
纪长风点头道：
“好吧！……此事我一定查个水落石出！”
纪长陵拱手行礼深深一拜道：
“多谢大哥！”
洛水
楚王府
冯碧江骑马来到王府门口，从马上下来，向门口的府兵拱手道：
“在下乃是襄樊冯家的家主：冯碧江，有事求见楚王殿下！”
府兵拱手道：
“冯家主请稍候！”
府兵急步走进府里……
杨浩楠快步从王府里走出来，手里拿着打开的折扇，脸上带着笑容，拱手行礼道：
“冯家主光临，本王有失远迎了！”
冯碧江拱手行礼道：
“楚王殿下，屈尊降贵出门相迎，微臣受宠若惊了！”
杨浩楠道：
“冯家主不必客气，请随本王进府去喝几杯！”
冯碧江拱手道：
“那微臣却之不恭了！”
两人并肩走进王府，来到了正堂。
正堂
杨浩楠坐在主位上……
冯碧江坐在一旁摆设的席位……
两人面前的桌子上，都摆放着相同的菜肴和酒水。
杨浩楠轻轻扇动折扇，眼眸看着冯碧江问道：
“冯家主来寻本王，有何事吗？”
冯碧江饮尽一杯酒，把酒杯放回桌上，眼眸看着杨浩楠问道：
“楚王殿下！……微臣有个疑问，还请王爷赐教！”
杨浩楠道：
“冯家主有何疑问？……不妨说来听听！”
冯碧江道：
“微臣记得……那次微臣和姐姐，被贺光跃用来试毒。”
“他给微臣和姐姐，用的乃是幻灵蛊虫。”
“那就说明，除了公主以外，应该还有人会用毒虫之类的秘术！”
“当时……是王爷替微臣和姐姐解毒……”
“王爷既然会解毒虫之毒，应该也会用那些秘术吧？”
杨浩楠脸上带着笑容道：
“本王父亲在世的时候，家里也有些粗浅的武功秘籍。”
“关于秘术……却是只有幻灵蛊虫，和几种简单的炼毒方法，以及那几种毒的破解之法。”
冯碧江直视着杨浩楠问道：
“其中也包括血蛊毒吗？”
杨浩楠扇动折扇道：
“冯家主！……关于血蛊毒……若不是妹妹来跟本王说……本王从来都不曾听说过！”
“如果你不信的话……可以去贺光跃的太子府里看看。”
“本王给贺光跃的武功秘籍，还有秘术宝典，可都还在那里放着呢！”
“不过……在那座府宅里，现在都还有毒蛇和毒虫，所以不能轻易前去查看。”
“那些东西只听妹妹的控制，除非妹妹去把那些收了，否则任何人去……都是死路一条！”
冯碧江拱手道：
“多谢楚王殿下指教！”
杨浩楠道：
“冯家主，不必客气！”
皇宫
紫薇殿
文武百官整齐的站在大殿之上，元子沐、元子鑫、元子书、杨浩楠，站在百官之首。
秦希鸿走出来拱手道：
“臣启皇上！大元已经迈进，第四个年头。”
“为了让大元，能够千秋万代延续下去，臣请皇上早日立储。”
元启琳坐在皇位上，眼眸扫过所有人问道：
“各位爱卿，有何看法？”
东珠郑家的家主，当朝吏部尚书：郑茗坤，郑翼，现年四十二岁，乃是皇后的哥哥。
郑茗坤走出来拱手道：
“皇上正值壮年，皇子们刚刚进入皇室，还需要多加历练。”
“不如再等几年，看看哪位皇子可当重任，直接立储即可。”
元启琳点头道：
“国舅此言有理！……那就按照国舅说的办吧！”
秦希鸿拱手道：
“皇上，微臣认为，无论立哪位皇子为储君，但都必须是皇室正统。”
“所以楚王殿下，应该不在立储范围。”
元启琳点头道：
“那是自然！”
万珍楼
二楼的一个雅间里
秦希鸿、元子鑫、元子书，三人围桌而坐。
桌子上摆放着几盘菜，和上好的茶水和美酒。
元子鑫疑惑的看着秦希鸿问道：
“秦丞相，邀约本王和安王到此，有何贵干？”
秦希鸿脸上带着若有似无的笑容道：
“两位王爷！……按道理说……燕王是嫡子，立为太子，将来继承皇位，乃是理所应当的事。”
“更别说……燕王才华横溢，心胸宽广，武功高强，仪表堂堂，乃是立储的不二人选。”
“两位王爷可知……皇上为何不直接立燕王为太子？”
元子鑫道：
“父皇历来对待我们都是一样的！”
“如同国舅说的那样，储君应该择优。”
“目前虽然看起来……大哥确实是立储的不二人选。”
“但本王和安王，也有各自的优势。”
“父皇只是想给我们一个，公平的机会罢了！”
秦希鸿摇头道：
“两位王爷！……其实并非如此！”
元子鑫问道：
“不是如此，那是为何？”
秦希鸿道：
“因为燕王……并非皇上和皇后的亲生儿子！”
元子鑫怒斥道：
“秦希鸿！……你大胆！……竟敢诋毁燕王！”
“告诉你！……我们三兄弟……虽然不是一母所出，但是从小亲密无间。”
“母后和我们的母妃，情同姐妹，从来都没有勾心斗角。”
“你不要妄想，挑拨我们的关系！”
秦希鸿站起来拱手行礼道：
“秦王殿下！安王殿下！……当年皇后娘娘生下的是一个女孩，就是如今的灵昱公主！”
“皇后娘娘的母族，为了保住正妻之位，从凤阳村里一户姓温的人家，抱来一个男婴，将公主换出去。”
“这件事情，当年皇上也是知道的！”
“但是他心里爱着皇后，觉得同时迎娶三人为平妻，有些对不起皇后娘娘。”
“所以对此事，当做没有发生过一样。”
“皇上当年，还拜托前朝告老还乡的闵御医，前往凤阳村居住，好让公主殿下，生病之时，能够得到及时的医治。”
“他们认为这些事做得天衣无缝，但是无论任何事，都没有不透风的墙。”
“当年为皇后娘娘，接生的医女和稳婆，现在都还活在世上。”
“老臣担心她们被灭口，所以暗中把她们招进府里，好生保护起来。”
“如果两位王爷不信，可以跟微臣去寒舍，一问便知真假。”
元子书抬眸看着秦希鸿道：
“本王怎知……那些人不是被你收买的！”
“你如何证明，那些人就是当年，为母后接生的医女和稳婆？”
秦希鸿道：
“两位王爷！……还可以去郑家，问一下黄管家。”
“还有皇后娘娘身边的文嬷嬷！”
“因为这件事，就是他们两人，负责联络和办成的。”
元子鑫和元子书，下意识的互相对视一眼，随后又将眸光移回，看着秦希鸿。
元子鑫道：
“此事关系重大，不可对外宣扬！”
“本王和安王，会好好考虑的！”
秦希鸿拱手道：
“两位王爷，请尽快查清楚，向天下公布此事。”
“慧妃娘娘……才应该是皇后！”
“秦王殿下，才是皇上的嫡子！”
“当然这不是目前，选择储君的条件。”
“但这个身份，对于秦王和慧妃娘娘而言，却是截然不同的！”
元子鑫不耐烦的道：
“秦丞相不必多言，本王知道其中的重要性。”
“今日之事到此为止，本王还有事，先行一步了！”
元子鑫说完，站起来拱手道：
“告辞！”
元子书站起来拱手道：
“秦丞相，本王也先走了！”
秦希鸿拱手行礼道：
“恭送两位王爷！”